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    分分秒秒，他體會(huì)著娉婷離去時(shí)的傷心。楚北捷無(wú)法道出，這是一種怎樣的痛，怎樣的絕望和無(wú)奈。
    他的劍世間無(wú)雙，他的鐵騎縱橫天下，但他生命中最清澈的女人，最清澈的愛(ài)意，卻在一絲一絲消散。
    那些花前月下，海誓山盟，如今想來(lái)，方知刻骨銘心，讓人肝腸寸斷。
    為何到了此刻，才知娉婷是如此用心，如此忐忑不安，如此不顧一切將自己托付于他？
    “你活，我自然活著。你死，我也只能陪你死啦。”
    “讓娉婷隨王爺?shù)教煅暮＝牵瑥拇藰s辱都由王爺，生死都由王爺。”
    誓言猶在，無(wú)一字虛言。
    字字都是真心，字字都是血淚。
    羅尚又來(lái)報(bào)，隱居別院娉婷居住的小院里，從土中起出一壇腌制的梅花，一開(kāi)蓋，香味撲鼻。
    他仿佛親眼看見(jiàn)，娉婷在梅樹(shù)下采摘花苞的情景。腦海中那一瞬的風(fēng)景，美如仙境。
    她懷著他的骨肉。
    楚北捷和白娉婷的骨血，融在一起，澆鑄成的小小生命，就藏在她腹中。
    他想將他的大掌放在那小腹上，輕輕摩挲；他想把耳朵貼近，聽(tīng)自己骨肉的動(dòng)靜。
    這種渴望使心糾結(jié)起來(lái)叫囂著痛楚，楚北捷握緊寶劍，在風(fēng)中狠狠刺出，恨不得將所有被壓抑的悲憤從劍鋒痛快地釋放出來(lái)。
    他卻不知道，他要救的人兒，已經(jīng)踏上遠(yuǎn)去的路途。那路漫長(zhǎng)而危險(xiǎn)，延到天邊。
    第三日，客棧里那位因?yàn)槌匙於蛹业哪镒咏K于被高高瘦瘦的丈夫哄得回心轉(zhuǎn)意，小兩口結(jié)賬離開(kāi)。看來(lái)為了討得娘子歡心，整日戴著斗笠的丈夫還特意買(mǎi)了不少東西，來(lái)時(shí)兩個(gè)小包袱，走時(shí)小包袱已經(jīng)變了大包袱。
    “客官慢走，下次來(lái)都城，再關(guān)照關(guān)照小店啊！”小二吆喝著將她們送出門(mén)。
    寡言少語(yǔ)的丈夫不吭聲，那娘子卻咧嘴笑了笑。
    平安出了城門(mén)，一路向東北方行走。
    “還是要買(mǎi)兩匹馬才行。”醉菊道。
    “在都城買(mǎi)馬，容易引起注意。”娉婷取出這兩天從云游四方的商人處悄悄買(mǎi)來(lái)的簡(jiǎn)陋地圖，仔細(xì)看了一下，“再往前十五里，就有一個(gè)小鎮(zhèn)。到了那里歇息一晚，再買(mǎi)馬不遲。”
    兩個(gè)嬌柔女孩一起行走，又背著包袱，腳程不快，看著夜幕徐徐降到頭頂，勉強(qiáng)趕了十五里，卻一直沒(méi)有看見(jiàn)地圖上標(biāo)記的小鎮(zhèn)。
    “怎么還沒(méi)到？”
    娉婷蹙眉道：“商人們手繪的地圖沒(méi)有我們通常看的軍用地圖精致，方向和距離都是大概的。我看那小鎮(zhèn)應(yīng)該就在前面，最多兩三里。”
    山道中的冷風(fēng)呼呼地在山石間穿梭，引出無(wú)數(shù)可怕的詭異回響。周?chē)鷿u漸隱藏在深灰中的晃動(dòng)的草樹(shù)，直如猙獰的幽靈怪獸，不知什么時(shí)候會(huì)向她們撲過(guò)來(lái)。醉菊打了個(gè)寒戰(zhàn)道：“姑娘，這樣陰森森的路，還要走兩三里？”
    “不走又能怎樣，你想在這樣陰森森的山道上過(guò)夜？”
    兩人咬牙繼續(xù)前行，山勢(shì)一直向上，她們走得更為辛苦，在彎彎曲曲的山路上走了半個(gè)時(shí)辰，都?xì)獯跤酢Ｒ垢盍耍F(xiàn)身的明月被高樹(shù)遮擋，若隱若現(xiàn)，大片樹(shù)林的黑影讓周?chē)@得更為陰森。
    “黑得快看不見(jiàn)路了。”醉菊道，“該點(diǎn)盞燈。”解開(kāi)包袱，取出里面的火折子和小油燈，剛提著油燈的長(zhǎng)提手，準(zhǔn)備晃火折子，卻被娉婷阻住。
    “噤聲！”娉婷的聲音里有一絲察覺(jué)到危險(xiǎn)的緊張。
    醉菊驀然停下動(dòng)作，隨著娉婷注意的方向看去。
    微弱的火光在東南方不遠(yuǎn)處的樹(shù)林里透出來(lái)。
    “有人。”醉菊看到了，她把火折子和油燈放回包袱，“不知是干什么的？”
    娉婷晶亮的眸子盯著那隱在林中而顯得微弱的火光，低聲道：“從都城往北漠邊境，這條山道是必經(jīng)之處。”
    對(duì)她有所圖謀的人應(yīng)該很清楚，云常、東林、歸樂(lè)都不是她可以久留之地，唯一可能成為歸隱之地的，只有北漠。
    假如在都城失去了她們的蹤跡，理所當(dāng)然會(huì)在這條山道上設(shè)一個(gè)埋伏的關(guān)卡……
    “快走！”醉菊低聲急道。
    “這條山道不能不過(guò)。”娉婷緩緩搖頭，淡淡的自信掛在唇邊，“隨我來(lái)。”
    兩人躡手躡腳潛入?yún)擦郑那拇┻^(guò)茂盛林木到了近處，那簇火光比在山道上看見(jiàn)的要旺許多。
    “奶奶的，還要等幾天？”
    聽(tīng)見(jiàn)人聲，娉婷和醉菊警覺(jué)地伏下身子，藏在草叢里。
    篝火旁的幾個(gè)男人或躺或坐，兩三個(gè)酒壺和幾把打磨得銳利的劍橫七豎八放在地上。
    “流寇？”醉菊在娉婷耳邊小聲問(wèn)。
    娉婷蹙起好看的眉，“未必。”
    腳踩到樹(shù)枝的清脆聲忽然冒出來(lái)，兩人嚇了一跳，不敢繼續(xù)交談，壓低身子繼續(xù)偷窺。
    “說(shuō)得也是，這么日日夜夜守著一條破路，要到什么時(shí)候啊？”
    正仰頭大口往喉嚨里倒烈酒的男人似乎是這群人的老大，沉聲道：“別廢話，要你等你就等！”
    “天天待在這山道上，那兩個(gè)娘兒們什么時(shí)候能來(lái)啊？”一個(gè)獐頭鼠目的男人正坐在篝火旁烤火。
    那兩個(gè)娘兒們？ 娉婷和醉菊心中一動(dòng)，互相對(duì)了一下眼色。
    另一個(gè)男人打了個(gè)哈欠，從地上坐起來(lái)，“我看啊，從都城到這里不過(guò)一天的路程。我們整整等了三天都沒(méi)動(dòng)靜，她們一定是沒(méi)走這條路。等也是白等。”
    “叫你們少?gòu)U話。這樣等我就耐煩嗎？”老大狠狠扔掉空空如也的酒壺，惡聲道，“奶奶的，隨影隊(duì)那群沒(méi)用的東西，在都城跟蹤兩個(gè)娘兒們都能跟丟，現(xiàn)在倒好，害我們沒(méi)日沒(méi)夜地在這里吃北風(fēng)。丞相說(shuō)了，這條道是通往北漠的必經(jīng)之道，此事事關(guān)重大，完成不了，我們就得一輩子在這里吃冷風(fēng)。”
    烤火的男人大嘆不公，“人家都說(shuō)姓白的小賤人狡猾，誰(shuí)知道她走哪條道啊？要是她不去北漠，我們豈不被她害慘了？”
    醉菊不敢稍有動(dòng)彈，在草叢中緊緊握住娉婷的手。
    “這倒不怕，她遲早會(huì)撞上咱們的人。云常往東林、歸樂(lè)的必經(jīng)之路上也都埋伏了人。”
    “哼哼……”獐頭鼠目的男人聲音尖細(xì)，非常難聽(tīng)，“我倒希望兩個(gè)小娘兒們選這條路走。聽(tīng)說(shuō)楚北捷迷那小賤人迷得要瘋了，駙馬爺也把她當(dāng)寶貝似的，一定是床上功夫過(guò)人，讓男人欲仙欲死。”
    男人們一聽(tīng)，紛紛邪氣地大笑起來(lái)。
    “不錯(cuò)，我也盼她走我們這條道，看看是她讓我們欲仙欲死，還是我們讓她欲仙欲死。”
    “哈哈，不如先抓鬮排好順序，免得事急時(shí)傷了和氣。”
    那頭領(lǐng)冷冷警告，“隨便怎么玩都可以，可不能弄死了。弄死了她，你們自己把自己的腦袋割下來(lái)給丞相做個(gè)交代。”
    娉婷自幼便受王爺王妃寵愛(ài)，流落他鄉(xiāng)后就算曾被囚禁，也始終被以禮相待，何曾聽(tīng)過(guò)這等污言穢語(yǔ)，當(dāng)即氣得手腳發(fā)抖。
    醉菊知道娉婷在生氣，向她打個(gè)眼色，示意一同退離。
    娉婷卻毫不動(dòng)彈，仍炯炯有神地盯著前面的火光。
    那群人興高采烈地大談了一番，柴火已經(jīng)快燒盡，一人忽然站起來(lái)走進(jìn)林間，娉婷和醉菊伏地不動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)腳步踩在樹(shù)枝上的聲音在附近不出丈把的地方響起，心嚇得幾乎從胸膛里跳出來(lái)。草叢雖然枯黃一片，不過(guò)還是密密麻麻的，林中黑暗，娉婷和醉菊衣裳包袱的顏色都很深沉，漆黑夜色中，竟沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。
    那人走了一圈，尋了一堆枯枝回來(lái)，一根一根扔進(jìn)火中。
    樹(shù)枝燃燒，發(fā)出一陣噼里啪啦的剝離聲。
    “該換班了。”頭領(lǐng)站起來(lái)，身形高大魁梧，踢踢腳邊還躺著的男人，“你們?nèi)齻€(gè)，去守著前面的卡口。老七，你去換高處的瞭望崗。南奉，你們兩個(gè)去檢查一下陷阱。”
    “我這就去看，嘿嘿，說(shuō)不定小娘兒們已經(jīng)掉在陷阱里面，就等著和我們相好呢！”
    又是一陣大笑。
    老七站起來(lái)剛要走，又轉(zhuǎn)身去篝火旁，那里放了一大塊紅紅的東西，像是他們沒(méi)有燒完的生肉。冰天雪地里，生肉可以存放多日。他掏出鋒利的刀子，割了一塊帶著碎冰的生肉揣在懷里，“換班去啦。”
    娉婷暗想他們行動(dòng)的時(shí)候會(huì)再次經(jīng)過(guò)草叢，很容易發(fā)現(xiàn)她們的蹤跡，扯扯醉菊的手，兩人無(wú)聲無(wú)息地退離了。
    兩人尋了一塊月光照不到的地方，擠在幾塊大石后面。醉菊想起如果不是娉婷警覺(jué)，萬(wàn)一點(diǎn)起火折子，必定惹來(lái)敵人，遭受比死還痛苦的侮辱，余驚未消地輕輕喘著氣，咬牙切齒地低聲道：“想不到那耀天公主如此歹毒。姑娘，我們?cè)趺崔k？”
    娉婷沉著道：“前路有暗卡，高處有瞭望，林中有陷阱。”思索片刻，打開(kāi)自己的包袱，從里面取出一個(gè)小盒，“把這個(gè)抹到手腳上，臉上也抹一點(diǎn)。”
    黑暗中看不清小盒里的東西，醉菊湊近嗅了一嗅，才想起那是什么。她按照娉婷的吩咐買(mǎi)回來(lái)的藥材，娉婷全部研磨成粉末，又用一種奇怪的油混合了，成了一種味道詭異的膏，小盒子里裝的就是這奇怪的東西。
    娉婷自己也抹了不少在臉和手腳上，解釋道：“這是用來(lái)對(duì)付獵狗的。”
    “姑娘怎么知道他們有獵狗？”
    “那男人走前割了一大塊生肉，一定是給獵狗吃的。”擦好藥膏，娉婷收起盒子，又從包袱里掏出幾樣?xùn)|西，一一擺在地上。
    月光照不到這里，黑暗中醉菊也不知道她在搗鼓什么。在都城逗留的三天，娉婷將耀天公主贈(zèng)的盤(pán)纏花了十之八九，不知從哪里弄來(lái)一些醉菊聞所未聞的東西，奇形怪狀，也不知道有什么用。
    “姑娘，我們不如再用一次在都城時(shí)的法子，慢慢耗時(shí)間。先沿原路回去，找個(gè)地方躲著，等他們撤走了，再去北漠。”
    “早入北漠才能早日安全，繞行太費(fèi)時(shí)日，那時(shí)候何俠說(shuō)不定已經(jīng)知悉一切，必然會(huì)大肆派兵抓我。”漆黑中，娉婷閃爍著傲氣的眸子晶瑩剔透，宛如黑色的寶石般折射出光芒，冷冷道，“這群人如此無(wú)禮，豈能放過(guò)？”
    醉菊知道娉婷動(dòng)氣，暗暗叫苦。
    娉婷運(yùn)籌帷幄或者可與楚北捷何俠等人一較高下，但論到短兵相接，以力互拼，她們連區(qū)區(qū)一個(gè)尋常武夫也敵不過(guò)。
    怎么可能“不放過(guò)”他們？
    “現(xiàn)在不是斗氣的時(shí)候。他們都是男人，又有兵刃。”
    娉婷輕輕的笑聲從黑暗中傳來(lái)，“別怕。那么一群莽漢，還不入我的眼。拿著這個(gè)。”說(shuō)著從地上拿起幾樣?xùn)|西遞給醉菊，自己背了包袱，小聲道，“隨我來(lái)。”
    兩人在幽幽的林中穿梭片刻，娉婷停停走走，不時(shí)側(cè)耳傾聽(tīng)，或用心嗅著，尋找方向。不多時(shí)，終于尋到一條小溪，兩人繼續(xù)沿著源頭走，很快就發(fā)現(xiàn)一個(gè)泉眼，泉水從亂石中淌出，發(fā)出潺潺水聲。
    夜色昏暗，娉婷艱難地觀察周?chē)絼?shì)，向醉菊分析道：“篝火處是他們的營(yíng)地，可見(jiàn)暗中設(shè)置的瞭望崗和關(guān)卡都離篝火不遠(yuǎn)。為防我們繞過(guò)山道翻山而過(guò)，陷阱勢(shì)必會(huì)設(shè)在這片叢林之中。他們?nèi)烬R下，分兩班人馬日夜監(jiān)視，我們要過(guò)這里，不可能不驚動(dòng)他們。”
    “絕不能驚動(dòng)他們。他們?nèi)硕啵^(guò)來(lái)的話，我們哪里逃得掉？”
    娉婷坐在泉眼旁，用手捧起冰涼清澈的泉水，好整以暇道：“恰好相反，我們要驚動(dòng)他們。”
    “姑娘？”
    娉婷讓醉菊將手上捧著的東西放下，繼續(xù)道：“這附近的樹(shù)正好用上。”然后將那些東西三三兩兩組裝起來(lái)，不一會(huì)兒，醉菊便看出一些端倪。
    “裝起來(lái)之后就是弩嗎？”
    “是弩，但不是尋常的弩。”娉婷取出皮繩，巧妙地將連環(huán)發(fā)射的弩綁在樹(shù)上，又將皮繩從樹(shù)后牽到前方泉眼邊上，設(shè)了一個(gè)機(jī)關(guān)，“踩到這個(gè)，這弩才會(huì)發(fā)射。”
    裝好了第一個(gè)，又裝第二個(gè)，都用皮繩綁好了藏在樹(shù)杈茂密處，繩子也小心收好了。
    忙了大半個(gè)時(shí)辰，七把連環(huán)弩都裝好了。醉菊仔細(xì)看著，娉婷用皮繩將它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地連起來(lái)，原來(lái)這些弩并不是一同發(fā)射的。
    “第一把弩的箭發(fā)射完了，才引發(fā)第二把，第二把弩放完了箭，才引發(fā)第三把……”娉婷忙完后，和醉菊走到機(jī)關(guān)的最開(kāi)始處，站在泉眼邊，舉手指著那七把越離越遠(yuǎn)的暗弩，向醉菊道，“林中黑暗，箭連番射來(lái)，他們絕發(fā)現(xiàn)不了樹(shù)上藏著的弓弩，只有等到天明，才能知道發(fā)生了什么事。”
    醉菊在昏暗夜色中集中視力看著，忽然恍然大悟，“他們踩到機(jī)關(guān)，一輪箭就會(huì)射過(guò)來(lái)，就會(huì)讓他們以為我們?cè)谛∠硪粋?cè)。第一輪箭放完之后，第二輪箭又從更遠(yuǎn)的地方射來(lái)，他們就會(huì)以為我們正在跑遠(yuǎn)，這樣可以把他們引得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
    娉婷道：“箭雖多，但畢竟是用機(jī)關(guān)牽引的，不能瞄準(zhǔn)，也傷不了幾個(gè)。真正的要害，在這里。”悠然一指。
    “泉眼？”
    “既是水源，水從這里流淌出去，就可以影響整條小溪，他們追趕到另一邊，必定踏入小溪，濺上水花。”
    “姑娘是說(shuō)……”看見(jiàn)娉婷張開(kāi)玉石般的掌，露出里面一顆深藍(lán)的如石頭般堅(jiān)硬的藥丸，醉菊困惑道，“下毒？”
    “不錯(cuò)。放在泉中，緩緩融化，可以持續(xù)一天一夜。”
    醉菊贊嘆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然想起一個(gè)最重要的問(wèn)題，“可他們?cè)趺磿?huì)到這里來(lái)觸動(dòng)機(jī)關(guān)？”
    娉婷的臉上，露出一個(gè)高深莫測(cè)的笑容，“他們不是有獵狗嗎？”
    醉菊看著她的笑容，竟驀地同情起那群口舌可恨的男人來(lái)。
    這位名動(dòng)四國(guó)的白姑娘近日受夠了窩囊氣，今夜又聽(tīng)了一番侮辱之言，看來(lái)她滿(mǎn)腔火氣都要發(fā)泄在這班倒霉的家伙身上。
    連楚北捷和何俠都不敢對(duì)她胡來(lái)的白娉婷，豈是好惹的？