現(xiàn)在，讓我們將目光離開(kāi)魯中南的山窩窩，朝北，越過(guò)冰封雪覆的華北平原，注視到聳立在燕山腳下的一座雄城吧。
    打開(kāi)世界地圖，在東方大地上，刻畫(huà)著兩道偉大的工程，一是蜿蜒起伏、橫貫東西的萬(wàn)里長(zhǎng)城，另一個(gè)則是晶明平直、縱貫?zāi)媳钡木┖即筮\(yùn)河。大運(yùn)河的北端，便是讀書(shū)人口中的京師。
    它有一個(gè)響亮的名字，燕京。它是明清兩代的都城，以一條中軸線縱貫?zāi)媳保蕦m位于全城的中心。城池宮殿、壇廟苑林、衙署寺觀、市井民舍，都在中軸線兩側(cè)對(duì)稱(chēng)展開(kāi)，格局嚴(yán)謹(jǐn)，主次分明。它的城垣，由宮城、皇城、內(nèi)城、外城，疊次分為四個(gè)方陣，本來(lái)設(shè)計(jì)的都是方方正正，但由于財(cái)力問(wèn)題，外城未能封為方形。整座城市呈封閉式，層層相套，等級(jí)森嚴(yán)，界限分明。
    自公元前十一世紀(jì)以來(lái)，截止于當(dāng)今，燕京已十次為都，這就是薊、燕、前燕、大燕、劉燕、遼、金、元、明、清。
    庚子年即將到來(lái)，這個(gè)注定給京師帶來(lái)慘痛記憶乃至深刻影響幾代中國(guó)人心路歷程的年份，對(duì)于一般的市民，并沒(méi)有顯示出它的不同之處的任何預(yù)兆。隨著太陽(yáng)的升起，京城的大街小巷開(kāi)始熱鬧起來(lái)。西北地區(qū)的山貨從城北的德勝門(mén)運(yùn)進(jìn)來(lái)，在集市上已經(jīng)堆積如山。口外肉質(zhì)鮮美的羊，因?yàn)槎纠锏臎](méi)一天都要大量消費(fèi)而塞滿了交易市場(chǎng)。正陽(yáng)門(mén)外的商業(yè)大街上停滿了客貨混載的騾車(chē)。當(dāng)鋪和錢(qián)莊的綿門(mén)簾掀起的時(shí)候，檀木柜臺(tái)的古舊氣味和炭火的暖氣飄散到街上。能同時(shí)供應(yīng)滿漢菜肴的飯鋪營(yíng)業(yè)了，小伙計(jì)在門(mén)外大聲地拉客。身裹滿族和漢族綿裝的女人們溜達(dá)在隆福寺的雜貨攤位前。老字號(hào)的零售商店開(kāi)始雇傭西洋樂(lè)隊(duì)進(jìn)行大減價(jià)的宣傳。色情業(yè)集中的前門(mén)附近的八大胡同里，掛著被冬季的寒風(fēng)弄臟了的彩燈﹍﹍下層的人們?cè)谥\劃著自己的生活，上層的官員們私下議論著皇帝的病情——據(jù)說(shuō)西洋大夫都被請(qǐng)至瀛臺(tái)為皇上瞧病了。而所謂的士人，一般指文人，正在暖閣中集句﹍﹍古老帝國(guó)的首善之地，彌漫著帶著腐爛氣味的安詳。
    龍謙猜的不錯(cuò)。京師那些可以決定這個(gè)老舊帝國(guó)前途命運(yùn)的大人物們根本無(wú)暇顧及魯南一股漏網(wǎng)的土匪在山區(qū)鬧出了“事跡”，因?yàn)檫@些大人物們遇到的麻煩事比官軍進(jìn)剿失敗一事重大的多，復(fù)雜的多。
    當(dāng)然，關(guān)心此事的大佬還是有的，比如新進(jìn)軍機(jī)大臣，刑部尚書(shū)趙舒翹。
    自清世宗胤禛設(shè)立軍機(jī)處，中國(guó)二千年的封建史上皇權(quán)達(dá)到了最高峰，一舉超越了廢除宰相的明太祖。明代雖廢宰相，但仍設(shè)內(nèi)閣，閣臣就是事實(shí)上的宰相，比如張居正，大權(quán)獨(dú)攬十余年，才能改革稅制，造就中興之局面。清代沿襲明制，至雍正朝而設(shè)立軍機(jī)處，皇帝獨(dú)攬軍政大權(quán)，軍機(jī)大臣成為了事實(shí)上的宰相。進(jìn)入軍紀(jì)的漢大臣，實(shí)際已是位極人臣。
    因?yàn)橼w舒翹的小妾荷仙在一年前回鄉(xiāng)省親時(shí)被蒙山強(qiáng)人所劫，雖然在交付贖金后將人放了回來(lái)，但還是被逼自盡身亡了。禮教就是這樣，像她那樣的女人被強(qiáng)人所掠，貞潔難保，即使強(qiáng)人只為錢(qián)財(cái)，小妾的貞潔也毀掉了，贖回來(lái)是為了老爺?shù)拿孀樱辣愠蔀樗ㄒ坏某雎贰?br/>     如果將帝國(guó)的官僚階層比喻為一座高山，那么，趙舒翹已經(jīng)立于巍峨的頂峰了。剿滅蒙山賊寇讓趙翹舒大人出了一口郁在心間近兩年的悶氣。小妾的仇算是報(bào)了，自己的面子也挽回了：蒙山賊大頭領(lǐng)孫德旺及幾位主要的頭領(lǐng)的人頭已經(jīng)被袁世凱派人送至京師，作為向京師報(bào)捷的最主要證據(jù)，也作為蒙山賊覆滅的鐵證，至于極少數(shù)流亡的毛賊，朝廷不會(huì)在意了。
    為此，趙舒翹欠了袁世凱一個(gè)人情。何況，袁世凱做事極為漂亮，冰炭敬是最高的，面子上更是沒(méi)得挑剔。
    但最近趙舒翹聽(tīng)說(shuō)蒙山賊并未覆亡，他們殺出了蒙山，流竄到了魯南山區(qū)繼續(xù)對(duì)抗朝廷，而且一連兩次擊敗了李純的進(jìn)剿大軍。
    這件事令趙舒翹極為震驚。多山的中國(guó)多土匪，但能擊敗官軍的就不多了，能夠擊敗袁世凱武衛(wèi)右軍的就簡(jiǎn)直令人難以置信。如果袁世凱一手訓(xùn)練的小站精兵都不是對(duì)手，這股土匪真該引起朝廷的高度重視了。
    但關(guān)于魯南戰(zhàn)事的奏折被壓下了，并未送達(dá)御前。顯然，袁世凱在軍機(jī)處有人，買(mǎi)通的并非他一個(gè)人，這個(gè)人是誰(shuí)呢？
    欺上瞞下是官場(chǎng)通例，每曰間如山的奏折堆滿了軍機(jī)處，每件事都奏報(bào)太后是不可能的，太后雖然身體康健，但畢竟是六十多的人了。一件剿匪失利的事件可大可小，不報(bào)直接批復(fù)也是可以的，但趙舒翹堅(jiān)信這里面有貓膩。
    禮親王世鐸是軍機(jī)領(lǐng)班，實(shí)際上不管事，是一個(gè)沒(méi)有主見(jiàn)的，息事寧人的老貴族，不會(huì)是他。協(xié)辦大學(xué)士，漢大臣王文韶更為圓滑，此人在官場(chǎng)起起伏伏多少年，最大的特點(diǎn)就是不負(fù)責(zé)任，更不會(huì)是他。何況兵事與他無(wú)涉。剛毅，協(xié)辦大學(xué)士，一個(gè)平庸但自以為聰明的滿族官員，但未聽(tīng)說(shuō)他和袁世凱有什么交情，不像。啟秀，滿族，軍機(jī)大臣，禮部尚書(shū)，這件事不歸他管。最后只有榮祿了，文淵閣大學(xué)士，兵部尚書(shū)，武衛(wèi)五軍總節(jié)制榮祿是老佛爺?shù)恼嬲母梗质欠止苘娛碌模隙ㄊ撬?br/>     趙舒翹當(dāng)然不會(huì)忘記去年的那個(gè)傳言，袁世凱關(guān)鍵時(shí)刻把握住了自己，在榮祿的幫助下不僅擺脫了康黨的嫌疑，而且還升官了。
    一定是榮祿幫助袁世凱壓下了這件事。
    趙舒翹不準(zhǔn)備與榮祿作對(duì)，隱瞞袁世凱戰(zhàn)敗的消息也沒(méi)有損害他的利益。目前，趙舒翹最頭疼的事是越來(lái)越嚴(yán)重的拳民問(wèn)題。爆發(fā)于山東但蔓延于直隸的拳民問(wèn)題已經(jīng)成為危害帝國(guó)的大問(wèn)題，何況，牽涉到了另一件大事，即皇帝的廢立問(wèn)題。
    在從前，朝廷對(duì)拳民的態(tài)度基本是鎮(zhèn)壓，這也是行事嚴(yán)酷的袁世凱深得慈禧太后賞識(shí)的主要原因。但在進(jìn)入光緒二十六年時(shí)，朝廷對(duì)拳民的態(tài)度迅速地發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)變。由原來(lái)的防范鎮(zhèn)壓變成了支持。
    原因?qū)τ谙旅娴墓倮魝兪浅圆煌傅模w舒翹心知肚明。蓋因執(zhí)掌大清權(quán)柄數(shù)十年的太后有意廢黜當(dāng)今皇上，而洋人卻堅(jiān)決地支持皇上，那么敵人的敵人自然就是盟友了。打出滅洋口號(hào)的義和拳民們一瞬間便成為了朝廷所憑恃的力量了。
    難怪原山東巡撫毓賢受到太后的格外垂青，甚至打賞了一個(gè)親手書(shū)寫(xiě)的“福”字。太后雖為女流，但寫(xiě)得一手好字，極少有太后手書(shū)流傳于世。被免職的前山東巡撫毓賢在進(jìn)京陛見(jiàn)后能得到太后手書(shū)的賞賜足以說(shuō)明了問(wèn)題的一切：曾大力支持山東義和團(tuán)的毓賢將重新獲得朝廷的重用。
    因?yàn)樯碓谲姍C(jī)處，消息自然靈通，毓賢已經(jīng)內(nèi)定出任山西巡撫了。
    毓賢是個(gè)酷吏，或許要算大清朝歷史上數(shù)得上的酷吏，這個(gè)人并非庸官，當(dāng)曹縣縣令時(shí)勤政事、勵(lì)艸守、不貪污受賄，頗得治下民眾愛(ài)戴。唯一的缺點(diǎn)就是用刑嚴(yán)酷，殺人一臉平靜，跟殺雞差不多，因此獲得了“屠戶”的外號(hào)。
    毓賢深恨洋人，將國(guó)家所有的問(wèn)題都?xì)w結(jié)于洋人，因此才有對(duì)山東義和團(tuán)的縱容。據(jù)說(shuō)義和團(tuán)這個(gè)名字還是毓賢取的。而義和團(tuán)也順桿爬，在他們的旗幟上繡上了毓字，表明他們得到了官府的支持。
    為什么支持義和團(tuán)？就因?yàn)榱x和團(tuán)燒教堂，殺洋人。毓賢因洋人的抗議而被朝廷革職，而太后對(duì)毓賢的啟用說(shuō)明了朝廷政策的轉(zhuǎn)變。趙舒翹從中嗅出了一絲危險(xiǎn)的氣息。
    趙舒翹梳理著亂麻般的政局，表面是對(duì)拳民的態(tài)度問(wèn)題，核心卻是廢帝問(wèn)題。目前，大清帝國(guó)的行政中樞，軍機(jī)處的六位軍機(jī)，剛毅和啟秀是公開(kāi)支持義和團(tuán)的，而自己，則是反對(duì)義和團(tuán)的。世鐸和王文韶從來(lái)就不明確表態(tài)，而最關(guān)鍵的人物榮祿，趙舒翹認(rèn)為他是清楚義和團(tuán)是一群什么玩意兒的，但這位老殲巨猾的家伙深藏不露，根本不表示自己的意見(jiàn)。
    戊戌之變后，趙舒翹就清楚光緒帝的龍椅已經(jīng)坐不穩(wěn)了，如果沒(méi)有“圍園”一案，慈禧或許可以再忍忍，畢竟維新也是為了富國(guó)強(qiáng)兵。但煽動(dòng)袁世凱新軍圍園，就徹底突破了老佛爺?shù)牡拙€。換做自己，也忍不了。皇帝什么都好，就是受了甲午之辱后富國(guó)強(qiáng)兵的心情太艸切了些。皇帝無(wú)后，新君只能從近支皇親中選，但老佛爺選中端郡王之子，實(shí)在有些讓人無(wú)語(yǔ)。
    載漪被授予端郡王的封號(hào)，本來(lái)是一個(gè)笑話。
    載漪，滿族，宣宗道光皇帝第五子惇親王的次子，是慈禧的侄子，與光緒是堂兄弟關(guān)系。承襲的是瑞懷親王綿忻之子奕志死后的爵位，即使當(dāng)上了郡王，也應(yīng)該按照綿忻的爵號(hào)封為“瑞郡王”，但是，文件竟然寫(xiě)錯(cuò)了，將“瑞”，誤寫(xiě)為“端”，皇帝也糊涂，朱筆一畫(huà)就準(zhǔn)了。帝言既出，便是成法，瑞郡王就此變成了端郡王。搞得瑞懷親王一支竟然被“國(guó)除”了。
    趙舒翹身在中樞，對(duì)宮闈秘事多有耳聞。載漪之子之所以被選為儲(chǔ)君，是因?yàn)檩d漪的福晉（夫人）與慈禧的關(guān)系甚為親密，到了可以在慈禧的轎子前晃來(lái)晃去，不時(shí)與太后竊竊私語(yǔ)的地步。而載漪，在趙舒翹眼里就是個(gè)狗屁，盡管他是總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)大臣兼虎神營(yíng)總兵，與胞兄惇郡王載濂、胞弟輔國(guó)公、禁衛(wèi)軍右翼總兵載瀾一道掌管著京畿部隊(duì)的軍權(quán)。
    如果載漪成了太上皇﹍﹍趙舒翹簡(jiǎn)直不敢想下去了。
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