洪武二十五年，四月二十八日。</br>　　北平，燕王府，晴。</br>　　朱英看著面前的朱棣，一時(shí)間不由有些唏噓。</br>　　來到這大明初已然有十年之久，誰能想到他竟然可以坐在永樂大帝的面前侃侃而談。</br>　　“和本王合作了這么久，本王當(dāng)然信得過你，其中的細(xì)節(jié)問題，你便和三寶商量著來吧。”</br>　　朱棣看著朱英，面帶笑意的說道，神情上看上去比較溫和。</br>　　“謝過燕王殿下，那我便先告退了。”朱英笑著說道，即使面對朱棣，他也依然不卑不亢。</br>　　朱英起身后，像朱棣，還有在朱棣旁邊道衍大師姚廣孝示意后離開。</br>　　朱棣所說的三寶，便是后來的鄭和，現(xiàn)在還未被賜‘鄭’性，本名馬和。</br>　　三寶隨之跟上，向朱棣微微躬身后，便和朱英一同離開，商量交易的細(xì)節(jié)。</br>　　見兩人身影消失不見后，朱棣這才對著姚廣孝感嘆道：“便是見了多次，本王每次見著都感覺極為不可思議。”</br>　　“這天底下竟是有如此般相象的二人。”</br>　　“若不是本王明知大哥未曾在外有任何風(fēng)流事，都會認(rèn)為這必然是我大哥在外的私生子。”</br>　　姚廣孝聞言，也有些感慨：“貧僧當(dāng)時(shí)第一回見著，便是驚為天人，后來仔細(xì)查探，這才確定此子與太子殿下毫無半點(diǎn)干系。”</br>　　朱棣聽到這話，有些沉默，片刻后才沉聲說道：“這件事情，必須得再三確認(rèn)。”</br>　　“此子年歲，與我那早夭的侄兒相近，大師可要仔細(xì)清楚了。”</br>　　朱棣自然也派人仔細(xì)查探過，得到消息和姚廣孝一般無二。</br>　　只是他心中總有一種不安，主要是朱英不僅是模樣上有七分相似，更為主要是，便是那儒雅的氣質(zhì)，都和大哥朱標(biāo)極為類似。</br>　　而朱英此人，不過一小小商賈，這讀書人的氣質(zhì)可不是一個(gè)商人可以有的。</br>　　這任誰見了朱標(biāo)和朱英，說這兩人毫無關(guān)系，自己都不可能相信。</br>　　“殿下放心，此事雖比較久遠(yuǎn)，但經(jīng)過貧僧?dāng)?shù)月查探，足可確保此子底細(xì)清楚。”</br>　　“此子洪武五年生，比之殿下侄兒要早上兩歲，其父母雖已過世多年，但村中老家對他人人皆知。”</br>　　“那些個(gè)鄉(xiāng)野村夫，還沒這個(gè)能力編造出如此謊言。”</br>　　姚廣孝說完后，又接著感嘆道：“卻是此子生不逢時(shí)，如此聰慧伶俐，卻投生于一商人之家。”</br>　　“若非如此，想必中個(gè)舉人絕非難事，假若有幸能進(jìn)殿試，被陛下瞧見，便是憑借著這臉蛋，狀元定是不在話下。”</br>　　“便是太子殿下，也會對此子喜愛有加。”</br>　　朱棣聽完后，并沒有直接回應(yīng)，而是陷入沉思之中。</br>　　良久，這才開口說道：“想盡一切辦法，不能讓此子離開北平。”</br>　　“更是不能讓此子前往京師，若是京師來人，不能被其瞧見。”</br>　　朱棣的聲音極為平淡，但姚廣孝卻能感受到其中隱藏的信息。</br>　　面對燕王這個(gè)態(tài)度，姚廣孝很是欣慰。</br>　　三月前，他于訪市中初見朱英，便是想方設(shè)法與之交好，而后聯(lián)絡(luò)燕王朱棣。</br>　　以貿(mào)易之名，和朱英進(jìn)行大肆合作，將其拖延在北平地界。</br>　　“此子日后，當(dāng)有大用。”</br>　　姚廣孝平靜的說道。</br>　　朱棣輕輕點(diǎn)頭予以認(rèn)可。</br>　　............</br>　　“朱公子盡管放心，你這雪花鹽如此晶瑩，毫無澀味，現(xiàn)在又得殿下支持，在這北平必然暢通無阻。”</br>　　馬三寶客氣的對朱英說道。</br>　　對于朱英，馬三寶也是很有好感，他只是一個(gè)閹人，少不得受到一些異樣的眼光。</br>　　而在朱英的眼里，他卻感受到了一種平等對待的尊重。</br>　　那不是因?yàn)樗纳矸荩砻嫔系姆畛校菍?shí)實(shí)在在把他當(dāng)個(gè)真正的男人看待。</br>　　“我只不過是個(gè)牽線搭橋的罷了，和那些番外商人打交道久了，也算是得其信任。”朱英笑著說道。</br>　　鹽鐵都是官方專賣，朱英再強(qiáng)也是不可能把雪花鹽拿出來自己賣。</br>　　唯一的辦法便是通過進(jìn)口的模式，以番商的名義賣給大明官府，獲取利益。</br>　　“倒是這量，委實(shí)有些少了，還請朱公子告知那些番商，看在份額上面，能不能多供給點(diǎn)。”</br>　　“我北平如此多人，這點(diǎn)雪花鹽，殿下都不知如何分配。”</br>　　“如果朱公子能辦成此事，價(jià)格上面的事情，好商量。”</br>　　馬三寶說道，這雪花鹽一經(jīng)出世，便是遭北平各勛貴瘋搶，而朱英每次帶來的量，不過區(qū)區(qū)百余斤。</br>　　這百余斤雪花鹽，若是只供燕王府完全綽綽有余，但是供給真?zhèn)€北平的達(dá)官貴人，就有些捉襟見肘了。</br>　　這雪花鹽分配的事情，只能燕王府安排，而馬三寶便是主要負(fù)責(zé)人。</br>　　每次面對那些吵吵嚷嚷的貴人仆從，馬三寶就感覺自己頭疼不已。</br>　　這其中的一些細(xì)節(jié)，可是關(guān)乎到燕王殿下的名聲。</br>　　在不影響燕王府的供給后，剩下的哪家多，哪家少，其中的門道，可是大有講究。</br>　　“我盡量吧，只是這雪花鹽精貴，產(chǎn)量稀少，加之邊塞盜匪橫行，能有百余斤送達(dá)北平，已然是件不易之事了。”</br>　　朱英面帶唏噓感嘆，眼神中閃爍著回憶，似乎想起這其中的運(yùn)鹽的艱辛往事。</br>　　然后實(shí)際上，這雪花鹽本就是朱英根據(jù)后世之法制成，要多少有多少。</br>　　只是在工藝處理上的手法不同，把井鹽經(jīng)過二次加工，便能得來這雪花鹽。</br>　　不過大明管制私鹽，朱英研究一番后，便是搞了一批番商作為手下，制鹽地區(qū)也搞在大明境外。</br>　　這般一來，只能算是進(jìn)口，哪怕大明官商再是眼紅，也拿他沒有辦法。</br>　　只不過這販鹽中的血雨腥風(fēng)，卻是不足為外人道也。</br>　　“好吧，那就多多勞煩朱公子了。”</br>　　馬三寶無奈的說道。</br>　　燕王當(dāng)然派人去查探過這雪花鹽的源頭，只是那股番商行蹤十分隱秘，且似乎有一股極強(qiáng)的暗中勢力保護(hù)此事。</br>　　派去的多股探子，有不少都消失在茫茫草原之上。</br>　　打聽不到來源，便是大軍出動(dòng)都毫無辦法。</br>　　正是此事，街道盡頭傳來馬蹄奔騰聲。</br>　　只見遠(yuǎn)處有一人騎馬狂奔于主道中央，同時(shí)口中暴喝：</br>　　“八百里加急，擋我者死！！！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
    良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>