這是一個(gè)很陰森的山谷，即使是陽(yáng)光正烈的午，山谷仍然是云霧彌漫。
    山谷很陡，終年被霧氣籠罩著，不知深淺，自然也不會(huì)有人攀越下去了。
    霧氣蒸騰一種霉?fàn)€的氣味，被陽(yáng)光照著，居然映射出七彩的光輝。
    這就是所謂的瘴氣，含有毒的，偶爾迷路的樵夫曾經(jīng)看見(jiàn)有小鳥(niǎo)飛越其上，一不小心沾著一點(diǎn)霧氣，立刻就一頭栽落下去。
    也有人不知道走到谷邊，才吸著了一點(diǎn)霧氣，立刻就倒地昏迷不醒。
    這是一片死亡之谷。
    離谷口還有兩里路，已經(jīng)有人樹(shù)了木牌，表明了谷的兇險(xiǎn)，告誡行人勿近。
    這樣一個(gè)恐怖的地方，自然有著很多怪異的傳說(shuō)，最怪異的一種就是谷住著魔神。
    魔神是一個(gè)很美麗的女人，據(jù)說(shuō)有一個(gè)樵夫曾經(jīng)看見(jiàn)她駕著云霧上騰。
    這個(gè)樵夫第一天下山，還向人夸耀那女是如何的美貌，但到了第二天，他就全身發(fā)腫，變得烏黑而死在床上。仵作檢查死尸，認(rèn)為是了一種瘴毒。
    于是村故老相傳，說(shuō)谷住著的是瘴癘之神。
    于是更有好事者，在山下搭蓋了一間瘴神娘娘廟，廟塑了一尊女神的像。
    由于看見(jiàn)女神的樵夫已經(jīng)死了，那女神的形相只有據(jù)他說(shuō)的樣大致塑了個(gè)輪廓，不過(guò)那匠人的手藝也不高明，使這尊女神像看起來(lái)有點(diǎn)像個(gè)胖墩墩的年婦人，實(shí)在美不到哪里。
    只不過(guò)廟里的香火倒還不錯(cuò)，有一個(gè)老婆婆在管著，凡是了瘴氣的人，到這兒包點(diǎn)香灰回去，一服即愈，比高明的醫(yī)生還靈。
    有人就曾經(jīng)試過(guò)。一個(gè)游方的舉了瘴毒，躺在縣城的客棧里，連服了幾位名醫(yī)的藥都未能根絕，那舉人的小廝不知從哪兒聽(tīng)來(lái)的傳言，到瘴神娘娘那兒去求了一包仙方，一服就見(jiàn)了效。
    所以慢慢地，這座瘴神娘娘廟也就頗有點(diǎn)名氣了。因此，這一天來(lái)了一輛華麗的車(chē)，大家也不感到驚奇了。這幾年常有遠(yuǎn)地的大戶(hù)人家前來(lái)拜求娘娘的，甚至于不是的瘴毒，也來(lái)求藥的。
    這輛車(chē)來(lái)得突然，也很引人注意，他們一來(lái)就包下了鎮(zhèn)上最大的一家客棧。
    七八個(gè)房間都被包下了，房原來(lái)住著的兩個(gè)客人也被請(qǐng)搬了出去，因?yàn)槟俏皇虖牡睦瞎芗夷贸隽硕畠摄y，請(qǐng)他們挪挪地方。
    一錢(qián)銀一天的店錢(qián)，居然有人肯出二十兩銀來(lái)請(qǐng)他搬地方，那還有不愿意的嗎？
    店家只恨沒(méi)叫自己的家人住進(jìn)了店。
    他更恨自己先前財(cái)迷了心竅，當(dāng)那老管家問(wèn)他有沒(méi)有空房的時(shí)候，他居然一連聲說(shuō)有，而且還殷勤地把那些空房間一一都帶著去看了。
    那時(shí)是唯恐對(duì)方不住下來(lái)，舉凡是自己所有的，一股腦兒都獻(xiàn)了出來(lái)。
    那個(gè)死老頭看一間點(diǎn)一次頭，卻不置可否，自己還以為是涼了，看樣這次生意要泡湯，哪知到了最后，老管家竟是包了整間的店，而且還親自去跟兩個(gè)已住下的客人商量，以每人二十兩的代價(jià)，請(qǐng)他們挪一步。
    二十兩銀，乖乖！那是夠包下整間的店了，他卻用來(lái)打發(fā)一間屋。
    早知如此，該把老婆、女兒、兒，還有那個(gè)打雜的小癲痢也都帶來(lái)，把他們?nèi)M(jìn)一間房去。
    一人二十兩，這白花花的一百兩銀不就到手了？
    他的手已經(jīng)舉起來(lái)，就差沒(méi)有打下去。
    幸好沒(méi)有打，否則他又會(huì)后悔，因?yàn)槟莻€(gè)老管家又問(wèn)下去道：“店家，你自己家里的人是否也住在店里？”
    這不是一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)了嗎？他連忙想搖頭，可是老管家才看出他有搖頭的意思，就嘆了口氣道：“那就很糟糕了，否則你大可好好地賺上一筆的。”
    店家忙道：“他們就住在店里，我老婆在廚房，兒幫忙打雜，全家都沒(méi)閑人，也沒(méi)再雇人。小本生意嘛，你想哪里還雇得起人？”
    老管家一笑道：“這就好，我家夫人就怕人手太雜，這樣我們就住下來(lái)了。對(duì)了，你家里一共有幾口人？”
    “不多，一共四口，不，五口，我們夫婦倆，一個(gè)女兒兩個(gè)兒，就是這五個(gè)人。”
    他把小癲痢也稱(chēng)為兒了，因?yàn)樗缹?duì)方要以人口計(jì)酬，自然是多一個(gè)、好一個(gè)。
    老管家道：“假如有雇的伙計(jì)，你可得先說(shuō)明，我好先行打發(fā)掉。”
    “沒(méi)有，我們是家庭生意。”
    “好！店家，我們包下這家店，給你五百兩銀一天，不過(guò)，要包括你們?nèi)椅蹇诿咳嗣刻煳迨畠稍趦?nèi)，你不嫌太多嗎？”
    “不多！不多！”
    銀哪會(huì)嫌多的？
    老管家笑道：“好，那就說(shuō)定了，我們住幾天還不一定，住一天付一天，這是第一天的二百五十兩銀票，先付給你。”
    店家接下了銀票，手都在發(fā)抖，不過(guò)他倒沒(méi)有樂(lè)糊涂，還曉得算帳，因此道：“老管家，你說(shuō)是五百兩銀一天的。”
    “沒(méi)錯(cuò)，屋價(jià)全部五百兩，但是要扣除你們?nèi)椅鍌€(gè)人，每天每人五十兩，共計(jì)是二百五十兩……”
    “怎么要扣除我們的銀呢？”
    “是這樣的，我家夫人愛(ài)干凈，不要你們侍候，任何事都由我們自己帶來(lái)的人做。我們?cè)卩徔h另外租了個(gè)客棧，把你們?nèi)叶妓腿鹤　Ｓ捎诓荒茏屇銈兗胰烁思遗鲱^，還得請(qǐng)人看著你們，還要給你們吃喝，所以每人要扣除五十兩。這個(gè)價(jià)錢(qián)是高了一點(diǎn)，但他們是你的家人，你也應(yīng)該出的是不是？假如你雇來(lái)的伙計(jì)放他們兩天假，叫他回家去，你也就省了。好在你們一家才只五口，你還是有賺的，是不是？”
    店家只差沒(méi)吐血，他當(dāng)然不能說(shuō)不是，事實(shí)上這筆生意的利潤(rùn)依然豐厚得使人無(wú)法相信。
    老管家又伸手招了兩輛馬車(chē)，有五個(gè)大漢，每人押著一個(gè)，把他自己跟四名家人都趕上車(chē)去了。
    店家恰好跟小癲痢同車(chē)，看看他那副挨揍相，還在問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，店家只差沒(méi)給他一刀。
    為了這個(gè)王八蛋，每天害我少收五十兩銀！
    所以小癲痢才問(wèn)到第一句話(huà)，就挨了一巴掌。
    金獅很恭敬地敲著房門(mén)，敲到第二響時(shí)，里面已經(jīng)傳出了一個(gè)甜美的聲音：“是誰(shuí)啊？”
    “稟少宮主，是老奴。”
    “金伯伯啊？您請(qǐng)進(jìn)，門(mén)沒(méi)拴著。”
    金獅推開(kāi)了門(mén)，不由得呆住了。
    因?yàn)橹x小玉在梳頭。
    梳頭并沒(méi)有什么可吃驚的，幾乎每個(gè)女人都梳頭，哪怕是掉得只剩幾根頭發(fā)的老太婆，也舍不得拔掉它們，每天仍要花上很長(zhǎng)一段時(shí)間，仔細(xì)而慢慢地梳理著，唯恐會(huì)再碰掉一根。
    看女人梳頭是一件雅俗共賞的樂(lè)事。
    那當(dāng)然是指年輕的漂亮的美人那樣會(huì)產(chǎn)生美感，因?yàn)樗拿恳粋€(gè)動(dòng)作都是那么的輕柔、那么曼妙，而空氣則又散發(fā)著刨花的氣味，刨花是用一種木料刨成的木片花兒，泡在水里能產(chǎn)生一種滑潤(rùn)光亮的粘液，女人就用來(lái)澤潤(rùn)頭發(fā)。現(xiàn)代的女人由于有了各種香露及潤(rùn)發(fā)水，完全不知道她們的老奶奶梳頭時(shí)的貧乏了，不過(guò)現(xiàn)代的男人也少了一種欣賞美人梳頭的樂(lè)趣。
    可是看謝小玉梳頭卻是另一種情景。
    她把頭發(fā)打散披在肩上時(shí)，那張帶著點(diǎn)孩氣而充滿(mǎn)著誘惑力的臉突然一下變得莊嚴(yán)起來(lái)，使她成為一個(gè)神圣不可侵犯的神。
    尤其是她披著一襲白紗，顯得那么純真無(wú)瑕的時(shí)候，她簡(jiǎn)直就是一尊神、一尊女神。
    神本是不分男女的，雖然神也有男女之別，但不管是男神也好，女神也好，他們?cè)诒桓吒叩毓┰谏褡希芍颇行排ツぐ輹r(shí)，與他們性別關(guān)系極微。
    觀(guān)世音是女菩薩，但是進(jìn)寺廟拜觀(guān)音的人，絕不會(huì)在念觀(guān)世音菩薩時(shí)，再加上一個(gè)女字的。
    但謝小玉給的印象絕對(duì)是尊女神。
    她在白紗隱約暴露了所有的女性的特征，只不過(guò)那是一種美感、一種神圣而莊嚴(yán)的美感，仿佛她全身都發(fā)著一股圣潔的光，使人不敢逼視。
    金獅只看了第一眼，心底已經(jīng)涌上一股虔誠(chéng)，使他愿意奉獻(xiàn)一切，成為神前的犧牲。
    謝小玉微微地一笑：“金伯伯，你請(qǐng)坐。”
    金獅沒(méi)有坐下，而是跪下了。
    謝小玉沒(méi)有回頭，金獅看見(jiàn)的只是在鏡的影，然而那無(wú)邪的笑容，那無(wú)邪的聲音，使他的人整個(gè)地進(jìn)入一種空靈無(wú)我的狀態(tài)。
    謝小玉不知道他跪下了，笑問(wèn)道：“金獅伯伯，你已經(jīng)聯(lián)絡(luò)好了？”
    “是的，聯(lián)絡(luò)了，宮主在明天日出前召見(jiàn)。”
    “她肯見(jiàn)我？”
    “本來(lái)是不肯的，后來(lái)聽(tīng)老奴說(shuō)事態(tài)緊急，才又答應(yīng)了的。”
    “娘為什么躲到這個(gè)荒山僻野來(lái)？”
    “是為了清靜，要遠(yuǎn)離人世。”
    “這兒并不清靜，尤其是她弄出了那些神奇怪誕的事，又怎能清靜得了呢？”
    “官主托名瘴癘之神，倒是嚇住了人，誰(shuí)也不敢去送死的，那是個(gè)人人敬而遠(yuǎn)之的神。”
    “那也不過(guò)是嚇嚇鄉(xiāng)下人，若是一個(gè)練過(guò)武功的人，就不會(huì)相信那種傳說(shuō)，反而要來(lái)一探究竟。”
    “幾年來(lái)有過(guò)不少這種人，可是他們都染上了瘴癘之氣，陳尸谷前，就沒(méi)有人再去送死了。”
    謝小玉一笑道：“那只是些凡夫俗，真正的高人呢，那點(diǎn)瘴癘之氣可哄不了人吧？”
    “宮主在此與世無(wú)爭(zhēng)，真正的高人不會(huì)前來(lái)打擾的。”
    “是嗎？幸虧她沒(méi)有遇上丁鵬，那個(gè)人的好奇心是很重的。”
    金獅不知道如何回答，只有保持緘默。
    謝小玉回頭過(guò)來(lái)，這才看見(jiàn)金獅矮了半截，不禁吃驚地道：“金伯伯，你這是做什么？快起來(lái)。”
    “老奴見(jiàn)到少宮主寶相莊嚴(yán)，不敢冒讀。”
    “哦？我有那么大的魔力嗎？居然能使你這位魔教的長(zhǎng)老五體投地？”
    “是的，那已經(jīng)不是魔力，而是一種神力了。少官主那種神圣凜然的寶相，足以使任何人都為之屈膝的。”
    “也包括女人嗎？”
    “據(jù)老奴想，不淪老少男女，都會(huì)是一樣的。”
    “這么說(shuō)來(lái)，我是應(yīng)該用這種姿態(tài)出現(xiàn)的了？”
    “是的，可惜老奴以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)。少宮主如以此等面目出現(xiàn)塵世，天下已在掌握了。”
    謝小玉一笑道：“我倒是在很久之前就知道了。”
    “哦？少宮主是怎么發(fā)現(xiàn)的？”
    “我還是在以玉無(wú)瑕的身份做連云十四煞老大的時(shí)候，為了一件緊急事故，我在梳頭時(shí)把人都召進(jìn)來(lái)，結(jié)果他們都跪了下來(lái)。”
    金獅道：“少官主既然發(fā)現(xiàn)自己有這種天賦的能力，當(dāng)善加運(yùn)用才是。”
    謝小玉笑著搖頭道：“我是有過(guò)那種打算的，但是后來(lái)放棄了。”
    “為什么呢？”
    “自那次之后，連云十四煞的人見(jiàn)了我都十分恭敬，連大氣都不敢透一口。”
    “那是一種發(fā)自?xún)?nèi)心的尊敬之感，老奴現(xiàn)在也還是不敢透一口大氣。”
    “但我卻不愿意這樣。”
    “為什么呢？少宮主的目的在征服天下，那是最輕而易舉的方法。”
    “我要的是掌握天下，不是使天下屈膝。”
    “少宮主如有所命，老奴一定萬(wàn)死不辭。”
    “哦？如果我要你上來(lái)抱抱我呢？”
    “這個(gè)老奴不敢。”
    “有人拿刀在后面硬逼你呢？”
    “老奴愿挨一刀，也不敢冒讀少宮主。”
    謝小玉一笑道：“這就是我不干的原因。我不要一個(gè)人高高在上，像我娘一樣。”
    金獅不禁一震：“少宮主沒(méi)見(jiàn)過(guò)宮主吧？”
    “沒(méi)有，從三歲開(kāi)始，你們就把我從娘那兒抱開(kāi)，我就一直沒(méi)再見(jiàn)過(guò)她。”
    “那少官主怎么會(huì)知道像宮主一樣？”
    “那是你們說(shuō)的，從小我就聽(tīng)見(jiàn)你們說(shuō)，我長(zhǎng)得跟娘一樣，還有就是我的父親。”
    “謝大俠也說(shuō)少宮主像宮主？”
    “是的，所以他才不喜歡我、冷淡我，根本沒(méi)有把我當(dāng)作他的女兒看。”
    “宮主與少宮主都不是凡俗的人，因此才會(huì)有非凡的際遇，一切不能要求與常人相同。”
    謝小玉以前不知聽(tīng)過(guò)多少次這種論調(diào)，每次當(dāng)她有所抱怨的時(shí)候，總是有人如此地勸她。
    每次都能鼓起她的雄心，使她忘掉一切，而今天金獅長(zhǎng)老又說(shuō)了一遍這樣的話(huà)，所得的效果卻是他意想不到的。
    謝小玉已經(jīng)不是小孩了，不像以前那么好哄了，她自己已經(jīng)有所愛(ài)憎喜怒，而且因?yàn)樗纳畋葎e人復(fù)雜千百倍，這樣感受自然也深上千百倍。
    金獅說(shuō)著這一套老生常談時(shí)，自己都不相信，他也沒(méi)指望謝小玉會(huì)相信。
    他只是在必要時(shí)說(shuō)一句該說(shuō)的話(huà)而已。
    哪知道謝小玉的眼忽然流露出異色，就像一個(gè)小孩突然得到了一件她向往已久的東西似的。
    “我真的是異于常人嗎？”
    “是的，少宮主天生異稟，實(shí)非常人所能及的。”
    “天生異稟，哪一種異稟？”
    金獅怔住了，他只是隨口一句話(huà)，倒不是有意敷衍，謝小玉在小的時(shí)候就表現(xiàn)得很特別。
    不過(guò)這種特別卻是很難對(duì)人說(shuō)的。
    例如，她在七八歲的時(shí)候就有女性的蛙力，偶爾嫣然一笑，居然能使一個(gè)大男人為之著迷。
    這種著迷，硬是男人對(duì)女人的那種癡迷。
    “你跟你母親一樣，是天生的尤物，迷死男人的妖魔，是天生的狐貍精。”
    這番話(huà)也只在金獅的肚里思量著，他是不敢說(shuō)出來(lái)的，但是他也必須要回答。
    謝小玉問(wèn)話(huà)的時(shí)候，是一定要回答的，而且還是必須要令她滿(mǎn)意的回答。
    這也是他們自己寵成的。他跟銀龍，還有許許多多跟他同一出身的人，他們都心甘情愿地被她們母女兩代牽著鼻走，不顧一切，做出一些連自己也不敢想象的事。
    為了什么呢？
    他也曾不止一次地問(wèn)過(guò)自己，卻從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)答案，他們也曾互相不止一次問(wèn)過(guò)。
    “我也不知道為什么。”這是最通常的答案。
    謝小玉母女倆如果有什么天生異稟，大概就是一種魔力了，一種令人做莫名其妙的事情的魔力。
    “少宮主天生具有一種懾人的氣質(zhì)，使人不敢仰視，心悅誠(chéng)服，俯首聽(tīng)命。”
    這是金獅的回答，自然是經(jīng)過(guò)審慎的思考后一種很技巧的回答。
    “我娘從小也具有這種能力。”
    “是的！宮主從小也具有令天下臣服歸化的能力，只要是見(jiàn)到官主的人，都會(huì)情不自禁地臣伏在她的腳下。”
    “可是她并沒(méi)有擁有天下呀。”
    “那是因她認(rèn)識(shí)了一個(gè)不該認(rèn)識(shí)的男人，對(duì)自己?jiǎn)适Я诵判摹！?br/>     “那個(gè)男人就是我的父親？”
    “是的，謝大俠是一代劍神，也是一個(gè)女人征服不了的男人。”
    “像丁鵬一樣？”
    金獅很快地回答道：“是的，他們是同一類(lèi)的人，因此少宮主最好還是離他遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
    “可能嗎？我們要做什么的時(shí)候，他就會(huì)找了來(lái)。”
    “那就只有毀了他。”
    謝小玉嘆了口氣：“金伯伯，你不是第一個(gè)勸我的人，我也不是沒(méi)有嘗試過(guò)。我心里一直在動(dòng)腦筋，我也不會(huì)像我娘那樣優(yōu)柔寡斷，這個(gè)你看得出來(lái)的。”
    “是的，少宮主比宮主當(dāng)年有魄力得多了。”
    “可是我毀不了丁鵬。不是下不了手，而是真正的毀不了。”
    一陣沉默，金獅知道這句話(huà)不是推托，而是事實(shí)，他見(jiàn)過(guò)丁鵬的一刀后，對(duì)這個(gè)青年人已充滿(mǎn)了畏懼。
    “娘幽閉深山多年，是在修煉武功？”
    “是的，她發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法征服謝曉峰時(shí)，發(fā)誓要在武功上勝過(guò)他。”
    “有這種可能嗎？”
    “宮主已多年未接觸世事，她是以從前的謝曉峰為標(biāo)準(zhǔn)，或許有越過(guò)的可能，但是謝曉峰這些年也在進(jìn)步。如果以他跟丁鵬會(huì)面時(shí)的情形看，則謝大俠已經(jīng)到了一個(gè)新境界，遠(yuǎn)非宮主所能及。”
    “那你們?yōu)槭裁床蝗ジ嬖V她呢？”
    金獅又默然片刻才道：“宮主從來(lái)也不肯聽(tīng)人勸告的，她向來(lái)只以自己的眼睛來(lái)看世界。”
    “這種樣能夠成事嗎？”：、金獅想了一下才道：“不能，所以我們才寄希望在少宮主身上。”
    “你們認(rèn)為我比我娘有希望？”
    “少宮主一開(kāi)始就接觸廣大的世情，看法自然比宮主深遠(yuǎn)，而且少宮主又有神劍山莊良好的家世為助，的確是比宮主的機(jī)遇要好得多。”
    “假如我這個(gè)謝家大小姐的身份還有點(diǎn)用，就不能讓我娘胡鬧去毀了我父親，是不是？”
    “這個(gè)……只有少宮主自己去跟宮主說(shuō)了，老奴實(shí)在是不便置喙，不過(guò)少宮主也可以放心，謝大俠此刻的成就，已不是任何人能毀掉的了。”
    黎明，日未出，東天一片紅霞。
    這是山瘴氣最厲的時(shí)刻，死亡谷一片黑暗，上面卻翻騰著彩色的霧氣。
    這情景有點(diǎn)像地獄的大門(mén)。
    大地似乎披上一層魔意。
    謝小玉一身盛裝，帶著拘謹(jǐn)?shù)慕皙{。
    瘴神娘娘廟前，自然而然地圍聚著許多好奇的鄉(xiāng)民，他們躲在不易被發(fā)現(xiàn)的地方，看著這位為久染瘴病沉菏不愈的丈夫來(lái)求禱的美麗**，是否能獲得瘴神娘娘的答應(yīng)庇佑。
    三跪叩，進(jìn)香，獻(xiàn)犧牲，一切如儀。
    司壇為是個(gè)脾氣有點(diǎn)怪癖的老婆，她的臉上仍是那樣平板，亦沒(méi)有因?yàn)閷?duì)象的特殊而有所不同。
    叩拜完畢，一如往例，神案，飄落一張紙。
    一張雪白的紙，上面沒(méi)有字，要放到火，去燒過(guò)后，白紙上才會(huì)有字跡。
    通常都是藥單，告訴來(lái)求禱的人要吃些什么藥。
    可是今天這張紙上的神示，似乎不是藥單。
    **看了神示后，起身向谷邊的懸崖走去。
    老管家這時(shí)才上前看了一下烤過(guò)的白紙，然后急急地追上去，口急叫著：“少夫人，少夫人！使不得……”
    他追到谷邊，那**已縱身一躥，向谷云霧深處跳了下去。
    躲在暗觀(guān)看的人都“啊”了一聲，忍不住現(xiàn)身出來(lái)。
    老管家追，去伸手拉住一塊衣角。
    他在谷邊呆了一呆，才嘶啞著聲音道：“少夫人，你把老奴也帶了去吧！這叫老奴回去怎么交代？”
    于是他也一頭栽下了山谷，換得了另一聲驚“啊”，這次不是發(fā)生在暗處了，那些人已經(jīng)現(xiàn)身出來(lái)了。
    但是這些人無(wú)法阻止悲劇的發(fā)生，眼看著兩個(gè)活生生的人跳進(jìn)了死亡谷。
    大家涌向瘴神娘娘的祭臺(tái)前，看那張紙上的字。
    “汝夫獲罪瘴神，合當(dāng)染疾病而死，尸骨如何，唯舍身為本神座下侍兒，始可獲免。”
    所以她只有跳了下去。
    一個(gè)虔誠(chéng)的**，為了挽救她丈夫的生命，舍身跳下死亡之谷。
    一個(gè)忠義的老仆，追隨著女主人，也跳下了死亡谷。
    這為死亡之谷又添了一樁神話(huà)，增加了不少感人的氣氛。
    那個(gè)染疾的丈夫是否真的好了呢？
    沒(méi)有人知道，因?yàn)槟切┩瑏?lái)的仆人都悄悄地走了，走得不知去向，所以無(wú)從查問(wèn)。
    不過(guò)沒(méi)有人懷疑，因?yàn)槟莻€(gè)年頭，正是人們對(duì)神絕端信賴(lài)的時(shí)候。
    那張烤焦的神示輾轉(zhuǎn)相傳，終于神秘地失了蹤，被送到一個(gè)地方。
    一個(gè)老人的面前。
    老人與一個(gè)老婦相對(duì)而坐，看著那張字條。老人的嘴角撇了一下，冷笑道：“原來(lái)她躲在那個(gè)地方，難怪多年沒(méi)找著她。”
    老婦人卻道：“主公，她既然離世遠(yuǎn)隱，也就算了，何必去理她呢？”
    “我怎么能不理？我整個(gè)基業(yè)敗壞在她手上，我絕不能放過(guò)她！”
    老婦人沉默了片刻才道：“主公，也不能全怪她，我們自己本身也有錯(cuò)處。”
    “我最大的錯(cuò)處就是讓她活了下來(lái)，而且把她收容了下來(lái)，我早就知道那是禍水……”
    “主公，你忍心嗎？你能忘記那句刻在刀上的詩(shī)句嗎？‘小樓一夜聽(tīng)春雨’。那是她的女兒，說(shuō)不定也是你的女兒。”
    老人目凌厲的殺氣消除了，代之而起的是一陣惆悵，長(zhǎng)嘆了一聲道：“我真難以相信，一個(gè)像她那樣圣潔的女人，會(huì)生下這樣的一個(gè)女兒。”
    老婦輕輕一嘆：“圣與魔只有一線(xiàn)之隔，是你辜負(fù)了她的母親。”
    “我……哈哈，你不會(huì)明白的。”
    “主公，我是不明白你們之間，發(fā)生了什么事，你不肯說(shuō)，知道的人也不肯說(shuō)，不過(guò)我明白那女孩來(lái)的時(shí)候，是個(gè)非常可愛(ài)的孩，人見(jiàn)人愛(ài)。她之所以變得那樣，是我們沒(méi)有好好教導(dǎo)她。”
    老人忽地一拍桌，站了起來(lái)，語(yǔ)氣很堅(jiān)決：“不行，我不能再容她胡鬧了！她毀了我已經(jīng)夠了，不能再讓她毀了丁鵬。”
    “她怎么會(huì)毀了丁鵬呢？”
    “你知道那投崖的是什么人，就會(huì)知道那對(duì)丁鵬會(huì)有什么影響。”
    “是什么人？”
    “是金獅跟謝小玉。”
    “謝小玉？那不是謝曉峰的女兒?jiǎn)幔吭趺磿?huì)跟金獅拉到一起呢？”
    “我不知道，但他們之間必然有密切的關(guān)系，丁鵬曾經(jīng)在神劍山莊附近劈死了銀龍。”
    老婦人沉默片刻才道：“主公，雖然我并不贊成，但是多少年來(lái)我一直都是服從你的每一個(gè)指示的，我相信你的每一個(gè)指示都是正確的。你要我做什么？”
    “夫人、你怎么知道我會(huì)要你去做什么的？”
    老婦人一笑道：“那還不容易猜？這些年來(lái)，你已很少找我商量事情了，但是你卻把我叫來(lái)看這張字條，那就是有事情要我去辦。”
    老人頓了一頓才嘆道：“是的，夫人，這件事恐怕一定要你跟銅駝去一趟才能辦得了。我的功力因?yàn)檩斄艘淮蟛糠纸o丁鵬，已經(jīng)無(wú)法辦這件事了。”
    “要我跟銅駝一起去？”
    “是的，不但要你們兩個(gè)人出馬，而且把我們身邊的好手都帶去。”
    “那怎么行呢！你身邊不是沒(méi)人了嗎？”
    “我身邊要人干嗎？現(xiàn)在我已經(jīng)是個(gè)沒(méi)用的老人，沒(méi)有人會(huì)看我了。”
    “主公，這不是在開(kāi)玩笑。”
    “我也不是在開(kāi)玩笑。銀龍鐵燕雖死，還有金獅在，銅駝勉強(qiáng)能抵得過(guò)。至于那個(gè)賤人，只有你才能應(yīng)付。他們那邊還有其他的人，所以必須把好手都帶去。”
    “我們?nèi)テ疵鼏幔俊?br/>     老人的臉色變得很莊重，“是的，殺無(wú)赦，一個(gè)都別放過(guò)，這也是一次清理門(mén)戶(hù)。”
    老婦還要說(shuō)什么，但老人一揮手道：“你不必說(shuō)了，我這個(gè)決定是經(jīng)過(guò)再三考慮后才下的，絕不是意氣用事。魔教即使毀了，也不能在我手留下一點(diǎn)禍害。”
    老婦默然片刻才道：“好吧！如果這是你的決定，那我是一定會(huì)遵從的，我知道你不是輕率下決定的人。”
    “謝謝你對(duì)我的信任。”
    老婦看著他，目流露出愛(ài)情的光彩，雖然他們結(jié)合已經(jīng)近十年了，這份深情從沒(méi)減退過(guò)。
    不過(guò)，老婦人突然有一股悲哀的感受，她發(fā)現(xiàn)她那永遠(yuǎn)年輕的丈夫忽地有了老態(tài)。
    “你們放心地去吧，這個(gè)地方很偏僻，沒(méi)有人會(huì)找來(lái)的。我將親自下廚，為你們燒兩樣菜，慶祝你們勝利成功回來(lái)。”
    老人在谷口歡送著人群離去，揮手說(shuō)出了這一段豪語(yǔ)，被送行的人都很興奮。
    銅駝高興地道：“主公這次心情似乎很開(kāi)朗，三十年來(lái)，我沒(méi)看見(jiàn)他這樣高興過(guò)。”
    “是的，這是他一生所下的最大的決定，對(duì)天美發(fā)出了格殺的命令。”
    銅駝道：“主公早就該對(duì)那賤人下這個(gè)命令了，我已經(jīng)等候這個(gè)命令多年了，終于還是等到了。”
    “銅駝，你不知道他的心情。”
    “我知道，你們一直都以為天美是主公的女兒，不忍心對(duì)付她。”
    “難道不是嗎，以年齡計(jì)算，也差不多。”
    銅駝道：“屬下知道絕對(duì)不會(huì)是的。”
    “為什么？你怎么知道的？”
    “我是知道。每個(gè)人都以為弱柳夫人是位貞節(jié)的圣女，除了主公之外，沒(méi)有第二個(gè)男人，只有我知道她是個(gè)淫婦。”
    “銅駝，你怎么可以這么說(shuō)？”
    “我可以這么說(shuō)，因?yàn)槲矣凶C據(jù)。”
    “什么證據(jù)？”
    “她誘惑過(guò)我。”
    “你？銅駝？你那時(shí)才多大？”
    “我才十四歲，根本還不解人事，可是她一天都離不開(kāi)男人。那天剛好所有的人都不在，她只有找到我，想盡了方法把我引誘上了床，還沒(méi)有真正沾上她，恰好主公回來(lái)了。”
    “啊！我怎么不知道這件事？”
    “這就是主公的仁厚處，他始終隱瞞了別人的缺點(diǎn)。那天我還記得，主公跨進(jìn)了門(mén)，她就從床上跳起來(lái)，向主公哭訴，說(shuō)是我欺侮她，對(duì)她施暴。”
    “主公怎么樣呢？”
    “主公只笑了一笑，說(shuō)我根本是個(gè)小孩，血?dú)夥絼偅稚眠@么美，自然是情不自禁了，叫我向她道了歉，大家忘了這回事，并保證我以后再也不會(huì)了。”
    “哦？主公仍然相信是你主動(dòng)地要施暴她了？”
    銅駝低下頭道：“事實(shí)上我那天的情景也無(wú)以自明，因?yàn)槿趿蛉苏T惑男人的手段太高明了。她總是在有意無(wú)意間撩撥起男人的情火，等男人自動(dòng)地上鉤，就像是飛蛾撲火一般。”
    “主公知道她的個(gè)性嗎？”
    銅駝道：“后來(lái)我不清楚，但是在當(dāng)時(shí)他是不知情的。”
    “那他對(duì)你倒是很大方的，居然肯原諒你。”
    “是的，所以我才對(duì)主公感激終生忠貞不貳。”
    “金獅他們自然也難免了，他們的年齡比你大。”
    銅駝沉思片刻才道：“我想是難免的，所以他們對(duì)天美會(huì)那樣地忠心護(hù)持，我想多半也是因?yàn)檫@層關(guān)系。”
    “你又怎么能肯定天美不是主公的女兒呢？”
    “因?yàn)樘烀赖挠沂种赣忻妒种浮！?br/>     “這又算是什么證據(jù)呢？”
    “枝指是遺傳的，主公卻沒(méi)有枝指。”
    “宮的人都沒(méi)有，這或許是隔上幾代遺傳下來(lái)的。”
    銅駝卻道：“我知道有一個(gè)生有枝指、卻不是魔宮的人，那人是我的叔叔，有天來(lái)看我。”
    “那又怎么樣？”
    “以后沒(méi)多久，弱柳夫人就神秘地失蹤了，我們回來(lái)追索，也沒(méi)找到她的蹤跡。一直等過(guò)了四年，才有人抱了天美了來(lái)。”
    “那又如何證明呢？天美那時(shí)也三歲多了，若弱柳是那時(shí)懷了身孕。她正是那么大。”
    銅駝?chuàng)u頭道：“我看見(jiàn)天美生有枝指，心下已然懷疑。之后我回去了趟，就是打聽(tīng)消息去了。結(jié)果我知道我叔叔帶了弱柳私奔到我家鄉(xiāng)潛居。”
    “你叔叔倒是很有辦法。”
    “他本來(lái)就是個(gè)美男，又善于言詞，懂得體貼，弱柳跟他私奔，倒也不是什么特別的事。我打聽(tīng)他們生了個(gè)女兒。”
    “就是天美？”
    “是的，那個(gè)女孩長(zhǎng)得比較大，送來(lái)的時(shí)候說(shuō)是三歲多，實(shí)際上只有兩歲多一點(diǎn)。”
    “這么說(shuō)來(lái)，天美是你叔叔的女兒了，也是你的堂妹了？要是她來(lái)的時(shí)候只有兩歲多，的確不是主公的骨肉了。”
    銅駝默然。老婦人又問(wèn)道：“他們?yōu)槭裁匆雅畠核蛠?lái)給我們收養(yǎng)呢？”
    “我叔叔原是個(gè)絕頂風(fēng)流的人，可是他拐帶了弱柳私奔之后，居然循規(guī)蹈矩，一心一意地在家里守著她。前兩年還好，后來(lái)我叔叔為了要練一種武功，略為疏淡了她，她又不安于室了。”
    “一個(gè)像她那樣的女人，原是難甘于寂寞的。”
    “我叔叔卻不像主公那樣寬宏大量，他抓到她的奸情，一刀劈了兩個(gè)人，然后自己也自殺了。”
    老婦人默然片刻才輕嘆道：“這又是何苦！弱柳也是的，她總以為沒(méi)有一個(gè)男人忍心殺她，結(jié)果只要遇上一個(gè)就夠她受了。”
    “主母，你好像早就知道弱柳的為人了？”
    老婦人一笑道：“別忘了我是女人，女人對(duì)女人，總是容易了解的。”
    “那么你為什么不告訴主公呢？”
    老婦人一笑道：“只有最笨的女人，才在丈夫面前攻擊另一個(gè)女人。多少年來(lái)，主公對(duì)我一直非常尊敬，就因?yàn)槲抑廊绾伪M一個(gè)女人的本分。”
    這次是銅駝沉默了，他對(duì)這個(gè)主母也非常尊敬，但也只因?yàn)樗侵鞴钠薅选?br/>     她本身實(shí)在沒(méi)有什么引人之處。
    她貌相姿，既不特別聰明，也不很笨，不喜歡說(shuō)話(huà)，從不表示意見(jiàn)，沒(méi)有突出的地方，似乎是個(gè)可有可無(wú)的人，可是主公卻一直對(duì)她很客氣，很尊敬，這使他一直想不透。
    有很多時(shí)候，他常為主公叫屈，覺(jué)得主公英武天縱，實(shí)在應(yīng)該娶個(gè)更好的配偶的。
    直到今天，他才明白這位主母的可敬之處，乃是在于她的智慧、她的胸襟、她的度量、她的賢慧以及種種的美德，一個(gè)女人具有的一切內(nèi)在美，她都具有了。
    男人若能遇上這樣一個(gè)女人，實(shí)在是終生的幸福，只可惜像這樣的女人實(shí)在太少了。
    銅駝不禁對(duì)主母又升起一層崇高的敬意。
    話(huà)題又轉(zhuǎn)回來(lái)，老婦問(wèn)道：“銅駝，那句詩(shī)，那句‘小樓一夜聽(tīng)春雨’的詩(shī)，是怎么回事？”
    “那只是主公第一次見(jiàn)到弱柳夫人時(shí)，就是受了這句詩(shī)的吸引。那次我們途經(jīng)江南一個(gè)農(nóng)村，景色如畫(huà)，在一條小溪畔有一所草舍，里面有一個(gè)美妙的聲音在吟著這首詩(shī)，立刻就吸引住了我們，于是我們循聲探望，就見(jiàn)到了弱柳夫人。那時(shí)她只是一個(gè)教書(shū)先生的女兒、一個(gè)布衫裙釵的村姑而已，卻已是國(guó)色天香，而她似乎也為主公的翩翩豐采所吸引，就那么一刻談話(huà)，她就跟著我們走了，拋下了她的老父。”
    “以后她就沒(méi)有再回去過(guò)？”
    “沒(méi)有，好像她根本就忘記了她的父親。倒是主公還記得，叫我去探訪(fǎng)過(guò)兩次。她的老父正值窮途潦倒，我留下了一大筆金銀；第二次再去探望，見(jiàn)他已經(jīng)運(yùn)用那筆財(cái)富置買(mǎi)了田產(chǎn)，營(yíng)居了新房，更還娶了個(gè)續(xù)弦的女，日過(guò)得很好，主公才不叫人去了。”
    “為什么呢？”
    銅駝道：“以我們那時(shí)的環(huán)境，正是如日天，一個(gè)尋常的百姓人家跟我們沾上關(guān)系，并不是好事情。”
    老婦輕輕一嘆，道：“主公就是這樣一個(gè)人，他處處都為人著想，這樣的一個(gè)人，并不適合擔(dān)任教主的。”
    銅駝道：“主公在處理教務(wù)時(shí)，卻是一絲不茍的。”
    “是的，他必須如此。平心而論，魔教之所以被武林人視為旁門(mén)邪教是有道理的，它本身有許多規(guī)條以及許多練功的方法都是邪惡的。主公想要使魔教有所改革，以一正別人對(duì)魔教的視聽(tīng)，才訂下了許多嚴(yán)厲的規(guī)條約束教的弟，也因?yàn)檫@，才引致許多人的不滿(mǎn)，而導(dǎo)致眾叛親離。”
    “也不能那么說(shuō)。直到現(xiàn)在，主公仍然有許多忠心追隨的部屬。”
    “那已經(jīng)很少了，這些人都是向往本教神奇的武術(shù)，希冀得到傳授才投身進(jìn)來(lái)的。”
    銅駝默然。老婦人又問(wèn)道：“主公為什么要把那句詩(shī)刻在刀身上呢？”
    “這個(gè)屬下可不知道。弱柳夫人失蹤了之后，主公有段時(shí)間很暴躁，殺了不少人。”
    “那樣的一個(gè)天生尤物，是很令人難忘的，別說(shuō)是主公，連我也感到悵然若失。”
    銅駝想了想道：“主公雖然因?yàn)槿趿蛉酥й櫠械綉嵟蟾乓蚕氲揭虼硕w怒是不對(duì)的，他把那句詩(shī)刻在刀上，就是為了遏制自己的脾氣。有好幾次我看見(jiàn)他拔出刀來(lái)瞥見(jiàn)了上面的詩(shī)句后，就把怒氣息了下去。”
    “大概就是那個(gè)原因吧！自此之后，他的刀法也步入了一個(gè)新的境界，出手一刀，威猛絕倫，使本教的名聲也更為昌大，但是那也害了他。”
    “是的，那一段日魔教的擴(kuò)展是太快了，已經(jīng)凌駕于所有的武林宗派之上，引起所有人的不安，更因?yàn)榘l(fā)展太快，主公無(wú)法每件事一一親視，才叫金獅他們各負(fù)責(zé)一方，他們都為本教樹(shù)下許多強(qiáng)敵。”
    老婦人輕輕一嘆道：“是的，主公在事后檢討得失，他并沒(méi)有怪人，認(rèn)為那是自己的過(guò)失。”
    “這不能怪主公，他是一心求好……”
    “銅駝，你還不了解主公嗎？他真是那種諉過(guò)于部屬的人嗎？他是教主，自然應(yīng)當(dāng)負(fù)起一切失敗的責(zé)任。還有另外一個(gè)原因，他是一個(gè)自視極高的人，一向自認(rèn)為天下無(wú)敵，但是他那天的確是敗在謝曉峰的劍下。”
    銅駝也不作聲了。
    “主公限于資質(zhì)，知道自己此生再無(wú)進(jìn)展了，那一刀雖厲，但是再也無(wú)法強(qiáng)過(guò)謝曉峰了，這才是他真正灰心世事、不再求東山再起的原因。沉郁多年，他終于找到了丁鵬，這個(gè)年輕人的資質(zhì)是千載難逢的，所以他把一切的希望都寄托在他身上了。”
    “那人可以算是不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)他的進(jìn)境已經(jīng)超過(guò)昔日的主公了，銀龍、鐵燕，都只在他一刀之下碎尸斷臂。”
    老婦人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的，主公也分析過(guò)了。銀龍碎尸不足為奇，鐵燕斷臂才是真正的了不起，因?yàn)樗呀?jīng)能控制那一刀，隨心所欲地收發(fā)了，也就是說(shuō)：他已經(jīng)使這一刀脫出了魔的范疇，而進(jìn)入圣的境界了。”
    “主公還不能控制它？”
    “不能，終其一生，他只有在魔的范圍內(nèi)使那一刀威力至巨，卻仍然無(wú)法控制它。”
    “本教在丁鵬手可以興起了。”
    “這是主公的希望。”
    “那為什么還不把本教的一切都交給他呢？”
    “不急。主公就是因?yàn)橐胬斫痰氖聞?wù)分了心，才限制了自己的發(fā)展。本教的武功速成而難進(jìn)，越到后來(lái)越難以進(jìn)步，必須全力以赴。不能有半點(diǎn)分心，所以主公才讓他自由地發(fā)展，不要他分半點(diǎn)心。”
    “主母，我們這一次進(jìn)剿天美，也是為了丁鵬？”
    老婦人沉思了片刻才道：“主公雖然這么說(shuō)，但我相信不是的。”不是的？”
    “據(jù)我所知，丁鵬日前的境界，已經(jīng)不虞任何的傷害了。主公所以要這么做，目的在于把魔教殘留在世上的一點(diǎn)邪惡徹底消除，將來(lái)交給丁鵬的是一個(gè)干干凈凈的門(mén)戶(hù)。”
    “主公是個(gè)很了不起的人。”
    “是的，他的確是個(gè)了不起的人。”
    老人回到谷里，忽而有一種落寞之感，他感到從未像此刻這樣空虛過(guò)。
    谷重要的人都走了，只剩下幾個(gè)剛?cè)腴T(mén)的弟操持著雜務(wù)，若一旦真要被人摸進(jìn)來(lái)，一點(diǎn)抵抗的力量都沒(méi)有。雖然他說(shuō)過(guò)，這個(gè)地方很隱蔽，沒(méi)有人能找得到，但他自己也知道這句話(huà)的靠不住。
    一個(gè)很多人的組合，絕對(duì)無(wú)法藏得非常隱蔽，何況他的敵人都有著比獵狗更靈敏的鼻。
    多少年來(lái)，他之所以能夠很安全地保護(hù)自己，主要還是靠著雄厚的實(shí)力。
    幾千名絕頂?shù)母呤职咽刂匾拈T(mén)戶(hù)，小股的敵人絕對(duì)無(wú)法侵入。
    大股的敵人，老遠(yuǎn)就發(fā)覺(jué)了，立刻可以躲避，但是現(xiàn)在，那些人都走了。
    谷的防務(wù)已經(jīng)可以說(shuō)等于完全沒(méi)有了，現(xiàn)在只要是一個(gè)二流的高手，就可以輕易地進(jìn)入了。
    唯一能保護(hù)他的，就是他自己了。
    為了成全丁鵬，他不得不將自己畢生專(zhuān)修的功力完全灌輸給那個(gè)年輕人。
    雖然在事后，他仗著一些神奇的練功心訣與一些靈丹的輔助，勉強(qiáng)地把功力練到恢復(fù)三成。
    三成的功力夠應(yīng)付外來(lái)的侵害嗎？這句話(huà)立刻受到了考驗(yàn)，因?yàn)樗匆?jiàn)了三個(gè)人，三個(gè)不應(yīng)該是谷里的人：兩個(gè)女人，一個(gè)男人。