，最快更新后宮·如懿傳（全六冊(cè)） ！
    海蘭跪坐在佛像跟前，久久地，一下，又一下，緩緩撥動(dòng)著手中的碧璽佛珠。若不是這樣滯緩的動(dòng)作，提示著她還有一絲活人的氣息，那么一身暗藍(lán)半舊宮裝的她，與一株枯朽的草木全無(wú)分別。
    婉嬪示意宮女退下，緩緩步至海蘭身邊，輕聲道：“愉妃姐姐，我的日子過(guò)得和你沒(méi)有兩樣，叫我來(lái)瞧瞧你，跟瞧我自己有什么不同呢？”
    海蘭慢慢地睜開眼，逆著光吃力地分辨著婉嬪昏暗而模糊的容顏，莞爾輕笑：“宮里的老姐妹沒(méi)幾個(gè)了，打潛邸里一起出來(lái)的，也唯有我和婉嬪妹妹你了吧？”
    這一句，便勾起了婉嬪積郁的傷心，嘆息如秋風(fēng)，“這么多年，也就姐姐還肯惦記著我。旁人眼里，咱們倆喘著氣和不喘氣了是一個(gè)樣兒的吧？”
    海蘭蓄得長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲剝剝地觸在古舊的青石磚地上，發(fā)出枯啞的澀澀聲。那聲音在靜得可怖的殿里，有著茫遠(yuǎn)而細(xì)微的回聲，聽得久了，便也沒(méi)那么寂寞了。她淡淡道：“這么多年，是多少年了？離皇后姐姐杭州斷發(fā)之日，已經(jīng)快十年了吧。”
    婉嬪默然垂下花白的首，掰著枯瘦的手指，暗金色的戒指在暗寂的殿內(nèi)閃著昏而淡的光芒，“是啊。翊坤宮娘娘斷發(fā)之日是乾隆三十年閏二月十八，是要十年了呢。”她艱難而苦澀地笑了笑，“翊坤宮娘娘離世多年，如今宮里敢提起她的，也就只有咱們老姐妹倆了吧。”
    海蘭瞥她一眼，笑容幽淡如幽夜的曇花，“你倒不怕？”
    婉嬪不自然地笑笑，摸著斑白的鬢發(fā)，“一輩子無(wú)子無(wú)寵，有什么可怕的？我便是在宮里說(shuō)上一日的翊坤宮娘娘，怕也無(wú)人會(huì)來(lái)理會(huì)吧？”她側(cè)耳，凝神聽著窗外熱鬧的鞭炮聲，已經(jīng)是正月二十五了，宮里的熱鬧還沒(méi)退呢。那鞭炮聲好聽是好聽，就是聽著鬧心。“咦？誰(shuí)宮里唱著昆曲呢，真是好聽。”
    海蘭伸出手，緩緩抖落暗藍(lán)色繡銀線折枝五瓣梅衣襟上薄薄的塵埃，“是令皇貴妃傳了戲班子，只是除了晉嬪愛(ài)應(yīng)酬，沒(méi)去幾個(gè)人。”
    婉嬪掰著指頭算日子，“九月初九是她的生辰，今年五十大壽，皇上總會(huì)給她熱鬧下。這點(diǎn)面子，還是有的。到底兒女爭(zhēng)氣，都有了好出路。”
    海蘭懶懶道：“九九重陽(yáng)，她也真會(huì)挑出生的時(shí)辰，難怪這么有福。”
    婉嬪有些傷感，“說(shuō)來(lái)愉妃姐姐的生辰是五月初四，我的生辰是十二月二十，除了內(nèi)務(wù)府還記得送一卷銀絲面來(lái)，怕是誰(shuí)都不記得了。有一日皇上起了性子，不知怎么派人送了十卷湖州進(jìn)貢的絲綢來(lái)，喜得我不知怎么才好。誰(shuí)知送綢的太監(jiān)卻說(shuō)皇上是賀我的生辰。那一日明明是十月十四，與我的生辰風(fēng)馬牛不相及啊。”她自嘲地拍了拍手，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，我這一輩子都這么過(guò)了，倒也算了。”
    海蘭支著地上的軟墊蒲團(tuán)起身，點(diǎn)燃一束香高舉于額頭前，淡淡道：“自從姐姐過(guò)世，我便再?zèng)]有過(guò)過(guò)自己的生辰。烏拉那拉如懿既死，活著的珂里葉特海蘭也不過(guò)是一具行尸走肉。要不是念著翊坤宮娘娘曾囑咐我不得輕生，要不是為了永琪留下的遺孤綿億，要不是為了照拂姐姐的永璂，我這把老骨頭活著，還有什么意思？”
    婉嬪羨慕地看著海蘭，扶過(guò)她一起在長(zhǎng)窗下的錦榻邊坐下。那錦榻雖說(shuō)是錦繡堆砌而成，卻也不知是用了多少年了，邊角都起了毛毛的絮兒，映著昏黃的天光，露出白慘慘的模樣。海蘭渾不在意，親自取過(guò)一把用舊了的白玉青梅五瓣茶壺斟了一盞清茶遞與婉嬪手中，和聲道：“嘗嘗，是皇上年下新賞的茶，說(shuō)是給我和綿億嘗嘗新的。”
    婉嬪啜了一口，打量著殿中的器具，嘆道：“茶是上好的，可見(jiàn)皇上還是記掛著姐姐和綿億，年下的賞賜也是不少。說(shuō)起來(lái)，皇孫輩里，皇上最疼的也是綿億了。”她柔緩道，“既然如此，姐姐何必這么苦了自己？這些東西用著，也太寒磣。”
    海蘭愛(ài)惜地?fù)崦前子袂嗝肺灏瓴鑹兀拔覍m里所有的這些東西，都是姐姐在時(shí)賞賜下來(lái)的。人啊，用著用著生了感情，怎么也舍不得丟了。左右都是老婆子了，還講究什么。”
    婉嬪懂得地?fù)u頭，“滿宮里，也唯有姐姐還念著翊坤宮娘娘的好兒。初三那一日惇妃生下了十公主，皇上可歡喜得不得了呢。我去瞧過(guò)，十公主長(zhǎng)得真是可愛(ài)，和多年前的五公主，像是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。”她言畢，似乎意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了什么，慣性地受驚似的低下頭，戚戚地拿絹?zhàn)拥衷诒鞘祝溃叭缃瘢蠢m可是一點(diǎn)兒連皇后活過(guò)的影子也沒(méi)有了。新的愛(ài)妃，新的孩子，全落在了那里。人人都高高興興的。令皇貴妃也會(huì)高興，最兒女雙全的可不就是她了么？這個(gè)五十大壽，她可真有福。”
    海蘭把玩著手中的茶盞，指間枯深的紋理如同她的聲音一般沉而暗，“婉嬪妹妹，你可說(shuō)錯(cuò)了。惇妃的性子是像足了年輕時(shí)潛邸里的翊坤宮娘娘，十公主更是長(zhǎng)得如五公主再生。有她們?cè)冢蠢m少不了姐姐的影子。從惇妃一進(jìn)宮，那便是定了的事兒。那都是皇上的意思。可令皇貴妃能不能慶她的五十大壽，那可都是你的意思。”
    婉嬪嚇了一跳，睜大了眼睛盯著海蘭，詫異道：“愉妃姐姐，你說(shuō)什么呢？這樣的話可不吉利，若是落在皇貴妃耳中，得生出多大的風(fēng)波來(lái)。”
    海蘭笑得溫婉而賢淑，卻看得婉嬪渾身發(fā)毛，情不自禁地向里縮了縮身子。海蘭柔柔地道：“我說(shuō)什么？婉嬪妹妹若是不明白，又躲什么呢？”她氣定神閑地抿了一口茶，“今日與妹妹一席話，才知妹妹多年在宮中不言不語(yǔ)，卻也裝了滿腔心事的。”她摸著花白的鬢角，輕聲道，“賞賜歸賞賜，供養(yǎng)歸供養(yǎng)。皇上顧著顏面，咱們哪一日也沒(méi)有被慢待。可是，生了皺紋，白了青絲，有誰(shuí)正眼看過(guò)一眼呢？活在這兒的每一日，又有哪一刻是為自己活的？生辰可以被記錯(cuò)，容顏可以被忘記，但是這口氣，這條命呢，都是白白來(lái)這世間走了一遭么？”
    婉嬪似乎有些害怕，發(fā)出嚶嚶的細(xì)小的聲音，像是墻角茍且偷生的螻蟻一般，“愉妃姐姐，我活著唯唯諾諾了一輩子，哪怕慧賢皇貴妃在的時(shí)候，孝賢皇后活著的時(shí)候，還有翊坤宮娘娘，我什么人也不得罪，什么話也沒(méi)亂說(shuō)，我已經(jīng)平平安安活了半輩子了。我什么也不求了。”
    “人活著沒(méi)有一點(diǎn)兒聲響，人死了更沒(méi)半分動(dòng)靜。這樣活著，和螻蟻有什么區(qū)別？做了幾十年的婉嬪，最后一次侍寢還是乾隆二十五年吧。那時(shí)候，若不是魏嬿婉利用你集齊皇上悼亡孝賢皇后的詩(shī)文，利用你動(dòng)搖姐姐的地位，你又如何能有那幾日的恩寵？可是呢，到頭來(lái)也是徒勞。”海蘭慢悠悠道，“將來(lái)死后，你會(huì)怎么被記下來(lái)。婉嬪陳氏，事乾隆潛邸。乾隆間，自答應(yīng)累進(jìn)婉嬪。這幾個(gè)字，費(fèi)不了史官多少事兒，連哪年死的都未必會(huì)寫下來(lái)。嗯，來(lái)日葬在哪里呢？咱們倒是能就一輩子的伴兒，皇上在乾隆十七年就為自己建好了裕陵，二十七年妃園寢也已建成，總有咱們的一席之地，冷冰冰地就個(gè)伴兒。”
    婉嬪畏懼地打量著笑容平靜的海蘭，怯生生地伸長(zhǎng)了脖子，有些按捺不住的好奇，“你想我說(shuō)些什么話？”
    海蘭從袖中慢慢抖出一卷薄薄的布帛，扔在她跟前，“這些年令皇貴妃做過(guò)的事，都在這兒了。你照著說(shuō)就是。”
    那布帛仿似斷了翅的鳥兒，輕悄悄撲在婉嬪身前，濺起蓬勃的淺金色的塵灰，旋在低低的空中，自由地?fù)P起。海蘭盯著她，徐徐地帶著蠱惑的意味，“看一眼吧，很多事你一定也很想知道。那就看看，看一眼也不會(huì)出什么大事。”
    婉嬪像是被無(wú)形的繩索牢牢縛著，僵直地縮著身體，一動(dòng)也不敢動(dòng)，一雙眼珠子瞪得老大，仿佛要將那布帛給瞪得化了似的。海蘭渾不理會(huì)，只是揀了串碧璽佛珠在手，一下一下緩慢地?fù)軇?dòng)著，以指尖與佛珠冰涼的相觸聲，來(lái)抵御此時(shí)此刻呼吸的綿遠(yuǎn)悠長(zhǎng)。
    也不知過(guò)了多久，婉嬪終于忍不住伸出手，抖索地抖開了布帛，一字一字看下去。她的鼻息越來(lái)越重，嘴唇無(wú)聲地張開，如同瀕死的茍延殘喘的涸轍之鮒。她陡然揚(yáng)起手中的布帛，壓抑著尖聲道：“跟皇上說(shuō)這些話，我是活膩了。要說(shuō)你自己說(shuō)去！”她驚恐地看著海蘭，戰(zhàn)栗著道，“皇貴妃做的下作事再多，干我什么事呢！我才不去！”
    海蘭薄薄的唇勾起一抹嬈柔笑意，伸手親昵地?fù)崃藫嵬駤迳砩系呐汉缮O綢繡米珠團(tuán)福繡球的錦袍，那領(lǐng)口出著細(xì)細(xì)的風(fēng)毛，如它的主人一般經(jīng)不得半點(diǎn)驚嚇?biāo)频模熬退隳慊钅伭耍疫€沒(méi)有呢。皇后姐姐死了，永琪死了，我還活著。不只為了永琪留下的這一點(diǎn)骨血綿億。還有一件更要緊的事。那便是只有我自己明白。我要是死了，誰(shuí)還記得皇后姐姐活在這塵世上的一點(diǎn)一滴呢。皇后姐姐人不在了，可我們一起度過(guò)的日子，一天天都在我腦子過(guò)一遍，我什么都記得。”
    婉嬪一臉的震驚與不可置信，一只手將那布帛團(tuán)抓在手心，雙眼怔怔地盯著海蘭灰敗而憔悴的面容，癡癡道：“你便這樣，這樣惦記著翊坤宮娘娘？”
    海蘭凝視著佛像前冰紋青瓷瓶里供著的一束綠梅，那雪白如蠶絲般的冰裂細(xì)紋，如同敲碎在她心上，清晰地蔓延。她甚至能聽到那紋裂時(shí)刺耳的聲音，綿延不斷、痛徹心扉。無(wú)數(shù)的往事夾著如懿清澈的笑容紛紛揚(yáng)揚(yáng)如雪花落下，晶瑩而冷徹骨髓。
    眼底有溫?zé)岬臐駶?rùn)，陰影里佛祖寬憫慈悲的臉容晦暗得毫不分明。她只覺(jué)得荒唐，荒唐得不可理喻。世情的混沌翻覆里，唯有如懿記得她，可是偏偏連如懿，也再不能在身邊。她嘶啞著喉嚨，任憑淚水潸潸而落，“我不惦記著皇后，我怎能不惦記著皇后？這一生一世，除了我的孩子，唯一惦記著我念著我的人只有皇后姐姐。婉嬪，你是最清楚的，人活一世，不過(guò)是圖一個(gè)記得。有人記得你，牽掛你，念著你，才不是孤零零地來(lái)世間走了一遭，不是么？”
    婉嬪的眼底閃著晶瑩的淚光，那淚光里燃著陰陰的火。她身子扭曲著，幾乎要奪門出去。可她的腳卻定定地長(zhǎng)在地上，跟生了根似的，她低低地壓抑地叫著，“你要記得，就自己說(shuō)去便是！扯上我做什么！”
    海蘭不疾不徐地迫近她，任由淚水肆意，口氣溫柔得幾乎要化了，“我去？我去皇上會(huì)信么？這輩子，我就是和姐姐最要好了，任誰(shuí)都知道。皇上不會(huì)信我的話，他不會(huì)信任何一個(gè)與人結(jié)黨交好的人的話。前朝是這樣，后宮也是。”
    “可那是不成的！”婉嬪幾欲泫然，緊緊地攥著海蘭的袖子，靠近著她，“令皇貴妃有兒有女，每次失寵都有本事翻身。翊坤宮娘娘死后她更是獨(dú)攬六宮大權(quán)！我算什么，我就是一個(gè)小小的嬪位，連大聲說(shuō)話都沒(méi)人聽見(jiàn)的小小嬪位。”
    “旁人聽不見(jiàn)不要緊，只要皇上聽見(jiàn)。”海蘭意味深長(zhǎng)地凝視著她，眼底有深海玄冰般的冷光，“這樣的事，只有你能試一試。”她輕輕一嗤，伸手抹去腮邊的淚痕，端然收回身體坐直，“旁人聽不見(jiàn)不要緊，只要皇上聽見(jiàn)。別以為皇貴妃有多么大的萬(wàn)千榮寵，這些年熬下來(lái)，她早已不堪一擊。只要，出拳的那個(gè)人，是皇上。那便是誰(shuí)也抗不過(guò)的。”
    婉嬪仍是抗拒，“不！為什么不讓惇妃去？她那么得寵，皇上會(huì)聽她的！”
    海蘭微笑，那笑意輕飄飄的，“惇妃？她不過(guò)就是姐姐的一個(gè)影子。她的存在，是時(shí)時(shí)刻刻提醒著皇貴妃，姐姐并無(wú)離開這里，她依舊在皇上心上。”
    婉嬪將信將疑地盯著她，呆了片刻，沉聲道：“可是，我會(huì)死的。”
    海蘭屏聲靜氣，端端正正地坐在榻上角落的陰影里，酸枝木榻上鋪著一色半舊的灰綠茵絨褥子，越發(fā)映得她像長(zhǎng)在潮濕墻角里的青苔，陰綿綿的沒(méi)有生氣。看得久了，仿佛人也成了木頭，呆滯而僵硬。外頭想著連綿的爆竹聲，噼啪，噼啪，是火藥氣息的熱烈與綻放。那熱鬧是屬于別人的，與她們并不相干。海蘭冷笑了一聲，“你這樣活著，或者死了，在旁人眼里有區(qū)別么？明明你還在喘氣，多少人眼里，你就是死的！行尸走肉！和我一樣！你聽外頭的鞭炮，那么短促還得響一聲，落個(gè)動(dòng)靜呢。你呢，誰(shuí)記得你？”
    婉嬪怔怔地聽著，也不知過(guò)了多久，爆竹喧囂的氣味散得盡了，她軟弱地伏下身體，倚在海蘭膝邊，一下一下，死死絞著手里素絹巾子。“已經(jīng)幾十年了，我伺候皇上已經(jīng)幾十年了。這幾十年里，我受過(guò)的恩寵，掰著手指也數(shù)得出來(lái)。皇上給了我位分，給了我恩養(yǎng)，他算不得辜負(fù)我。可是這一輩子，他有那么多女人，那么多寵妃，他從來(lái)都不會(huì)記得我吧。”她低低地呻吟一聲，像是自嘲的笑，又像是悲戚的哭，“于皇上而言，我和寢殿里的一個(gè)枕頭、一床被子有什么兩樣？用過(guò)便也用過(guò)了，拋之腦后。海蘭姐姐，我只想要皇上記得我，我不想成為妃陵小小的墓穴里一個(gè)無(wú)聲無(wú)息的亡魂。人人都有過(guò)恩寵，只有我是撿來(lái)的運(yùn)氣。我只是潛邸里小小一個(gè)侍女，偶爾被皇上寵幸了，我才能活到這宮里來(lái)，我知道自己卑微，我知道自己受了不該受的福分。可我也是女人，我也會(huì)發(fā)夢(mèng)，也會(huì)癡想，我活得能被人記住一次，一次就好。”
    海蘭靜靜地坐著，聽著她嗚咽的哭聲，緩緩落下淚來(lái)。
    那一夜，無(wú)人知道青衣簡(jiǎn)妝的婉嬪，隨著李玉悄然步入養(yǎng)心殿，對(duì)皇帝說(shuō)了什么。
    紅燭長(zhǎng)照，明徹一夜。
    婉嬪只是在天明時(shí)分疲倦地坐上小轎，見(jiàn)到等候在自己宮中的海蘭，輕輕道：“我這一輩子都沒(méi)對(duì)著皇上說(shuō)過(guò)那么多話。可是皇上，他居然愿意聽我說(shuō)了那么久。”
    海蘭攬過(guò)她，輕聲笑道：“那是因?yàn)槟阏f(shuō)的話都很好聽，皇上喜歡聽。”
    婉嬪倦倦地將頭抵在海蘭肩頭，“這些話都是你逼我說(shuō)的。可是這樣被你逼迫一次，真是痛快。我從來(lái)沒(méi)有那么痛快過(guò)，我喜歡誰(shuí)，討厭誰(shuí)，我都說(shuō)完了。哪怕立刻被皇上拖出去砍了腦袋，我也不后悔！”
    海蘭沉靜地?fù)崦哪槪裆珡娜荩澳阏f(shuō)話的聲音真好聽。滿宮里只有你能對(duì)皇上說(shuō)出那樣好聽的話來(lái)。皇上喜歡聽你說(shuō)。”
    婉嬪閉著眼睛，眼皮有輕微的顫抖，扇起睫毛如將欲飛翔的翅膀。她的妝容在晨光里有些許模糊地融化了，她的容顏卻異常寧和，“我知道，因?yàn)槲覠o(wú)爭(zhēng)無(wú)斗活了半輩子，我誰(shuí)也不依附，誰(shuí)也不得罪，我活得連一粒塵芥都不如。可是，我說(shuō)了那么久，連我自己都不記得自己說(shuō)了什么。”
    海蘭溫柔地微笑著，“嗯。人活一口氣，那話便是隨著氣兒就散了的。你不記得也好。只是皇上呢，皇上記得什么？”
    婉嬪的眼皮倏地一跳，“你教的我說(shuō)過(guò)便都忘記了，自己的那句，卻記得牢牢的。”
    海蘭蒼老的眉心有不安的褶皺，“你自己？你自己說(shuō)了什么？”
    婉嬪郁郁嘆息，“話再多，皇上難免不信。他問(wèn)我，他看著我的眼睛問(wèn)我。這些事，我如何知道得這般清楚？我便說(shuō)，皇上，您不在意我，旁人也小瞧我，卻不知越是如此，越多事我便悄悄地看得更清楚。皇上半信半疑，便問(wèn)我，那你為什么偏要到了這時(shí)候才來(lái)告訴朕？”
    海蘭的語(yǔ)氣溫柔得如三月檐下細(xì)軟夾著花雨的風(fēng)，眼神卻死死地盯著婉嬪的頸，如銳利的針，幾乎要穿透她疲倦的身軀，“你說(shuō)什么了呢？你的委屈別藏在心里，都丟給皇上去。叫他好好看看，他冷落了數(shù)十年的女人，流的都是血淚。”
    暫時(shí)的靜默，幾乎逼仄得人透不過(guò)氣來(lái)。海蘭的指撫在婉嬪的肩上，有兩滴溫?zé)岬囊后w倏地墜下，從掌心濕潤(rùn)地擦過(guò)。她覺(jué)察到那液體的灼熱，心底驀然勾起了幾絲震顫。許多年前，她也是這樣依靠著另一個(gè)人，以為這樣彼此扶持著，便能度完這喧囂而無(wú)趣的一生。卻原來(lái)，她們連一生的收梢都不知零落何處，望也望不見(jiàn)。
    婉嬪閉著眼，像是怕到了極處，蜷縮在她懷里，驀地睜開眼，直直地看著海蘭，硬聲道：“是。我告訴了皇上，可是我曉得，我的委屈不重要。皇上聽了一時(shí)憐憫，過(guò)去便過(guò)去了。我知道皇上最怕什么，我知道。”她壓低了嗓子，如吐著芯子的蛇，嘶嘶地道，“我看著皇上，我說(shuō)，皇上，臣妾從前不敢說(shuō)，可如今十五阿哥大了，出落得俊秀勇毅，是咱們大清未來(lái)的棟梁。臣妾拼死，也不敢不說(shuō)了。”她咬了咬牙，下了死勁一般，“我說(shuō)，皇上，若來(lái)日十五阿哥成了大器，有皇貴妃這樣的額娘在，來(lái)日我們大清江山，便要落入誰(shuí)家了？”
    海蘭震驚到了極處，“你說(shuō)了這樣的話？”
    婉嬪重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，有著難掩的惶惑，牽著她的衣袖依依道：“我知道的，今日我既開口說(shuō)了這些，若不能將皇貴妃置于死地，來(lái)日還有我的活路么？與江山相比，數(shù)十載恩情算得什么？雖然這些年我從未贏過(guò)，但事已至此，我也絕不能輸了。”
    海蘭極力安定下自己有些紊亂的鼻息，驟然松了口氣，輕輕撫著婉嬪花白蓬松的鬢發(fā)，了然笑道：“怎么？你也恨毒了皇貴妃么？”
    “我原本，只是為了爭(zhēng)一口氣，才說(shuō)出了你教我的那些話，也當(dāng)是為我，為你，為仙逝了的翊坤宮娘娘出一口惡氣。因?yàn)檫@么多年，我做什么像什么樣子，做底下的侍女有侍女的樣子，做格格有格格的樣子，做嬪妃有嬪妃的樣子，可渾不像個(gè)人的樣子，不敢說(shuō)，不敢做，不敢動(dòng)。如今我說(shuō)得越多，才越知道，這數(shù)十年來(lái)，我心里的恨原來(lái)那么多。因?yàn)槲易罴拍哪隁q里，是她在皇上的溫柔與纏綿里綻放得如火如荼。”
    海蘭的聲線柔和得幾欲叫人沉醉，“皇上最忌諱的，哪里是她害了多少人，而是如何專權(quán)恣肆，目無(wú)君上。當(dāng)年她害皇后姐姐的，不也是如此么？”
    婉嬪微微出神，瞇了雙眼，“可是哪怕我這般說(shuō)了，皇上也未必會(huì)信。”
    海蘭輕輕一笑，“不要緊。我從來(lái)不是要皇上深信不疑，我只要皇上疑心。疑心生暗鬼，皇上性子最多疑不過(guò)。多少人便死在了‘疑心’二字上，我便不信她能逃脫得了。”
    婉嬪攥著海蘭的青筋凸起的枯瘦的手，“海蘭姐姐，如今我知道翊坤宮娘娘為什么喜歡和你一塊兒了。你的手真暖和，你的話讓人聽著舒服。你別走，你在這兒陪陪我，咱們姐妹，就個(gè)伴兒。”
    海蘭看著窗外漸漸明亮的天色，好像一張女人涂得粉白的絕望的面孔，流下赤紅色的眼淚。這樣一日日孤獨(dú)地看著日出日落，真是寂寞。
    寂寞徹骨。
    可是身邊的半老女子，何嘗不是如此？自己，至少曾經(jīng)有過(guò)如懿，有過(guò)永琪，有過(guò)永琪的血脈而延續(xù)的子孫代代，有過(guò)皇帝短暫卻遠(yuǎn)比婉嬪長(zhǎng)久得多的恩寵。所以她有念想，有回憶，支撐著度過(guò)每一個(gè)相似又乏味的日子。所以，她懂得婉嬪的寂寞，那種無(wú)聲的寂寞，會(huì)把人慢慢地腐蝕，腐蝕成一個(gè)個(gè)蛀洞，然后風(fēng)化成幽幽深宮里一縷被風(fēng)吹過(guò)的塵沙。
    皇帝再度見(jiàn)到海蘭的時(shí)候，是在梅塢。這些年皇帝雖然關(guān)心永琪遺子綿億的起居，也對(duì)海蘭頗為厚待，但二人這般面對(duì)面說(shuō)話，已經(jīng)十?dāng)?shù)年都不曾有了。梅塢建成多年，海蘭還是頭一回來(lái)，她細(xì)細(xì)打量著梅塢內(nèi)的每一樣布置，已然淚盈雙睫。
    皇帝拍拍她的肩，很是看重她的意見(jiàn)，“看看，喜歡這兒么？”
    海蘭舍不得移開目光，“梅塢，都是梅花。臣妾很喜歡。”
    皇帝聽完這一句，很是心滿意足，然而他談?wù)摳嗟模歉Τ錾幕适托⒐鳌＿@位皇十女自在翊坤宮中出生，便得到了皇帝的無(wú)上鐘愛(ài)。這樣深切的慈父之情，讓人恍然想起許多年前，那位同樣在翊坤宮中出生，卻早夭的五公主和宜。
    皇帝又提起永琪遺子綿億的近況，唏噓不已。末了，皇帝忽來(lái)興致，取出一斛南洋明珠賜予海蘭，那明珠顆顆有鴿子蛋大小，華澤瑩然。縱使海蘭曾經(jīng)跟著如懿見(jiàn)過(guò)色色珍奇，亦是暗暗驚嘆。
    皇帝示意李玉將拿一斛明珠捧至海蘭跟前，海蘭只淡淡掃了一眼，含笑謝恩，不驚不喜。
    皇帝道：“聽說(shuō)你成日吃齋念佛，閉門不出。延禧宮原本寒濕，不宜幽居，不如常來(lái)與朕閑話。算來(lái)潛邸里過(guò)來(lái)的人，也唯有你和婉嬪了。”
    海蘭笑著辭過(guò)，“臣妾年老遲鈍，怕答不上皇上的話。這一斛明珠……”她若有所思，“姐姐在時(shí)，喜愛(ài)珍珠。可惜再名貴的珍珠也有珠黃之時(shí)。”
    皇帝了然，“你想說(shuō)長(zhǎng)門自是無(wú)梳洗，何必珍珠慰寂寥？”
    海蘭淺淺微笑，“不，皇上恩澤六宮，臣妾感激不盡。聽聞皇上新賜了皇貴妃一方西瓜碧璽，大若手掌。”
    皇帝笑笑：“朕已命人雕琢成皇貴妃喜歡的水蓮，讓她拿在手中把玩。”
    海蘭想笑，還是矜持地抿住了嘴唇，皇帝久不曾有如此厚賞，那位皇貴妃一定很感動(dòng)吧。
    然而皇帝并無(wú)興趣繼續(xù)關(guān)于皇貴妃的話題，這個(gè)時(shí)節(jié)御花園里的梅花更得他的好感。海蘭會(huì)意，便陪著皇帝出去。
    皇帝溫和的眼眸掃卻了正月寒朔的冷意，將一襲紫貂大氅親手披在她肩上。海蘭并未有任何受寵若驚的表示。皇帝對(duì)她的平靜在意料之中，輕輕挽過(guò)她的手，“愉妃，陪朕往御花園走一走。”李玉明白，忙帶著宮人們退后十步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。
    冬日晴寒，天色湛藍(lán)一碧。皇帝微微嘆息，“已經(jīng)有數(shù)十年了吧，你沒(méi)有和朕一起走一走了。”
    海蘭淺淺笑，簡(jiǎn)短道：“是。”
    皇帝略有歉意，“永琪英年早逝，你膝下寂寞，朕沒(méi)有能多陪陪你。”
    海蘭恭敬而自然，“皇上為天下人操心，不必掛懷臣妾區(qū)區(qū)之身。”
    皇帝駐足，靜靜凝視，“你仿佛從不為得寵失寵而在意。”海蘭的眼睛望著地下，那連理并蒂的青石板鏤刻溝壑處，積著一痕痕寒冰。天長(zhǎng)地久，花開并蒂，也不過(guò)是僵死的凍痕，沒(méi)有活氣的期許。
    皇帝見(jiàn)她只是無(wú)言，不自在地咳嗽一聲，“朕知道，你不喜歡珍珠。喜歡珍珠的人，是如懿。”
    他這般猝然提起這個(gè)名字，讓海蘭有些意外。她陡然抬起臉，牽動(dòng)鬢邊燒藍(lán)晶石珠花瀝瀝顫動(dòng)。她很快鎮(zhèn)定下來(lái)，“因?yàn)樗械闹閷氈校ㄓ姓渲楹蜕嘘P(guān)，讓人覺(jué)得軟弱。所以，皇上也不喜歡珍珠。”
    皇帝頷首，“人老珠黃，有生命的東西，總是容易消逝萎?dāng)　ｋ抟矔?huì)老，所以海蘭，朕喜歡長(zhǎng)久的光耀的東西。可以提醒著，至少有不變的東西。”他停一停，“朕賞賜珍珠給你，是覺(jué)得，如懿喜歡的東西，你總該會(huì)喜歡。”
    海蘭無(wú)謂地笑了笑，“也不一定。比如姐姐喜歡皇上，臣妾卻不是。”
    這樣大膽而無(wú)謂的言語(yǔ)，連皇帝也不覺(jué)變了變色，頗不自在。海蘭溫然欠身，眸色澄凈，“臣妾敬慕皇上，姐姐喜歡皇上。這是最大的不同。”
    皇帝凝神須臾，輕輕一嗤，嘆然道：“是。如懿如果懂得自下而上的敬慕，而不只是喜歡，或許她與朕也不致如此。”
    長(zhǎng)街的風(fēng)吹得海蘭半邊臉發(fā)僵，她緊了緊身上軟糯溫實(shí)的大氅，紫貂的毛尖上出著銀毫，軟軟地拂在面上，像曾經(jīng)，她溫柔地扶持著自己的手。
    那一刻，她幾乎要落下淚來(lái)，卻驚詫地發(fā)現(xiàn)，她原來(lái)并不慣于在這個(gè)男人面前落淚。她微微哽咽，“臣妾以為皇上永遠(yuǎn)不會(huì)想起姐姐，永遠(yuǎn)那么憎惡她。可皇上卻沒(méi)想過(guò)，當(dāng)年您喜歡姐姐，也是因?yàn)榻憬阆矚g您。”
    “朕，并不憎惡如懿。”他的聲音極輕，在自由穿越的風(fēng)聲里有些模糊難辨，“朕只是不能接受，到了最末，朕與如懿，都改變了最初的模樣。”他撫一撫她的肩膀，“海蘭，謝謝你一直為她。所以那斛珍珠，你便留著，就當(dāng)為她。”
    海蘭輕聲謝恩，從懷中取出一枚紅寶石粉的戒指，低柔道：“這枚戒指是姐姐當(dāng)年命臣妾去賜死凌云徹時(shí)，凌云徹握在手里不肯放的。姐姐從沒(méi)有這樣不精致名貴的東西，臣妾很想知道，當(dāng)年皇上認(rèn)定姐姐與凌云徹有私，是否是因?yàn)檫@枚戒指？臣妾不敢問(wèn)姐姐，只得自己藏了。如今，只當(dāng)還給皇上吧。”
    “是有些眼熟。”皇帝接過(guò)，托在掌心。他盯了片刻，似乎在極力思索著什么。有眸中片段的記憶加深了他已有的疑心。這枚戒指，曾經(jīng)長(zhǎng)久地出現(xiàn)在一個(gè)女子手上。而似乎是凌云徹死后，那雙手上再?zèng)]有了這枚戒指。
    呵，他深切地記得，昨夜婉嬪的期期艾艾里，有那么一句，皇貴妃與凌云徹有私，卻嫁禍烏拉那拉氏。而之后到來(lái)的那人，也并未否認(rèn)。
    那么這枚戒指，算不算一個(gè)鐵證。
    皇帝翻過(guò)來(lái)，看見(jiàn)戒指背面的痕跡，心下一陣?yán)淙唬诮菂s是微笑：“呵，是嬿婉。燕舞云間。愉妃，你是早知道了，所以給朕看這么個(gè)鐵證，是么？”
    海蘭靜靜道：“皇上認(rèn)定姐姐與凌云徹有私，誤會(huì)了多年。”
    皇帝將那戒指握在掌心：“朕明白了。今兒是什么日子？”
    海蘭看了看月色清寒，“正月二十八，還有二十日，就是姐姐與皇上徹底生分的日子了。”
    皇帝的眉間有些黯然微微搖首：“是啊。一晃十年了。朕記得如懿去世之時(shí)，是四十九歲。”
    海蘭走近兩步，輕輕微笑：“皇貴妃過(guò)了生辰，也是四十九歲了呢。今年她的五十大壽，不知會(huì)如何操辦？”
    皇帝微笑，眼底卻有一抹凜冽閃過(guò)：“是嗎？皇貴妃的壽數(shù)，未必就及得過(guò)如懿呢。”他一語(yǔ)如玩笑，倒是展臂替她兜上大氅的風(fēng)帽，柔和地笑了笑，“回去吧。朕也走了，這兒過(guò)去，還能順道看看婉嬪，朕也許久沒(méi)見(jiàn)她了。”
    這是難得的溫柔，也算某種難以言喻的釋然，她恭謹(jǐn)?shù)啬克突实垭x去，左手蜷在袖中，死死抓著一枚金累絲嵌珍珠綠松石蝶舞梅花香囊。許久，她才驟然想起，皇帝忘記從她身上取走那件大氅。
    海蘭這般想著，忽而念及婉茵，她最想見(jiàn)的人，已經(jīng)來(lái)了呢。
    鐘粹宮自純惠皇貴妃過(guò)身，唯有婉嬪寄身其中。數(shù)十載光陰匆匆，她安靜而寂寞地活著，活得長(zhǎng)久而不被打擾，如同這里的一草一木，都沾染上了塵埃蒼舊的氣息。
    皇帝緩步走進(jìn)來(lái)時(shí)，婉茵正在專心致志地伏案畫畫。直到同樣老邁的侍女順心轉(zhuǎn)身去添水，才看見(jiàn)了在門邊含笑而立的帝王。順心久未見(jiàn)皇帝來(lái)此，一時(shí)未曾反應(yīng)過(guò)來(lái)，不覺(jué)驚惶行禮，“皇上……怎么是皇上……”
    婉茵心無(wú)旁騖，細(xì)細(xì)描摹著筆下男子的側(cè)顏，連眉毛也未曾抬起，只是輕聲細(xì)語(yǔ)，“順心不要胡說(shuō)，皇上很多年沒(méi)來(lái)鐘粹宮了。”
    順心連忙道：“小主，小主，真是皇上。皇上來(lái)看您了。”
    婉茵吃驚地抬起頭，手中的畫筆一落，墨汁染花了柔軟的宣紙。婉茵喜極而泣：“皇上，怎么會(huì)是您？”
    皇帝含笑踱步而進(jìn)，溫言道：“朕說(shuō)了，得空會(huì)來(lái)瞧你。婉嬪，這么些年，你就躲在這兒畫畫？”
    婉茵大為不好意思，想要伸手去掩那畫像，可那厚厚一沓紙張，哪里掩得去？倒是皇帝手快，已經(jīng)細(xì)細(xì)翻閱起來(lái)，越是翻看，越是觸動(dòng)：“畫的都是朕，年輕的，年老的。婉嬪，你畫得真像。”
    這一句話，幾乎勾落了婉茵的眼淚。她眼底淚花如雪，輕聲道：“畫了一輩子了，熟能生巧。”
    皇帝放下手中畫像，不覺(jué)長(zhǎng)嘆：“婉嬪啊婉嬪，這么多年，朕沒(méi)有顧及你，實(shí)在是有負(fù)于你。從今往后，朕會(huì)好好待你的。”
    婉茵身子一震，不覺(jué)熱淚長(zhǎng)流，一時(shí)竟說(shuō)不出一句話來(lái)。
    皇帝笑著撫過(guò)她的臉頰，“怎么？朕嚇著你了？”
    婉茵自知失禮，連連搖頭，臉上笑意漸濃，淚卻止不住落下，顯得狼狽不已。好容易安靜下來(lái)，婉茵才小心翼翼道：“皇上，臣妾有一個(gè)請(qǐng)求，您能不能坐在臣妾跟前，讓臣妾畫一畫您？”
    皇帝詫異：“朕都來(lái)了。你還要畫么？”
    婉茵癡癡地望著皇帝：“皇上，臣妾第一回，離您那么近地畫您。不是憑自己的印象和記憶來(lái)畫……”
    一語(yǔ)未完，皇帝亦動(dòng)容，眼見(jiàn)殿閣內(nèi)一應(yīng)樸素，便往那榻上端坐，牽過(guò)婉茵的手，沉沉道：“好，朕讓你好好畫。以后都讓你好好畫吧。”
    婉茵心頭激動(dòng)，想要說(shuō)什么，卻不自覺(jué)地深拜下去，倚靠在皇帝膝上，再不肯放手。
    皇帝摸了摸她妝點(diǎn)素凈的發(fā)髻，輕聲道：“婉嬪，你最遠(yuǎn)離是非，朕一直沒(méi)想到，會(huì)是你如此留心，告訴朕這一切。”
    婉茵的眼底有熱淚涌動(dòng)，她歉然道：“昔年臣妾曾被皇貴妃慫恿，使得翊坤宮娘娘傷心。這是臣妾欠了她的，臣妾要還。”
    皇帝笑意酸澀，“欠了如懿？呵，欠她最多的人是……”
    婉茵仰起頭，不再年輕的臉龐滿是淚水，“皇上，皇上，臣妾自知卑微，能得您一幸是一生最大的幸事。臣妾一直盼望著，您能回頭看見(jiàn)臣妾，只要一眼，一眼就好。”
    皇帝心底驀地一軟，柔聲道：“會(huì)的。婉嬪，你與朕都已老去，咱們會(huì)相攜到老的。”
    婉茵想說(shuō)什么，喉頭一熱，化作一聲低低的嗚咽，輕散在風(fēng)中。
    天色已然明朗，皇帝坐在太后跟前，親熱地遞上一盞參茶，“皇額娘，天寒難耐，您得格外保重身子。”
    太后年紀(jì)很大了，越發(fā)慈祥，看著皇帝笑意吟吟。這些年來(lái)，太后早已不管后宮中事，前朝之事更是聽也不肯多聽一句，只是賞花養(yǎng)鳥，游園聽?wèi)颍咳斟羞b度日，十分安閑。這一來(lái)，皇帝也更放心，二人逐漸親近，母子情分倒?jié)u漸濃厚起來(lái)。再加之皇帝有補(bǔ)報(bào)之心，對(duì)太后極盡恩養(yǎng)，每逢大壽更是加尊號(hào)、奉厚禮，操辦隆重，天下同喜。這些功夫下來(lái)，彼此更見(jiàn)和睦。
    此刻太后瞇著眼聽皇帝說(shuō)完，便問(wèn)：“你一問(wèn)，她倒都說(shuō)了？這么看倒也不是忠仆，怎么肯對(duì)你竹筒倒豆子一并都說(shuō)了？”
    皇帝眉間有陰沉之色，“瀾翠身死，她就嚇怕了。總覺(jué)得自己知道太多，命不久矣。便將這幾十年的齷齪事，一并說(shuō)了。”
    太后默然片刻，嘆道：“午后倒是永璂來(lái)給哀家請(qǐng)安，這孩子，總是悶悶的。”
    皇帝也是感傷：“沒(méi)了額娘，性子越發(fā)內(nèi)向了。”他想一想，還是問(wèn)，“皇額娘，兒子正好想問(wèn)您，若是做額娘的實(shí)在卑劣，而兒女輩卻出色，該如何處置？”
    太后打量皇帝一眼：“當(dāng)初漢武帝欲立劉弗陵為帝，弗陵之母鉤弋夫人年少多媚。漢武帝怕子少而母壯，再現(xiàn)呂氏之禍，下令去母留子。漢武帝的舉措雖然決絕，但不失為一個(gè)好法子。”
    皇帝這才微現(xiàn)松弛之色：“皇額娘說(shuō)得是。兒子也是這個(gè)意思。”
    太后眼底有太多沉重的復(fù)雜，“哀家活到這個(gè)歲數(shù)，什么都看淡了。人活一世，享過(guò)享不盡的榮華，受過(guò)咬碎牙根的委屈。還有什么放不下的。皇帝，咱們母子都是高壽的命相，積德養(yǎng)福，早日放下介懷之事才好。”
    皇帝緩一口氣，沉聲道：“等事兒一并了了，才是真正放下。有些人的心太大了。兒子還在呢，就借著兒女婚事幾度弄權(quán)。兒子想著她出身寒微，急欲找些依傍，也不說(shuō)什么。可如今有些齷齪事她自己做了，還把臟水潑了別人。兒子倒覺(jué)得，這樣的額娘，如何教出漢昭帝這樣的明君呢？”
    太后微微點(diǎn)頭，伸手撥弄著瓶中一枝晚梅，似嘆非嘆：“這么多年，是該收拾收拾了。”
    皇帝唇角一抹若有若無(wú)的笑意，伸手撫摸著那枝條遒勁的花朵，神色卻犀冷如鋒。