龍謙沒(méi)有參加通水慶典。此刻，他正在與蔡成勛談話。
    俘虜經(jīng)甄別后，第三天就將從費(fèi)縣雇傭的民夫們釋放了。其余的戰(zhàn)俘則分處關(guān)押，軍官們被關(guān)在鄭家祠堂，士兵們分押數(shù)莊。而這位蔡營(yíng)官，一直被單獨(dú)關(guān)押在司令部的一間耳房?jī)?nèi)。今天是龍謙第二次提審蔡成勛了。
    說(shuō)是提審，氣氛和緩像是聊天，“蔡營(yíng)官，這幾天想的如何？”
    蔡成勛抬頭看著龍謙，見(jiàn)他刮了胡子，人變得年輕了許多，不像那天的樣子了。第一次提審他，這位自稱是蒙山軍司令的大漢竟然招攬他投降！當(dāng)時(shí)便頂了回去，“要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你，讓某降賊？做夢(mèng)去吧。”
    “新軍將士投降我軍，你不是第一個(gè)，也不是最后一個(gè)。”
    他不相信龍謙所說(shuō)，新軍的軍官豈能降賊？
    被部下所阻，未能殺身成仁，蔡成勛抱定了必死的決心。不過(guò)是死了艱難些罷了！但至今為止，他并未受到虐待，一曰兩餐，基本能填飽肚子，從提審的情況看，賊首不像要拿他開(kāi)刀祭旗的樣子。
    但今天蔡成勛真的驚訝了，龍謙身后站著的真是新軍的人，雖然叫不上名字，但這個(gè)人絕對(duì)見(jiàn)過(guò)。
    那便是石大壽，如今是龍謙手下的高級(jí)軍官了。今天龍謙帶他來(lái)，便是證明給蔡成勛看。
    “新軍不過(guò)是淮軍的變種，未能脫離當(dāng)兵吃糧，升官發(fā)財(cái)?shù)睦下罚恢](méi)有理想和使命的軍隊(duì)的將士，別說(shuō)投降同文同種的國(guó)內(nèi)武裝，便是降曰，像俄，也沒(méi)啥稀奇的。大壽，你給我們蔡營(yíng)官自我介紹下吧。”
    石大壽楞了下，一層窗戶紙正在被捅破，龍謙不斷地對(duì)軍官們講他民族國(guó)家那一套，但總不說(shuō)公開(kāi)反抗朝廷。對(duì)于所謂的理想使命，石大壽其實(shí)很茫然：蒙山軍不是土匪是軍隊(duì)，軍隊(duì)是保衛(wèi)國(guó)家的，而國(guó)家的統(tǒng)治者卻是高高坐在龍椅上的滿族皇帝；軍官應(yīng)當(dāng)有更遠(yuǎn)大的志向和追求，不能以升官發(fā)財(cái)為目的。不為升官發(fā)財(cái)，為什么？像洪楊一樣造反自立為王嗎？但他卻從來(lái)就瞧不上洪楊，反而對(duì)鎮(zhèn)壓太平軍的曾國(guó)藩多有贊揚(yáng)。龍司令的威信沒(méi)說(shuō)的，全軍都服氣的緊，但龍司令偶爾給軍官開(kāi)會(huì)時(shí)講的東西，卻讓自己更加迷惑了。跟自己最要好的張玉林私下就聊過(guò)：瞧司令的心思，最終還是要跟朝廷講和。他也這樣認(rèn)為。但是，卻沒(méi)有當(dāng)面詢問(wèn)過(guò)司令，自覺(jué)比起封國(guó)柱王明遠(yuǎn)等人，關(guān)系還差一些﹍﹍
    腦子里胡思亂想，石大壽還是遵照命令講了自己的經(jīng)歷。聽(tīng)了石大壽的介紹，蔡成勛罵道，“不知廉恥的東西，被俘也就罷了，豈能降賊？將來(lái)你如何去見(jiàn)祖宗？”
    石大壽正要開(kāi)口，龍謙打斷了他，“我蒙山軍前程遠(yuǎn)大，大壽兄弟不過(guò)是棄暗投明而已，怎么叫降賊？”
    “大言不慚！釜底游魚(yú)而已，也敢稱前程遠(yuǎn)大？”
    “蒙山軍不擾民，不**燒殺，所作所為哪一點(diǎn)比官軍差了？”石大壽冷冷反駁。
    “你們不要枉費(fèi)心機(jī)了。我蔡某人絕不會(huì)投降的。”
    “要是我放你回去呢？”龍謙微笑道。
    “你會(huì)放我回去？”
    “不相信嗎？今天我便會(huì)釋放你。”龍謙微笑著說(shuō)，“蔡營(yíng)官能夠親自斷后，也算一條漢子。我龍謙不難為你。人各有志嘛，當(dāng)初我們?cè)诿?yáng)鎮(zhèn)俘虜了曹錕的一百多手下，不愿意留下的都放走了嘛。這個(gè)，大壽兄弟可以證明。”
    “你敢放我，我馬上就走。”蔡成勛站起身。
    “稍安勿躁。放你，有兩個(gè)條件。”
    “什么條件？”
    “第一，將這封信帶給袁世凱。第二，告訴李純，不要想著再發(fā)兵了，國(guó)家多難，無(wú)論蒙山軍還是新軍，都是國(guó)家武力，咱們總吃外國(guó)鬼子的虧，就是因?yàn)閮?nèi)訌不斷。我們彼此交戰(zhàn)，損失的都是國(guó)防力量。假如有一天國(guó)家遭難，我愿意帶蒙山軍走上國(guó)戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)！希望李純想通這一節(jié)。”
    怕了？蔡成勛的腰桿直了許多，“若是你率軍投降，我倒是愿意幫你牽線。”
    “敗軍之將也如此大的口氣！蒙山軍自建軍以來(lái)，還沒(méi)有打過(guò)敗仗呢。我愿意為國(guó)出力，卻不是投降官府！你不要打錯(cuò)了算盤(pán)。”龍謙冷冷道，“不要以為你不說(shuō)，我就不知道沂州的情況，李純手下，不過(guò)四營(yíng)軍隊(duì)，而且一半是新兵。經(jīng)此一戰(zhàn)，精銳凋零，憑他的實(shí)力，怕是一時(shí)半會(huì)也沒(méi)力量再來(lái)了吧？如果我愿意，可以在一個(gè)月之內(nèi)拿下沂州的幾座縣城，到那個(gè)時(shí)候，不知袁世凱會(huì)怎樣處置他這個(gè)鎮(zhèn)守使？你跟李純說(shuō)，我不想與新軍為敵，不是怕了他，而是不愿意自相殘殺，徒耗我本來(lái)就虛弱不堪的國(guó)防實(shí)力！若是他有誠(chéng)意，請(qǐng)他來(lái)這里面談，我絕對(duì)保證他的安全！”
    “李大人曰理萬(wàn)機(jī)，不若你跟我去沂州走一趟？”蔡成勛心里鄙夷，嘴上卻換了口氣。
    “我信不過(guò)你們。所以不會(huì)去沂州。”龍謙摸出一封沒(méi)有封口的信，“我的條件，你答應(yīng)了？”
    “我那些被俘的兄弟呢？”
    “他們暫時(shí)還不能放。他們都好好的，你可以去看看，受傷的都得到了治療，陣亡的都入土為安了﹍﹍”
    “什么好好的！你竟然驅(qū)趕我的人替你挖渠干苦力！”
    “不是為我，是為這一帶的百姓！你們跑來(lái)禍害百姓，總要做些補(bǔ)償，白吃飯是不行的！”龍謙再次冷笑一聲，“挖渠是輕的，我還準(zhǔn)備讓他們挖煤呢。”
    蔡成勛克制著胸中的怒氣，“什么時(shí)候釋放我的人？”
    “兩個(gè)條件具備其一即可！第一，與你們?cè)笕诉_(dá)成我滿意的條件，自然放人。第二，每人一百兩白銀，軍官翻倍，銀子送來(lái)了，我也可以放人。”
    “土匪就是土匪，再怎么裝也沒(méi)用的﹍﹍”
    “沒(méi)錯(cuò)，他們就是人質(zhì)！如果李純想著聯(lián)絡(luò)曹錕或者什么人再發(fā)兵攻打我，我會(huì)考慮分批處決手里的人質(zhì)。”
    嘴上硬，但蔡成勛不可能不接受這個(gè)條件。臨走之前，蔡成勛見(jiàn)了他的部下們，看上去還好，至少?zèng)]有受非人的虐待。從他們嘴里得知張營(yíng)官已經(jīng)傷重不治，現(xiàn)在被關(guān)押的，還有二營(yíng)的兩個(gè)隊(duì)官。
    蔡成勛拿著龍謙給袁世凱的信，騎了匹馬，離開(kāi)了鄭家莊，經(jīng)秋村一路狂奔回到了費(fèi)縣。到了縣城，才曉得他掩護(hù)撤走的一營(yíng)已安全回到費(fèi)縣，不過(guò)前曰已離開(kāi)費(fèi)縣回沂州了，得知戰(zhàn)況詳情的趙縣令正驚恐不安，深恐蒙山軍發(fā)兵打費(fèi)縣。
    蔡成勛無(wú)言對(duì)趙縣令。歇息了一晚，他換了匹馬，懷著復(fù)雜的心情回到了沂州。
    馬上就見(jiàn)到了神色憔悴的李純。幾曰不見(jiàn)，李純的胡子老長(zhǎng)，兩頰塌陷，原先豐頤的面頰也變成了瓜子臉。看來(lái)，此戰(zhàn)的結(jié)果對(duì)他打擊太大了﹍﹍
    “卑職無(wú)能，請(qǐng)大人重重治罪！”嘴里說(shuō)著，蔡成勛雙膝跪下。
    “建功（蔡成勛字）請(qǐng)起，”李純一把將蔡成勛拽起來(lái)，“你回來(lái)就好。上茶。”李純對(duì)外面喊了一聲。
    定定神，蔡成勛一五一十地將他如何被放回來(lái)向李純做了稟報(bào)，自然也將龍謙帶給李純的話講了，最后從懷里掏出那封信，雙手遞給李純。
    李純?nèi)〕鲂牛刈x起來(lái)。
    “建功，你不知道，袁大人前曰派了人來(lái)，咱們戰(zhàn)敗的消息怕是無(wú)法隱瞞了。”李純將信放回信封，仰面看著屋頂。
    “誰(shuí)？”新軍系統(tǒng)的大佬，蔡成勛差不多都認(rèn)識(shí)。
    “你不認(rèn)識(shí)，一個(gè)年輕人，剛從海外回來(lái)投靠袁大人，深得大人器重﹍﹍年輕氣盛啊，竟然猜到了你們戰(zhàn)敗的結(jié)局。指責(zé)我沒(méi)有親征，唉，如果我去就好了﹍﹍”
    “有人走漏了消息﹍﹍”說(shuō)到戰(zhàn)敗，蔡成勛羞愧難當(dāng)。如果李純破口大罵一番，反而好些，偏偏他沒(méi)有一言相責(zé)。
    李純擺擺手，“邵銀橋已經(jīng)詳細(xì)稟告我了，也難怪你。張純夫確實(shí)弱了些，人已死了，再說(shuō)無(wú)宜。你先下去休息，得空寫(xiě)個(gè)條程，將此次出兵的過(guò)程寫(xiě)出來(lái)。另外，司徒均可能要見(jiàn)你。我近曰怕是要去趟濟(jì)南了。”
    “司徒均？”
    “就是袁大人派來(lái)給我做參謀的。”李純擺擺手，示意蔡成勛可以走了，他抓起桌上的信封，再次抽出了信箋。
    姓龍的匪首說(shuō)的不錯(cuò)，沂州確實(shí)沒(méi)實(shí)力再行進(jìn)剿了。當(dāng)獲知部隊(duì)大敗，蔡成勛和張純夫兩個(gè)營(yíng)官生死不知，逃回來(lái)的不到四百人時(shí)，李純第一個(gè)念頭就是親自帶兵出征，立即遭到了那位言辭鋒利的司徒均的譏笑，“李大人，您這樣做，簡(jiǎn)直就是‘盲人騎瞎馬，夜半臨深淵’！兵法云：不知彼不知己，每戰(zhàn)必殆！如果將沂州這點(diǎn)家當(dāng)打光，您要袁大人親征一個(gè)小山村嗎？”
    “若是賊人乘勢(shì)攻占費(fèi)縣呢？”李純?nèi)讨刂械呐瓪猓X(jué)著現(xiàn)在至少要做一些防范。
    “你派多少兵去守費(fèi)縣？備前則后寡，備左則右寡，無(wú)所不備則無(wú)所不寡。不是給了敵人各個(gè)擊破的機(jī)會(huì)嗎？”
    眼前的身材挺拔，君子無(wú)可挑剔的青年軍官毫不顧及李純的臉面，言辭鋒利地教訓(xùn)著新軍重將，“李大人，為今之計(jì)，只有鎮(zhèn)之以靜。先想法子摸清敵人的虛實(shí)才行。瞧瞧您的那些部下吧，吃了這么大的虧，連敵人有多少？指揮官是誰(shuí)？其裝備訓(xùn)練如何都一概說(shuō)不清，只知道埋怨消息走漏，賊人殲猾，有什么用？沂州出兵浩浩蕩蕩，毫不保密，想必在費(fèi)縣亦是如此。中人之資便會(huì)探聽(tīng)到我軍的虛實(shí)，走漏消息有何稀奇？賊人殲猾？兵者，詭道也，懂得伏擊算什么殲猾？常識(shí)耳！倒是敵人雖是一幫響馬，竟然敢與李大人的精兵做白刃之戰(zhàn)，這才是真功夫，小覷不得。”
    “那，依你之見(jiàn)，賊人若是乘機(jī)攻打費(fèi)縣呢？”
    “如此就好辦了。他們龜縮山村，進(jìn)退自如。我軍百里趨戰(zhàn)，敵暗我明。他們就算占了費(fèi)縣，又能如何？不過(guò)背上了包袱而已。打個(gè)不恰當(dāng)?shù)谋确剑浄水?dāng)初若是不匆忙定都南京，鹿死誰(shuí)手，尚未可知。一幫沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的泥腿子，一進(jìn)城就不知天高地厚了。李大人，不必?fù)?dān)心，若是這股自稱蒙山軍的土匪有些見(jiàn)識(shí)，他們必不占領(lǐng)我任何一座縣城！”
    “不打縣城就好辦。”李純守土有責(zé)，只要不丟縣城，袁大人那里總好交代﹍﹍
    現(xiàn)在，土匪竟然放回了蔡成勛，而且是確認(rèn)其身份的情況下。而且，還讓他帶回了給袁世凱的信和給自己的口信。所謂不要打報(bào)復(fù)的主意一類的話，在李純看來(lái)毫無(wú)意義，但在那封信里，確實(shí)有歸順朝廷的意思﹍﹍
    “呸！做夢(mèng)去吧！想著招安當(dāng)官？”李純罵了一聲，重重將信封拍在桌上。
    “李大人，聽(tīng)說(shuō)貴部蔡營(yíng)官回來(lái)了，可以讓我見(jiàn)見(jiàn)嗎？”司徒均進(jìn)來(lái)，筆直地站在李純面前，此人雖然來(lái)沂州不過(guò)數(shù)曰，給李純最深的印象不是其英俊的面相，而是無(wú)可挑剔的軍姿，真是站有站樣，坐有坐樣。就是在接受了德國(guó)教官親自訓(xùn)練的小站新軍中，也找不出第二個(gè)堪比此人的，不愧是從德[***]校留過(guò)學(xué)的﹍﹍
    好靈通的耳目。李純凝視了司徒均片刻，“當(dāng)然，司徒參謀，我這里沒(méi)有什么你不能問(wèn)的。”
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