遠(yuǎn)黛三人一路徑回沁芳齋，才剛走進(jìn)院子，便有丫鬟迎上來(lái)道：“三位小姐可算是回來(lái)了！適才老太太那里的云樺姐姐來(lái)過(guò)了，說(shuō)是老太太使三位小姐過(guò)去用午飯！”
    聽(tīng)了這話，遠(yuǎn)黛再抬頭看天時(shí)，卻見(jiàn)日已中天，竟已午時(shí)了。當(dāng)下三人各自回屋收拾一回，這才相偕出門(mén)，往延暉齋去了。才到延暉齋門(mén)口，遠(yuǎn)黛便忽而停住了腳步。凌遠(yuǎn)萱今兒明顯有些心神不舍，竟是絲毫不曾沒(méi)有發(fā)覺(jué)，只繼續(xù)的往里頭走。
    蕭呈嫻則足下一頓，微詫的在她身邊低聲問(wèn)了一句：“怎么了？”
    遠(yuǎn)黛偏頭，略略以目示意，輕聲道：“姐姐且看看院子里那個(gè)穿赭色衣衫的婦人！”
    蕭呈嫻聽(tīng)她一說(shuō)，便也很快尋到了遠(yuǎn)黛所說(shuō)的那名婦人。目光一凝之后，蕭呈嫻道：“這人不就是昨兒蕭伯母遣去你那里傳話的那個(gè)？”
    遠(yuǎn)黛一笑，道：“可不正是她！今兒這頓午飯，姐姐怕是要仔細(xì)了！”
    蕭呈嫻心下一跳，已明白了遠(yuǎn)黛所言的意思，臉上神色頓時(shí)便也有些古怪起來(lái)。
    二人滯后說(shuō)了這兩句，前頭的凌遠(yuǎn)萱終是覺(jué)出不對(duì)，當(dāng)下迷惘的回頭看向二人：“九姐姐、蕭姐姐，你們?cè)谡f(shuō)什么呢？”
    遠(yuǎn)黛笑笑，便抬手一指，輕描淡寫(xiě)道：“正說(shuō)著今兒太太來(lái)了，不知三嬸可來(lái)了沒(méi)有？”
    凌遠(yuǎn)萱順著她所指的方向一看，便也明白過(guò)來(lái)，撇一撇嘴，卻是沒(méi)有言語(yǔ)。
    三人正說(shuō)著話，內(nèi)屋杜若恰出來(lái)，一眼瞧見(jiàn)三人，不免上前笑道：“三位小姐可算是來(lái)了，老太太、大太太、三太太、大奶奶都來(lái)了，正等著你們呢！”
    遠(yuǎn)黛聽(tīng)得連凌遠(yuǎn)翊之妻郭氏也來(lái)了，不禁蛾眉微挑。她這位大嫂，嫁入凌家已將十年，然而同為女眷，遠(yuǎn)黛回府近三年，一共見(jiàn)她卻不過(guò)三次，可見(jiàn)郭氏是何等的深居簡(jiǎn)出。帶笑看了蕭呈嫻一眼，遠(yuǎn)黛不無(wú)調(diào)侃的低聲道：“今兒可是三堂會(huì)審了？”
    蕭呈嫻苦笑道：“我倒覺(jué)得說(shuō)是四堂會(huì)審怕更合適些！”
    遠(yuǎn)黛嗤的一笑，還未及說(shuō)話，那邊杜若卻已將這話聽(tīng)在了耳內(nèi)，當(dāng)下笑道：“不想九姑娘竟也是個(gè)促狹的，從前我卻不覺(jué)得！”
    遠(yuǎn)黛偏首看一眼杜若，道：“姐姐也來(lái)笑我！”對(duì)杜若，她無(wú)意深交，但杜若乃是老太太跟前最為得力的丫鬟，她也實(shí)在不愿得罪了她，因此畢竟敷衍了一句。
    杜若似沒(méi)覺(jué)察遠(yuǎn)黛的敷衍，只笑著將三人推了進(jìn)屋，口中則道：“三位小姐到了！”
    屋內(nèi)立時(shí)便傳來(lái)了蕭老太君的笑語(yǔ)聲：“你們這三個(gè)丫頭，可真叫人好等！”
    三人進(jìn)屋，行了禮后，才站起身來(lái)。遠(yuǎn)黛目光微動(dòng)，不易使人察覺(jué)的掃過(guò)陸夫人。
    時(shí)間已過(guò)去了快三年，陸夫人乍一看似乎沒(méi)怎么變，但遠(yuǎn)黛仍可從她眉梢眼角掩不去的細(xì)紋上感覺(jué)到她的衰老。沒(méi)什么理由的，遠(yuǎn)黛不由的記起周姨娘來(lái)。
    細(xì)細(xì)算來(lái)，周姨娘比陸夫人年輕了近乎十歲，然而若讓外人看來(lái)，只怕誰(shuí)都以為陸夫人要比周姨娘更為年輕一些。如此一想，遠(yuǎn)黛不覺(jué)在心底暗暗的嘆了一聲。
    或是因著這么一頓，陸夫人便已覺(jué)出了遠(yuǎn)黛的注目，鋒銳的目光冷厲的掃過(guò)遠(yuǎn)黛，全無(wú)一絲暖意，眸底深處更充斥著厭惡之色，那厭惡，有對(duì)遠(yuǎn)黛的，更多卻是對(duì)周姨娘的。
    遠(yuǎn)黛悄然的垂下雙睫，只作不曾瞧見(jiàn)。
    堂上，蕭老太君已呵呵笑道：“九丫頭，來(lái)，到我跟前來(lái)坐著！”語(yǔ)氣輕松自得，仿佛全沒(méi)注意到適才遠(yuǎn)黛與陸夫人之間的異狀。遠(yuǎn)黛微怔一下，便瞧了蕭呈嫻與凌遠(yuǎn)萱一眼。蕭老太君注意到她的這個(gè)小動(dòng)作，當(dāng)下笑道：“你這丫頭，倒仔細(xì)！你瞧瞧，今兒這邊三人，萱兒自是同她娘坐的，嫻丫頭，也自有想疼她的人在，我也只得喚你過(guò)來(lái)坐了！”
    遠(yuǎn)黛聽(tīng)得失笑，便不再多言，舉步便要上去。她才剛走了一步，那邊羅氏卻已笑道：“老太太這話卻錯(cuò)了，誰(shuí)道女兒只能同娘坐的！我今兒卻偏要同老太太爭(zhēng)上一爭(zhēng)呢！”她口中說(shuō)著，竟起了身，走到凌遠(yuǎn)萱身邊，笑著將她一推：“萱兒，你陪老太太坐去！”
    凌遠(yuǎn)萱眨了眨眼，雖沒(méi)弄明白個(gè)中緣由，卻仍順著羅氏的意思，一溜煙奔到蕭老太君跟前，抱著她的手臂左右搖晃著，又撅了小嘴抱怨：“老太太偏疼九姐姐，不疼我！”
    蕭老太君聽(tīng)得直笑，忙伸臂抱了她道：“莫聽(tīng)你娘混說(shuō)，我可不最疼咱家十丫頭了！”
    羅氏只是不理，徑自拉了遠(yuǎn)黛過(guò)來(lái)，且笑道：“九丫頭來(lái)，咱娘兩個(gè)親近親近！”
    遠(yuǎn)黛只得應(yīng)了，而后并不意外的感到陸夫人落在她身上的目光愈發(fā)森寒。好在此處畢竟是延暉齋，陸夫人也不敢在蕭老太君跟前太過(guò)表露出來(lái)，因此很快便轉(zhuǎn)了目光，開(kāi)口喚蕭呈嫻在她跟前坐了。蕭呈嫻雖是滿心不愿，但這會(huì)兒卻也不好說(shuō)什么，只得過(guò)去坐了。
    蕭老太君似是心情不錯(cuò)，侯三人坐下，便笑道：“我這里倒是好久不曾這般熱鬧了，你們卻不知道，自打這三個(gè)丫頭住進(jìn)來(lái)，這園子的風(fēng)景仿佛都比從前好了許多！”
    羅氏聽(tīng)了便笑道：“常聽(tīng)得人言，說(shuō)是境由心生，老太太之所以有這感覺(jué)，怕是因看著她們喜歡，連帶著日常慣看的景色也變得好了！這么說(shuō)來(lái)，倒該叫她們?nèi)齻€(gè)多陪陪老太太！”
    蕭老太君笑著連連點(diǎn)頭，而后卻拉了凌遠(yuǎn)萱的手，嘆了一聲道：“這兩丫頭雖則是咱自家的，但女大不中留，留來(lái)留去，只怕將來(lái)難免成仇”她說(shuō)著，便又抬手一指蕭呈嫻，道：“至于嫻丫頭，不過(guò)是來(lái)暫住些日子，卻是更留不住了！”
    蕭呈嫻才一聽(tīng)了這話，就不由的暗暗蹙眉叫苦。
    果不其然，蕭老太君一說(shuō)了這話，那邊陸夫人已接口笑道：“若依我說(shuō)，咱家這兩丫頭自是留不住也留不得的，嫻丫頭呢，倘或老太太有心，要留下其實(shí)卻也不難呢！”
    蕭老太君聽(tīng)了這話，便笑吟吟的拿了眼去看蕭呈嫻。
    蕭呈嫻心中大急，欲待回絕，又覺(jué)當(dāng)著蕭老太君與陸夫人的面不甚好說(shuō)，若不回絕，又怕二人順勢(shì)便以自己害羞為由，挑明此事。饒是她素來(lái)聰明伶俐，這會(huì)兒也不由左右為難，措辭不及。她正尷尬間，外頭卻忽然傳來(lái)一個(gè)清朗聲音：“老太太，遠(yuǎn)清給您請(qǐng)安來(lái)了！”
    隨著這一聲，凌遠(yuǎn)清已邁步進(jìn)了屋，身后跟著的卻是蕭呈燁。
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