宋老爺子說(shuō)完，不再搭理宋誠(chéng)義，把目光對(duì)準(zhǔn)宋誠(chéng)忠，“老大，這邊是你的。”
    “老三，那邊是你的。”
    宋老爺子一一分派，待一切完畢之后，自己拎著鋤頭，對(duì)著綠油油的草除了起來(lái)。
    “爹！”
    宋誠(chéng)禮抬眸一看，開(kāi)口勸道，“爹年紀(jì)大了，這些活就交給我們干吧，爹在地頭監(jiān)督著就好。”
    “爹放心，我們肯定能干好，不會(huì)因?yàn)樵奂胰兆雍昧耍桶堰@莊稼人的本分給忘了。”宋誠(chéng)禮憨憨一笑。
    一旁的葉氏扎著頭巾，站在其身側(cè)跟著勸說(shuō)。
    “不必！”宋老爺子抬了抬手，頭也未回，“我意已決。”
    “我這把老骨頭還堅(jiān)持住，只要我這腿腳還能動(dòng)，就要給我的孫兒打個(gè)樣！”
    宋老爺子說(shuō)的格外大氣，干活的時(shí)候也有一把子力氣。
    用村里人常形容他的一句話就是……老當(dāng)益壯，越活越精神。
    兩柱香過(guò)去，一根壟被除完，宋老爺子重新站在地頭默默的望著。
    陽(yáng)光一照，滿頭的汗?jié)n順著蒼老的面頰緩緩流下。
    一旁的下人見(jiàn)狀，立刻把沾了水的手巾遞了上去。
    “老爺子，擦擦汗吧，歇歇在干也是一樣的。”
    下人也知道宋老爺子的規(guī)矩，這二十畝地就是為了鍛煉宋家子孫而備，不會(huì)假于他人之手。
    下人在一旁看著心里焦急，有些擔(dān)心宋老爺子的身體。
    可他不敢說(shuō)幫忙的話，怕惹惱了這位老爺子。
    “沒(méi)事！”宋老爺子說(shuō)著，隨手接過(guò)手巾在臉上胡亂的擦了兩下。
    “身體還吃得消，還能再除一根壟，等除完后再歇息也是一樣。”
    擦完臉的宋老爺子拿過(guò)水囊，“咕咚咕咚”灌了兩口，拎起鋤頭準(zhǔn)備再戰(zhàn)。
    這時(shí)，就見(jiàn)田大奎從宋家的方向疾步跑來(lái)，“呼哧帶喘”的站在宋老爺子身邊。
    低聲道，“老爺子，吳家那邊來(lái)人了。”
    “吳家……”宋老爺子一怔，有些不明所以，“哪個(gè)吳家？”
    “原安縣吳家。”田大奎答著。
    “竟是他們來(lái)了！”宋老爺子連忙把手中的鋤頭放下。
    宋青茉退親一事，一直是他的一塊兒心病。
    可宋老爺子也知道，原安縣離榆林縣太遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)又正逢冬天，來(lái)往不便。
    所以宋青茉的生辰八字以及退婚書(shū)，一時(shí)半會(huì)兒也送不回來(lái)。
    宋老爺子計(jì)算著時(shí)間，千盼萬(wàn)盼終于等來(lái)了吳家人，心中的大石也即將放下。
    “走吧，回去，咱們快回去看看！”
    宋老爺子快速說(shuō)著，急不可耐的邁開(kāi)腳步，健步如飛的便朝著宋家的方向奔去。
    片刻。
    宋家堂屋。
    吳三爺已在此等待多時(shí)，見(jiàn)了宋老爺子立刻拱手，愧疚的道，“宋大人，對(duì)不住！”
    “家里發(fā)生了一些事，便耽誤了行程，草民在此給您賠禮了。”
    吳三爺對(duì)著宋老爺子深深鞠了一躬。燃文
    如今吳宋兩家關(guān)系已變，他也不敢再口稱“老爺子”，只能規(guī)規(guī)矩矩的喚著宋大人，自稱為草民。
    “庚貼可帶來(lái)了？”宋老爺子不在寒暄，直奔主題。
    “帶來(lái)了。”吳三爺點(diǎn)頭。
    一伸手，身后的下人便立刻把屬于宋青茉的生辰八字，以及婚嫁所需的東西全部奉上，退還與宋家。
    遺憾的道，“不能與宋家結(jié)親，實(shí)在是我吳家無(wú)福，只希望日后莫要斷了聯(lián)系才好。”
    吳三爺又是端茶賠罪，又是察言觀色，小心的說(shuō)著體貼的話，終于才讓宋老爺子的神色緩和下來(lái)。
    見(jiàn)差不多了，吳三爺目光四下一掃終于問(wèn)到，“宋大人，不知縣主可在？”
    吳三爺覺(jué)得奇怪，他來(lái)到宋家的時(shí)間不算長(zhǎng)。
    可宋家村也不大，錦寧縣主早該得到消息才是，怎么卻不見(jiàn)她出現(xiàn)。
    不光是宋青苑沒(méi)出現(xiàn)，就連宋青茉都不在此處。
    “苑兒此時(shí)不在榆林縣內(nèi)。”宋老爺子如實(shí)的回道。
    隨后反問(wèn)，“你找苑兒可是有事？”
    “是有一些生意上的事，要和錦寧縣主商量。”吳三爺模棱兩可的說(shuō)了一下。
    再次問(wèn)到，“不知錦寧縣主何時(shí)歸來(lái)？”
    宋老爺子搖頭，“苑兒此時(shí)不在榆林縣，甚至不在淮安府境內(nèi)，一時(shí)半會(huì)兒恐怕回不來(lái)。”
    “不在淮安府？”吳三爺重復(fù)了一句，眉頭微微一蹙。
    當(dāng)初他離開(kāi)之時(shí)，錦寧縣主的暗示他已經(jīng)明白是什么意思，如今正是來(lái)回報(bào)結(jié)果之時(shí)。
    可宋青苑卻不在，那他要如何是好……
    吳三爺眉頭緊鎖，久久不能散開(kāi)。
    恭聲問(wèn)道，“宋大人，錦寧縣主可是去了京城，不知何時(shí)歸來(lái)？”
    “如果在半月之內(nèi)，那草民便在榆林縣等候。”
    “若是太晚……”吳三爺苦笑，“草民恐怕無(wú)法久留。”
    宋老爺子深深看了一眼，見(jiàn)吳三爺不像說(shuō)謊的樣子，便道，“半月之內(nèi)，苑兒無(wú)法歸家。”
    宋老爺子想了想，如今家里二郎和沈碧青也不在。
    對(duì)于宋青苑的生意，李氏和宋誠(chéng)義插手的也不多，只是管管作坊之事，至于其他……
    “這樣吧……”宋老爺子思索一番道，“你去縣城找柱子，楊鐵柱，他是宋記百貨市場(chǎng)的大管事。”
    “若是生意上的事就找他談吧，苑兒不在的時(shí)候，他也能做半個(gè)主。”
    柱子呀……吳三爺下意識(shí)的皺眉。
    都是生意場(chǎng)上的人，其實(shí)他和柱子打過(guò)的交道還算頗多，甚至比宋家其他人都要多兩分。
    可這次他想說(shuō)的，不是生意上的事，而這話又不方便對(duì)宋老爺子言。
    所以只能暫時(shí)應(yīng)下，“好，聽(tīng)宋大人的，草民去找柱子管事。”
    “就是不知道……”吳三爺抬頭，故意向外望了望問(wèn)道，“茉兒姑娘可在？”
    “草民想當(dāng)面向茉兒姑娘道個(gè)歉，代表吳堯，也代表我們吳家。”吳三爺強(qiáng)調(diào)著。
    “茉兒也不在！”宋老爺子再次搖頭。
    幾番拉扯下來(lái)，吳三爺終于從宋老爺子口中得知，無(wú)論是宋青苑，宋青茉還是周氏等人，如今都不在榆林縣，甚至淮安府境內(nèi)。
    “唉！”幽幽一嘆，吳三爺只好作罷。
    回頭先去縣城找到柱子，把生意上的事捋一番，該進(jìn)的貨進(jìn)了，該結(jié)算的銀錢結(jié)算了……