第二十章 姑蘇秦家
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百里肇倒沒(méi)料到她會(huì)說(shuō)出這么一句話來(lái),沉默片刻之后反笑了出來(lái):“既如此,便由我來(lái)共襄盛舉吧!”口中說(shuō)著,他竟也提了筆,依著遠(yuǎn)黛先前的樣兒,也自點(diǎn)了起來(lái)。
不過(guò)他既曾統(tǒng)率千軍、征戰(zhàn)沙場(chǎng),又在官場(chǎng)之上頗磨礪過(guò)一些時(shí)日,而年紀(jì)又遠(yuǎn)比遠(yuǎn)黛來(lái)得更長(zhǎng),此刻凝神細(xì)思之下,往事一時(shí)紛至沓來(lái),竟覺(jué)眼前的這些河燈是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
遠(yuǎn)黛在旁,見(jiàn)他面上神情,倒也猜了幾分出來(lái),當(dāng)下笑道:“都放了吧!給所有你記得的,也記得你的人,不過(guò)是個(gè)意思,其實(shí)也無(wú)需那么刻意!”
百里肇聽(tīng)得一笑,畢竟又放了筆下來(lái)。見(jiàn)那攤販這會(huì)兒正從河邊回來(lái),他便簡(jiǎn)單吩咐道:“將你所有的燈都放了!”一面說(shuō)著,卻已伸手入懷,摸出一個(gè)足五兩的小銀錠子來(lái),放在了小攤上。那攤販一見(jiàn)了那小銀錠子,早不由的雙目放光,忙忙應(yīng)著,上前拿了那銀錠子。銀錠子握在手中沉甸甸的,讓他有種不甚真實(shí)的感覺(jué)。
他這攤上所有的燈加在一處,也不過(guò)百十來(lái)盞,雖也有貴賤之分,但左不過(guò)幾文錢一個(gè),這會(huì)兒得了數(shù)倍的價(jià)值,怎由得他不欣喜如狂。當(dāng)下沒(méi)口子的謝了百里肇,又匆匆捧了幾盞燈,下到河邊去放了。旁邊幾名攤販見(jiàn)了,不由得暗暗捶胸頓足、懊悔不已。待要上前搭話,又覺(jué)對(duì)方二人已買了這許多河燈放了,自己這會(huì)兒上前,也不過(guò)徒然,只能郁悶在心。
百里肇與遠(yuǎn)黛自不會(huì)去理會(huì)這些人的心思,只神色自若的一坐一站著。這幾處小攤,占地甚佳,恰在最多人放燈的上游處,又是居高臨下,恰可清清楚楚的看到河道之中的所有河燈。戌正左近時(shí)分,正是夜市人流最為密集的時(shí)段,這一眼看了下去,只覺(jué)水邊人頭涌涌,河道上,彩燈漂流,燈光本就璀璨如晝,再被水光一映,光影交錯(cuò)之下,便愈覺(jué)瑰麗。
不自覺(jué)的嘆了口氣,百里肇道:“前次我來(lái)姑蘇,正值寒冬,初雨隨行。從閶門下船之后,她在這河岸邊上站了好一陣子,回來(lái)后,只對(duì)我說(shuō)了一句話:可惜……”
到了今日,他早記不清那時(shí)初雨面上的神情了,所記得的只有那句“可惜”。只是那時(shí),實(shí)在有太多的事兒等著他去辦,況那時(shí)他正有意疏遠(yuǎn)初雨,因此并沒(méi)有問(wèn)她究竟可惜些什么。然而今日見(jiàn)此情景,那句“可惜”卻忽然躍入了腦海,令他不由悵然若失。
別過(guò)頭來(lái),看了一眼百里肇,遠(yuǎn)黛靜靜道:“她若在天有靈,知你此時(shí)仍能記得她從前說(shuō)過(guò)的話,心中想來(lái)也是歡喜的!”
百里肇頷首,卻忽然將目光投向了身邊小攤上一盞與遠(yuǎn)黛先前所放大略相同的蜻蜓燈上,抬手取過(guò)那盞小燈,他狀似隨意的問(wèn)了一句:“你喜歡蜻蜓?”
既敢在他面前放這盞燈,遠(yuǎn)黛便沒(méi)打算瞞什么,況這些事兒,百里肇若想知道,遣人查訪,也不過(guò)幾日,便能知道的清清楚楚,隱瞞總是無(wú)用:“幼年時(shí)候,我大哥常會(huì)以竹皮編織一些小物事送我玩。他編的最好的,就是竹蜻蜓!”
“你大哥……”若有所思的重復(fù)了一回這三個(gè)字后,百里肇便沒(méi)多問(wèn)下去。倒不是他顧忌什么,而是因?yàn)檫@個(gè)所在,實(shí)在也并不是說(shuō)話的好地方。
而一個(gè)嬌脆甜糯的聲音也恰在這時(shí)響了起來(lái):“呀!這盞蜻蜓燈真是好看,賣給我吧!”
百里肇一怔,自然而然的抬眼看了過(guò)去。眼前少女,看著不過(guò)十六七歲年紀(jì),著藕荷潞綢衫子,梳著清秀嬌俏的倭墮髻,卻將本就精致小巧的五官愈發(fā)襯出十二分的嬌俏來(lái)。饒是百里肇見(jiàn)慣了天下美人,這會(huì)兒見(jiàn)了這少女,也頗有眼前一亮的感覺(jué)。
沒(méi)有答話,他只淡淡抬眸,望了遠(yuǎn)黛一眼。這意思,明擺著便是讓遠(yuǎn)黛來(lái)打發(fā)這個(gè)少女了。于遠(yuǎn)黛而言,一盞蜻蜓燈,本算不得什么,便送了給那少女也無(wú)不可。然而這一盞,卻又不同,這盞蜻蜓燈,正是她剛剛以筆輕點(diǎn)的數(shù)十盞燈之一。
遠(yuǎn)黛在旁,早已認(rèn)出這少女先前在河邊因所放河燈被撞毀而懊惱的少女。才剛一見(jiàn),她便對(duì)這少女頗具好感,這會(huì)兒自然也不會(huì)加以留難。不期然的嘴角微微一揚(yáng),她自百里肇手中取過(guò)那盞蜻蜓燈,指一指那燈上墨點(diǎn),溫和的解釋道:“這盞燈我已留了記號(hào),所以卻不能給你,你若喜歡,可在這里挑一盞沒(méi)有記號(hào)的河燈,只當(dāng)是我送你的便是!”
那少女一怔,卻是直到這會(huì)兒才注意到那盞河燈上的小小墨點(diǎn),輕輕“呀”了一聲后,她認(rèn)真的抬頭看向遠(yuǎn)黛:“原來(lái)你竟不識(shí)字!”神情之間,竟像是頗為遠(yuǎn)黛可惜一般。
她的那個(gè)丫鬟跟在一邊,聽(tīng)自家小姐說(shuō)遠(yuǎn)黛不識(shí)字,竟不自覺(jué)的挺了挺胸,只差不曾在臉上貼出“我識(shí)字,我驕傲”這幾個(gè)字來(lái)。遠(yuǎn)黛本就怔愣的不知該如何回應(yīng)那少女的話,這會(huì)兒再見(jiàn)這丫鬟如此,不覺(jué)更是哭笑不得。百里肇在旁見(jiàn)著,心下也頗有忍俊不禁之感。
幾人這里說(shuō)這話,一邊卻早有攤販耐不住的湊了過(guò)來(lái),忙捧了一盞燈湊了來(lái)陪笑道:“這位小姐若喜歡蜻蜓燈,何不看看小人這張!”說(shuō)著早已將那燈捧了給那少女。
那少女所以想要那盞蜻蜓燈,原也是一時(shí)興起,遠(yuǎn)黛既說(shuō)明了不肯將燈給她的緣由,她便也不再相強(qiáng),而是偏頭看了一看那小販捧在手中的蜻蜓燈,見(jiàn)那燈做的倒也精致討喜,當(dāng)下點(diǎn)了頭對(duì)身側(cè)的丫鬟道:“喜兒,給他錢!”那丫鬟忙答應(yīng)著,便問(wèn)了價(jià)錢,如數(shù)給了。
少女從那丫鬟喜兒的手中接過(guò)了那盞蜻蜓燈,仔細(xì)打量著,面上便現(xiàn)出了歡喜的神色來(lái)。當(dāng)下沖遠(yuǎn)黛一笑,算是道別,帶了那小丫鬟喜兒便要重新下到河邊去放燈時(shí)候,一個(gè)聲音卻忽然的響了起來(lái):“小九!”只是兩個(gè)字,卻明顯的透出一種如釋重負(fù)之感。
沒(méi)來(lái)由的聽(tīng)了這“小九”二字,卻讓遠(yuǎn)黛也不免驚了一下,她在凌家姊妹中,可不正是排行第九。下意識(shí)的抬眼看了過(guò)去,卻瞧見(jiàn)人群中正有一人擠了出來(lái),身后卻還跟了幾名長(zhǎng)隨。中元節(jié)上,燈明如晝,遠(yuǎn)黛毫不費(fèi)力的便看清那人的長(zhǎng)相。
來(lái)人看著二十四五年紀(jì),湖色潞綢長(zhǎng)衫,身量中等,膚色白皙,眉目清秀之中透出幾分文秀,細(xì)察之下,與那嬌俏少女倒也頗有幾分相似,顯然該是一對(duì)兄妹無(wú)疑。
猛一眼瞧見(jiàn)自家兄長(zhǎng)過(guò)來(lái),那少女也自吃了一驚,旋之回神笑道:“四哥,你這么快就找到我了啊?”言下對(duì)此似甚失望。
不悅的瞪她一眼,男子沒(méi)有理睬于她,而是朝著百里肇拱了拱手:“在下姑蘇秦同旭,這個(gè)乃是舍妹。秦某與舍妹相偕出來(lái)同游,不想走失,舍妹得賢伉儷照拂,秦某在此多謝了!”
百里肇聽(tīng)了這話,便知這秦同旭見(jiàn)著他家九妹與自己二人一道說(shuō)話,便以為這段時(shí)間里,他家的這個(gè)小九妹都是與自己二人在一起的。只是這個(gè)人情,他倒還真是不愿去沾,微微搖頭,百里肇平淡道:“秦公子言重了!我夫婦與令妹也才說(shuō)了幾句話而已,遠(yuǎn)稱不上照拂!”
斜刺里插了個(gè)秦同旭出來(lái),遠(yuǎn)黛自然靜靜站在一邊,安靜的沒(méi)有言語(yǔ)。巧的是,今兒她恰恰才從沅真口中聽(tīng)到了秦同旭這個(gè)名字。秦同旭,姑蘇秦家二房四爺——二房嫡長(zhǎng)子。
秦家世代經(jīng)營(yíng)綢緞,江南一帶,甚至有“江南綢緞甲天下,秦府綢緞甲江南”之說(shuō),可見(jiàn)秦府綢緞在江南百姓心中的分量。然而事到極處必見(jiàn)其衰,這一二十年來(lái),江南李家陡然崛起,生生分走了原屬秦家的一部分上貢份額,使得秦家這些年來(lái),漸顯舉步維艱之勢(shì)。
百里肇這話淡淡道來(lái),明顯便有拒人于千里之外的意思,倒讓秦同旭不自覺(jué)的怔了一下。江南秦家,雖以經(jīng)商起家,然在雄厚財(cái)力的支持下,如今的秦家,卻早不是單純的商賈之家了。今日的秦家,無(wú)論在朝在野都有屬于自己的勢(shì)力,尤其是在江南左近一帶。雖然這勢(shì)力比之真正的侯門世家仍是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及,但仍是不容輕忽的。
秦同旭本是謹(jǐn)慎小心之人,又常年在外打點(diǎn)秦家的生意,眼力自非尋常。所以對(duì)百里肇與遠(yuǎn)黛如此客氣,與二人的氣度舉止也有關(guān)系。只是他畢竟出身大家,雖則素性謙遜,但也并非低聲下氣之人,聽(tīng)得百里肇這一句話,怔愣過(guò)后,面上也覺(jué)有些下不來(lái)。
百里肇這話雖無(wú)失禮之處,卻將他無(wú)由與秦同旭攀交的意思表露的一清二楚。而這樣的態(tài)度,在某種程度上,已是一種藐視了。秦同旭正發(fā)愣的當(dāng)兒,他身后的幾名長(zhǎng)隨卻早怒氣勃發(fā),幾乎同時(shí)上前一步,便要發(fā)難。驚覺(jué)此點(diǎn),忙自抬手止住身后長(zhǎng)隨,秦同旭朝百里肇一拱手,也不言語(yǔ),一把拽住秦九小姐,轉(zhuǎn)身便自去了。RS