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    一只粗糙的大掌伸過來，緊緊握住了娉婷的手。娉婷抬頭，深深看了楚北捷一眼，把頭轉(zhuǎn)過去，柔聲問東林王后：“王后娘娘可知何俠為什么要不擇手段地得到天下？”
    “為了權(quán)勢(shì)、浮名。”
    娉婷緊抿著唇，露出一絲苦笑，“是為了敬安王府。”
    敬安王府。
    曾經(jīng)賓朋滿座、笙歌達(dá)旦的敬安王府。
    小池靜謐，涼風(fēng)拂柳，華貴而不奢靡，一夜之間被烈火吞噬的敬安王府。
    “歸樂大軍潰敗，四國(guó)之中，再?zèng)]有大軍能威脅何俠的地位。”娉婷續(xù)道，“四國(guó)盡在他掌中，何俠還有什么愿望呢？在歸樂，回到敬安王府，觸景感懷，何俠一定會(huì)迫不及待地讓被毀的敬安王府重新?lián)碛兄粮邿o上的輝煌。”
    “姑娘是說……何俠會(huì)留在歸樂，重建敬安王府？”楚漠然皺著眉思索，“但以小敬安王的為人，應(yīng)該不會(huì)明知王爺已出山，卻置之不理，專注其他事情。”
    楚北捷露出笑容，“漠然，你沒聽清楚，娉婷的話里不是有‘至高無上’四個(gè)字嗎？”
    “我明白了！”羅尚心中靈光一閃，叫起來，“何俠是要立即登基！建立新國(guó)，登基為王，這才能使敬安王府變得至高無上。”
    若韓也猛拍一下椅子扶手，嘆道：“一旦名分確立，何俠就是名正言順占據(jù)天下了，民間反抗的力量將被大大削弱。”
    “若他再稍微耍點(diǎn)手腕，用懷柔政策安撫四方……”
    “最后，才慢慢對(duì)付我們。”
    “眾望所歸時(shí)他要對(duì)付我們，更是易如反掌。”
    如此一來，雖沒有雙方立即對(duì)陣那么危急，但情勢(shì)終歸險(xiǎn)惡，怎么想都是個(gè)將要被人甕中捉鱉的兆頭。
    各人的臉色又都沉了下去。
    楚漠然想了想，看向楚北捷，“到底該怎么做，請(qǐng)王爺快下決定。”
    楚北捷微微笑了笑，娉婷見他開口要說話，搶在前頭輕聲道：“不許再考我，主帥是王爺你呢。”
    楚北捷怕她因?yàn)檫@軍報(bào)心里難過，本想逗她一下，讓她放下少許煩憂，可聽她這么一說，反而不好讓她再出頭，壓低聲音道：“王妃是要看為夫的發(fā)號(hào)施令嗎？本王遵命就是。”眼中精光一凝，向著帳中眾人逐個(gè)看去，那氣勢(shì)竟不輸于揮師十萬的瞬間。
    眾人知道他要定計(jì)了，精神一振，屏息靜聽。
    “歸樂大軍敗得太快，時(shí)間于我已經(jīng)不多。不要再做籌備了，我和漠然，帶領(lǐng)一千精銳兵士，潛入云常，奪取且柔。”
    羅尚跟隨楚北捷多年，篤定且柔之役一定有自己的份，偏偏沒聽見自己的名字，臉色猛變，差點(diǎn)就跳起來，“王爺，我……”
    “不要急，你另有任務(wù)。”
    羅尚這才放心坐了下來。
    “新國(guó)不是說建就可以建的，何俠必會(huì)請(qǐng)大法師校勘天時(shí)，尋找吉兆，安撫天下。他要吉兆，我們就給他制造一些不祥之兆，擾一擾他想要的民心。”楚北捷果斷地說道，“若韓、羅尚、華參，本王今天召來的那二十多名舊部都是精干的好手，你們一人領(lǐng)幾個(gè)去，再各自從軍中挑選機(jī)靈能干的兵士，組成三隊(duì)，分別潛入各地。”
    若韓聽得比較明白，問：“是要我們?cè)诟鞯刂圃觳幌橹祝鸢傩盏目只艈幔俊?br/>     楚北捷點(diǎn)頭，又問：“這些都是迷惑人的工夫，和上戰(zhàn)場(chǎng)不同。如今到處都是云常兵，若韓要小心，最要緊是隱藏好蹤跡，不要被人發(fā)現(xiàn)了。那些不祥之兆，你們放手發(fā)揮，做得到嗎？”
    若韓還沒有回答，一個(gè)聲音插了進(jìn)來。
    “泥土滲血，空中的燕子無故墜亡，土偶流淚……是不是這些？”
    楚北捷一看，原來是華參，朝他笑了一笑，“想不到華將軍是此中高手。不錯(cuò)，確實(shí)就是這些。”
    “這些事倒也不難。”華參皺眉，“只是這樣花工夫讓百姓不安，對(duì)何俠數(shù)十萬大軍來說卻無關(guān)痛癢，沒什么實(shí)際的用處。”
    做裝神弄鬼的事當(dāng)然比不上奪取且柔來得激動(dòng)人心，羅尚也正為這個(gè)任務(wù)暗發(fā)牢騷。但一聽到華參對(duì)楚北捷說話的語氣不大好，羅尚立即反問：“華將軍怎么知道這些事沒有實(shí)際的用處？要知道，攻敵之計(jì)，攻心為上……”
    楚北捷抬手一擺，制止了羅尚往下說，對(duì)華參道：“有什么用處，很快華將軍就會(huì)知道了。”不再談及此事，繼續(xù)部署道，“剩下的人都留在大營(yíng)，由王嫂統(tǒng)領(lǐng)，潛入深山，靜待消息。”轉(zhuǎn)身對(duì)東林王后微微拱了拱手，沉聲道，“王嫂一切小心，萬一有敵靠近，只管躲，不要硬碰。”
    東林王后自從掌管了東林王權(quán)，歷經(jīng)了幾度危難，早不是從前那個(gè)藏在深宮里的婦人，聽楚北捷這么一說，也不推辭，緩緩點(diǎn)頭道：“鎮(zhèn)北王放心，哀家絕不會(huì)逞強(qiáng)，只照一個(gè)‘穩(wěn)’字做，把大營(yíng)看顧穩(wěn)妥，等你們回來。”
    “那本王就放心了。”
    楚北捷三言兩語就布置好了三方面的人馬。大家都是能征善戰(zhàn)、縱橫沙場(chǎng)的將士，在這里早待膩了，恨不得快點(diǎn)兒有事做。楚漠然站起來道：“屬下先去準(zhǔn)備一下。帶去且柔的人，屬下先挑一千五百精兵出來，然后再讓王爺從中挑選一千，如何？”
    楚北捷道：“沒那么多工夫。本王信你的眼光，跟我們?nèi)サ娜笋R都由你來挑，命令他們立即換上輕裝，隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)。”
    羅尚也站起來，邊松動(dòng)筋骨，邊道：“我們這邊分成三隊(duì)，哪隊(duì)潛入哪國(guó)，怎么謀劃，還需要仔細(xì)商議。若韓將軍，華參將軍，來，我們找個(gè)地方商量一下。”
    幾名將領(lǐng)風(fēng)風(fēng)火火一去，東林王后也站了起來，“接了鎮(zhèn)北王的命令照看大營(yíng)，哀家現(xiàn)在也要去巡視一下了。”走了兩步，忽然又停了下來，轉(zhuǎn)身問娉婷，“醉菊那孩子，我記得是在云常出的事，對(duì)嗎？”
    娉婷料不到她忽然提起醉菊，心里微痛，輕聲回答：“是在云常和北漠交界的松森山脈……”
    “嗯……”東林王后點(diǎn)了點(diǎn)頭，思忖著道，“這次鎮(zhèn)北王去且柔，能不能把霍神醫(yī)帶上？他一直想到云常去，哀家擔(dān)心他出事，三番兩次用哀家的病當(dāng)借口挽留。但瞧他的樣子，遲早是要去一趟的。跟著你們一起去，哀家還放心點(diǎn)。”
    楚北捷和娉婷交換了個(gè)眼色。
    楚北捷這次率兵前往且柔，是潛入敵人腹地，實(shí)在是兇險(xiǎn)萬分。霍雨楠是醉菊的師傅，娉婷絕不愿他發(fā)生不測(cè)。
    娉婷道：“醉菊的尸骨并不在云常。我隱居的時(shí)候，帶去北漠邊境葬了。”
    “萬萬不能讓他看見醉菊的墓塋，老人家受不了的。”東林王后嘆道，“唉，你們年輕，還不懂的，老人受不了這種打擊，若見了墓塋，更不得了。哀家就是想叫你們帶他走一轉(zhuǎn)，敷衍過去就好……”說著這話，不禁想起自己死去的兒子，眼圈猛地紅了，只是忍著不肯落淚。
    這樣一來，楚北捷便不好拒絕了，應(yīng)道：“王嫂放心，若是霍神醫(yī)要去，本王一定會(huì)好好照顧他。”
    楚北捷送東林王后離去，再回帳，見娉婷還站在原處。他看慣鮮血淋漓，是個(gè)殺人無數(shù)的將軍，偏偏就怕瞧見自己的女人傷心。
    娉婷離開兩年重回他身邊，他總覺得她是個(gè)隨時(shí)會(huì)碎的琉璃娃娃似的，只要見娉婷露出郁色，他就不免擔(dān)心。于是輕輕走到娉婷身邊，放柔了聲音問：“在想什么呢？你怎么不去找長(zhǎng)笑？”
    娉婷知道他擔(dān)心自己在為醉菊難過，抬頭瞅著他，露出淺淺的笑容，“王爺今日的部署，是料想著何俠會(huì)立即建立新國(guó)。萬一娉婷猜錯(cuò)了，何俠不將注意力放在登基為王上，而是立即領(lǐng)軍到東林來圍攻我們，豈不大錯(cuò)？”
    “娉婷怎么會(huì)猜錯(cuò)？你是最了解何俠的人。”
    娉婷幽幽嘆了一聲。
    楚北捷問：“怎么？娉婷對(duì)自己信心不足嗎？本王對(duì)你可是有十成信心的。”
    “我本來也以為自己很了解他，他要做什么，我若沒有全猜中，也會(huì)猜中七八分。”娉婷將目光輕轉(zhuǎn)，停在那份軍報(bào)上，嘆息道，“可我從來沒有猜想到，他不但殺死了何肅，還將何肅的王后和幼子一并殺了。何肅王子和我們是一起長(zhǎng)大的，他殺何肅，定是為了報(bào)敬安王府被毀之仇，我也沒什么好說的。但那小太子只有幾歲，他出生的時(shí)候，我們?cè)黄饸g慶，少爺還送他一個(gè)翡翠墜子，用金絲線掛在他脖子上……”
    楚北捷不等她說完，一把將她緊緊抱在懷里，一遍一遍親吻她的眼瞼，柔聲道：“不要再說了，再說你又要難過了，你難過，我也會(huì)跟著難過。我快要前往且柔了，你還要我睡不著覺嗎？”
    娉婷被他吻得一臉通紅，躲開了道：“被你這樣天天煩著，人家也睡不著呢。嗯，我們都去了，帶不帶長(zhǎng)笑去呢？”
    楚北捷倒呆了一下，“你也跟著去？”
    “難道我不去？”
    楚北捷道：“這么危險(xiǎn)，你不要跟著去。”眉頭擰了起來，英氣勃勃的臉多了幾分陰沉。
    娉婷一點(diǎn)也不怕他這臉色，反而將頭輕輕靠在了他的肩膀上，問：“王爺不愿意讓娉婷留在身邊嗎？”
    這一句問得婉轉(zhuǎn)纏綿，楚北捷被人灌迷湯的次數(shù)不知多少，偏偏對(duì)娉婷一人灌的迷湯毫無抵抗力，將眉皺成一團(tuán)，但聲音已沒了方才的堅(jiān)決，“當(dāng)然不是。”
    “王爺把娉婷留在這里，不怕回來的時(shí)候，妻兒都不見了嗎？天下這么大，娉婷好想帶著長(zhǎng)笑，四處游歷一番呢。”
    楚北捷一把抓住她，往她側(cè)腰亂撓，“豈有此理，你又威脅本王，竟習(xí)以為常了。”
    娉婷撲哧一聲笑起來，在楚北捷的大掌下扭著身子要逃開，“不敢，不敢了，王爺要娉婷留下，娉婷遵命就是。”
    楚北捷沒有想到她那么容易說服，停了手，把她拉到面前，仔細(xì)為她整理了額前的亂發(fā)，“快出發(fā)了，我要去看看長(zhǎng)笑。”
    “他一定在和則慶玩呢。”
    兩人找到長(zhǎng)笑，果然在陽鳳身邊，正與則慶玩得像兩個(gè)小泥人似的。兩個(gè)小家伙見了楚北捷，都纏上來想扯楚北捷腰間的神威寶劍。楚北捷想著將要離開兒子，抱著長(zhǎng)笑又親又捏，許久才戀戀不舍地把扭動(dòng)著身子一心想去玩的兒子放下。長(zhǎng)笑哪里知道父親的心事，一下地就咯咯笑著和則慶跑遠(yuǎn)了。
    過了一個(gè)時(shí)辰，楚漠然準(zhǔn)備就緒，過來稟報(bào)，“人馬已經(jīng)挑選好了，就等王爺?shù)膸浟睢！?br/>     楚北捷點(diǎn)了點(diǎn)頭，斟酌了一會(huì)兒，對(duì)楚漠然道：“你另外給娉婷選一匹乖巧的馬。”
    楚漠然應(yīng)了，立即就去辦了。
    娉婷等楚漠然走了，才笑著瞥楚北捷一眼，“不是已經(jīng)屈人之兵了嗎？欺負(fù)得我答應(yīng)了不去，怎么又要給我選馬？原來你真怕我?guī)еL(zhǎng)笑浪跡四方。”
    楚北捷氣得咬牙，抓住她的手就把她往懷里扯，“你哪兒也休想去，本王親自當(dāng)獄卒守著你好了。”
    這兩年里因?yàn)殒虫盟軌蛄烁鞣N折磨，想來想去，還是帶著娉婷在身邊，盡管危險(xiǎn)，但若出了什么事，至少能在她身邊保護(hù)她。
    要是再來一次當(dāng)年松森山脈下連挑云常四關(guān)的瘋狂尋覓，那才叫痛不欲生呢。
    “長(zhǎng)笑怎么辦？”
    思及長(zhǎng)笑，楚北捷何嘗不是憐愛不舍、左右為難？半晌他才咬牙道：“暫且托付給陽鳳吧，大營(yíng)里安全點(diǎn)。我看緊了兒子他娘，就不怕丟了兒子。”
    娉婷雖然不舍得，但把長(zhǎng)笑托付給陽鳳，也算放心，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。接著伸了個(gè)懶腰，伏在楚北捷懷里，再?zèng)]有動(dòng)彈。
    楚北捷之前被她氣得無可奈何，此刻低頭一看，溫玉在懷，柔美誘人，倒覺得帶著娉婷是件好事。大手撩撥她的烏發(fā)，正想把釵子取下來，好好溫存一番，帳外腳步聲忽然傳來，只能硬生生克制自己，停了手。
    有人掀開帳簾進(jìn)來，又是楚漠然，他向楚北捷稟報(bào)道：“白姑娘的馬匹已經(jīng)挑好了。”
    娉婷早在楚漠然進(jìn)來前就睜開眼睛，掙出楚北捷懷抱，走到一邊去整理行裝。
    “為免云常兵發(fā)現(xiàn)異常，最好夜行。傳令下去，今晚早點(diǎn)做飯，飯后出發(fā)。”
    暮色蒼茫中，一支軍容嚴(yán)整的隊(duì)伍悄悄在林中起程。穿山越嶺，直奔且柔。
    那座不起眼的云常小城，靜靜屹立在遠(yuǎn)方，絲毫不覺改變天下的征程，即將由它而始。
    當(dāng)鎮(zhèn)北王攜帶著心愛的妻子，身下戰(zhàn)馬發(fā)出第一聲嘶鳴時(shí)，一切已經(jīng)注定——在偉大輝煌的亭朝開國(guó)史中，且柔這座小城，將被人們永遠(yuǎn)記住。