“……”面對(duì)著姜爻的發(fā)言，畢方依舊羽扇輕搖，不言不語(yǔ)，意想不到的敗局似乎并沒(méi)有讓他惱羞成怒，而姜爻在陳述完之后也沒(méi)有再說(shuō)什么，只是小心地與對(duì)方對(duì)視著。
    “……呵呵，果然，同樣的手法騙不了你第四次啊。”
    半晌之后，畢方輕輕一笑，終于開了口。只見(jiàn)他羽扇一揮，桌面上的三顆赤血珠便瞬間消失，下一刻又突然出現(xiàn)在了畢方的手中。
    “不過(guò)有一點(diǎn)你猜錯(cuò)了，如果真的想置你于死地，那么一開始我們就不會(huì)選用散發(fā)著妖氣的『赤血珠』，甚至都不會(huì)開啟這場(chǎng)賭局。”
    畢方說(shuō)著站起身，不再理會(huì)姜爻驚訝的眼神，轉(zhuǎn)身向珠簾后的身影微微拱手，說(shuō)道：
    “抱歉閣主，屬下辦事不力，這一局是屬下輸了。”
    “……既然勝負(fù)已分，那么愿賭服輸，吾將兌現(xiàn)吾的諾言。”珠簾后的身影緩緩說(shuō)著，伸手一揮。“你們先下去吧。”
    畢方會(huì)意，隨即領(lǐng)著黑衣侍衛(wèi)們撤離了廳閣，而白雉雖不放心，但也迫于壓力，便也只能跟著離開，于是偌大的殿堂中，便只剩下姜爻……以及簾后的那道身影。
    姜爻盯著珠簾后那道似有若無(wú)的影子，心中在忐忑之余，反倒激起了一絲好奇，這位傳聞中神秘莫測(cè)，甚至連傳說(shuō)中神明的力量都有辦法拿到的『寶琰閣』閣主，到底是何方神圣？
    “如先前吾所承諾的，汝所損壞的藏品債務(wù)一筆勾銷。”
    正想著，卻聽(tīng)簾后的閣主突然開了口。
    “此外，吾也答應(yīng)過(guò)，會(huì)給予汝『祝融之力』，但在這之前，吾想知道汝要『祝融之力』的用途。”
    “一定要說(shuō)嗎？”姜爻謹(jǐn)慎地反問(wèn)著，不知對(duì)方葫蘆里賣的什么藥。
    “呵呵，汝應(yīng)該聽(tīng)畢方說(shuō)過(guò)，若想獲得大妖或神明之力，首先得由他們判定汝是否擁有獲得他們力量的資格，而眼下的判定者，就是吾。”
    平靜而威嚴(yán)的女聲伴隨著珠簾清脆的回蕩，響徹在古樸的廳閣之中，姜爻只見(jiàn)走到盡頭的那道珠簾慢慢升起，一個(gè)朦朧的女性身影出現(xiàn)在了珠簾之后。
    “上前來(lái)。”
    威嚴(yán)的聲音再次響起，姜爻身不由己地邁開步伐，依言向著前方的身影走去，漸漸地，他終于看清了那道身影，在那一瞬間，他仿佛看到了先前在大廳所見(jiàn)過(guò)的那座奇異而美麗的神像。
    只見(jiàn)簾后的臺(tái)閣之上，懸空端坐著一位身著金紅盛裝的美麗女子，看上去似乎三十歲左右，朱唇黑發(fā)，赤瞳白膚，高高的發(fā)髻伴著精致的發(fā)飾盤在腦后，瀑布般的長(zhǎng)發(fā)散落而下，一雙鳳眼不怒自威，令人從心底感到一股深深的敬畏。
    “吾乃火神‘祝融’，汝所祈求的『祝融之力』，便是吾的法力。”女子俯視著姜爻，言語(yǔ)中充滿著威懾力。“現(xiàn)在，汝可以說(shuō)了吧？”
    “……”姜爻目瞪口呆地仰望著面前的神明，即便他對(duì)閣主的身份略有猜測(cè)，眼前的事實(shí)還是令他意外不已，但他很快意識(shí)到了此時(shí)此刻再隱瞞自己的目的并不明智，于是便從周文海的出事說(shuō)起，將來(lái)此的原因一五一十地告知了祝融。
    “呵，原來(lái)如此……饕餮這小子算盤打得還真精呢。”祝融聽(tīng)罷，輕哼了一聲。“知道他為何特意讓汝來(lái)要『祝融之力』嗎？”
    “這……我還真不知道。”姜爻無(wú)奈地?fù)u了搖頭。“我原本以為他就是設(shè)一個(gè)不可能完成的任務(wù)，好讓我不要跟去。”
    “是不是有這方面的原因吾不清楚，但他指名要吾的法力，可并非沒(méi)有緣由。”祝融說(shuō)道。“吾的『祝融之力』乃天界異火，除了能驅(qū)惡辟邪之外，對(duì)于人類的生魂來(lái)說(shuō)，還具有‘聚魂’之效。”
    “‘聚魂’？”
    “是的。聽(tīng)汝所言，汝的友人三魂七魄中有半數(shù)散逸在深山之中，想要找回這些散逸的生魂，就必須給生魂指明回歸的方向，而吾的火焰對(duì)于迷茫中的生魂來(lái)說(shuō)，便是一個(gè)最強(qiáng)有力的‘方向標(biāo)’。”
    “也就是說(shuō)……我只要在文海哥出事的地方釋放『祝融之力』，就能找回他的殘魂？”
    “理論上如此，但『祝融之力』的聚魂效果有一定范圍限制，只有先確定殘魂的大致方位后使用才能收效，而且……吾這次給予汝的法力也是一次性的。”
    祝融說(shuō)著，伸出纖纖玉指，對(duì)著姜爻的眉間遙遙一指，姜爻頓覺(jué)一股炙熱的能量從眉心灌入身體，腦袋頓時(shí)像被燒紅的烙鐵烙上一般痛苦萬(wàn)分。
    “唔——！”姜爻滿頭冷汗地捂著頭，幾欲昏厥，然而不消片刻，他便感到先前被湖水澆灌后侵入身體的那股寒意忽然冒了出來(lái)，迎合著炙熱的火焰力量，將其柔和地包裹其中，不一會(huì)兒，眉心的痛楚漸漸消隱，一道赤紅色的銘文在姜爻額頭閃現(xiàn)后，便滲入眉心，消失不見(jiàn)。
    “對(duì)于常人的身體來(lái)說(shuō)，哪怕吾的力量稀釋到極致，亦是無(wú)法消受的，不過(guò)由于你的體質(zhì)特殊，再加上先前被外面的寒冰湖水所澆灌過(guò)，反倒是具備了抵御『祝融之力』副作用的力量，只不過(guò)你的修煉底子太薄，不能承受過(guò)多的力量，吾這次借汝萬(wàn)分之一的力量，而且只能使用一次。”
    『寒冰湖』……原來(lái)如此，難怪那湖水冷成這樣……先前我的力量失控該不會(huì)也是因?yàn)檫@個(gè)原因吧？
    姜爻心中暗暗想著，也沒(méi)有往下細(xì)究，畢竟那也算是因禍得福，即便是只能使用一次的『祝融之力』，那至少也是找回周文海殘魂的一線希望。
    “如果屆時(shí)汝能確認(rèn)汝友人殘魂的方位，便可在心中呼喚吾的名字，在力量使用完畢后便會(huì)消失，機(jī)會(huì)只有一次，切記。”祝融叮囑道。
    “我明白了。”姜爻點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然想起自己的脖頸間依然空蕩蕩的，先前作為賭注的黑色項(xiàng)鏈還落在后方的木臺(tái)邊上。
    “聽(tīng)說(shuō)這條項(xiàng)鏈……是汝的一個(gè)‘重要的人’送給汝的？”似乎是看出了姜爻的想法，祝融手指輕輕一點(diǎn)，不遠(yuǎn)處的那條黑色項(xiàng)鏈便懸空而起，慢慢飛到了姜爻的身邊。
    “是的，這是我?guī)煾杆徒o我的唯一紀(jì)念。”姜爻小心地拿起項(xiàng)鏈，嘆了口氣。“只可惜我不小心把項(xiàng)鏈的墜子弄碎了，被師父知道非得罵死我不可。”
    “‘師父’……？”祝融注視著姜爻，眉間微微一動(dòng)。
    “嗯，如果不是因?yàn)槲規(guī)煾福乙膊豢赡芑畹浇袢眨皇菐煾杆迥昵熬蛼佅挛以朴嗡姆饺チ耍椰F(xiàn)在也不知道她在哪……”姜爻的神色似有些黯然。
    “……原來(lái)如此……汝就是當(dāng)年那個(gè)……”祝融喃喃自語(yǔ)著，似乎若有所思，半晌之后她終于從姜爻臉上移開了視線，伸手指了指姜爻手中的黑色項(xiàng)鏈。
    “汝可知道，這條項(xiàng)鏈?zhǔn)鞘裁磥?lái)歷？”
    “師父只說(shuō)過(guò)，項(xiàng)鏈上原本的那顆墜子名為『電光石』，除了能產(chǎn)生電流之外，還可以分離我的一部分精神力為我防身保護(hù)……”姜爻輕撫著光禿禿的黑色項(xiàng)鏈解釋道。“您好像很在意這條項(xiàng)鏈？”
    “呵呵，那顆墜子才不是什么『電光石』，如果吾猜得不錯(cuò)，那應(yīng)該是『雷冥石』，是一種傳說(shuō)中能辟邪鎮(zhèn)魄的神物，而且……”祝融的雙眼微微瞇起，意味深長(zhǎng)地看著姜爻。
    “而且傳聞這種石頭還能掩藏人的‘命格’，躲避幽冥界的追蹤呢。”
    掩藏命格！？
    姜爻一愣，突然想起了前陣子所經(jīng)歷的那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的浩劫，電光石的破碎，鎖骨上的刻印，找上門的黑白無(wú)常……一時(shí)間，那些散亂無(wú)章的疑點(diǎn)也在瞬間被串成了一條完整的邏輯線。
    原來(lái)如此……之所以十年來(lái)鬼差沒(méi)有找上我，原來(lái)就是因?yàn)檫@條項(xiàng)鏈的保護(hù)……！？等等，那么說(shuō)來(lái)，師父當(dāng)初給我這條項(xiàng)鏈其實(shí)就是怕我被鬼差帶走？她其實(shí)知道十年前我身上究竟發(fā)生了什么？
    驚愕之下的姜爻呆呆地愣在了原地，一時(shí)竟有些不知所措，而此刻卻聽(tīng)面前的祝融再次開了口：
    “聽(tīng)汝先前所說(shuō)，汝此次要去的，可是『?jiǎn)T丘山』一帶？”
    “是的……”姜爻木然的點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎還沒(méi)有從先前的震驚中回過(guò)神。
    “如果汝要去那邊的話，可要小心了。”祝融看著姜爻的表情，緩緩說(shuō)道。“吾有聽(tīng)說(shuō)，那一帶的樹林中藏著一口連接著幽冥地府的‘黃泉井’，若有生人靠近，怕是有去無(wú)回呢，尤其以你‘現(xiàn)在的狀況’。”
    姜爻聞言一驚，突然想起了自己鎖骨上那道沉寂已久的黑色刻印，沒(méi)來(lái)由地有些心慌。
    “雖然吾對(duì)那片區(qū)域并不太熟，但吾聽(tīng)聞那邊曾出過(guò)事，是片不祥之地。”祝融說(shuō)道。“這些年來(lái)，在那一帶深山中失蹤的人不少，汝此行還望多加小心。”
    “我知道了，謝謝您。”姜爻鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手中的項(xiàng)鏈重新戴回了脖頸。
    “既然汝已得到吾的力量，那就退下吧，吾也有些乏了。”祝融輕撫著額頭，伸手輕輕一揮，水晶珠簾便再次徐徐落下，而姜爻也在恭敬地行禮之后，轉(zhuǎn)過(guò)身，在出現(xiàn)的黑衣侍衛(wèi)的引領(lǐng)下，最終消失在了大殿之中。
    “那條項(xiàng)鏈上殘留的氣息……應(yīng)該就是‘那位大人’的吧？”
    畢方的身影悄然出現(xiàn)在了珠簾邊上，目送著遠(yuǎn)去的姜爻，平靜地說(shuō)道。
    “應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)。”珠簾后傳來(lái)了祝融的聲音。
    “看來(lái)您還是相當(dāng)顧念舊情，不然也不會(huì)對(duì)‘那位大人’的徒兒如此手下留情。”畢方笑道。“此次特意安排的‘賭局測(cè)試’結(jié)果，您還算滿意嗎？”
    “除了修煉不夠之外，其他基本素質(zhì)還不錯(cuò)，至少是個(gè)敢作敢當(dāng)?shù)暮⒆樱莻€(gè)人’也算收了個(gè)好徒弟呢，只不過(guò)……”
    祝融閉上雙眸，言語(yǔ)中似有憂慮。
    “只不過(guò)他這一生……怕是要?dú)v經(jīng)不幸和坎坷，‘那個(gè)人’當(dāng)年救下他，究竟是福，還是禍呢……”
    幽幽的嘆息回蕩在空曠的廳閣大殿之上，待到畢方再次看向珠簾時(shí)，簾后的那道身影便已消失不見(jiàn)。