第1章 楔子
莫府庭院內(nèi),水榭清池旁眾人正在飲宴。
湖水隨風(fēng)輕蕩,折射著金燦燦的日光,迷了水榭上首青衣少女的眼。
她身側(cè)一紅衣少女手執(zhí)酒盞,似妒似羨的看了一眼下方正恭賀少女年年歲歲有今朝的各位行首,見(jiàn)身邊人竟是神思迷離,不竟出言道,“如今與你說(shuō)話的,都是姑父身邊的老人,道是長(zhǎng)輩也不為過(guò),人千里迢迢的趕回來(lái),只為賀你及笄,你做出這副愛(ài)理不理的樣子給誰(shuí)看?”
青衣少女聞言竟是連眼皮也沒(méi)抬一下,紅衣少女不由得惱上心頭,偏此刻一老者顫顫巍巍的走上前來(lái),紅衣少女訕訕閉上嘴,卻是依舊不甘的瞪了青衣少女一眼。
老者不過(guò)耳順之年,卻是因長(zhǎng)年奔波,發(fā)須皆白,面上皺紋叢生。
青衣少女見(jiàn)狀,秀眉輕斂,一直沉默的在她身側(cè)站立的青年男子見(jiàn)狀出言道,“木叔,您老坐著說(shuō)話。”
自有手腳靈便的小婢送了凳子上來(lái)。
木老神色恭敬的沖著青衣少女微微欠身,少女見(jiàn)狀神色微動(dòng),不知為何,卻又咬牙挪開(kāi)了視線。
青衣少女今日的異樣,立在她身側(cè)的青年早有察覺(jué),他看向少女身側(cè)頗受信任的一名婢女,卻見(jiàn)那婢女顰眉搖頭。
青年眸光微動(dòng),沖著那婢女使了個(gè)眼色,便悄無(wú)聲息的退出了水榭。
離開(kāi)時(shí),恰好聽(tīng)見(jiàn)老人正在說(shuō),“小姐,老仆上了年紀(jì),如今連賬本都快看不清了。金玉坊的買賣,如今都是犬子看著,奈何犬子才具有限,老仆的本事他沒(méi)學(xué)到二三層,便是連守成二字也未必能做到……”
這番話自然不止附近幾人聽(tīng)到,坐在角落里自斟自飲的一青年聞言眉毛一挑,便聽(tīng)得他身側(cè)那滿身金玉的胖子低罵,
“這老狗巴巴的來(lái)表忠心,莫非是想襯的咱們忘恩負(fù)義?也不想想誰(shuí)能有莫大老板的一身本事,便是咱們十七人,也不過(guò)堪堪能將手中產(chǎn)業(yè)看顧好。”
那青年聞言一口飲盡杯中佳釀,笑道,“何叔此言差矣,十七家商行加一個(gè)莫氏票號(hào),便是小姐全然不通行商之事,也盡夠她敗上一輩子了。莫家的產(chǎn)業(yè),敗在莫家人手上,誰(shuí)也說(shuō)不出半個(gè)字的不是。”
那姓何的老板聞言冷笑道,“莫非令尊就舍得眼睜睜的看著自己一輩子的心血?dú)в谝坏俊?/p>
那青年輕輕挑眉,微微俯身朝前,壓低聲音道,“何叔真的只是舍不得這輩子的心血而已?”他笑的意味深長(zhǎng),“只是,小姐已及笄,許多事怕是要做起主來(lái)了。”
兩人在這邊竊竊私語(yǔ),水榭上首一黑臉干瘦青年卻是直接嚷了起來(lái),“木老,當(dāng)年莫大老板可是將金玉坊贈(zèng)與你,誰(shuí)不知道莫大老板一言九鼎,如今又豈有收回之理?”
黑臉青年話聲剛落,一布衣男子自人群中走出,冷笑道,“常大老板,你這兒子養(yǎng)的可真好!”
人群雖是面色各異,卻僅有那黑臉青年如此沉不住氣,與黑臉青年長(zhǎng)相七八分相似的中年男子笑呵呵的沖著眾人做了個(gè)羅圈揖,“子不肖父,讓諸位見(jiàn)笑了。”說(shuō)罷,面色一沉,呵斥道,“孽障,主人面前,豈有你放肆的地方?還給我不滾下去!”
眾人如此作態(tài),青衣女子身旁的丫鬟已是氣的面頰微紅,那青衣女子卻是面色淡然的看著這一切。倒是她身旁的紅衣女子見(jiàn)狀美眸閃動(dòng),目光不由得看向不遠(yuǎn)處的父親。
木老對(duì)這一番動(dòng)靜只做不知,見(jiàn)場(chǎng)面寂靜下來(lái),只沖著青衣少女道,“小姐,您看是不是趁著老仆還有幾日可活,擇個(gè)合適的人選過(guò)來(lái),老仆也好替小姐**幾日。”
紅衣女子見(jiàn)父親站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,竟是不想?yún)⒑洗耸碌哪樱挥傻媒辜逼饋?lái),見(jiàn)青衣少女并不開(kāi)口,忙出言道,
“阿淺,大哥如今跟著父親,二哥可還沒(méi)事做呢。他那么聰明,想必一學(xué)就會(huì)。”
此言一出,不待青衣少女開(kāi)口,木老已是冷笑起來(lái),“向家舅爺,老仆倒是不知道向家的家教是能伸手管我莫家的事。”
紅衣少女瞬間羞的面頰通紅,只覺(jué)得下方眾人那滿臉的笑意盡是嗤笑,她求救似的看向青衣少女,似乎期待這位表妹能出言替她挽回顏面。
青衣少女身后的婢女開(kāi)口道,“表小姐,您客居莫家,還當(dāng)遵一遵為客的本份。”
青衣少女始終未嘗一言,只把玩著手中的衣帶,紅衣少女接連受辱,卻是無(wú)人肯替她張目,又羞又惱之下,美眸已是淚水連連,她猛的一跺腳,叫道,“有什么了不起?若不是我爹,你怕早就被這群豺狼虎豹啃的連骨頭都不剩了!”
紅衣少女渾然不覺(jué)自己一語(yǔ)到底激起了在場(chǎng)多少人的心思,她捂臉向外跑去,一邊跑,一邊猶自憤懣詛咒,“事事皆要壓我一頭,整日端著臭架子,你還怎么還不去死!”
已離開(kāi)的青年渾然不知宴席上發(fā)生的這番變故,他走到二門,招手喚住一個(gè)眉眼聰慧七八歲的孩子,正詢問(wèn),
“這兩日,都有什么人見(jiàn)過(guò)小姐?”
那孩子眨了眨眼道,“大少和二少都來(lái)過(guò),是給小姐送賀禮的,昨天向夫人也喚了小姐說(shuō)話,說(shuō)是讓小姐帶著表小姐一塊兒去,好讓表小姐見(jiàn)見(jiàn)世面,徐家少爺也送了東西過(guò)來(lái)。柳管家,可是席上出什么事了?”
青年聞言低聲道,“小姐似乎不太高興。”
“那定是徐家少爺送的東西不合小姐的心意了,”那孩子想了想才道,“怕是徐家少爺也知道東西挑的不好,方才又讓人送了一次。”
“又送了一次?”青年蹙眉問(wèn)道,面露驚異,他頓了頓,吩咐道,“你去徐家問(wèn)問(wèn)徐少爺?shù)降姿土藥状螙|西。”
看那童子飛奔而去,青年心中的憂慮不減反增,匆匆轉(zhuǎn)身往水榭走去。
這邊,目送紅衣少女離去,只聽(tīng)得風(fēng)中隱約傳來(lái)的詛咒聲,再看四周眾人的各色表情,青衣少女一時(shí)間只覺(jué)得胸悶難耐。
向家舅舅滿臉歉意的看著她,木老卻是依舊一臉恭敬的靜候她的回應(yīng),唯有她身側(cè)的小婢留意到她蒼白的臉色,滿心擔(dān)憂的低喚了一聲,“小姐。”
少女閉了閉目,深吸了一口氣。
她猛然起身,動(dòng)作激烈,只碰的小幾上的杯盤一陣脆響。
不顧眾人驚異的面色,開(kāi)口說(shuō)出了今日的第一句話,
“莫淺多年來(lái)受諸位世伯世兄照顧,心中感激不盡。年年歲歲,八月初七,都要?jiǎng)趧?dòng)諸位千里迢迢的跑上一趟,如今想來(lái),竟是慚愧不已。今日,莫淺業(yè)已及笄,不敢再勞動(dòng)諸位長(zhǎng)者,至于諸位家中產(chǎn)業(yè)交割,亦不是莫淺能插言之事。諸位若真念惜舊情,日后遇上什么新鮮的玩意兒讓人送一些來(lái)就行了,不必再年年如此奔波。”
此言一出,滿座俱驚。
當(dāng)年富甲天下的莫大官人臨終托孤,許以家仆養(yǎng)子偌大家業(yè)。這些年,即便少女不喜,依舊任由他們這些莫家舊人每年八月初七在京中大擺流水席。
原以為,至少也要等昔日莫家家仆養(yǎng)子都死光了,才會(huì)有人去打破這一切。卻不想,在今日卻突生了變故。
眾人納罕,一時(shí)間竟無(wú)人接聲。
十年來(lái),不過(guò)一年四節(jié)送禮,以及少女生辰時(shí)探視一二,眾人大多待少女算不上十分好,也談不上怠慢。就算是剛才那樣尷尬的場(chǎng)景,所有人也不過(guò)是隨意的敷衍過(guò)去,畢竟,有交割文書(shū)在手,莫家千金既年年受他們奉承,又無(wú)本事管理家業(yè),他們十七家,不過(guò)是當(dāng)供著一個(gè)活菩薩罷了。
少女突然態(tài)度大變,眾人皆是將目光投向她身側(cè)的向家老爺。
院中四下寂靜,侍立在旁的一干下仆皆是屏聲靜氣。
少女卻是選在此刻離席,眾人無(wú)一阻攔,待到少女身影消失在回廊盡頭,人群一下子爆出了極大的喧囂聲。
“向萬(wàn)成,這是怎么回事?”
“可是咱們有什么怠慢之處?”
“好好的,怎么就突然不讓來(lái)了?他們路遠(yuǎn),我可就在京城。”
“向萬(wàn)成,是不是你在搗鬼?”
……
向萬(wàn)成也是驚愕莫名,被眾人質(zhì)問(wèn)之下,額上布滿細(xì)汗。他只得打著哈哈道,“我這外甥女兒自小就有主意,聽(tīng)我的話,還不如聽(tīng)柳管家的話多,諸位想來(lái)也是心知肚明。我尋思著,想來(lái)是我這外甥女體恤諸位中不少人到如今都上了年紀(jì),便是年富力強(qiáng)者,亦是事務(wù)繁忙。奔波十年,已可見(jiàn)忠心,才讓諸位不要再來(lái)了。”
且不管水榭中眾人如何打官司,少女屏退了左右,沿著湖邊小道徑自向前,她目視那湖上微微波光,不知想到了什么,眼角竟有水光閃動(dòng)。
“莫小姐。”
不知在湖畔走了多久,突然的話聲打斷她的沉思,她驚醒過(guò)來(lái)。
回頭便見(jiàn)一布衣少年不知何時(shí)站在她身后,滿臉笑意的看著她。
她只覺(jué)得眼前的少年眼生,想來(lái)是十七家商行行首帶來(lái)的。從小她就被柳管家告知十七商行已與她無(wú)關(guān),便是莫氏票號(hào)她也最好不要插手,方能保得一世無(wú)憂。
因此,她懶得去記相關(guān)人物的,此刻竟不知眼前是哪家的少年。
想到少年興許是一路跟她過(guò)來(lái)的,不知看到她多少狼狽姿態(tài),她不由得心生不悅,冷聲道,“你是誰(shuí)家兒郎?難道令尊沒(méi)教過(guò)你非請(qǐng)莫入嗎?”
少年笑的輕佻,言辭更是不羈,“小姐不認(rèn)識(shí)我,我卻是自小聽(tīng)著小姐的故事長(zhǎng)大,已是仰慕小姐多年。”
少女聞言還來(lái)不及吃驚,那少年已是欺身上來(lái),狠狠的將手中暗藏的石塊砸在她額角之上。
看著少女軟倒在地,少年回頭低斥,“還不快來(lái)幫忙!”
……………………
莫淺醒來(lái)的時(shí)候只覺(jué)得頭疼欲裂,嘀咕著酒是穿腸**。抬手去揉額角,卻是觸到了傷處,疼的她呲牙咧嘴,眼冒金星。
待緩過(guò)氣,她支起身體,抬眼一看,便被眼前的場(chǎng)景驚了一跳,氣急敗壞的破口大罵,
“蘇楠你個(gè)王八蛋!喝醉了也不能把墳堆當(dāng)我家吧!”
此刻正是朝陽(yáng)初升,晨曦的光芒自天際灑下來(lái),卻是還沒(méi)來(lái)得及驅(qū)散草尖枝頭的露珠。
四下空曠,舉目望去不見(jiàn)人影,只見(jiàn)高高低的的墳頭綿延不絕,有些墳頭只見(jiàn)寥寥幾根枯草,有些卻是草木茂盛。
莫淺雖然號(hào)稱莫大膽,那也是環(huán)境所迫,三十歲的大齡剩女,獨(dú)居在外,實(shí)在沒(méi)什么柔弱的本錢。
如今見(jiàn)到這遍地的墳頭,卻是不見(jiàn)一個(gè)人影,蘇楠也不知所蹤,心中不禁有些發(fā)毛。
昨天,蘇大小姐跟婆婆因?yàn)楹⒆拥慕逃龁?wèn)題大戰(zhàn)三百回合,賭氣邀她這個(gè)唯一沒(méi)結(jié)婚的朋友出去喝酒。她舍命陪君子,原以為蘇大小姐千杯不醉,沒(méi)想到竟然落了這么個(gè)下場(chǎng)。
隱約想起好像蘇楠最后被她老公接走了,本來(lái)人家要送她,是她說(shuō)給她塞出租車?yán)锊粫?huì)有事,這就是不會(huì)有事的結(jié)果……
她捂著額頭想了許久,記憶都只停留在上車的時(shí)候,只能悻悻放棄,將怒火轉(zhuǎn)嫁到出租車司機(jī)身上。
“那該死的出租車司機(jī),到底是給我扔什么地方了?”她怎么不知道蓉城附近還有這么一大片荒地?
周圍無(wú)人,莫淺也不用顧忌形象,形容猥瑣的翻身起來(lái),觸碰到的布料卻是讓她微微一愣。
青布裙、對(duì)襟小襖,腰間懸一枚碧色通透的玉佩及一枚做工精致的荷包,一縷青絲自耳后自然的垂下,烏絲清亮,已是及腰,最重要的是那雙粉紅稚嫩的小手。
莫淺愣愣的盯著那染滿塵土的布裙,傻愣愣的道,“媽蛋,我好像變年輕了……”頓了頓又覺(jué)得不對(duì),周圍的一切都顯得那么沒(méi)真實(shí)感,她翻來(lái)覆去的打量著那雙小了不少,粉嫩年輕的小手,不時(shí)又伸手摸摸粉嫩光滑的小臉蛋,只覺(jué)得驚奇不已。
這幾年朝思暮想的變年輕一朝實(shí)現(xiàn),她有點(diǎn)兒找不著北。
直到肚子發(fā)出一聲哀鳴,她才驚醒過(guò)來(lái),環(huán)顧四周,突然意識(shí)到一個(gè)異常嚴(yán)峻的問(wèn)題,她現(xiàn)在所處之地,不會(huì)是傳說(shuō)中的亂葬崗吧?
變得再年輕粉嫩都是浮云,關(guān)鍵是時(shí)間地點(diǎn)貌似都不太對(duì)啊!