“合法的違法行為？”
    研究所酒咖里的眾人一臉茫然，有人問道：“這不是兩個反義詞嗎？一個硬幣既正面又反面？一個人既是雄性又是雌性？”
    “你是不是歧視我！”一個長相中性的人類拍桌而起，“你們就這樣在大庭廣眾下調(diào)侃雙性人！？而且雙性人已經(jīng)是新的主流文化，既能享受男人的好，也能感受女人的妙，這明明是最完美的姿態(tài)，這個時代怎么還有你這種頑固不化的落后分子——”
    “對不起，是我語誤了，非常抱歉對你造成了傷害。”前者連忙道歉。
    洛倫斯撓了撓臉上的魚鱗，側(cè)頭問蛇老板：“蛇老板，你知道他說的合法的違法行為是什么嗎？”
    “嘶……大概猜得到。”
    “哦？細說？”
    這時候蛇老板笑了笑，忽然問道：“嘶，洛倫斯你習慣研究所的生活了嗎？實驗室那邊怎么樣？”
    “很不錯。”洛倫斯隨意說道：“實驗研究也很順利，最近材料太充足了，死靈術(shù)就是材料越多進展越快。等等，蛇老板你別轉(zhuǎn)移話題，什么是合法的違法行為？”
    “嘶……你看光幕，有人要發(fā)言了。”
    洛倫斯看向光幕，心里隱隱感覺有些奇怪。
    他感覺到蛇老板是不愿意跟他交談下去。
    而且這種不愿意，他很熟悉。
    就像在他考上中學后，人類同學問他為什么要放學后打工，而不是回撫養(yǎng)所學習或者娛樂。那時候洛倫斯就不愿意回答這種問題，因為他知道，人類是無法理解他的處境的。
    出身不同，環(huán)境不同，說再多都沒用。
    但在這里，大家可以互相理解，因為大家拋棄了低等種族的身份，成為更為高貴的……
    等等，蛇老板是血圣族嗎？
    他一直瞇著眼睛，好像沒見過他的血瞳……
    這時候，光幕里響起的聲音，打斷了洛倫斯的思考。
    ......
    ...
    “1659年市公考，西浪區(qū)市場監(jiān)督管理局干員招聘。”
    說話者，依然是愛德蒙·門肯。他強忍著皮膚炙燒的劇痛，咬牙說道：“費南雪希望他的同學能得到這個職位，但他同學的能力并不足以考上如此熱門的崗位，于是他想了個辦法。”
    “首先，他找到了一位各方面都完全合格甚至超標的學者，指示學者參加干員考試，獲得這個職位。與此同時，同學也參加了考試，但自然是沒考上。”
    “等入職一個月后，學者再主動辭職。這時候管理局就會有一個臨時指標，優(yōu)先從考生中選一名臨時干員。因為已經(jīng)入職一個月，理論上大多數(shù)考生都已經(jīng)找到工作，因此不會強求按順序找‘面試第二名’、‘面試第三名’，只要是曾經(jīng)的考生就行。”
    “于是費南雪的同學就這樣進入了監(jiān)督管理局。”
    門肯說道：“當然，這是費南雪還是議員時的操作，等他成了市長秘書后，就不必這么麻煩了。他會根據(jù)自己的人選來制定職位要求，譬如他的人選是人類，男性，30歲，大學學歷，有土術(shù)白銀學位，那他就會將職位要求設(shè)定成男性人類，30歲至35歲，大學學歷且擁有土術(shù)白銀學位。事實上這些條件還可以進一步細化，從而保證他的人選能百分百進面試。當進入面試流程，這個職位自然就到手了，而且程序完全合法合規(guī)。”
    “政務(wù)廳雖然是入職必考，但具體的篩選要求卻是掌握在各部門手里。只要能跟各部門主管達成政治結(jié)盟，就可以輕易撬動龐大能量。”他看向食人魔：“林中畫廊一半成員都是這樣加入政務(wù)廳體系，也有許多干員屈服于費南雪的威脅或者利誘，成為費南雪的幫兇。”
    門肯想了想，又補充道：“哦，可能有人不懂，林中畫廊是費南雪開設(shè)的畫廊，里面放滿了他自以為是的作品。他們派系成員一般都會選擇在畫廊聚會，因此費南雪派系又被稱為林中畫廊。”
    費南雪冷聲回應(yīng)：“你們永生之酒俱樂部的成員不也是這樣占據(jù)政務(wù)廳八分之一的職位嗎？”
    八分之一，聽起來好像不多，但如果分散到各個部門，并且其中有幾個部門領(lǐng)導，那就是一個巨大的情報網(wǎng)以及政治勢力。安德萊耶被視為市長的有力競爭者，便是因為永生之酒俱樂部足以跟林中畫廊叫板。
    咚！
    隨著一聲悶響，費南雪下方的石柱忽然開始扭動起來，照耀石柱上的月光像蛇一樣舞動，化為猙獰的鎖鏈，由下至上地卷向費南雪！
    這種異象，費南雪不用打開光幕看都知道，是因為市民們向他投票了。
    食人魔心念急轉(zhuǎn)，臉上卻依舊保持平靜：“你也不用說的這仿佛是我開創(chuàng)的‘傳統(tǒng)’。早在許久以前，這就已經(jīng)成為不可說、不可破的‘規(guī)則’，大家都是這么過來的。”
    “不加入派系，就無法得到優(yōu)秀的‘初職’。若是想獲得提拔，不僅需要部門主管的推薦，更需要上級領(lǐng)導的器重。‘下推上拉’是唯一的上升之路，如果不加入派系，你就算僥幸成為政務(wù)干員，等待你的也只會是一輩子的基層任務(wù)。”
    “在這里的所有議員政客，既是派系的受益者，也是維持派系存在的幫兇。除了永生之酒和林中畫廊外，政務(wù)廳還有許許多多小派系，就像是一張張蜘蛛網(wǎng)，你想往上爬，就得爬上網(wǎng)，這就是權(quán)力的游戲規(guī)則。”
    “這一切，都不過是非常尋常的、每一天都會發(fā)生的、關(guān)于權(quán)力的‘小小任性’。”
    ......
    某個下層區(qū)酒咖里，一個中年獸人酒客忽然掩面痛哭，哭得鼻涕都滴到酒杯里，難看得影響市容。
    他想起十三年前的公考，他面試第二名，第一名居然是一位所有素質(zhì)都全面碾壓他的精靈學者。
    ......
    凱蒙市食品和營養(yǎng)局的下屬公寓里，一名四十多歲的中年人抱著薯片桶陷在軟椅里。他看著光幕，扶了扶眼鏡，回憶起自己大學畢業(yè)時的意氣風發(fā)，緊接著卻是二十多年的蹉跎沉寂，不禁有些黯然。
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