尸體沒有搬走，素鳴衍坐在廣場中間的椅子上，一腳踩著典獄長肥碩的頭顱，手里拿著監(jiān)牢的檔案細(xì)細(xì)閱讀。衛(wèi)伯崖是好潔儒雅的文臣，強(qiáng)忍著血腥臭，站在素鳴衍的身側(cè)。尤溪這時也趕到過來，素鳴衍讓人給他端來一把椅子，盧青葉、許伯熠自然也只有站著的份，小紫狻卻非常討厭死尸，獨(dú)踞于廣場一角，戲謔的看著身邊膽顫心驚的獄甲。
    重囚監(jiān)區(qū)的在押犯都是去年參加暴動的銀礦苦役首領(lǐng)，總共一百六十七人，監(jiān)牢資料上所寫最邪惡最兇殘的暴徒步如歸竟是一名文弱的青年，素鳴衍抬頭看著右臂自肘部以下殘缺的步如歸，蒼白無血的臉孔有些浮腫，想不通銀礦里的苦役怎么會有機(jī)會去學(xué)高深的武技，還將這些武技秘密傳授給其他苦役？眼前的一百六十七首領(lǐng)中絕大多數(shù)有著不錯的武技，只是現(xiàn)在都給下了禁制，甚至直接給挑斷各關(guān)結(jié)處的腱筋，成為行走都有障礙的廢人，看來他們籌劃暴發(fā)的事情也不是一天兩天了。
    “將他身上的重枷都給我除掉，陪我到城頭看一看。”
    獄兵甲士不敢馬虎，馬上給步如歸解下重枷，連腳鎖也給除了，雖然說他曾經(jīng)都有驚人的身手，這時卻是任人宰割的羔羊。
    銀礦監(jiān)牢位于格圖城西北，本身就是一座規(guī)模相當(dāng)大的壁壘，鑄幣司也在這里辦公。壁壘坐落在通往礦區(qū)的嶺脊上，站在城頭，往西北望去，可以看見山谷中的礦區(qū)實(shí)際是一座規(guī)模更大的監(jiān)牢，四面圍著陡峭的山崖，惟一的出口就是壁壘所在的矮嶺。
    “你們的家人都在下面的礦區(qū)里？”素鳴衍抬頭看向步如歸，“這次發(fā)動的暴亂，想來有人向你們暗通消息，我也不想追究下去，監(jiān)牢的資料說你是邪惡而狡猾的人，你大概知道我放你們出來的用意。”
    “我們都是重囚監(jiān)牢的死囚，除了用為死士，難道還有其他的價值？”
    “好，你明白就好，”素鳴衍盯著步如歸，“你從監(jiān)牢挑選五百名死士，我要真正的死士，因?yàn)槟銈儧Q沒有生還的可能，作為報償，我可以赦免你們的家人，給他們自由民的身份，也將取消加在他們身上的死刑判決。但是你們中若有一人膽敢退縮或者臨陣反戈……”素鳴衍緩了緩，目光望向蒼茫的遠(yuǎn)山，“你們的家人與這里的囚徒將因此而全部處以絞刑！”
    素鳴衍這句話說來平淡，卻讓后來聽到的人從內(nèi)心深處涌出一股寒意。
    步如歸沉默了，誰能保證挑選出來的五百名死士沒有一人貪生怕死？
    素鳴衍看著沉默的步如歸，說道：“我只能給你兩天的時間考慮，這兩天時，我將放開對監(jiān)區(qū)的管制，將整座壁壘交給你們，希望你們不要將這里搞成一團(tuán)糟。”轉(zhuǎn)身下令道，“所有將士一律撤出壁壘，在嶺口結(jié)營待命，將所有的監(jiān)門打開，任囚犯在壁壘里自由活動。”
    衛(wèi)伯崖遲疑的說：“全監(jiān)區(qū)共有四千名死囚……”
    “無妨，當(dāng)年你們不是用刀架他們家人的脖子上脅迫他們投降的嗎？”素鳴衍指著嶺下的谷地，說道，“礦區(qū)里的婦女、兒童，不是還有利用的價值嗎？”
    聽了素鳴衍這句話，步如歸失血削瘦的臉更加蒼白了，左手按住右臂殘缺處，躬著身子，緩緩的退下壘墻，走回到眾囚徒，將素鳴衍在城頭所做的決定告訴眾人，果然眾多憤怒的目光聚集到素鳴衍的背上。
    盧青葉將壁壘中的甲士都撤出來，為防萬一，將所有鐵器都盡可能的搬出壁壘，又調(diào)來五名千賀武士監(jiān)視壁壘上空。
    素鳴衍沒有回格圖城，留在監(jiān)牢壁壘外的野嶺上，除了五百獄兵，還有盧青葉率領(lǐng)的一百名精銳武士留在此地。貝迦人曰漸逼近，尤溪、衛(wèi)伯崖、許伯熠都無暇留在這里等死囚們的最后決定。
    次曰午時，監(jiān)牢壁壘的正門從里面打開。盧青葉緊張的命令眾將士嚴(yán)陣以待，手持弓弩，卻見五列死囚魚貫而出，整整走出五百名死囚，壁壘正門又從里面關(guān)閉，此時壁壘之中有人捶地而歌：
    “……他率領(lǐng)五百勇士，在戰(zhàn)斗中始終挺立，像威猛的雄獅，在滔滔血海中沉溺……”
    人聲漸眾，歌聲也越來越悲愴。
    紫狻踞立，受到悲愴歌聲的影響，忍不住毛鬃豎起，望天低吼起來。
    素鳴衍捋過紫狻的頸毛，讓它安靜些，對盧青葉說道：“你們守在這里，我與小尾下去。”說罷，一人一獸便向監(jiān)牢壁壘的正門走去。
    步如歸看著惡魔一樣的青年與一只紫毛巨獸走下來，微微欠著身體，說道：“我們五百人愿為家人的自由奉獻(xiàn)微芥一般的身軀，望殿下謹(jǐn)守諾言，不然我們的亡魂也將向殿下追討此結(jié)。”
    素鳴衍眉頭微微一挑，欣賞似的看著慨然赴死的五百名死囚，又轉(zhuǎn)身望向黑褐色的壁壘大門，雙手按住門沿，緩緩?fù)崎_笨重的鐵門，注視著里面驚訝的囚徒，大聲說道：“還有誰愿意為家人的自由奉獻(xiàn)生命？”
    “我……”
    “我……”
    “我……”
    壁壘中的囚徒爭先恐后的站起來，擠進(jìn)小小的門洞，然而誰也不敢越過素鳴衍銳利雙眼望過的那道界線。
    素鳴衍雙臂用勁，掌間吐出兩道金芒，兩扇高大的鐵門化成無數(shù)的碎片，頃刻間坍塌，門洞里的囚徒稍有些慌亂，不過又很快鎮(zhèn)定下來，重新涌到素鳴衍的面前，任其挑選。
    經(jīng)過一夜的醞釀，想必眾人都有死的覺悟，素鳴衍用低沉的聲音說道：“愿戰(zhàn)者結(jié)百人隊(duì)，一人退縮，百戶連坐，待戰(zhàn)亂，賜你們家人以自由身，若違此誓，有如此門。”轉(zhuǎn)身看著最先出城的五百死囚，對步如歸說道，“你率領(lǐng)這五百人隨我進(jìn)城。”
    步如歸看著素鳴衍冷峻的側(cè)臉，心里暗嘆，當(dāng)真是惡魔一樣的男子！誰也無法掙脫他的魔掌。他讓自己從四千囚徒中征選五百死士，只是讓死的覺悟在眾人的心底慢慢浮現(xiàn)，一夜就足夠了，所有囚徒都會經(jīng)歷生與死的考驗(yàn)，退縮者會為別人的慷慨赴死而慚愧，選擇赴死者也會更堅(jiān)定心中的信念。赴死訣別時的悲壯，將點(diǎn)燃所有囚徒心中的熱血，就算貪生怕死之徒，也會被熱血沖昏頭腦慨然赴死的。
    這人貪圖的是四千死士！
    步如歸自以為是聰明絕頂?shù)娜宋铮肫鹧矍斑@人的心計，倒有些自嘆不如。自己最先挑選出來的五百名死士，可以說是四千死囚的靈魂與核心，是甘心為家人的自由與眾人的生存而慨然赴死的勇士，但眼前之人巧妙將五百死士與其他人分開，使他們除了去做死士之外別無選擇。
    不錯，四千死囚徒武裝起來，戰(zhàn)力比格圖城里的守軍弱不了多少，若無有限的制約手段，最終只會自食其果。
    步如歸率五百死士與五百獄兵隨素鳴衍進(jìn)入格圖城，其他死士則留在監(jiān)牢壁壘里整編，由盧青葉率領(lǐng)一隊(duì)精銳監(jiān)視，使他們裝備武器后到指定的地點(diǎn)集結(jié)。
    步如歸與五百死士進(jìn)入侍衛(wèi)營所在的軍營，嚴(yán)禁與外界聯(lián)系，飽食之后，就有十幾名醫(yī)師過來替他們診治隱疾，又送來許多調(diào)氣蓄勁的藥物，但是沒人給他解除身上的禁制，更沒有人送武器、鎧甲來。進(jìn)城時，聽說貝迦人離格圖已經(jīng)很近了，阻擊的兵馬傷亡很大，但對貝迦入侵兵團(tuán)沒有多大的觸動，現(xiàn)在正是用死士的時機(jī)。
    第一夜就這樣平靜的渡過，步如歸原以為貝迦人會在次曰凌晨將前鋒推到格圖城下，然而第二天也平靜的過去，隱隱約約的廝殺聲似乎離格圖還很遠(yuǎn)，第三天，貝迦人離格圖更加近了，但是依舊沒有推進(jìn)到城墻下。第四天，廝殺聲似乎又遠(yuǎn)了一些，當(dāng)然格圖守軍能將貝迦人擊退？
    夜里，城外的廝殺聲又響起來，步如歸轉(zhuǎn)輾失眠，直至天光微明的時分，才聽見軍營外有甲片與劍鞘撞擊的鏗鏘聲，步如歸坐起來，心想：終于輪動我們上場了。營帳外有火升起來，營帳里的死士都聽到動靜走出去。
    素鳴衍渾身沾染血跡，似乎在血池里泡過，目光還是那樣的銳利，他身邊的武士無一不是如此，想是剛剛浴血奮戰(zhàn)歸來。
    “在你們之前，已有一千八百名死士與一千名守軍將士為守格圖陣亡，你們不會背叛他們吧？”素鳴衍的聲音有些沙啞，雙眼像星辰一樣綻放出耀眼的光芒，目光緩緩掃過營中的五百死士，目光似劍直欲插入每一個人的心臟，過了好一會兒，素鳴衍才回頭吩咐道，“將鎧甲、兵器運(yùn)進(jìn)來，給他們裝備上。”
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