番外——補(bǔ)遺 (一)
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    二月中的平京,依舊一片蕭瑟。因延德帝年前剛剛薨逝,國喪未過之故,整個(gè)平京一片素凈寂然。馬車就在這樣的環(huán)境中,一路悄然無聲的進(jìn)了平京城,緩緩駛向睿親王府所在的玉獅胡同。這里,如今已成了當(dāng)今皇帝的潛邸了。
    馬車并沒從前門進(jìn)去,而是繞到巷尾,停在了王府后門。后門口處,早有人候著,見馬車過來,忙即開了門,迎了馬車進(jìn)去。那車才剛停了下來,文屏等一眾丫鬟卻早迎了上去。
    車門緩緩打開,卻一只欺霜賽雪、纖若春蔥的玉手來,文屏見狀,忙自上前一步,扶住了那只手:“小姐……”她張了張口,最后卻還是如此的低喚了一聲,聲音卻早哽咽。
    車內(nèi)旋之探出一張略帶疲憊,卻仍顯婉靜沉凝的秀雅面容來:“傻丫頭,怎么我回來,你卻哭起來了?”語聲中似帶責(zé)備,唇邊揚(yáng)起的弧度卻仿若春風(fēng)。
    惠兒早擠了上前,同文屏一左一右的攙了她下車:“小姐,你可算是回來了!”說話之間,眼淚卻早落了下來。
    見她二人都是這般模樣,倒讓遠(yuǎn)黛頗覺無奈,失笑的搖一搖頭,她索性也不言語,只輕輕拍了一拍二人的手。文屏與惠兒早知失態(tài),少不得忙忙的收了眼淚,喜孜孜的扶了遠(yuǎn)黛一路回返澄懷居。睿親王府,如今雖已是皇帝潛邸,但府內(nèi)一應(yīng)景致等物,卻仍照了原樣。
    遠(yuǎn)黛一路進(jìn)屋,環(huán)視左右,不免一笑:“這里,倒還是老樣子!”言下不無欣然之意。
    惠兒嘴快,聞聲之后,已脫口道:“這是自然的!小姐走后。王爺就再?zèng)]進(jìn)過這屋子!這里頭的一切,可不都是老樣子!”言下,卻明明白白的帶了幾分不滿。
    遠(yuǎn)黛去了數(shù)月,百里肇一直不見蹤影,這對(duì)忠心耿耿的惠兒來說,自然是頗多不滿的。而更讓她氣惱的是,這睿親王府內(nèi)院的一切事宜雖仍由文屏掌管著,但百里肇的事,卻并不是她們所能知道的。百里肇的想法,她們更是一無所知。只能不安于心。
    這話一出,遠(yuǎn)黛尚不曾開言,那邊文屏卻已蹙眉瞪了惠兒一眼。在文屏看來。不管事實(shí)如何,遠(yuǎn)黛才剛回京,便忙著說起這個(gè),無疑是不合適的。更何況百里肇如今的身份,比之先前卻又不同。而況如今又是國喪期間:“小姐……”她遲疑的叫了一聲。
    抬手阻住她的言語,遠(yuǎn)黛綻出一個(gè)笑容:“我累了!你們可備了水沒有?”
    文屏正巴不得能岔開這個(gè)話題,聞聲后,忙自笑道:“早備下了!”當(dāng)即朝惠兒使了個(gè)眼色?;輧罕凰琢艘谎郏闹幸沧悦靼走^來,當(dāng)即老老實(shí)實(shí)的垂了頭。不再吭聲。
    對(duì)于二人私下里的一些個(gè)小動(dòng)作,遠(yuǎn)黛雖則看在眼中,卻是只做不見。她這一路趕了回來。確也累了,沐浴過后,略用了些燕窩粥后,便自上床睡下了。
    她也不知道自己這一覺究竟睡了多久,只覺睡得極安穩(wěn)。極沉。等到再睜開眼時(shí),屋內(nèi)卻已燭光昏暗。床前。似乎有什么人正守著自己,她也懶怠睜眼,便閉了眼隨便的叫了一聲:“文屏,倒杯水來……”床邊那人倒也并不言語,便起身倒了水來。
    遠(yuǎn)黛腦中雖還有些迷糊,但等那人靠得近了,她這才覺出氣息不對(duì),一怔之下,趕忙的睜開眼來,目中所見,卻是百里肇笑吟吟的手捧茶盅站在那里。
    燭光輕輕搖曳,他的面容便也搖曳在半明半暗的光線之中,原就立體而鮮明的五官,也因著光線而顯得愈發(fā)深刻,墨眉下的那雙深邃的眸內(nèi)卻透出別樣的溫柔。
    四目相對(duì)之下,無需言語,不必動(dòng)作,遠(yuǎn)黛便覺自己的心若花綻放,靜寂無聲,卻燦爛明璀。唇角,也不自覺的浮出一抹淺笑,盈盈淡淡,卻發(fā)自于心:“什么時(shí)候回來的?”
    她問著,那語氣,似乎離去數(shù)月的那個(gè)人不是她,而是他一樣。
    百里肇微笑,并未回答,只彎下腰來,輕輕扶住她,將茶盅湊到她唇邊。遠(yuǎn)黛倒也并不客氣,覺出那水溫度甚是合宜,便就著他的手,一口氣喝了半杯下去。及見百里肇回手將茶盅擱在床頭幾上,她便自然的挪動(dòng)了一下身軀,移開一個(gè)位置來。會(huì)意一笑,百里肇便自然的在床頭靠了,轉(zhuǎn)眸看她一眼,笑問道:“這一路趕回來,可累了吧?”
    慵懶的半靠在他的身上,漫應(yīng)一聲后,遠(yuǎn)黛方悠悠然的笑道:“也還好了!”
    自然而然的抬起手來,輕撫著遠(yuǎn)黛近乎完全散開、散逸著淡雅幽香的長發(fā),長發(fā)如絲一般在他指尖滑落,觸感柔滑細(xì)膩,令人不忍釋手:“你回來了!真好!”百里肇低聲的道。
    并無太多言語,一句“真好”已然足夠。
    遠(yuǎn)黛抿唇一笑,心中惟覺熨貼,便也愈發(fā)的懶待言語。二人相偎良久,直到外頭文屏在外輕叩,問二人可要用晚飯時(shí),二人這才相視一笑,各自起身。
    用過晚飯后,二人在榻上相對(duì)坐下,二人這才略略敘起別后情狀。對(duì)遠(yuǎn)黛,百里肇倒也無意隱瞞,便將別后平京諸事簡(jiǎn)略的說了一回,說到最后,也只是嘆了口氣。
    覺出他悵惘,遠(yuǎn)黛心下也不覺微微刺痛,默默伸手,握住百里肇的手,半晌方笑了笑,言下似帶怨怪的道:“你就不問問我在郢都的事兒?”郢都之事,百里肇借了柳兒的眼,該知道的想必都已知道了,她所以說起這個(gè),不過是為岔開這個(gè)話題而已。
    她的心思,百里肇又豈有不知之理,當(dāng)下笑笑,果然問道:“你不說這個(gè)也還罷了,一說起來,我倒正想問一問你,你那八名侍衛(wèi),怎么卻沒同你一道回來?”
    遠(yuǎn)黛聞聲失笑,知他指的乃是那八條金線九環(huán)蛇,當(dāng)下道:“金線九環(huán)蛇生長南方。性喜濕熱,又是劇毒無比,一個(gè)不當(dāng),便是許多麻煩,倒不如仍舊留在郢都,看守墳塋!”
    廣逸王在世之時(shí),便已在京郊買了十余頃田地作為義莊。這些年,這八條金線九環(huán)蛇,便都養(yǎng)在那里??词亓x莊的,乃是廣逸王當(dāng)年的貼身近衛(wèi)。這些近衛(wèi)。大多是廣逸王當(dāng)年游歷四方之時(shí)收服,其中頗有精熟蠱術(shù)之人。遠(yuǎn)黛才回郢都,他們便得了消息。忙自遣了靈鳥送信與遠(yuǎn)黛,告知一旦有事,可以驅(qū)蛇笛召喚求援。
    說起那八條金線九環(huán)蛇,遠(yuǎn)黛面上也不免現(xiàn)出幾分悵惘之色來,嘆了口氣后。她無甚情緒的道:“這次回去,其實(shí)頗多收獲,等后日得了空兒,我再慢慢同你說吧!”
    見她神色黯然,百里肇自也不會(huì)哪壺不開提哪壺,當(dāng)下頷首。而后卻忽然問道:“杜若的事兒,你怕是還不知道吧?”遠(yuǎn)黛回來已有半日工夫,他也不能肯定文屏等人是否已同她說起這事。因此問了這么一句。及見遠(yuǎn)黛面現(xiàn)詫異之色,他才又接著說下去:“父皇病重之時(shí),我想著兆頭不好,便命人先將杜若送去北境與蔣琓成婚了!”
    遠(yuǎn)黛聽得黛眉微顰,到底也沒多說什么。只點(diǎn)了點(diǎn)頭。杜若之事,已成定局。不過是早早晚晚而已,何況世上女子,多有寧為英雄妾,不為庸人妻者,自己又何必徒然為她人憂愁。一念及此,她卻忽然心生無奈,只因回思起來,她自己,又何嘗不是走了這一條路。
    “凌家遣去送親的,是你的兄長凌遠(yuǎn)清!”百里肇神色如常的繼續(xù)說了下去:“你知道的,他與蕭氏兄妹向來莫逆,既去北境,自然免不了要與蕭氏兄妹見上一面的!”
    遠(yuǎn)黛啟程前往郢都一事,除卻百里肇等有限幾人外,并無他人知道。凌遠(yuǎn)清與杜若啟程往北境前,也曾登門求見遠(yuǎn)黛,卻被百里肇淡淡婉拒。凌遠(yuǎn)清因擔(dān)心遠(yuǎn)黛,幾乎當(dāng)堂便與百里肇爭(zhēng)執(zhí)起來,虧得文屏出來的快,方才攔住了。遠(yuǎn)黛當(dāng)面,百里肇自也無心去說這些,只抬起手來,一指炕邊擱著的一只青布包袱:“那個(gè),是他從北境替蕭呈嫻捎帶回來給你的!”
    炕邊的那只青布包袱,遠(yuǎn)黛先前便已見了,只是不曾在意而已,這會(huì)兒聽說是蕭呈嫻送她的不覺既喜且慚,喜的是蕭呈嫻仍將自己記在心上,慚的卻是這陣子自己事務(wù)纏身,卻已有很久未曾與她聯(lián)系,便連她在秋里寫了來給自己的信也都忘記了回。
    遠(yuǎn)黛起身,取過那只青布包袱,打了開來。包袱里頭,裝著的,是一只箱子,一只普普通通、全無一絲裝飾的柳木箱子。一眼見了這箱子,遠(yuǎn)黛便不由自主的嘆了口氣。遙想當(dāng)年蕭呈嫻在娘家時(shí),是何等的金嬌玉貴,日常用具,無不極盡工巧之能事,那時(shí)的她,怕是怎么想,也想不到,有一日,她竟會(huì)用上如此簡(jiǎn)陋的器物吧。
    遠(yuǎn)黛默默想著,不覺微微出神起來,竟連箱子也都忘記了打開,好半晌,才嘆了口氣,將那箱子打了開來。箱子里頭,整整齊齊的疊放著數(shù)張色澤銀白,全無瑕疵的狐皮,狐皮上頭,擱著一封封好的書信,封皮上,赫然是蕭呈嫻的筆跡。
    遠(yuǎn)黛倒真是沒料到箱子里,放得竟是毛皮,愣了一愣后,先自取出書信,拆開封皮,掃了一眼。百里肇在旁看著,便也自然的問了一句:“怎么?”
    笑著搖了搖頭,卻沒將蕭呈嫻的書信遞給他,而是照著原樣依舊疊好,放回封皮內(nèi):“蕭姐姐說了,這狐皮乃羅起東去年秋里獵的,當(dāng)時(shí)得了不少裘皮,但大多是灰鼠的,白狐皮卻只得兩張。因小了,也做不成什么,便一直留著沒動(dòng)。趕巧兒六哥去了,她想著我素來最是怕冷的,便托六哥捎來給我,還使我莫嫌禮薄,又說等今年得了好的,再托人送來給我呢!”
    蕭呈嫻在信中,還問了她好些言語,諸如百里肇對(duì)她如何?怎么這許久卻一直沒有回信?凌遠(yuǎn)清臨離平京之前,怎么上門卻仍不曾見到她等等。關(guān)心之情溢于紙面,而對(duì)百里肇的不悅,卻也毫不掩飾的流露出來。這些話,遠(yuǎn)黛自是不好說與百里肇聽的。
    百里肇笑笑,看一眼那兩張純白狐皮,畢竟點(diǎn)頭道:“北地寒冷,所產(chǎn)皮毛也較別處更為豐美厚實(shí)。不過到了哪兒,銀狐也都是稀罕物事,她也是有心了!”
    一面說著,便又順勢(shì)的說起了羅起東。軍中升遷,講究的是軍功,原就較文官要來的快得多。加之羅起東到北疆的時(shí)機(jī)也恰恰合宜。北狄部落,每年夏末秋初,將要秋收之前,總要率軍來侵,他正趕上這個(gè)趟兒,數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)下來,頗積了些功勞,如今已升遷至從三品的游擊將軍。蔣琓對(duì)他,也頗多贊譽(yù),認(rèn)定他是可造之才,年前更將他調(diào)到帳下聽令。
    聽百里肇這么一說,遠(yuǎn)黛這才稍稍放下心來,笑了一笑后,道:“這也要多謝王……皇上提拔……”說話間,卻已似笑非笑的斜乜了百里肇一眼,這卻還是相見之后,她第一回說起皇上這兩個(gè)字。
    百里肇倒也并不居功,淡淡一笑之后,平緩道:“他所以升遷如此之快,一來是他確有能力;二來,卻是因?yàn)槭捈?,與我其實(shí)并無多大干系!”軍中固然一向賞罰分明,但膽大妄為、冒領(lǐng)軍功者卻也比比皆是。羅起東升遷所以如此之快,一則與他作戰(zhàn)勇猛、心有韜略有關(guān),二者也因他乃是蕭家的女婿,只是這一層身份,又有誰敢去冒領(lǐng)他的功勞。
    不在私底下送他些功勞,那些擅于鉆營之人的心中怕都覺得惶恐。
    聽出他話里的意思,遠(yuǎn)黛便一笑,也不再多言,只將那只箱子稍稍翻檢了一回,狐皮底下,卻另擱了些北地特產(chǎn),也無非是些人參、山菌之類,遠(yuǎn)黛一一細(xì)心收藏了。這些物事于她,雖不值什么,但總是蕭呈嫻的一片心意,千里送鵝毛,禮輕情意重,她自也歡喜得很。
    偏頭看一眼百里肇,遠(yuǎn)黛忽而笑道:“聽說皇上至今還不曾改元?”
    忽然聽她問起這個(gè),不由得百里肇不心生詫異:“這事不急,只等明年再說吧!”通常先帝過世的第二年年初,新帝就會(huì)宣布改元,算是新朝新氣象的一種表現(xiàn),但因延德帝乃在年前過世,若急于改元,卻不免予人迫不及待之感,因此百里肇雖則登基,卻并未行改元之事。
    狀似不經(jīng)意的一笑,遠(yuǎn)黛漫不經(jīng)心道:“今年春上的選秀,不知皇上如何打算?”