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    清晨，橙光刺穿層層厚云，朦朦朧朧透出一點(diǎn)光。
    驟來(lái)的馬蹄聲打破寧?kù)o，在白皚皚的大道上急促響起。
    嘚嘚，嘚嘚，嘚嘚嘚……
    一騎由遠(yuǎn)而近，馬背上插著代表緊急軍情的旌旗，確保一路通行無(wú)阻。
    “開(kāi)門！快開(kāi)城門！東林撤軍了！東林撤軍了！”
    傳令者仰頭對(duì)著關(guān)閉的城門大喊，精疲力竭中猶帶興奮的喜悅。
    城頭的守衛(wèi)疑惑地豎起耳朵，探出腦袋向下喝問(wèn)：“兄弟，你剛剛說(shuō)什么？”
    “快開(kāi)城門，趕著向丞相稟報(bào)呢。東林撤軍啦！”
    “東林撤軍了！東林撤軍了！大戰(zhàn)結(jié)束了！”
    厚重的城門發(fā)出嘎嘎聲被緩緩打開(kāi)的同時(shí)，東林撤軍的消息像長(zhǎng)了翅膀一樣，沖入云常都城的上空，掠過(guò)每一顆忐忑不安的心。
    大戰(zhàn)結(jié)束的好消息，加急傳送入云常都城。
    “丞相，丞相！東林撤軍了！”
    雖然早有心理準(zhǔn)備，老成持重的貴常青還是忍不住猛然從床上坐起來(lái)，“真的撤了？”
    “撤了，公主殿下親達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)與楚北捷談判，隨后東林大軍就撤了。”傳令使跪著，利落干脆地稟報(bào)，“我軍派出大量探子，密切監(jiān)視東林大軍動(dòng)向。東林大軍無(wú)絲毫異動(dòng)，是真的撤返。”
    貴常青一邊急急忙忙要侍從伺候更衣，一邊問(wèn)：“公主和駙馬爺呢？”
    “公主和駙馬領(lǐng)軍返回都城，正在路上。”
    “要盛大迎接。”貴常青一臉喜氣地回頭，指了一名貼身侍從，“去，要司禮官員立即來(lái)這。凡是負(fù)責(zé)采買、禮儀、鼓樂(lè)的官員，給我一起叫到這里來(lái)。等等……”他思索了一會(huì)兒，又吩咐道，“這次東林云常之戰(zhàn)，畢竟還是有云常子弟傷亡，去把越老軍務(wù)也請(qǐng)過(guò)來(lái)，我們商量一下?lián)嵝舻氖隆！?br/>     傳話的侍從連忙點(diǎn)頭，一一記下，轉(zhuǎn)身要走。
    隆隆隆隆！幾聲轟鳴驟然傳來(lái)，震得屋頂簌簌落塵。屋里眾人都嚇了一跳，貴常青臉色一變，“都城里發(fā)生什么事了？快去查！”
    不一會(huì)兒，派出去的侍從小跑著回來(lái)道：“稟告丞相，東林撤軍的消息已經(jīng)傳遍都城，所有人都醒啦，在街上喝酒唱歌。到處都在放炮仗，城里最大的炮仗店把鎮(zhèn)店之寶也抬出來(lái)放了，剛才那幾聲巨響就是他們鬧的。丞相，要不要把他們抓起來(lái)？”
    貴常青聽(tīng)明白了，搖頭笑道：“抓他們干什么？誰(shuí)家沒(méi)有子弟在軍中，大戰(zhàn)結(jié)束了，百姓高興，我們懸著的心也可以放下來(lái)了。”喝令道，“來(lái)人，從我府里取一千兩銀子買足酒，放在王宮前的廣場(chǎng)上，讓百姓們自行取用。”
    侍從笑道：“丞相，宮里釀造司的倉(cāng)庫(kù)都是滿的，用不著拿銀子去民間酒坊買。”
    “那些要等公主和駙馬爺回宮時(shí)才用，那么多的將兵，那么大的喜事，我還擔(dān)心倉(cāng)庫(kù)里的儲(chǔ)酒不夠呢。”想起會(huì)使國(guó)力驟損的大戰(zhàn)在未造成重大傷亡前被化解了，貴常青心頭無(wú)比暢快。
    云常一直奉行靜養(yǎng)避戰(zhàn)的國(guó)策，貴常青在其中實(shí)在功不可沒(méi)。
    沒(méi)多久，早前出去的侍從趕了回來(lái)，稟道：“官員們已經(jīng)請(qǐng)過(guò)來(lái)了，都在前廳等候丞相。”
    “嗯。”貴常青再整理了一下隆重的官服，跨出房門。
    一路沿著丞相府的小徑，繞過(guò)后花園，打算直往前廳。心情愉快，穩(wěn)重的腳步也變得輕盈。剛來(lái)到結(jié)了一層厚冰的湖邊，忽然又一次聽(tīng)見(jiàn)傳令者那熟悉的拉長(zhǎng)嗓子喝喊的腔調(diào)，“報(bào)！軍情急報(bào)！報(bào)！”聲音由遠(yuǎn)及近，喊話人一路飛奔而來(lái)。
    貴常青的心一懸。
    東林已經(jīng)撤軍，前線怎會(huì)又一次傳來(lái)軍情急報(bào)？
    難道事情有變？
    “你們下去。”貴常青揮退身邊侍從。
    轉(zhuǎn)身時(shí)，傳令者已經(jīng)奔到眼前。
    “報(bào)！軍情急報(bào)！”
    貴常青在通往小橋的臺(tái)階上駐步，沉聲問(wèn)：“是否發(fā)現(xiàn)東林大軍佯撤？”
    這名傳令者剛從馬上下來(lái)，氣喘吁吁，搖頭道：“不是，卑職不是從前線過(guò)來(lái)的。”
    “哦？”貴常青心中稍定，“有什么軍情，說(shuō)吧。”
    “稟報(bào)丞相，我云常與北漠接壤一帶的關(guān)卡，連續(xù)被挑。”
    貴常青奇道：“竟有這樣的事？挑了哪些關(guān)卡？對(duì)方有多少人？是北漠的軍馬？”
    “統(tǒng)臨關(guān)、赫蒙關(guān)、蕭陽(yáng)關(guān)、允僚關(guān)都被挑了。對(duì)方不是北漠的軍馬，那人是從我云常腹地方向來(lái)的。”
    貴常青驚訝地問(wèn)：“那人？”
    “是。”傳令者也一臉不可思議，“單槍匹馬，連挑我云常四個(gè)關(guān)卡。挑關(guān)者來(lái)去倏忽，劍法凌厲。因?yàn)榕c東林的大戰(zhàn)，關(guān)卡中大多精銳將士都被駙馬爺抽調(diào)去了前線，剩下的守衛(wèi)根本不敢和此人交戰(zhàn)。”
    貴常青思忖片刻，又問(wèn)：“昌將軍坐鎮(zhèn)一方，難道他不聞不問(wèn)？”
    “昌將軍手下的精銳也被駙馬爺抽調(diào)殆盡，聽(tīng)說(shuō)此事，立即派遣剩下的所有人馬圍剿此人。但此人實(shí)在厲害，來(lái)去無(wú)蹤，而且精于反追蹤，只選關(guān)卡人少力薄的時(shí)候挑關(guān)，來(lái)去從容，大隊(duì)一到，絕對(duì)找不到他的影子。昌將軍也對(duì)他無(wú)可奈何，只能命令各處關(guān)卡暫時(shí)關(guān)閉，以免又被他沖入關(guān)中。”
    “既然是連挑四關(guān)，看來(lái)不是為了闖關(guān)到北漠去。”
    “不是。那人每次挑了關(guān)卡后，就抓住管事的隊(duì)長(zhǎng)逼問(wèn)一個(gè)女子的下落。他手里拿了一幅錦圖，上面畫(huà)著一個(gè)女人，只問(wèn)每一個(gè)關(guān)卡里的人有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那名女子，知否她去的方向。此人神勇彪悍，常人到了他面前，別說(shuō)對(duì)著他的劍，就算被他掃兩眼也膽戰(zhàn)心驚。”
    貴常青聽(tīng)到此處，已猜到端倪，反露出笑容，“你們可知道此人是誰(shuí)？”
    傳令者詫異地問(wèn)：“此人每次出現(xiàn)都頭戴斗笠臉蒙黑巾，只讓人看見(jiàn)一雙眼睛。難道丞相知道是誰(shuí)？”
    貴常青嘴角逸出微笑，負(fù)手在背，仰望漸亮的蒼穹，感慨似的長(zhǎng)嘆道：“還能有誰(shuí)？只有楚北捷。”
    東林撤軍的消息剛剛送至都城，楚北捷竟然已經(jīng)挑了四處關(guān)卡，令人震驚的迅猛。一定是下達(dá)撤軍令后即刻單騎起程。
    楚北捷的心焦，由此可見(jiàn)一斑。
    “東林鎮(zhèn)北王？”傳令者大吃一驚，瞪著眼睛，半天才呼出一口氣，點(diǎn)頭道，“怪不得如此厲害。卑職今夜就離開(kāi)都城，把這個(gè)重要消息傳給昌將軍。”
    軍情對(duì)于國(guó)家相當(dāng)重要，可以充當(dāng)傳令者的，都是軍隊(duì)中機(jī)敏忠誠(chéng)之人，腦子比普通士兵靈活數(shù)倍。傳令者稍有躊躇，隨即又道：“卑職斗膽進(jìn)言，東林鎮(zhèn)北王領(lǐng)軍來(lái)犯我云常，是我云常大敵。如今他孤身出沒(méi)我云常邊境，正是鏟除此人的絕妙良機(jī)。”
    貴常青何嘗沒(méi)有想到這個(gè)，東林鎮(zhèn)北王是其他三國(guó)權(quán)貴的心腹大患，誰(shuí)不想鏟除？
    楚北捷單槍匹馬在云常地界出沒(méi)，就像一塊精美的透著熱氣的點(diǎn)心擺在饑腸轆轆的人面前。即便老成如貴常青，也需要苦苦壓抑，才能按捺立即調(diào)兵圍剿楚北捷的念頭。
    楚北捷又豈是這么容易被圍剿的？
    冰雪覆蓋的松森山脈中，要用大軍去圍住一個(gè)精于藏匿蹤跡的猛將，是不可想象的艱難之事。
    像楚北捷這樣的人，不能一次將其圍殺，便再難找到機(jī)會(huì)。
    何況……
    “縱然調(diào)動(dòng)大軍，一舉將楚北捷擊殺，那又如何呢？”貴常青苦笑著搖頭，不得不放棄這個(gè)充滿誘惑的念頭，“消息萬(wàn)一走漏，正撤退的東林大軍會(huì)沖殺回來(lái)，這一次他們絕對(duì)會(huì)戰(zhàn)至最后一兵一卒。”
    好不容易得到的安定局面，將毀于一旦。
    這是貴常青最不愿意見(jiàn)到的事情。