“依我看，那肥平，應(yīng)是個(gè)軟弱好說(shuō)話的。”</br></br>這百夫乃是縣中豪長(zhǎng)祁氏族人，他年過(guò)四旬，前后經(jīng)歷了兩次戰(zhàn)爭(zhēng)，還有三四位縣尉的更替，自覺(jué)練出了一手看人的本領(lǐng)。</br></br>他見(jiàn)肥平很愛(ài)干凈，身上不帶泥污，整日瞇著眼精神不振，又長(zhǎng)得微胖沒(méi)有半點(diǎn)威儀，便有些看輕他，覺(jué)得他那些話里的威脅是在放屁！</br></br>之前幾位縣尉剛來(lái)時(shí)，也摩拳擦掌說(shuō)要重整縣卒，最后都不了了之，或接受賄賂成了一丘之貉，或遭到威脅無(wú)可奈何地妥協(xié)。</br></br>其余幾人頷首：”也對(duì)，若肥平有意刁難吾等，今日便直接點(diǎn)名了，何必事先提醒，莫非是在暗示吾等去給他送賄賂？“</br></br>他們一合計(jì)，覺(jué)得這件事可不能讓長(zhǎng)安君注意到，必須軟硬皆施，拿下肥平。于是是夜，幾名百夫便滿臉堆笑地去找肥平，邀他吃飯喝酒。</br></br>肥平竟未拒絕，還拍著微微鼓起的腹部說(shuō)好幾日不沾葷腥，都瘦下去了，到了地方，他也不客氣，案前有肉，伸箸便吃，手邊有酒，拿起便喝，直到胖臉微紅，只是他眼睛從始至終都瞇著，讓人看不出想法。</br></br>席間百夫們不住奉承勸酒，等酒酣之際，帶頭的祁氏百夫就想給這個(gè)看上去很好說(shuō)話的胖官吏塞點(diǎn)好處，豈料從袖中掏出的錢(qián)帛遞過(guò)去，卻被肥平一把推開(kāi)了。</br></br>“二三子，汝等這是作甚？”</br></br>幾名百夫笑著討好：“上吏巡視縣卒辛苦了，這是吾等一點(diǎn)心意……”</br></br>叮叮當(dāng)當(dāng)，幾枚布幣從袋子里漏了出來(lái)，掉到案幾上，肥平醉眼惺忪地打量了它一番，拾起來(lái)仔細(xì)瞧了瞧，忽然一笑：“原來(lái)是錢(qián)，錢(qián)乃好物，多少人為了它逾越律法，多少人為了它膽氣徒增，我也愛(ài)錢(qián)，不過(guò)……”</br></br>他輕輕一拋，將那布幣扔給了酒肆里搔首弄眉的舞妓：“然，長(zhǎng)安君以厚祿養(yǎng)吾等，又明言，不許吾等貪瀆誤事，若是瞞著他外收賄賂，耽誤了大事，可是要被逐走的……”</br></br>“上吏言重了，些許錢(qián)帛，耽誤不了公子之事……”</br></br>莫非他是嫌少？幾名百夫咬咬牙，又拎出一袋錢(qián)帛，輪番勸了一遍，肥平都不為所動(dòng)。</br></br>于是百夫們只好先談事：”上吏，長(zhǎng)安君讓你管理縣卒，這可不是容易的事，若是讓麾下眾人沒(méi)了活路，誰(shuí)會(huì)聽(tīng)上吏之命，上吏如何立足？“</br></br>肥平一手撐著胖臉，一手彈了彈衣裳，淡淡地說(shuō)道：”長(zhǎng)安君讓我立足我便立足，難道還要看別人臉色不成？我從未堵住任何人活路，而是有的人，非要往死路上走！“</br></br>那個(gè)帶頭的祁氏百夫急了，既然軟的不行，那就來(lái)硬的，他朝肥平靠了靠，按住他的肩膀道：”上吏，真不能放過(guò)吾等？”</br></br>說(shuō)話間，這百夫的手指猛地一扣，想讓肥平吃痛，在他眼里，肥平這個(gè)細(xì)皮嫩肉的邯鄲良家子，稍微嚇唬一番，或許能見(jiàn)奇效！</br></br>先前有位縣尉，就是被他這么一嚇唬，便打消與眾軍吏為敵的念頭的，一直到卸任，都沒(méi)敢多管縣卒里的事。</br></br>孰料，肥平卻不喊不叫，而是轉(zhuǎn)過(guò)頭盯著這老百夫，一直瞇著的眼睛睜開(kāi)了，他眸子很小，眼白卻很大，看著滲人，只有嘴上還是皮笑肉不笑的。</br></br>老好人，瞬間變成了笑面虎。也不見(jiàn)他怎么動(dòng)作，肩膀一抖，雙手往前一推，竟將身手矯健的百夫整個(gè)給震開(kāi)，一屁股坐倒在席上，案幾翻倒，酒菜落了一身！</br></br>百夫們大驚失色，連忙朝兩旁退去，看不出來(lái)，這胖子竟有一身武藝！</br></br>肥平揉了揉肩膀，冷笑道：”汝等以為，來(lái)自王宮的黑衣衛(wèi)士，皆是貪財(cái)怕死之輩？沒(méi)錯(cuò)，汝等也是祁縣一霸，但與乃公在邯鄲見(jiàn)過(guò)的千金之家、將相封君比起來(lái)，算得了什么？這些小伎倆，比起吾等在臨淄遇上的敵國(guó)間諜、死士，更是不值一提！“</br></br>“你這豎子！”那百夫出了丑，動(dòng)了真怒，就要起身去與肥平打斗，不料酒肆外腳步密集，幾個(gè)長(zhǎng)安君的門(mén)客出現(xiàn)在門(mén)邊，腰間的劍已出鞘一半！</br></br>酒肆外寒光閃閃，幾名百夫今天出來(lái)沒(méi)帶武器，只好愣在原地，滿頭大汗。</br></br>肥平卻擺了擺手，笑吟吟地看著幾名百夫道：</br></br>“若汝等還要留一條命，便速速將這些年冒名的空額報(bào)上來(lái)，長(zhǎng)安君說(shuō)了，祁縣六年前曾遭戰(zhàn)亂，定有不少死傷未來(lái)得及上報(bào)者。長(zhǎng)安君又說(shuō)，過(guò)去的事便過(guò)去了，只要汝等主動(dòng)引退，離開(kāi)縣卒，公子便既往不咎！若不識(shí)抬舉……“</br></br>肥平的瞇瞇眼忽然瞪圓：”如若不然，公子動(dòng)怒，便要用汝等的人頭來(lái)祭旗誓師了！”</br></br>這一陣嚇唬，頓時(shí)嚇得那幾名百夫下拜頓首，連道再也不敢了，肥平卻不理他們，他的眼睛再度瞇了起來(lái)，撫著額頭道：“我不勝酒力，醉了，醉了……”</br></br>言罷，便腳下踉蹌地從伏地頓首的幾人身邊離開(kāi)，出了這家酒肆，消失在夜色里。</br></br>……</br></br>次日，肥平早早來(lái)到城西校場(chǎng)，依然是一臉和藹的笑……</br></br>然而，五名百夫卻像是約好了似的，無(wú)一到場(chǎng)，都說(shuō)是生病了臥床不起。</br></br>肥平滿臉為難，非要讓人去催請(qǐng)幾位百夫，他自己則在原地瞇著眼，似是在打盹，又似乎不是……這一等就是半個(gè)時(shí)辰，也讓下面幾百縣卒呆站了半個(gè)時(shí)辰，肥平才嘆了口氣，說(shuō)不等了，開(kāi)始點(diǎn)卯。</br></br>按著縣尉移交的名冊(cè)，肥平從頭到尾，將五百人的姓名一個(gè)不漏地點(diǎn)可過(guò)去，這一點(diǎn)不要緊，竟點(diǎn)出了上百人的空缺！</br></br>一時(shí)間，吃空餉的什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)們臉色一陣青一陣白，肥平卻沒(méi)多言，只是將那些本不存在的人名一個(gè)個(gè)大聲喊出來(lái)，詢問(wèn)有無(wú)因病未歸者？只要下面的眾人答不上來(lái)，他就會(huì)朝旁邊的筆吏點(diǎn)點(diǎn)頭，冷漠地將那些個(gè)名字一筆劃掉！同時(shí)和手邊那份百夫們供認(rèn)不諱的空額名單對(duì)比。</br></br>一口氣勾掉上百個(gè)名字后，肥平竟將那五名百夫的名也去掉了，還說(shuō)他們因病，辭去了百夫的職務(wù)。</br></br>縣卒大驚失色，什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)面面相覷，心中震驚，那些也曾受惠于吃空餉的人，心虛地低下了頭，他們已經(jīng)猜到發(fā)生了什么，生怕下一個(gè)輪到自己。</br></br>這個(gè)笑吟吟的邯鄲胖子，手段讓他們心驚膽戰(zhàn)。</br></br>但處理完此事后，肥平卻沒(méi)有順藤摸瓜地查下去，而是很開(kāi)心地笑了起來(lái)：“自此之后，縣卒中便不再有不當(dāng)稟軍中而稟者！”</br></br>眾人如蒙大赦，違心地跟著歡呼起來(lái)，可這時(shí)候再看肥平，他的笑容就沒(méi)那么讓人覺(jué)得親切了。</br></br>“笑面虎……”不知是誰(shuí)先想出來(lái)的，自此之后，這個(gè)綽號(hào)就成了肥平的代名詞，但縣卒也只敢私底下說(shuō)說(shuō)。</br></br>肥平離開(kāi)前，忽然又回頭笑道：”既然百夫空缺，那便從明日的沙汰中，卓拔什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)優(yōu)異者代之！屆時(shí)，長(zhǎng)安君也會(huì)來(lái)旁觀，二三子，勉之！“</br></br>……</br></br>“一舉讓五位百夫離開(kāi)縣卒，你做得很好。”</br></br>當(dāng)肥平向明月稟報(bào)此事時(shí)，自然得到了他的夸獎(jiǎng)，那些縣卒的百夫可不知道此人的身份，他在趙王宮做黑衣時(shí)，可沒(méi)少奉命緝拿權(quán)貴，還學(xué)了一手審訊的好手藝，可以不見(jiàn)血地讓犯人痛不欲生……</br></br>這樣的人，本來(lái)應(yīng)該派去做特務(wù)頭子或者管刑獄，可惜明月手頭人才不多，既然肥平自告奮勇去沙汰縣卒，明月就放手讓他去試試，對(duì)付老兵油子，他或許有一手。</br></br>誰(shuí)知道，效果竟出奇的不錯(cuò)，肥平那對(duì)瞇瞇眼和看似無(wú)害的笑，把那些百夫糊弄得不淺吧？</br></br>將事情匯報(bào)完畢后，明月抬頭問(wèn)他：”我聽(tīng)人說(shuō)，縣卒私下里稱呼你為笑面虎？“</br></br>肥平卻笑道：“臣只是站在前面的狐貍，公子才是臣背后的猛虎，百夫、縣卒們害怕的不是臣，而是公子！臣不過(guò)是狐假虎威罷了。”</br></br>明月一樂(lè)，指著肥平道：“看著面相老實(shí)，心里卻計(jì)謀多端，瞧他這嘴，蔡先生，你看他可能做縱橫策士？”</br></br>蔡澤也一笑，總的來(lái)說(shuō)，這還是他的主意。那些百夫，多是縣中祁氏、溫氏的旁支子弟，想辦法借吃空餉一事讓他們主動(dòng)離開(kāi)縣卒，既不必與縣內(nèi)豪長(zhǎng)結(jié)仇，也可以掃清長(zhǎng)安君控制縣卒的障礙。</br></br>他和肥平查過(guò)了，縣卒里老兵油子橫行，貪瀆、吃空額的事，幾乎每一位什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)都有參與，但這次長(zhǎng)安君只趕走首惡，繞過(guò)其他人，勢(shì)必得到他們的感激，再通過(guò)沙汰老弱，選拔勇銳之士，讓一些有本領(lǐng)的什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)晉升百夫，他們就更會(huì)對(duì)長(zhǎng)安君感恩戴德。</br></br>這樣一來(lái)，數(shù)百縣兵，已收入長(zhǎng)安君袖中，將徹底變成他的私屬！</br></br>……</br></br>到了次日，便是檢較縣卒的日子，檢驗(yàn)的方法也別具時(shí)代特色。</br></br>肥平讓各什伍里，有過(guò)人本領(lǐng)如射箭、騎馬、技擊的人先出列演示自己的特長(zhǎng)，明月故意讓手下的善射的門(mén)客，善搏擊的魯勾踐去與那些自持武藝高超的縣卒較量，跟最注重個(gè)人武藝的游俠、武士一比，縣卒的箭矢大多落于下風(fēng)，與魯勾踐比劍、與狗屠比力氣的人，也多半挨不過(guò)十個(gè)回合。</br></br>這樣一來(lái)，見(jiàn)識(shí)到一山還比一山高后，縣卒們被肥平擺了一道的那點(diǎn)不服氣，也煙消云散了。</br></br>至于沒(méi)有過(guò)人本領(lǐng)的人，則做起了“投石超矩”和“距躍曲踴”，這些軍中常見(jiàn)的運(yùn)動(dòng)。</br></br>投石，便是投擲大石塊到某一地點(diǎn)，類似后世的拋鉛球。超矩，就是立定跳遠(yuǎn)，這兩項(xiàng)能檢驗(yàn)士卒的臂力和腿力。其后，則是距躍一百，曲踴一百，這兩項(xiàng)則檢驗(yàn)人的體力耐力……</br></br>蔡澤見(jiàn)長(zhǎng)安君目不轉(zhuǎn)睛看得新鮮，便對(duì)他道：“臣聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)年晉文公南征，他的肱股之臣魏犯了軍法，還不小心燒傷了身體，于是晉文公便讓人去看看，若魏還能為自己作戰(zhàn)，就留他一命，若受傷不中用了，就讓他死罷……”</br></br>“當(dāng)時(shí)魏一急，就當(dāng)場(chǎng)做了距躍三百，曲踴三百，顯示自己依舊孔武有力，晉文公這才繞了他一命。”</br></br>明月?lián)u了搖頭：“晉文公還真是冷血，魏伴他流亡十七年，沒(méi)有功勞也有苦勞，縱然要處置，也要按軍法來(lái)，豈能以有用無(wú)用來(lái)決定他生死呢？如此君主，我也不奇怪他將介子推逼到絕境了……”</br></br>聽(tīng)著長(zhǎng)安君話里對(duì)晉文公做法的不滿，不知為何，蔡澤竟感到一陣心安。</br></br>畢竟做臣子的，也想在成就君主霸業(yè)的同時(shí)，保住自己小命，不必迎來(lái)飛鳥(niǎo)盡良弓藏的窘境吧。</br></br>不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，再后來(lái)，過(guò)了兩百年后，魏的后代完成了三家分晉，建立了魏國(guó)……</br></br>這世上的事，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢？</br></br>除了這些個(gè)人的檢驗(yàn)外，明月還讓各什、伍比較一下，誰(shuí)能在最短時(shí)間完成集結(jié)，抵達(dá)指定位置，那些表現(xiàn)優(yōu)異的什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)，將成為百夫的備選，但決定性的因素，是他們能對(duì)長(zhǎng)安君付出多大忠誠(chéng)，這一點(diǎn)，有待肥平慢慢考察。</br></br>總之，經(jīng)過(guò)這一整天宛如古代運(yùn)動(dòng)會(huì)般的檢校，老弱體力不堪的縣卒還真不少，除非是對(duì)祁縣交通道路無(wú)比熟悉的幾名老卒，才被允許留下，其余混日子的，統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)回家務(wù)農(nóng)。</br></br>最后，縣卒僅剩下三百余人，當(dāng)他們站成幾排接受長(zhǎng)安君檢驗(yàn)時(shí)，隊(duì)列已比方才少了許多。</br></br>“這才是我想要的精簡(jiǎn)。“明月看他們卻比之前順眼多了。</br></br>至此，對(duì)縣卒的沙汰已經(jīng)完成，就等去西鄉(xiāng)、南鄉(xiāng)募兵的倆人帶新兵回來(lái)，一同訓(xùn)練。</br></br>明月這邊也沒(méi)閑著，到了第二天，公仲寅來(lái)報(bào)，說(shuō)各豪長(zhǎng)家的丁壯已全部聚齊，明月聞?dòng)崳⒖腾s往城北空地巡視，這一去不要緊，可把他氣得夠嗆……</br>