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    如懿并沒有想到火會(huì)突然一下燒起來。一開始，她不過是和冷宮那班婦人一般，站在各自的廊下，看著煙火滿天，繚亂夜空。這一夜的風(fēng)正好是吹向冷宮的方向，把原本遙遠(yuǎn)而璀璨的煙火在空中帶得更近她們一些。真是現(xiàn)世的繁華，雖然越發(fā)襯出她們的孤清寒苦，可還是忍不住去看，去向往。
    如懿自嘲地笑笑，哪怕被禁閉在此這么長(zhǎng)的時(shí)日，但紅塵萬(wàn)丈，浮世虛華，她從未自心底放下過。
    第一年的心如死灰，第二年的隱忍后激發(fā)的心志，到了第三年，她反而有些和緩。雖然，走出這個(gè)困籠的念頭日復(fù)一日地強(qiáng)烈，可是她明白，一切急不來。
    就如冬日里手上腳上的凍瘡，夏日里滿背的痱子與蚊包，知道必須得過了這個(gè)季節(jié)，才會(huì)好起來。
    惢心走過來，嗔著道：“小主，今晚本來是凌云徹和趙九宵當(dāng)值的，奴婢還想叫他們一起看煙花呢。誰(shuí)知道那倆偷懶的家伙，不知道跑哪兒去了，連個(gè)人影也沒有。”
    如懿笑道：“每逢佳節(jié)倍思親。也難為他們年年歲歲都守在這兒，由得他們?nèi)グ伞！?br/>     那火苗，就是她在說完這句話的時(shí)候“嗤”地燃起來的，毫無(wú)預(yù)警地，幾乎是整個(gè)屋頂，都轟地燃燒起來，那火勢(shì)之快，幾乎是竄到哪里哪里就燒了起來。冷宮里陰濕霉冷，那火勢(shì)卻毫不受阻，燃起一股焦霉的味道。惢心大驚，立刻將如懿護(hù)在了身后，大呼道：“來人哪！來人哪！失火了！”
    滿宮里的女人們都著了慌，有幾個(gè)聰明的，便先搶到了院子里，趕緊去看水缸里有沒有積著的水。宮中為防失火，也為了蓄積天雨，總是在院子里和殿前的廊下放置些銅缸，女人們被這愈演愈烈的大火嚇壞了，忙不迭伸手撈起缸中的瓢舀了水一勺一勺潑出去，奈何地上墻上都已著了火，加之許久不曾下雨，缸里本來就沒多少水。如懿沖到門前，大力拍擊著宮門道：“救人啊！救人啊！有人在嗎？有人嗎？”
    她喊了幾句，便被滾滾的濃煙嗆住了嗓子。凌云徹遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在廡房門外，和趙九宵、張寶鐵、包圓一起垂著手跟在頭領(lǐng)李金柱身后。
    趙九宵看著火勢(shì)越來越大，躊躇著道：“頭兒！這火燒成這樣，咱們真不去救人嗎？萬(wàn)一那幫女人全燒死在了里面……”
    李金柱一臉肅殺，按著腰間的長(zhǎng)刀，道：“她們活著的時(shí)候就是先帝和當(dāng)今厭棄的女人，吃著食糧，費(fèi)著衣著，活得也不體面，倒不如一把火燒死了，一了百了。咱們哥兒也落得清靜，不必在這冷宮外受罪熬苦了。”
    包圓道：“頭兒的意思是……”
    李金柱瞥了包圓和張寶鐵一眼：“冷宮都沒了，還要咱們這些冷宮的侍衛(wèi)做什么？自然有更好的去處了。”
    趙九宵仍是有些害怕：“可是若上頭怪罪下來，冷宮失火喪命，也是不小的罪名啊！”
    李金柱仰頭看著這火勢(shì)，沉著臉道：“在宮里當(dāng)差久了，你們好歹也有點(diǎn)眼色，長(zhǎng)點(diǎn)見識(shí)。你看看這火起來的樣子，要不是有人先預(yù)備下的，冷宮這地方，能起這么大的火么？你再想想這宮里，有幾個(gè)人敢燒了冷宮的。便是那樣的身份，咱們就得罪不起，若再壞了別人的好事，這腦袋就不在自己脖子上了。”
    趙九宵有些怯怯的，聽著冷宮里驚懼的哀號(hào)聲越來越凄厲，忙用袖子堵住了耳朵，不敢再聽。凌云徹雙手緊緊握著刀把，下意識(shí)地往前走了一步，因?yàn)樗置髀犚姡腥嗽趩舅拿郑蛩籼?hào)求救。他緊緊攥著刀把的手，手背上青筋暴突，那是小主的聲音，還是惢心？他一時(shí)辨不出來，只知道她們一定是怕極了，才會(huì)這樣喊著自己的名字求救。他忍不住又走上前一步，李金柱橫了他一眼：“上次被人打成那樣，還不記得教訓(xùn)么？在這宮里待著，多一事不如少一事。何況是你惹不起的主兒。”
    凌云徹咬了咬牙，跪下道：“頭兒，您仔細(xì)想想。咱們不能不去救人哪。冷宮里的女人不多，就那十幾二十個(gè)，沒人看得上她們。可真要是死了，頭一個(gè)罪名便是落在咱們五個(gè)人身上。哪怕您說的主兒咱們?nèi)遣黄穑珜m里任何一個(gè)主兒怪罪下來，咱們更惹不起。到時(shí)候冷宮一把火，再加上咱們兄弟五個(gè)的腦袋，就真的是死無(wú)對(duì)證了。”
    張寶鐵看了看凌云徹，再看了看李金柱，有些拿不定主意：“頭兒，小凌說的好像也有幾分道理。畢竟這事不是上頭吩咐下來不要咱們理會(huì)的。那個(gè)……”
    凌云徹懇求道：“頭兒，旁人也罷了。最近進(jìn)來的那個(gè)，是孝敬憲皇后的侄女兒，雖然是失寵了皇上不要她了，可到底是皇親國(guó)戚，真出了事兒咱們也扛不起啊。”
    李金柱顯然也是被說動(dòng)了，卻遲疑著不肯再發(fā)話。凌云徹聽著里頭的叫聲越來越慘烈，再也忍不住，起身抱了一桶水便沖了出去。趙九宵猶豫片刻，也跟著闖了出去。
    張寶鐵一驚，張了張嘴：“頭兒……他們……”
    李金柱搖頭道：“他不聽勸，也沒辦法。只是今晚是他們倆當(dāng)值，要真出事了他們是首當(dāng)其沖，去便去吧。這樣也好，萬(wàn)一得罪了哪一邊，咱們都不會(huì)死絕了。”
    凌云徹好容易打開了冷宮的大門，一闖進(jìn)去幾乎是嚇了一大跳。因著廊下堆著草垛，門窗又朽爛了，燒得最厲害。濃煙滾滾中，他絆倒了幾個(gè)人，衣角頭發(fā)都著了火了，他嚇得半死，趕緊把那桶水灑了點(diǎn)在她們身上，一邊咳嗽著嗆著煙，一邊往里頭搜尋如懿和惢心的蹤影。他尋了半日，只見如懿和惢心所住的屋子燒得最厲害，大半已經(jīng)燒毀了，人影也沒一個(gè)。他心底一慌，難不成當(dāng)真被燒死在里頭了。他有些不甘心，不由得喚道：“小主！惢心！小主！”
    有微弱的呻吟從附近傳來，凌云徹聽得聲音熟悉，不覺直闖過去，那一間是素日吉太嬪所住的殿閣，自她死后，便已荒廢了。眼下看來，卻是那里火勢(shì)最小。凌云徹抱著最后的一絲希望直沖進(jìn)去，只見殿門后的角落里，兩個(gè)渾身濕透的人瑟瑟縮縮躲在那兒，已經(jīng)被煙嗆得快要昏迷了過去。
    凌云徹看清了是她二人，心頭大喜，正見趙九霄尋了進(jìn)來，忙招手喚了他過來，一人一個(gè)背了出去。才背到冷宮的門邊，只見前頭燈火通明，兩隊(duì)侍衛(wèi)架著水龍急匆匆過來，對(duì)著冷宮的火便架起水龍直噴上去。凌云徹累得精疲力竭，卻忍不住微笑出來，大大地松了口氣。
    如懿聞得干凈清醒的空氣，腦中稍稍醒轉(zhuǎn)，觸目便見云徹焦灼的臉，她心頭微微一松，仿佛整個(gè)人都落在了實(shí)處，情不自禁道：“如懿……謝過。”
    凌云徹拿手帕絞了替她擦著被煙熏黑的臉，低低道：“我還以為你的名字就是小主，原來你叫如意，是萬(wàn)事如意么？”
    如懿吃力地?fù)u了搖頭：“嘉言懿行，是美好的意思。”
    凌云徹嗤笑道：“能把你們倆全須全尾地救出來，就已經(jīng)很美好了。”
    如懿看著昏沉沉的惢心，伸手將她摟在懷里，感泣道：“多謝你，肯來救我們。”她看著噴起的水龍，猶疑道：“只是這火起得太奇怪，你貿(mào)然過來救我們，會(huì)不會(huì)連累你？”
    凌云徹看著遠(yuǎn)處忙碌的侍衛(wèi)們一個(gè)個(gè)將冷宮的女人們搬出來，眉宇間微微松弛：“我也很捏了把汗，不知道該不該救你。但看到皇家的水龍過來，就知道沒有救錯(cuò)你們。”他看看周圍，低聲道：“我和九宵去幫忙，你們好好歇著。”
    如懿點(diǎn)點(diǎn)頭，看著他離去，仰面深深呼吸片刻。這是她三年來第一次走出冷宮，哪怕她知道片刻后自己還是要回到那困地里去，可是多么難得，外面的星光看著和里頭也是不一樣的。她深深地吸了口氣，緊緊地握住了自己的手。
    隨著火勢(shì)消減，她靠在墻邊，看著明黃色的九龍儀仗漸漸逼近，一顆心忍不住突突地跳了起來，幾乎要蹦出自己的腔子。淚水迷蒙了雙眼，她是認(rèn)得的，那再熟悉不過的九龍明黃儀仗，是他，是他來了。
    不只是皇帝，還有皇后，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，看著火苗被水龍壓得一分分低下去，方才松了一口氣，卻是皇帝身邊的李玉也發(fā)覺了她，輕聲道：“皇上，那墻根底下靠著的，好像是……”
    他乖覺地沒有再說下去，卻足以讓皇帝注目。皇帝沉吟片刻，還是向她走來。那一刻，如懿說不上是喜是悲，仿佛所有的愛恨與積怨都一一淡去，他依舊是當(dāng)年的翩翩少年，策馬蘭臺(tái)，向她緩緩走來。
    淚水模糊了雙眼的一刻，她擁著惢心，緊緊蜷縮起自己的身子，靠在泥灰簌簌抖落的墻根腳下，想讓自己盡量縮成讓人看不見的一團(tuán)物事，哪怕是墻根底下不見天日的苔蘚也好。是，她是自慚形穢，他的身邊，是風(fēng)華正茂、懿范天下的皇后，而她，卻如此狼狽，落魄可憐。
    她拼命低著頭，終于，在一步之外的距離，分明地看到他明黃色袍襟下端繡江牙海水紋的圖樣，那是所謂的“江山萬(wàn)里”，她已經(jīng)許久許久沒有看到過了。
    那人如一幢巨大的陰影停留在她面前，遮擋住所有的光線。不遠(yuǎn)處的一切都淡淡地模糊下去，成了虛幻而遙遠(yuǎn)的浮影。她隱隱聽得皇后焦急的聲音在喚：“皇上——”那聲音卻是讓所有人都無(wú)動(dòng)于衷。
    通明的火光在他身后，映照在被風(fēng)鼓起的翩然衣袂上，浮漾起一種邈遠(yuǎn)而虛浮的光澤。他靜默著走上前，如懿亦靜默著蜷縮成一團(tuán)。只有甬道內(nèi)的風(fēng)，無(wú)知無(wú)覺地穿行游蕩，簌簌入耳。
    他俯下身來，將身上的赤色緙金披風(fēng)兜在了她身上，手指輕柔地替她拂開臉上濕膩膩的碎發(fā)，輕聲道：“入秋了，別凍著。”
    那樣輕柔的口吻，清越宛若天際彎月，仿佛是帶著花香的月光，靜謐而安詳?shù)厣㈤_四周難以入鼻的氣味，靜靜彌散。仿佛還是昔年初見的時(shí)候，他也用那樣的語(yǔ)氣喚她：“青櫻妹妹。”
    她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，別過臉去：“別看我，給我留一點(diǎn)顏面，別看到我這樣狼狽的時(shí)候。”
    他亦頷首：“無(wú)論過了多少年，你在朕心里，還是那個(gè)好強(qiáng)的妹妹。”他仰起身，輕聲而鄭重：“青櫻，保重。”
    這一刻，他喚她“青櫻”，而不是“如懿”。是往年歡好如意的青櫻，彼時(shí)，他們都還年少，心意沉沉而簡(jiǎn)明。而不是“如懿”，那個(gè)在后宮中極力自保，出盡謀算的小小妃嬪，那個(gè)受盡委屈，被他發(fā)落至冷宮的失寵女子。
    青櫻，弘歷，那是他們最好的一段年歲。
    可惜，都已經(jīng)過去了。
    他轉(zhuǎn)身便走，沒有絲毫留戀，到了皇后身邊，淡淡道：“人員無(wú)傷，回去吧。”
    皇后口中答應(yīng)著，憂心忡忡地看著他先行離去的背影，回頭瞥一眼無(wú)比狼狽的如懿，將一絲怨恨深深地掩在了眼底。
    這一場(chǎng)大火來得突然，冷宮雖無(wú)人燒死，卻燒傷了好幾個(gè)。幸而也算發(fā)現(xiàn)得早，但冷宮一半的房屋也被燒毀了。太后和皇帝為著重陽(yáng)失火，幾乎是大發(fā)雷霆。然而查來查去，也不過是那日的風(fēng)勢(shì)太猛，吹落了煙花所致。慧貴妃急切難耐，又怕皇帝怪罪，在養(yǎng)心殿外跪著脫簪待罪。皇帝倒也不肯責(zé)怪她，安撫了幾句便也罷了。
    江與彬來時(shí)將這些話說與如懿聽，如懿只是嗤地一笑：“冷宮陰濕，即便著火，火勢(shì)也不會(huì)這樣大，何況惢心醒來后和我查看過，最先燒起來的地方是我的屋子頂上，那里還留有些許油跡，像是被人潑了油才會(huì)這么快燒起來。”
    江與彬冷冷嗤笑：“是么？幸而只是燒傷了幾個(gè)人，沒得燒死什么，否則也難以掩蓋這件事了。”
    如懿笑笑：“敢做這樣事情的人，絕對(duì)能有本事掩得過去。”
    江與彬道：“只不過皇上最近嫌后宮里煩，不大進(jìn)后宮，進(jìn)了也不過是去看看海貴人就完了。連新封的舒貴人都沒寵幸，一直撂在那兒呢。”
    如懿有些遲疑，還是沉吟著道：“皇上……不高興？”
    “重陽(yáng)這樣的大節(jié)慶出了這樣的事，也難怪皇上不高興。”
    如懿緩一緩氣息，關(guān)切道：“那海蘭如何？”
    江與彬微微躊躇，斟酌著道：“胎象倒好。只是懷著第一胎，又出了頭三個(gè)月不思飲食的時(shí)候，這些時(shí)日一直胃口大開。”
    如懿放心地含笑：“吃得下是好事，海蘭從前也太瘦了。”
    江與彬亦笑：“是好事，就是胖起來快點(diǎn)，微臣總叮囑海貴人得多走動(dòng)。否則到時(shí)生產(chǎn)便要吃苦。”他往四周看了看：“小主原來的屋子燒了，如今住著吉太嬪從前的屋子，稍稍將就吧。”
    如懿倒也淡然：“住哪里不是住著，左右也離不了這里。”
    江與彬看見榻上擱著一件赤色緙金披風(fēng)，用珊瑚和蜜蠟珠子綴著萬(wàn)字不到頭的花樣，另用金色的絲線繡成玉藻圖案，萬(wàn)字不到頭的連綿。這是御用的圖案，他自然是認(rèn)得出的，不覺含笑拱手：“看來冷宮失火，意在小主，反而讓小主得了意外之喜。”
    如懿扶一扶松散的發(fā)髻，道：“你若得空，替我拿出去還給皇上。若是留在這兒，反生了是非。”
    江與彬道：“好。不過微臣有一物，是給惢心的。”他打開藥箱，取出一包點(diǎn)心：“這是萬(wàn)寶齋的酸梅糕，惢心最喜歡吃的。微臣特意帶給她的，以安慰她受火困的驚嚇。”
    如懿摸著糕點(diǎn)外的包紙，感嘆道：“日久見人心，惢心跟著我這樣的主子，落魄到這種地步，你對(duì)她的心意還是依舊，這是最難得的了。”
    江與彬臉色懇切，道：“微臣與惢心都出身貧寒，何必彼此嫌棄呢。縱然她要在冷宮陪著小主一輩子，微臣也是不會(huì)變心的。”
    如懿起身將皇帝的披風(fēng)包好，遞給江與彬道：“那日冷宮的侍衛(wèi)為了救咱們這些人，冒著火沖了進(jìn)來，不知有沒有受傷？或者皇上有沒有責(zé)罰？”
    江與彬道：“只是被煙火嗆著了，沒有事。皇上也看到他們盡力救人了，并沒有怪罪。小主的意思是……”
    如懿看著外頭的天光晦暗，憂心道：“我怕他們貿(mào)然救人，得罪了人也不知。雖然一時(shí)之間皇上沒有怪罪，但若被人暗算……”
    江與彬胸有成竹地笑道：“那也好辦。想個(gè)法子讓他得個(gè)病避一避風(fēng)頭就是了。這個(gè)微臣會(huì)安排。至于惢心，她被煙嗆得厲害，一時(shí)起不來床，微臣會(huì)多留幾服藥在這兒，小主按時(shí)喂她吃下就好。”
    如懿頷首道：“你下回來，替我?guī)б话o東西來。這東西除了你，旁人弄不到的。”聽完如懿這幾句低語(yǔ)，江與彬臉色一沉，閃過一絲惶惑，但仍是答應(yīng)了：“但憑小主吩咐。”
    江與彬到了延禧宮請(qǐng)脈的時(shí)候，皇帝正與海蘭坐在暖閣的榻上。時(shí)近黃昏，殿內(nèi)有些偏暗，只有長(zhǎng)窗里透進(jìn)一縷斜暉，初秋的寒意如清水一脈，緩緩?fù)腹且u來。
    江與彬請(qǐng)了個(gè)安，皇帝興致闌珊的，隨口吩咐了起來。江與彬請(qǐng)過脈，道了“胎氣安穩(wěn)”，便將如懿托付的那件披風(fēng)雙手恭謹(jǐn)奉上：“微臣剛?cè)チ死鋵m請(qǐng)脈，如懿小主托微臣將此物轉(zhuǎn)交給皇上，說冷宮不潔，容不下圣物。小主已經(jīng)清洗干凈，請(qǐng)皇上收回。”
    皇帝微微出神，倒是李玉機(jī)警，趕緊接過了道：“倒是難為如懿小主了，冷宮那種腌臜地方，還能把皇上的衣物清洗得這么干凈，都不知道她小心翼翼地洗了多少遍。”
    皇帝伸手道：“給朕瞧瞧。”李玉忙奉上了，皇帝伸手仔細(xì)地?fù)崦従彽溃骸澳鞘腔鹌鹉侨针蘅此頋裢噶耍匾饨o她披上的。她便那么不喜歡么？急急便送了回來。”
    海蘭梳著家常的發(fā)髻，頭上點(diǎn)綴著如意云紋的玉飾，一支如意珍珠釵斜斜墜在耳邊，清爽而不失溫婉。她婉聲道：“姐姐的意思，怕是近鄉(xiāng)情更怯，觸景反傷情。她已經(jīng)是皇上的棄妃了，怎么還能收著皇上的東西。姐姐她……”
    皇帝擺手道：“罷了。朕明白。”
    李玉忙仔細(xì)捧過收下了。皇帝便問江與彬：“如懿在那里都好么？”
    江與彬忙跪下道：“微臣若說實(shí)話，皇上必定怪罪。”
    皇帝笑了笑：“是朕問錯(cuò)你了。冷宮那地方自然不好，朕是問她，身體還好么？”
    “其他都無(wú)礙，就是人熬瘦了好些。整日和那些瘋婦在一起，能清醒便是好的了。”
    皇帝微微點(diǎn)頭：“海貴人舉薦你為她安胎，朕一開始是不放心的。太醫(yī)院比你有資歷的人多得多了，你又只在冷宮當(dāng)差。可海貴人說你做事老到，也不是挑三揀四欺凌主上的人。朕看你伺候海貴人和如懿都盡心，倒也能放心少許了。”
    江與彬道：“在微臣眼中，冷宮的小主與海貴人并沒有分別，都是微臣要盡心照顧周全的小主。”
    正巧敬事房的首領(lǐng)太監(jiān)徐安捧了綠頭牌進(jìn)來道：“皇上，該到翻牌子的時(shí)候了。”
    皇帝看著烏黑的紫檀木盤子上一排的綠頭牌，輕嗤一聲道：“拿下去吧。”
    徐安苦著臉道：“皇上，您好些日子沒翻牌子了。別的不說，舒貴人眼巴巴地盼著您去呢。”
    皇帝斜睨了他一眼，淡淡道：“你的差事越發(fā)當(dāng)?shù)煤昧恕ｋ拚傩艺l(shuí)還得聽你的吩咐？”
    徐安慌得跪下道：“奴才不敢，奴才不敢。”
    海蘭忙勸道：“舒貴人是皇上新封的，結(jié)果還沒召幸就扔在一邊了，面子上是不大好看。好歹還有太后呢。”
    “朕今日沒有興致。”皇帝搖了搖頭，將牌子推開，溫和道，“海蘭，你好好歇著，朕先回養(yǎng)心殿了。”
    海蘭忙起身送了皇帝出去，眼看著皇帝上了輦轎，方才慢慢走回去。
    皇帝坐在輦轎上，看著前后烏泱泱的人群在暮色中沉穩(wěn)而迅疾地走動(dòng)，幾只鴉雀撲棱著翅膀飛過染著墨色的金紅天空，無(wú)端便生了幾分寂寥之情。他將手探入懷中，取出一方薄薄的絲帕，上頭只繡了幾顆殷紅荔枝，并幾朵淡青色的櫻花。他慨然片刻，緊緊地握在手中，像是握著一方失而復(fù)得的溫暖，再不肯松開。