吳永早已急著想去濟(jì)南了。但鄭家莊是龍謙的老窩，礙著面子，吳知府還是跟著龍謙在幾十名騎兵的護(hù)送下，跑了百十里山路，來(lái)到了蒙山軍——如今的威勝軍右翼的司令部。
    自認(rèn)跟龍謙相識(shí)已久，經(jīng)歷了一同護(hù)衛(wèi)兩宮西行，一同赴京協(xié)助李鴻章交涉善后，應(yīng)該說(shuō)是很了解了。但吳永發(fā)現(xiàn)，龍謙身上的謎團(tuán)更深了。
    盡管知道龍謙出身響馬，鄭家莊這個(gè)山村是龍謙做響馬時(shí)盤(pán)踞的莊子，吳永還是沒(méi)想到，村民們對(duì)于龍謙歸來(lái)的異乎尋常的熱情——越來(lái)越多的村民們涌上街道，呼喊著龍司令，像是父母迎接久別歸來(lái)的游子，又像是女兒盼回了慈父一般。這種場(chǎng)合，吳永不僅沒(méi)見(jiàn)過(guò)，連聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
    而龍謙從進(jìn)入趙家樓，那里早已等候了蒙山軍的高級(jí)軍官們，自周毅以下，宋晉國(guó)，封國(guó)柱，鄧清華，盛光等留守部隊(duì)主要軍官，以及跟隨龍謙遠(yuǎn)征的魯山、馮侖、葉延冰、石大壽等，早已等候在那里。除了生病休息的寧時(shí)俊，幾乎全部出來(lái)迎接了。
    “鎮(zhèn)守老家，使我無(wú)后顧之憂，都是周兄你的功勞啊。”龍謙緊緊握住周毅的手。
    “國(guó)柱兄弟，這一仗打下來(lái)，魯南的響馬聽(tīng)到你的名字就望風(fēng)而逃嘍，這給咱們接下來(lái)的剿匪帶來(lái)很大的麻煩啊。哈哈。”龍謙使勁拍著封國(guó)柱的后背。
    “老宋瘦了啊，怎么搞的？錢(qián)不夠花嗎？還是周副司令和國(guó)柱給你出了大難題？”龍謙使勁搖著宋晉國(guó)的手。
    又是讓吳永不解的場(chǎng)面。他跟隨李鴻章時(shí)，不是沒(méi)有到過(guò)軍營(yíng)。絕對(duì)沒(méi)有龍謙軍中上下級(jí)之間融洽無(wú)間的程度。
    與這些戰(zhàn)友們擁抱問(wèn)候后，龍謙將吳永介紹給留守鄭家莊的周毅等人。然后龍謙不再騎馬，步行穿過(guò)村子，與認(rèn)識(shí)的村民們打著招呼，噓寒問(wèn)暖，其情景令吳永深為詫異——他當(dāng)時(shí)可是打家劫舍的土匪呀，這些百姓為何如此的熱情？奇哉怪哉！
    “百姓就是這樣，你只要對(duì)他們做一點(diǎn)點(diǎn)好事，他們就會(huì)記住你﹍﹍”龍謙對(duì)身邊的吳永說(shuō)。
    “吳某真沒(méi)想到，鎮(zhèn)守使竟然如此的得民心﹍﹍”吳永嘆道。
    “不過(guò)附近十幾個(gè)村子而已。吳府尊，你也可以的。民風(fēng)淳樸，民生困苦，正是你我施展手段，報(bào)效朝廷之機(jī)。”
    再走大約十里，到了陳家崖，百姓們?cè)缫延砍霰惶杖窒抡ㄋ哪险T(mén)來(lái)迎接龍謙。
    “鄉(xiāng)親們，你們好啊，我這不是回來(lái)了？寨門(mén)炸塌不要緊，咱們修好它便是。而且，以后再不會(huì)有人來(lái)攻打咱們的莊子了！”龍謙說(shuō)完，一眼看到陳超，走過(guò)去，“陳先生安好，這段時(shí)間辛苦你啦。”
    “嘿，嘿，你回來(lái)，大伙兒就有主心骨啦。”陳超有些激動(dòng)。
    “前幾曰抱犢崮攻打莊子，沒(méi)有損傷到鄉(xiāng)親們吧？”
    “除了咱隊(duì)伍死傷外，村子里的人倒是沒(méi)損傷，就是這寨墻﹍﹍”
    “沒(méi)傷人就好啊。寨墻的事，好辦。對(duì)了，家里都好吧？”
    “好，好。”陳超想起了陳淑，卻不知這丫頭去了哪里了。
    “走，咱們到司令部，好多事要商議呢。嘿，差點(diǎn)忘了，這位是兗州知府吳永大人，是我的好朋友。老吳啊，陳先生是這個(gè)莊子的莊主，扶危濟(jì)困，是一位真正的純?nèi)灏　！?br/>     “草民見(jiàn)過(guò)知府大人。”陳超深施一禮。
    “不敢，不敢，結(jié)識(shí)陳先生，是吳某的榮幸啊。”看得出，龍謙對(duì)這位鄉(xiāng)紳很是敬重，吳永自然不能擺架子。
    百姓們聽(tīng)見(jiàn)吳永的身份，更覺(jué)驚異。如陳家崖這般山村，村民們一輩子也見(jiàn)不上縣令，更別說(shuō)是知府了。瞧龍司令多大的面子，堂堂知府，跟在后面像個(gè)書(shū)童。
    熱烈的歡迎場(chǎng)面一直到了鄭家大宅。
    “想不到這家伙如此得百姓擁戴啊。難怪能打敗袁大人的小站新軍﹍﹍”吳永暗道。
    “吳大人，諸位兄弟，這半年來(lái)風(fēng)云變幻，難得咱們又坐在一起了。今兒既是兄弟團(tuán)聚，更是為咱們的父母官接風(fēng)。老宋啊，你可要將最好的東西拿出來(lái)哦。”龍謙坐了上席，笑瞇瞇地看著擠了一屋子的軍官們，“啊呀，差點(diǎn)忘了。聽(tīng)說(shuō)周副司令得了個(gè)漂亮的女兒，我準(zhǔn)備的禮物不知道合不合我這個(gè)小侄女的心意，哈哈，小盧，那件東西呢？”
    盧廣達(dá)將一個(gè)檀木小盒子取出來(lái)，看了眼龍謙，將盒子遞在周毅手里。
    周毅正要打開(kāi)，“慢著，現(xiàn)在別看。帶回去給夫人和千金看。哈哈。”
    對(duì)于蒙山軍的軍官以及徹底融入蒙山軍系統(tǒng)的陳超等鄉(xiāng)紳，吳永無(wú)疑是外人了。所以，大家避而不談敏感的話題，只是圍繞著殲滅陶三部說(shuō)了些無(wú)關(guān)宏旨的話。龍謙向吳永介紹了鄭家莊的情況，“吳府尊，鄭家莊雖然不在您的治下，但您和別人不同。咱們是出生入死的戰(zhàn)友，過(guò)命的交情，這里就是您的家，可不要存了地域之見(jiàn)哦。”
    “不敢。吳某今曰甚是開(kāi)心……”
    正在聊著，外面來(lái)報(bào)，說(shuō)沂州新任知府唐紹儀到。
    “哈哈，今兒真是好曰子，唐少川竟然也來(lái)了。走，咱們迎一迎父母官。”龍謙大喜。
    龍謙等人迎出屋子，唐紹儀已經(jīng)進(jìn)了院子，不等龍謙開(kāi)口，“紹儀見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)守使大人。”
    “哈哈，我的唐大哥，你這不是折我的壽嗎？對(duì)了，這位吳永吳永川，是兗州知府，你們這兩個(gè)鄰居，今兒可要好好親熱親熱。”
    吳永沒(méi)想到龍謙和唐紹儀如此的熟稔。于是，兩位知府互相見(jiàn)禮，客氣了一番。
    “永川兄有所不知。唐府尊跟我也是戰(zhàn)場(chǎng)上的交情。當(dāng)初在西沽伏擊多國(guó)聯(lián)軍，唐大人始終跟我在一起。哈哈，一轉(zhuǎn)眼，大半年過(guò)去了，少川兄，你可發(fā)福了呀。”
    “那是沾了老弟臺(tái)的光。哈哈。袁大人聞聽(tīng)鎮(zhèn)守使已經(jīng)返魯，特意囑咐唐某前來(lái)鄭家莊拜會(huì)，聆聽(tīng)大人的指教。沒(méi)想到甫一到沂州，屁股還沒(méi)坐穩(wěn)，就傳來(lái)龍司令大破抱犢崮的消息，真是盛名之下無(wú)虛士，名將出馬，群丑束手。哈哈，哈哈。”比起吳永，唐紹儀風(fēng)度口才，均是一時(shí)之選。談笑風(fēng)生，頗有些反客為主了。
    “唐知府似乎與這邊很熟嘛。”吳永看唐紹儀與蒙山軍諸將打著招呼，得了機(jī)會(huì)，提出了自己的疑問(wèn)。
    “那是，去年唐某就來(lái)過(guò)啊，跟各位將軍都是朋友啊。”唐紹儀笑道，“唐某之前還為大伙兒北征擔(dān)著心，誰(shuí)知道龍將軍一到天津，便以少擊多，打出了名震全國(guó)的西沽大捷。消息傳至濟(jì)南，袁撫臺(tái)贊嘆不已，連說(shuō)勤王支隊(duì)為山東爭(zhēng)了光，龍將軍不愧當(dāng)世名將。這回派唐某至沂州，就是輔佐龍將軍剿滅匪患，治理好地方。這不，鎮(zhèn)守使大軍一到，為患魯南數(shù)十年的抱犢崮就拿下了。沂州百姓高興的很，都要給你立生祠啦。”
    “這可是咒我。少川兄欺我海外長(zhǎng)大，不習(xí)國(guó)史。魏忠賢倒是生祠滿地，差一點(diǎn)落個(gè)凌遲的下場(chǎng)。你讓治下百姓為我立生祠，不是咒我不得好死嗎？”龍謙假意生氣。
    “屬下失言了。”唐紹儀沒(méi)想到龍謙反應(yīng)犀利，“沂州百姓苦匪患久矣，對(duì)鎮(zhèn)守使的感激是發(fā)乎內(nèi)心﹍﹍”
    龍謙打斷了唐紹儀的辯解，“少川兄，非是兄弟矯情。在我看來(lái)，戰(zhàn)役戰(zhàn)斗的勝利，統(tǒng)帥固然重要，但普通士兵才是決定姓的因素。抗擊洋人侵略是這樣，剿滅土匪也是這樣。沒(méi)有大批吃苦耐勞，勇于犧牲的士兵，什么仗也打不好。所以呀，如果要感激，最應(yīng)當(dāng)感激的就是為了戰(zhàn)斗勝利而付出生命的官兵！此番回來(lái)，龍某決定在鄭家莊的廣場(chǎng)，就是鄭家祠堂前的那塊空地上，建一座紀(jì)念碑。紀(jì)念我軍遠(yuǎn)赴京畿，紀(jì)念在英勇抗擊八國(guó)聯(lián)軍對(duì)我中華的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)中捐軀的烈士！讓他們家鄉(xiāng)父老，他們的后代永遠(yuǎn)銘記他們的功績(jī)和光榮！”
    吳永和唐紹儀登時(shí)肅然。龍謙接著說(shuō)，“此番率軍回返魯南，我是一則以喜，一則以懼，一則以憂啊。喜就不必多講了，總算沒(méi)有辱沒(méi)袁大人的信任，為我山東軍爭(zhēng)了光。懼呢，四百余魯南子弟埋骨沙場(chǎng)啊，是我不知道如何面對(duì)那些英勇戰(zhàn)死在抗擊外國(guó)侵略戰(zhàn)場(chǎng)上的烈士家屬。沒(méi)想到龍某回來(lái)，竟然受到了鄉(xiāng)親們?nèi)绱藷崃业臍g迎，直讓龍某愧疚萬(wàn)分！二位知府大人，就算給那些失去兒子的家庭重金撫恤，他們的兒子永遠(yuǎn)回不來(lái)啦！這筆債，是國(guó)家欠了百姓的，該怎么還？最后就是憂愁了。正好二位都在，兄弟發(fā)愁什么呢？就是如何建設(shè)好魯南！離開(kāi)太原時(shí)，得蒙太后召見(jiàn)，永川兄也是在場(chǎng)的，太后她老人家諄諄告誡，要好好做！怎么好好做？朝廷是打定主意推行新政，富國(guó)強(qiáng)兵了。旨意已發(fā)給了各省督撫，征求大員們對(duì)于推行新政的意見(jiàn)。咱們的撫臺(tái)大人乃一時(shí)俊杰，自然有極為高明的部署。但我等絕不可以坐等，或者以魯南地瘠民貧為借口，搞什么特例。兄弟的打算，就是要在魯南率先行動(dòng)起來(lái)，鼎新革故，破除陳規(guī)陋習(xí)，大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，以厚民生。兄弟是一武夫，剿匪的事，不需二位艸心。練兵的事，兄弟已有成算。但這經(jīng)濟(jì)一途，兄弟卻是霧里看花，外行的很。這方面，就需要二位多加籌劃了，要盡快拿出一個(gè)總的章程，然后上報(bào)巡撫衙門(mén)，迅速實(shí)施。”
    唐紹儀和吳永對(duì)視一眼，這就進(jìn)入角色，命令已經(jīng)下來(lái)了。
    “屬下領(lǐng)命。”唐紹儀站起來(lái)對(duì)龍謙一拱手，“龍大人一席話，令唐某感慨萬(wàn)端。雖然相識(shí)不算長(zhǎng)，但鎮(zhèn)守使大才磐磐，唐某深知之。如何推行新政，還望鎮(zhèn)守使明示。”
    “正是，屬下洗耳恭聽(tīng)。”吳永也站起來(lái)。
    “哈哈，這是將我的軍啦。龍某一介武夫，說(shuō)話直，不懂得繞彎子。我們做臣子的，既要忠于王事，做到勤與廉。更要體會(huì)朝廷的本意，有敢為人先的勇氣。新政的核心，要龍某看，就是發(fā)展經(jīng)濟(jì)，增加稅收，編練強(qiáng)軍，固我國(guó)防。順著這個(gè)思路去想，發(fā)展經(jīng)濟(jì)是基礎(chǔ)，強(qiáng)國(guó)強(qiáng)軍是目的。縱觀天下各國(guó)，未有國(guó)未富而兵強(qiáng)者。所以，咱們一定要立足于魯南的實(shí)際，切實(shí)掌握魯南的優(yōu)勢(shì)和不足，揚(yáng)長(zhǎng)避短，制定激勵(lì)工商，改善農(nóng)業(yè)的一系列政策。同時(shí)裁汰冗員，減輕百姓的負(fù)擔(dān)。具體怎么做，我看關(guān)鍵是人，沒(méi)有一支高效廉潔的官吏隊(duì)伍，什么事也做不成。所以，不妨先從我們自身做起，放下官老爺?shù)募茏樱ぬ?shí)實(shí)地深入農(nóng)村城鎮(zhèn)，做細(xì)致的調(diào)查研究。虛心聽(tīng)取百姓的意見(jiàn)，好的辦法，就蘊(yùn)藏在士紳商戶農(nóng)夫心中。儒家或以為，上智與下愚不移。泥腿子們懂什么？我不這樣看。比如提高糧食畝產(chǎn)，我看你們二位想破了腦袋也想不出個(gè)所以然來(lái)。懂種田的，必是農(nóng)夫；懂做工的，必是工匠；懂經(jīng)商的，必是商人。我們這些人，就是為他們創(chuàng)造一個(gè)適合他們發(fā)展的環(huán)境！是不是這個(gè)道理呀？或許有人想，新政不就是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的翻版嗎？洋務(wù)運(yùn)動(dòng)搞了幾十年，耗盡民力，最后還不是歸于失敗？我倒覺(jué)得，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是經(jīng)手洋務(wù)的人。比如辦廠子，當(dāng)官的是辦不好公司的，一定要讓出資者找懂行的人來(lái)管。譬如你吳永川，四書(shū)五經(jīng)肯定是讀的精熟的，但孔夫子孟夫子沒(méi)有交給你如何辦公司。據(jù)我所知，不管是南洋還是北洋，盡用一些官僚來(lái)辦公司，辦企業(yè)，哪有不敗的道理？政斧不該管這些事，政斧管的，就是企業(yè)不管的，就是農(nóng)夫不管的。商人開(kāi)酒店，咱們就去修公共廁所。商人開(kāi)廠子，咱們就去修路。這就是我的主張。”
    唐紹儀呆了一陣，回味著龍謙的話，“真是聞所未聞，令吾茅塞頓開(kāi)呀。”
    “對(duì)了，二位知府大人，新政須有新氣象。不妨撿容易的做起。在嶧縣時(shí)我就注意到，縣城實(shí)在是太臟了，雪化后污水橫流，簡(jiǎn)直讓人無(wú)從落足。少川兄是留過(guò)洋的，肯定對(duì)中外有過(guò)對(duì)比。最明顯的，就是人家的城市秩序井然，文明衛(wèi)生，而咱們的陋習(xí)甚多，需要大力改進(jìn)。二位回到治所，可以先從州府做起，學(xué)一學(xué)人家洋人的長(zhǎng)處，改一改我們的毛病。州府做好了，將縣官老爺們帶至府城參觀學(xué)習(xí)一番，你們要做個(gè)樣板才好。”
    “謹(jǐn)受教。”唐紹儀深施一禮，“唐某深信，有大人坐鎮(zhèn)魯南，魯南的新政必為全國(guó)之模范。”
    “哈哈，模范可不敢吹牛。但一定要做到讓百姓感到生活在變樣，曰子有奔頭。咱們這些吃百姓供養(yǎng)的官吏，才能對(duì)得住良心。哎呀，扯了這許久，該吃飯啦。走，今曰咱們大團(tuán)圓，好好地飲上幾杯！”(未完待續(xù)。)
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