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    歸樂都城，王宮里人人噤聲，連走路也要踮起腳尖。
    能一言決人生死的小敬安王，今日大怒。
    飛照行匆匆走進(jìn)去，瞧見何俠還帶著微慍的臉色，便垂了雙手，謹(jǐn)慎地站在一邊，等著何俠發(fā)話。
    “你來了。”何俠看見他，沒有問最近交代他辦的事，反而指指桌上堆滿的公文，對他說道，“你看看，這些無知的蠢貨！我再三說過，那些什么不祥之兆全部是有人在搞鬼，派出的人馬已經(jīng)抓了幾個(gè)潛伏在各地妖言惑眾的亂黨，他們居然還一個(gè)勁地聯(lián)名遞這些給我，請求不要急著建立新國，說什么上天有怒意。什么怒意，上天不愿我小敬安王登基嗎？”
    飛照行見他氣得不輕，連忙表示贊同，“小敬安王說得是，這些無知的人根本不知道國家大計(jì)，小敬安王何必為他們生氣？末將認(rèn)為，建立新國的事，還是要按小敬安王的意思去辦。”
    “我原也想這么辦，可是不行。”何俠氣消了一些，嘆道，“楚北捷那邊，一點(diǎn)動(dòng)靜也打探不到。我疑心那些將領(lǐng)是不是想著自己已經(jīng)勞苦功高了，或者畏懼楚北捷，所以沒有盡力搜捕。要是知道楚北捷的蹤跡，我真想立即領(lǐng)兵清剿……”他似乎覺察出自己的失態(tài)，稍微停了停，端起茶碗來喝了一口，然后平靜地說道，“最近事情很多，招兵不順利，軍糧本不想再從云常征調(diào)，但北漠、東林、歸樂都經(jīng)歷了多年的戰(zhàn)火，許多土地都荒廢了，一時(shí)無法供應(yīng)那么多的軍糧。”
    由于糧草的問題，大部分休整的軍隊(duì)都留在了云常。何俠因?yàn)榇谠瞥Ｍ鯇m里會時(shí)時(shí)處處想起耀天公主，心里疼痛難忍，所以遲遲不愿回去。
    飛照行暗中思量，貴炎的永霄軍一開戰(zhàn)就全軍覆滅了，后來何俠把各國降兵整編成新的永霄軍。云常七路大軍，現(xiàn)在歸樂有兩路，北漠、東林分別駐扎一路，剩下三路都在云常。天下還沒有完全穩(wěn)定，何俠作為主帥離開云常太久，確實(shí)有點(diǎn)危險(xiǎn)。
    要是換作以前，飛照行定會對何俠進(jìn)言，但自從那次無端心悸后，飛照行對任何事都多留了一個(gè)心眼。他站在一旁思量了一番，提議道：“楚北捷是個(gè)禍患，雖然暫時(shí)藏起來了，但絕不能疏忽。他應(yīng)該藏在東林，一路人馬找不到，再多派人馬搜剿就是了，總會搜到點(diǎn)痕跡的。不如派末將或者崔將軍的甘鳳軍去東林一趟，協(xié)同圍捕。”
    何俠沉默下來，臉色不佳地低聲道：“這個(gè)消息今早才傳到這里，你大概還不知道，崔臨鑒被暗殺了。”
    “啊？”
    崔臨鑒是最近被何俠提拔上來的一位年輕將領(lǐng)，人只有二十二歲，卻非常精明能干，因?yàn)楦屑ず蝹b的知遇之恩，對何俠忠心耿耿。他的死，對本想在軍中安插自己的親信，逐步控制所有軍權(quán)的何俠來說，是一個(gè)沉重的打擊。
    “就在自己的軍營里面，半夜被人刺殺，頭就掛在帳簾上。”
    飛照行問：“難道是楚北捷下的手？現(xiàn)在甘鳳軍整路人馬缺了主帥，得立即指派一位將領(lǐng)掌管才行。”
    “你說誰來接管最好？”
    飛照行當(dāng)然不會推薦自己，于是進(jìn)言道：“臨危選將，很難找到適合的人。云常境內(nèi)，祁田將軍的永泰軍離甘鳳軍的營地最近，不如將兩軍人馬歸并一處，暫時(shí)由祁田將軍掌管？”
    何俠緩緩搖頭，擰起秀挺的眉，“楚北捷是有這樣的身手，但未必是他。不熟悉云常軍隊(duì)內(nèi)部的人，是不會選崔臨鑒下手的。這事只怕沒有那么簡單。”
    飛照行何等聰明，立即聽出何俠的意思。崔臨鑒一不是云常人，二不是云常軍中的老資格，云常各位大將對于他做甘鳳軍統(tǒng)領(lǐng)都心有異議，祁田便是其中怨言最多的一個(gè)。
    難道是軍中的權(quán)力爭斗，有人膽大包天下手暗殺了一路大軍的統(tǒng)領(lǐng)？
    飛照行暗暗埋怨自己說話不慎，顯得自己在幫著祁田似的，后悔不已，連忙轉(zhuǎn)回正題道：“搜查楚北捷，是否還是多派點(diǎn)兵馬？末將還在忙著辦小敬安王交給的差事，恐怕一時(shí)脫不開身，不如增派祁田將軍的永泰軍過去？”
    何俠點(diǎn)頭道：“就派他過去吧。”走到桌前，提筆寫了一份軍令，加蓋了自己的帥印，交給一名侍衛(wèi)，這才問飛照行，“王冠的事，辦得怎樣了？”
    飛照行稟報(bào)道：“巧匠已經(jīng)找到了，兩個(gè)是歸樂的，另外一個(gè)正派人去東林接過來，都是有名的大師，遇到戰(zhàn)火躲藏起來了，找起來真不容易。各色寶石基本上已經(jīng)齊全，但王冠上中間最大的一顆，計(jì)劃用上好的藍(lán)寶石，這個(gè)暫時(shí)只找到一顆，用在王冠上是足夠了，后冠就……”
    “給后冠先用。”
    “這……”飛照行遲疑了一下。
    “先把那藍(lán)寶石用在后冠上，王冠不用急，再慢慢找。記住，手工一定要精美，用料一定要上乘，尤其是后冠。”
    飛照行疑惑地看著何俠，他那帥氣的臉上似籠罩著一層難以散去的濃霧，整個(gè)人明明站在眼前，卻仿佛隔了很遠(yuǎn)。飛照行只好連聲應(yīng)是，退了出去。
    回到下榻處，手下的安將軍又興沖沖來了，約他一道去喝酒。
    安將軍在云常軍里是老資歷。貴常寧死后，飛照行接管蔚北軍，這方面他比冬灼經(jīng)驗(yàn)老到，明里暗里加意籠絡(luò)蔚北軍中的幾位將領(lǐng)，倒和他們處得很好。見了安將軍，飛照行笑道：“又是喝酒？將軍掙了不少功勞，小敬安王給的賞賜也不少，怎不在這里買塊地起個(gè)宅院，再娶幾個(gè)美人享福？這可比喝酒有趣多了。”
    安將軍擺手道：“我就好喝兩口好酒。枕戈待旦的人，也不知道什么時(shí)候完蛋，女人一個(gè)就夠了，多娶幾個(gè)，將來又多幾個(gè)寡婦。”嘆了一聲，接著道，“而且女色也不是什么好事。你看楚北捷吧，為了個(gè)女人銷聲匿跡，聽說最近又出現(xiàn)了，嘿，我看那也只是流言。咱們駙馬爺呢……”忽然想起何俠已經(jīng)嚴(yán)令下面的人不許再稱他“駙馬爺”，立即停了話頭。
    飛照行心里無端一驚，笑著問：“小敬安王如何呢？”
    安將軍撓頭道：“小敬安王也夠情深意重的……可惜了咱們公主，怎么這樣命薄，竟難產(chǎn)死了，要是活到現(xiàn)在，那是享不盡的榮華富貴啊……”
    飛照行越聽越不對勁，臉色微微變了，心里一邊琢磨著一邊問：“我最近奉命制一頂后冠，尺寸大小正有點(diǎn)拿捏不準(zhǔn)……小敬安王日后登基，恐怕還是要尋一位新后吧？”
    安將軍直腸直肚，沒注意飛照行的臉色，大掌連擺了幾下，“哪來的新后？飛將軍您看見小敬安王身邊有過什么女人嗎？就算日后要娶，我看最多也是個(gè)側(cè)妃。所以我說小敬安王對咱們公主不錯(cuò)，聽說云常那邊正大修公主的陵墓呢！嘖嘖，那些小人暗里中傷，說是駙馬爺害死了公主，依我看，以他們夫妻倆的情分，那是萬萬不會的。”
    飛照行聽他說完，心里一直雜亂無章的思緒仿佛被隔空而來的一只手三兩下理了個(gè)清清楚楚，霍然明白過來，整個(gè)人僵在了那里。
    安將軍這才發(fā)現(xiàn)不妥，“飛將軍，你怎么了？”
    飛照行木然道：“我忽然想起一點(diǎn)急事，非要立即辦妥不可，改日再奉陪吧。”徑自走回了里屋，將房門推上，滿天燦爛陽光都被擋在外面。
    徹骨的寒意從腳底涌上來。
    何俠動(dòng)了殺機(jī)。
    為著耀天公主，何俠想為她報(bào)仇。
    怪不得呢，這么多官員，偏挑他來制這頂后冠，云常那邊還大張旗鼓地修著耀天公主的陵墓，眼下又有風(fēng)聲說有人正追查他的劣跡……轉(zhuǎn)頭一看，這些個(gè)竟是一張已經(jīng)鋪到頭頂?shù)拇缶W(wǎng)，要罩住他這條大魚。
    前幾日他還在憧憬富貴的前程，現(xiàn)在都成了泡影。何俠已是天下最有權(quán)勢的人，要取他飛照行的命，易如反掌。
    當(dāng)日雖然是他再三進(jìn)言除掉耀天公主，但那是真心實(shí)意為了何俠手里的權(quán)力著想。何俠自己逼死了公主，現(xiàn)在懊悔不已，卻要拿他來泄憤。
    飛照行冷汗涔涔而下，氣憤又頹喪，握緊了雙拳，眼里兇光驀地一閃，咬著牙自語道：“難道老子只能縛了手讓你宰？天下哪有這么便宜的事？”
    掌上一陣刺痛傳來，低頭一看，原來手握得太緊，指甲已刺進(jìn)肉里去了。
    下藥的計(jì)劃進(jìn)行得非常順利。
    番麓身體強(qiáng)壯，醉菊用的分量又極少，不過兩三天，番麓已經(jīng)完全恢復(fù)了，醉菊就派給他一個(gè)任務(wù)，“想辦法把這個(gè)混到軍糧里。”說完提了提手中那一大包袱的藥。
    “怎么混？軍糧都是麻袋裝起來的，難道要我一袋袋拆開下藥？你當(dāng)那些看糧官都是傻子嗎？”
    “你才是傻子呢，沒人叫你拆開麻袋。”醉菊弄了一點(diǎn)藥末演示起來，“一點(diǎn)藥粉，放到水里面溶了，往麻袋上一倒，藥不就滲進(jìn)去了？”
    這個(gè)主意倒不錯(cuò)。這么一小碗藥水倒在麻袋上，神不知鬼不覺。就算麻袋里只有一點(diǎn)糧食被藥水浸濕了，但軍中煮飯向來是整袋米整袋米下鍋的，只要煮成一鍋，還不人人中招？
    醉菊把包袱遞過來，番麓沒接，死皮賴臉地問：“我?guī)湍阕龀蛇@件大事，有什么獎(jiǎng)賞？”
    醉菊不屑道：“沒你別人就做不了嗎？這么簡單的事，王爺隨便派誰冒充你的親信巡視一下糧隊(duì)就辦成了。我是看你閑著也是閑著，幫你找點(diǎn)事做罷了。”
    番麓不滿地哼哼了幾聲，還是把裝藥的包袱接過來轉(zhuǎn)身走了。
    隨后幾天，隱隱約約有消息傳來。
    云常軍里先是懷疑出了瘟疫，但軍中大夫都不知道究竟。于是就從各處找來幾位有名氣的大夫，后來診斷說，不是瘟疫，怕是水土不服。
    “他們也不笨，一開始就疑心軍糧有問題，把糧食驗(yàn)了又驗(yàn)，但就是查不出什么。本城守恪盡職守，立即派人謄抄一份且柔的毒物志送了過去，特意指明有的植物的毒恐怕是銀針驗(yàn)不出來的，要用熏干的松尾草加水來驗(yàn)，水變黑的話就是有毒。看來又會讓那群大夫忙活一陣。”
    番麓一番話，引得內(nèi)室中的人都哈哈大笑。
    只有醉菊瞪他道：“為什么騙人？多此一舉！萬一引起他們的疑心，你可就惹下大禍了。”
    娉婷坐在醉菊身邊，聞言輕輕握了握醉菊的手，把頭轉(zhuǎn)過來，笑著低聲解釋，“是有這種毒的，他倒沒有騙人。”
    楚北捷也道：“我們打算和那位將軍碰個(gè)面，先讓番麓去討好一下，有個(gè)交情也不錯(cuò)。”
    醉菊這才知道錯(cuò)怪了番麓，本想向番麓認(rèn)個(gè)錯(cuò)，抬頭一看，番麓正得意揚(yáng)揚(yáng)地朝她擠眼，那句“抱歉”就咕嚕一聲被她吞到肚子里面去了。
    楚漠然問：“還有什么消息？”
    “好消息很多，好像連老天都在幫我們呢。”番麓現(xiàn)在負(fù)責(zé)打探云常內(nèi)部的消息，大家圍著他坐成一個(gè)圈。番麓一提起軍國大事來，更是眉飛色舞，精神百倍，侃侃道，“先說鎮(zhèn)北王刺殺崔臨鑒，鎮(zhèn)北王用的是刀，而不是神威寶劍，這一招著實(shí)讓人佩服。”
    楚北捷淡淡道：“選中崔臨鑒下手，完全是你的功勞。沒有你，不可能造成眼下這樣的局勢。”
    番麓聽了楚北捷這一句，知道他已把目前的局勢猜出了個(gè)大概。此刻楚北捷讓番麓來把情況說一說，只是好讓他這個(gè)“云常城守”更快融入楚漠然他們這些原班人馬中。番麓不禁感激地看了楚北捷一眼，繼續(xù)說道：“崔臨鑒的死，使何俠對祁田起了疑心，因?yàn)楹蝹b正在籌謀用年輕將領(lǐng)取代云常軍中的老將，這使云常老將們怨言四起，而崔臨鑒就是何俠提拔得最高的一名年輕將領(lǐng)，對了，他不是云常人。”
    楚漠然聽得很仔細(xì)，問番麓：“你還有歸樂都城的眼線不成？如何肯定何俠對祁田起了疑心？”
    番麓嘿嘿笑了笑，道：“我哪有本事在何俠身邊安插眼線？不過要知道這個(gè)一點(diǎn)也不難，因?yàn)榇夼R鑒被殺，甘鳳軍失了統(tǒng)領(lǐng)，何俠不但沒有命最近的祁田接管甘鳳軍，反而派他到東林去搜剿鎮(zhèn)北王。”瞥了楚北捷一眼。
    醉菊撲哧一聲笑起來，“那祁田可倒霉了。他的永泰軍現(xiàn)在人人手腳無力，又找不出病因，怎么可能到東林去？延誤了軍令，何俠一定找機(jī)會刁難他。”見眾人都默默向她看來，醉菊有點(diǎn)臉紅，低聲問，“我是不是哪里說錯(cuò)了？”
    番麓道：“就是因?yàn)槟阏f對了，我們才覺得非常驚奇。”
    醉菊瞪起眼睛，還未回嘴，番麓又看向娉婷，拱了拱手，嘆道：“白姑娘果然名不虛傳，佩服，佩服。”
    娉婷道：“城守大人過獎(jiǎng)了，此計(jì)審時(shí)度勢，因勢利導(dǎo)，以弱圖強(qiáng)，全是王爺想出來的，并不是娉婷的功勞。”
    番麓搖頭，“話不能這么說，沒有白姑娘，誰又配得出那么絕妙的好藥呢？”