皇后殯天，天下縞素，家家戶戶掛著白綢，人人臉上掛著肅穆的愁容，既將要過(guò)年的喜悅也被沖淡了。
    皇后的梓宮安放在長(zhǎng)身殿，但是沒(méi)有人知道，那其實(shí)是一具空棺。
    高高的門(mén)楣上掛著白番，挑著白燈籠，喪棚里人山人海，跪得遍地都是，朝臣，嬪妃，太監(jiān)，宮女，男人們臉色凝重，女人們哭得梨花帶雨，不管曾經(jīng)如何妒恨過(guò)獨(dú)寵的皇后，到了人死燈滅的這一刻，大多數(shù)嬪妃的心里還是悲切的。
    就連一直盼著皇后快些死去的白貴妃，跪在這漫天的哭聲中，也是一臉的茫然，應(yīng)該說(shuō)皇后死了，她可以得償所愿了，心里卻并不如想像中的松快。
    墨容澉垂著手立在一角，目光有些發(fā)虛，面容也有些憔悴，他一夜沒(méi)睡，幾乎忙得腳不沾地，總算大小事宜都妥當(dāng)了，只等七日一過(guò)，便安排發(fā)喪。
    供桌上，各式供品堆成尖塔，小太監(jiān)們不停的走來(lái)走去添置香燭，靈堂后面?zhèn)鱽?lái)道士們誦經(jīng)的法音，紫銅盆里燒著紙錢(qián)，幽藍(lán)的火舌不斷的舔舐著黃色的錢(qián)紙，將它們化為灰燼，燒紙的味道混著香燭氣，還有這漫天漫地的人群和哭聲，呆得久了讓人感到沉悶。
    他走到外頭去透口氣，余光里有人緩緩走過(guò)來(lái)，“你臉色看著不太好，是不是太累了，去我宮里歇會(huì)子吧。”
    墨容澉搖了搖頭，“我沒(méi)事，您年紀(jì)大了，不必一直守在這里，若覺(jué)得乏便回去吧。”
    瑞太妃看著眼前的兒子，大概是沒(méi)休息好，他眼下有青影，一陣子不見(jiàn)，他清瘦了許多，也同她疏離了許多。
    “澉兒，我知道上次的事，你心里一直怪我，其實(shí)……”
    “太妃不必說(shuō)了，”墨容澉冷漠的道：“現(xiàn)在也不是說(shuō)那個(gè)的時(shí)侯。”
    瑞太妃有些下不來(lái)臺(tái)，訕訕的不知道要說(shuō)些什么，“王妃，她，怎么沒(méi)來(lái)？”
    “來(lái)了，您又該打她的主意了吧？”
    “澉兒！”
    “我還有事，太妃請(qǐng)自便。”從始至終，墨容澉都沒(méi)有看她一眼，轉(zhuǎn)身離去。
    瑞太妃看著他的背影，哀哀的嘆氣，不知道等她走的時(shí)侯，他會(huì)不會(huì)也這么盡心盡意的操辦她的后事？
    容嬤嬤是不敢見(jiàn)墨容澉的，見(jiàn)他走了，才從樹(shù)后出來(lái)，攙扶著瑞太妃的手臂：“太妃，回去歇會(huì)吧，您這身子骨熬不住，晚上再過(guò)來(lái)。”
    瑞太妃只是嘆氣，“容兒，哀家是不是錯(cuò)了？可哀家真是為他好啊！”
    “太妃，往后王爺?shù)氖拢蹅冞€是別管了吧，兒孫自有兒孫福，隨他去吧。”
    “我聽(tīng)說(shuō)近日皇帝跟他生了間隙，有心想問(wèn)一問(wèn)，可他壓根不理睬哀家……”
    “太妃犯不著為這事?lián)模疲噬线€是看重王爺?shù)模蝗辉趺磿?huì)讓他操辦皇后的身后事呢？”
    “說(shuō)起皇帝，我也揪著心，他在我身邊呆過(guò)幾年，我知道他的性子，是個(gè)重情重義的人，皇后冷不丁去了，對(duì)他打擊很大，聽(tīng)說(shuō)把自己關(guān)在鳳鳴宮里，誰(shuí)也不見(jiàn)，也不知道他每日吃沒(méi)吃東西？哎，眼瞅著要過(guò)年了，沒(méi)想到出了這檔子事，皇后還是福薄啊。”
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，”容嬤嬤道：“皇后娘娘賢良淑德樣樣俱全，可惜了。”
    ——
    墨容澉下了輦，門(mén)口站著的小太監(jiān)趕緊上前行禮：“給王爺請(qǐng)安。”
    “大總管呢？”
    小太監(jiān)還沒(méi)答，高升海的聲音便傳了出來(lái)，跟著人也到了門(mén)邊，打了個(gè)千兒：“王爺受累了。”
    墨容澉問(wèn)，“皇上怎么樣？吃東西沒(méi)有？”
    高升海掖了一下通紅的眼睛，哀聲嘆氣，“娘娘走了，皇上哪有什么心思吃東西，從昨晚到現(xiàn)在，不吃不喝，人也迷迷瞪瞪的，奴才瞧在眼里，真真是心疼啊。”
    “我去勸勸他。”
    墨容澉說(shuō)著就要抬腳進(jìn)去，邊上兩個(gè)錦衣禁軍將腰上佩劍一抽，攔住他。
    “不成啊，王爺！”高升海趕緊說(shuō)，“皇上有吩咐，誰(shuí)也不能進(jìn)去打撓，皇命不可違啊。”
    墨容澉皺眉，“老這么不吃不喝的怎么行，他是皇帝，難道江山社稷都不要了嗎？”
    “王爺再給皇上一點(diǎn)時(shí)間吧，皇上是有大智慧的人，奴才相信他會(huì)熬過(guò)去的。”
    墨容澉掃了那兩名禁軍一眼，“你是皇上身邊的人，多勸勸他，一定要吃點(diǎn)東西，還有，后天一早，我著人過(guò)來(lái)安棺。”
    “是，請(qǐng)王爺放心，奴才定會(huì)好生勸勸皇上的。”
    ——
    與此同時(shí)，郊外莊子里的人陸續(xù)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)已經(jīng)升得老高，明顯是昨晚喝多起晚了，附近山頭的寺廟里在敲喪鐘，人人都一臉驚訝，這是國(guó)喪，倒底誰(shuí)去了？
    舉國(guó)大喪，當(dāng)然不是什么好事，楚王是宗室，這是他的莊子，自然得立刻布置起來(lái)。
    余得貴急急忙忙去請(qǐng)示王妃，到了院子，見(jiàn)院門(mén)大開(kāi)著，他沒(méi)多想，可進(jìn)去一瞧，屋里特安靜，那兩個(gè)丫環(huán)一個(gè)都不見(jiàn)，王妃睡的那張大床遮著賬幔，他垂著手在賬外叫了好幾聲，里頭都沒(méi)答應(yīng)。
    他不敢放肆，到丫環(huán)屋里一看，也是安安靜靜的，床邊都垂著賬子，他也不管，伸手就撩開(kāi)，床上的被子里拱著一團(tuán)，他心里隱約不安，伸手揭開(kāi)，哪里是什么人，分明是塞的衣物。
    他急忙沖到王妃寢臥，掀了賬幔揭開(kāi)被子，底下亦是塞的衣物，他噔噔噔后退了幾步，差點(diǎn)一屁股坐在地上。
    大冬天里，余得貴急出了一腦門(mén)子的汗，趕緊把人召集起來(lái)四處尋找，最后在林子里找到了還昏睡不醒的兩個(gè)親衛(wèi)兵。
    這下可亂了套，再找另外兩個(gè)，他們昨晚上也吃了肉喝了酒，此刻在屋里亦是睡得不醒人事。
    余得貴就是再蠢，也猜到了是什么事了——楚王妃跑了！
    他趕緊套車(chē)，馬不停蹄往楚王府趕，在他手里出了這樣的事，王爺一定會(huì)活剮了他，可就算是活剮，他也得去通報(bào)。
    到府里一問(wèn)，楚王不在，說(shuō)是皇后殯天，王爺上宮里去了。
    余得貴急得直搓手，只好把事情告訴給郝平貫，求他拿個(gè)主意。郝平貫一聽(tīng)也傻了眼，王妃跑了，他能有什么主意……