六、
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原來(lái)小玉并非普通的農(nóng)家女,她父親乃是白蓮教的教主白天義。二十年前,白天義為了反抗朝廷的殘暴統(tǒng)治,領(lǐng)導(dǎo)白蓮教徒在中原舉得聲勢(shì)浩大的起義。義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)大江南北,最終被官軍圍困,并血腥鎮(zhèn)壓。白天義與幾十位教中的核心人物,突破官軍的重重包圍,逃了出來(lái)。當(dāng)時(shí)朝廷追捕正緊,為了減小目標(biāo),教中兄弟們決定分頭隱蔽,等到風(fēng)聲過(guò)后,再分而聚之,東山再起。于是在白天義的倡導(dǎo)下,大家分別將退隱地點(diǎn)書錄成冊(cè),交由白天義的師兄郭天定代為保管,并且白、郭二人商議,日后以白蓮教的信物蓮花玉為準(zhǔn),無(wú)論何人持此玉來(lái)見(jiàn),便可將花名冊(cè)交出。郭天定回到家鄉(xiāng)鳳陽(yáng),其它教中弟兄也做鳥(niǎo)獸散,只留下白天義繼續(xù)活動(dòng)。不料白天義的行蹤太過(guò)頻繁,最終被官軍發(fā)覺(jué),一場(chǎng)血戰(zhàn),身受重傷,危在旦夕。多虧峨眉山本因師主途經(jīng)此地,將他救出。本因師太與白天義乃是方外至交,白天義臨終前,將此事經(jīng)過(guò)口述于師太,并將年僅一歲的女兒托負(fù)給了她。
本因師太遵照白天義的囑咐,尋到白小玉,將之帶回峨眉山,悉心教導(dǎo)。直到其長(zhǎng)大成人后,才將往事和盤托出。并將他父親的遺書與蓮花玉一并交給了她。白小玉一心繼承父業(yè),為父報(bào)仇,因此再入江湖,重建白蓮教。她在父親的遺書中,得知白蓮教有一本花名冊(cè),可以憑此尋到白蓮教昔日的舊人。于是他將教中舊務(wù)交給一親信之人,只身前往鳳陽(yáng)尋找郭天定。不料教中出現(xiàn)叛徒,有人將此事上告朝廷,朝廷震動(dòng),立刻派遣錦衣衛(wèi)前來(lái)追殺白小玉。并且尋覓那本花名冊(cè),意圖把白蓮教的耆宿一網(wǎng)打盡。白小玉孤身一人,日夜兼程,卻始終甩脫不掉追蹤而來(lái)的朝廷鷹犬。而錦衣衛(wèi)也知道白小玉要在鳳陽(yáng)尋找那個(gè)持有花名冊(cè)的人。為了順藤摸瓜,找到花名冊(cè),也不愿提早對(duì)她下手。就這樣,雙方你走我追,一直到了鳳陽(yáng)城郊,白小玉終于忍耐不住,便在一座古剎內(nèi),與錦衣衛(wèi)大打出手,最后身中毒鏢,雖然突出重圍,卻已命在旦夕。多虧李公子經(jīng)過(guò),這才救了白小玉一命。
白小玉為人好強(qiáng),知恩必報(bào)。她心知錦衣衛(wèi)為了抓拿他,并且為了那本花名冊(cè),必然要在鳳陽(yáng)城中布下天羅地網(wǎng)。自己若是進(jìn)城去查訪郭天定,一定會(huì)中圈套無(wú)疑。因此她將計(jì)就計(jì),索性在李府內(nèi)做個(gè)下人,一來(lái)可以請(qǐng)求李老爺代為查訪,以策萬(wàn)全。二來(lái)可以照顧李公子,以報(bào)救命之恩。
白小玉一心報(bào)恩,豈料李公子卻對(duì)自己情根深種。小玉不忍心傷了李公子之心,便以繞桌追逐為條件,出個(gè)難題,想以這種方法令李公子對(duì)己死心。原本料到李公子只是一介凡人,自己身負(fù)武功,他決計(jì)無(wú)法得逞,又怎料李公子“誤打誤撞”,竟然真的捉住了她。小玉感念李公子對(duì)自己之癡,便答應(yīng)與他完婚。但她害怕大婚之后,朝廷鷹犬認(rèn)出了她,從而給李府帶來(lái)麻煩,因此一直堅(jiān)持不肯見(jiàn)外人。可是李公子又怎么明白事情原委?今日因?yàn)橐粫r(shí)爭(zhēng)強(qiáng)好勝,將蓮花玉顯示于人,試想朝廷為了捉拿小玉,必然在鳳陽(yáng)城內(nèi)遍布耳目,李公子這一沖動(dòng)不要緊,卻暴露小玉的行蹤,其結(jié)果可能就是滅門之禍。因此小玉聽(tīng)了這個(gè)消息,知道事情已經(jīng)隱瞞不住,當(dāng)下拉著李公子,去見(jiàn)李老爺夫婦,將事情的始末原原本本的告訴了二位老人家。
李老爺夫婦聽(tīng)完小玉說(shuō)出事情的原委,相對(duì)搖頭嘆息。李公子跪在地上,淚水橫流,后悔不迭。
小玉道:“公爹,婆婆,此地已不宜久留,朝廷的鷹犬說(shuō)到就到,小玉一人做事一人當(dāng),絕不連累二老。只是二老卻也要早做打算。只怕官府殘暴不仁,要以藏匿叛匪之罪強(qiáng)加于二老頭上。“
李老爺嘆道:“小玉,事已至此,急也無(wú)用。即然你以實(shí)相告,我也不必瞞你。其實(shí)我就是你要尋找的郭天定。“
小玉大吃一驚,急道:“什么?你你就是我父親的師兄,郭伯伯。“
李公子也瞪大眼睛,叫道:“爹,你說(shuō)什么?“
李老爺?shù)溃骸安诲e(cuò),我就是郭天定。二十年前,白蓮教在中原的起義失敗,我便攜領(lǐng)妻子,改名換姓,回到了鳳陽(yáng)老家隱居。小玉,難道你不相信嗎?“
小玉驚道:可是……可是……你即然是郭伯伯,為什么不和我相認(rèn)?“
李老爺嘆了口氣,道:“小玉,此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。簡(jiǎn)言之,是我們夫婦已經(jīng)垂垂老矣,早就沒(méi)有了當(dāng)日推翻無(wú)道朝廷,重建太平世界的雄心壯志了。”李老爺說(shuō)到這里,嘆了一聲,又道:“其實(shí)早在我兒書成救你回府之日,我便知你來(lái)歷不凡。一直暗暗留心。后來(lái)你告訴我,你要尋找一位叫郭天定的人,我更是猜測(cè)你是白蓮教派來(lái)尋找花名冊(cè)的人,只是我夫婦在此困居二十年,對(duì)外界事情極其封閉,因而一直不敢確定你的身份。于是我和拙荊私下商議,將你留在府中慢慢查看。直到有一天,我見(jiàn)你與書成在房中玩鬧,正巧拙荊經(jīng)過(guò),竟然發(fā)現(xiàn)你踏的是凌波步,書成總是追你不到,那時(shí)我們才知道,你與峨眉山本因師太有關(guān)系……”
李夫人接口道:“本因師太是一位不出世的奇人,當(dāng)年與白蓮教的關(guān)系一向密切,而且我見(jiàn)你與書成在房中爭(zhēng)奪那塊玉,正是白蓮教的信物蓮花玉,那時(shí)我才確信,你果真是來(lái)取花名冊(cè)的人。只是沒(méi)想到你竟然是白教主的女兒。”
小玉道:“可是,可是你們即然已經(jīng)猜出我的身份,又為什么不認(rèn)我呢?”
李老爺?shù)溃骸拔耶?dāng)時(shí)的確想把花名冊(cè)交了給你。可是,唉,真是冤孽。”李老爺說(shuō)到這里,長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣,又道:“想老夫半生在刀槍上打滾,早已厭倦了江湖上打打殺殺的生活,因而一直不想讓自己的孩子再做個(gè)江湖人。誰(shuí)知天公不作美,他偏偏救你回府,又對(duì)你情恨深種。這孩子生性執(zhí)拗,我夫婦只得依順著他,可是這樣一來(lái),他就得隨你再入江湖。我夫婦自幼未傳他半分武功,而白蓮教做的又是些刀尖上舔血的買賣,故而我夫婦猶豫再三,始終沒(méi)敢和你相認(rèn)……”
李公子聽(tīng)到這里,忍不住叫了一聲“爹娘”,已是泣不成聲。小玉低頭搓弄衣角,也是呆呆不語(yǔ)。忽然抬頭道:“那么,那么那天夜里的黑衣人……”
李夫人道:“不錯(cuò),那天夜里的黑衣人,正是我裝扮的。當(dāng)時(shí)老爺決定將花名冊(cè)交給你,我不同意。隨后我發(fā)現(xiàn)你夜下習(xí)劍,因此決定再試你一試,這一試果然又證實(shí)了你的來(lái)歷……”
李老爺嘆道:“罷了,罷了,事已至此,多說(shuō)無(wú)益,即然話已挑明,也由不得我們了。你們以后想怎樣便怎樣吧!”伸手從懷中掏出一本書,遞給小玉道:“這個(gè),就是記載白蓮教舊人隱居處的花名冊(cè),我現(xiàn)在就把它交了給你,你憑借這本書,去尋找當(dāng)日追隨你父親的那批老兄弟吧!我們這兩個(gè)老骨頭已經(jīng)行將就木,就不隨著你們年輕人去辛苦奔波了。”
小玉伸手接過(guò)那本花名冊(cè),一時(shí)之間熱淚盈眶。自己為了這本書歷盡艱辛,可是一旦它真正落到自己手中,卻又感到份外沉重起來(lái)。
忽然,門外傳出幾聲怪笑,一個(gè)嘶啞的聲音道:“踏破鐵鞋無(wú)覓處,來(lái)得全不費(fèi)工夫。小老兒,你就是當(dāng)年白蓮教的漏網(wǎng)之魚(yú)郭天定?“
聲到人到,只見(jiàn)一人大步自門外走了進(jìn)來(lái)。右手倒提著一柄九環(huán)大刀,正是錦衣衛(wèi)“三大金剛“之一的田飛龍。
小玉大吃一驚,急忙站起身子,橫掌護(hù)在李公子身前。只聽(tīng)李公子結(jié)結(jié)巴巴的道:“你……你是誰(shuí)?“田飛龍奸笑一聲,陰陽(yáng)怪氣的道:“大爺是誰(shuí),說(shuō)出來(lái)怕嚇?biāo)滥恪!靶∮窭湫Φ溃骸靶仗锏模闵俸荡髿狻9媚锂?dāng)日心急趕路,才被你三兄弟偷襲暗算。今日新帳舊帳一起算,不妨一并出來(lái)受死。“回首悄聲對(duì)李公子道:“相公,小玉在這里抵擋一陣,你快和公爹婆婆離開(kāi)這里。“
李公子尚未答話,只聽(tīng)喀喇喀喇二聲,窗框和蓬頂同進(jìn)被穿破。二個(gè)大漢躍進(jìn)了屋里,沖著小玉等人不住冷笑。正是田飛熊和田飛虎到了。
李老爺和李夫人端坐椅子上,面不改色。李老爺捋了捋頷下須髯,冷冷道:“梁上的朋友,為何不一起現(xiàn)身?鬼鬼祟祟,似乎有失大家風(fēng)范。“
眾人齊向梁上瞧去。果然聽(tīng)得有人哼哼笑了二聲,一條影子凌空躍下,穩(wěn)穩(wěn)地站在田氏三兄弟身前。皮笑肉不笑的道:“郭老弟,十多年不見(jiàn),你耳目依然如此靈便,佩服佩服。“
李老爺冷笑道:“托屈兄的福,昔日天沙渡一戰(zhàn),沒(méi)被你一掌擊死。“
小玉聽(tīng)到兩人對(duì)話,這才知道眼前這人,便是有“大內(nèi)第一高手“之稱的錦衣衛(wèi)副指揮使屈通天。小玉早年在峨眉山練功的時(shí)候,師傅本因師太就曾告誡她,放眼整個(gè)朝廷,能真正稱得上手眼通天的高手,便只有屈通天一人。因此臨別之時(shí),諄諄囑咐,如要遇見(jiàn)此人,不可戀戰(zhàn),勿必退卻。可是如今,屈通天便在眼前,而自己身后卻有一個(gè)手無(wú)縛雞之力的相公,還有兩位風(fēng)燭殘年的公婆,自己又如何能夠舍棄他們,獨(dú)自離去?當(dāng)下,橫下一條心,便是血濺五步,也要保護(hù)相公家的安全。
屈通天一身長(zhǎng)袍,瘦骨嶙峋,仿佛風(fēng)一吹便會(huì)倒似的,只有一雙眼睛,晶瑩溫潤(rùn)。只聽(tīng)他道:“郭老兄,往事以矣,如落花流水去,再也休提。如今你我都是半盞殘燈,如果還講打打殺殺,似乎了無(wú)宜處。不如咱們索性做樁交易,你將那白蓮匿匪隱匿處的花名冊(cè)交了給我,我便網(wǎng)開(kāi)一面,放過(guò)你一家老小性命,如何?“
李老爺一臉漠然,淡淡接口道:“屈老兒,你簡(jiǎn)直白日做夢(mèng)。我郭某雖然已近老朽之身,卻并不糊涂。你只管劃下道來(lái),讓郭某仔細(xì)瞧瞧,這么多年來(lái),你的武功可有什么長(zhǎng)進(jìn)!”
小玉也道:“姓屈的,那本花名冊(cè)便在我手中,你有什么手段只管沖我來(lái),姑娘一一接著就是。“
屈通天臉色一變,哼道:“臭丫頭,老夫憐你年輕識(shí)淺,因此追蹤你一路,卻不愿對(duì)你痛下殺手。想不你這丫頭詭計(jì)多端,隱在大戶人家的內(nèi)院里,總是不肯露面,害是老夫在城內(nèi)搜索了數(shù)月,白白虛耗許多時(shí)光。今日又在這里大言不慚,哼哼,老夫若不殺你,實(shí)在難消心頭之恨。“大袖一揮,露出猶如鷹爪般的五指,當(dāng)頭向小玉抓下。
小玉早有準(zhǔn)備,眼見(jiàn)屈通天手爪抓到,二話不說(shuō),左手推開(kāi)李公子,右掌橫出,直擊屈通天面門,用的竟然是兩敗俱傷的打法。
忽聽(tīng)李老爺?shù)穆曇舻溃骸靶∮瘢瑫山窈缶徒唤o你照顧了。你快帶他離開(kāi)此地,去做你想做的事。這里就交給我和你婆婆兩個(gè)人了,我們與這姓屈的有筆舊帳要算算。“話音一落,凌空躍起,身子猶如一只大鳥(niǎo),直向屈通天撲下。
屈通天不敢怠慢,旋身錯(cuò)步,避開(kāi)小玉。雙掌一分,以“奔雷手“的功夫迎擊李老爺。兩人很快便在場(chǎng)中糾纏在一起。
田氏三兄弟見(jiàn)屈通天與李老爺動(dòng)起手,當(dāng)下也手執(zhí)兵刃,前來(lái)圍攻小玉。只聽(tīng)李夫人的聲音道:“三個(gè)雜毛,也敢出來(lái)受死。“伸手將小玉和李公子拉在身邊,說(shuō)道:“書成我兒,今后娘怕是不能在你身邊照顧你了,這幾個(gè)賊人武功高強(qiáng),娘和你爹只能抵擋一時(shí),你快跟隨小玉逃出這里。切記,日后行走江湖不比家里,凡事多加小心。“推開(kāi)二人,飛身躍到田氏三兄弟身前,斗了起來(lái)。
李公子哭道:“爹娘,我不走。我要和你們守在一起。“執(zhí)意上前拼命。
李夫人叫道:“小玉,我和你公公只剩兩把老骨頭了,對(duì)于重振白蓮教的使命已經(jīng)力不從心。你要以天下蒼生為念,重建白蓮教,推翻無(wú)道朝廷。且不可意氣用事,我們當(dāng)日為了一已之私,沒(méi)有及時(shí)與你相認(rèn),以至招來(lái)此殺身之禍,現(xiàn)下已頗為后悔,你不可再重蹈覆轍,快走快走。“
小玉熱淚盈眶,眼見(jiàn)場(chǎng)中情勢(shì)危急,權(quán)衡輕重,咬一咬牙,一手抓住李公子手腕,凌空躍出窗外。李公子拼命掙扎,小玉無(wú)奈,伸指點(diǎn)了李公子穴道,雙手將他橫抱在懷中。奔到后院,尋到一匹健馬,打開(kāi)院門,立刻協(xié)同李公子策馬而去。
風(fēng)聲勁急,馬兒如離弦之箭,踏塵遠(yuǎn)去,揚(yáng)起滿天灰蒙蒙的塵土。馬上的小玉衣袂翻飛,淚水縱橫。她低頭去瞧懷中的李公子,只見(jiàn)他正呆呆望著自己,臉上說(shuō)不清是痛楚還是怨恨。小玉咬緊嘴唇,心中喃喃默念:“相公,你原諒我,我雖然害得你家破人亡,卻也是身不由己。小玉不是貪生怕死之人,可是一來(lái)花名冊(cè)上記載了許多白蓮教先輩的信息,倘若落入朝廷之手,后果不堪設(shè)想。二來(lái)小玉此身已一分為二,腹中已有了你郭家的骨血。小玉一死不足惜,怕只怕你郭家從此斷了香火,卻又如何對(duì)得起愛(ài)你痛你的公公婆婆?小玉權(quán)衡輕重,這才帶你出逃。小玉此身都給了相公,相公又為何不信任小玉?
夜色漸深,小玉策馬停在一座土丘之上,驀然回顧,只見(jiàn)李府的方向已是火光沖天。她心中酸痛,低頭去望李公子,只見(jiàn)他雙目緊閉,似乎已沉沉睡去,臉上仍然充滿悲切凄楚之色。小玉柔情忽動(dòng),忍不住伸手去撫李公子臉頰,猛然一物從李公子身上墜落,正是那枚蓮花玉,只見(jiàn)它跌在地上,靜夜中發(fā)出青幽幽的光,緩緩的的照亮了黑色的夜空……