第十八章羅氏
    離了西院，煙柳一路往春暉園行去。此次凌昀回京任職，凌府之中最高興的人，莫過于蕭老太君。父母偏疼幺兒，原是人之常情，何況凌昀天資過人，遠(yuǎn)勝兩名兄長。本就更為偏疼，加之凌昀常年在外為官，難得相聚，如今一朝團(tuán)圓，老太君更喜得不知如何是好。
    凌昀膝下只一子一女，女兒遠(yuǎn)萱年長，正是二九年紀(jì)，姿容出眾，性情可人。幼子遠(yuǎn)華年紀(jì)尚幼，今年不過九歲，卻生的粉雕玉琢，喜人至極。老太君原就疼愛幼子，如今見著這一雙孫兒孫女，自更是不同，立時(shí)決定將二人留在春暉園內(nèi)與自己做伴。
    因此上，如今凌遠(yuǎn)萱所住的正是春暉園內(nèi)的沁芳齋。煙柳進(jìn)屋時(shí)候，卻見凌昀之妻羅氏正坐在炕上同凌遠(yuǎn)萱說話，她忙上前一步，笑著行禮道：“太太萬安！”
    羅氏瞧見是她，不覺一笑，她來時(shí)便已從凌遠(yuǎn)萱口中得知煙柳的去向。如今見她回來，便自然問道：“東西都送去了？周姨娘與九小姐如何？可說了什么沒有？”
    煙柳忙回身從身后的小丫頭手中取過遠(yuǎn)黛回的天香湯餅，一面呈給羅氏與凌遠(yuǎn)萱，一面答道：“姨太太確是病著，臉上黃黃的，氣色不甚好。見我送了東西過去，神氣卻有些古怪，看那意思，卻像是要流淚的樣兒。收了東西，倒未說什么，只說多謝太太與十小姐還記著她?！?br/>     煙柳說著，便又指了指適才呈給二人的青花小瓷罐，道：“這個(gè)瓷罐，卻是九小姐給的回禮，說是她從前依著古方自制的天香湯餅！”
    凌遠(yuǎn)萱接了煙柳送上的青花小罐，先搖了搖，而后不無好奇的打開倒出一丸嗅了嗅，才抬頭向羅氏笑道：“娘，你看這東西做的，倒是十分精致！”
    聽她這么一說，羅氏便自然回頭看了一眼。遠(yuǎn)黛親手所制的天香湯餅色呈琥珀，大如龍眼，托在凌遠(yuǎn)萱粉色的掌心中，卻是頗為賞心悅目。不過是從瓶內(nèi)取出的這片刻工夫，那香味卻已清清幽幽的散了開來，清淡而怡人。
    天香湯原算不得什么秘方，其用料也只是桂花，甘草，鹽梅這三樣常見之物。制法也甚為簡單，只是在金秋時(shí)節(jié)，晨露天氣，以木杖打下正自盛開的桂花，以布袋盛之，去蒂，將花搗碎成泥，再加入甘草、鹽梅，入罐密封。制成之后，再每日以開水沖飲。
    因這湯常飲之下，可使體散幽香，故而大周閨秀服用者頗眾，其中也包括凌遠(yuǎn)萱。
    偏頭想了一想后，凌遠(yuǎn)萱忽而揚(yáng)聲喚道：“碧桃、碧桃，去將我日常用的天香湯拿來！”
    外頭有人應(yīng)了一聲，不多一會(huì)的工夫，外頭卻走進(jìn)一個(gè)翠衣丫鬟來。微詫的看了凌遠(yuǎn)萱一眼，碧桃疑惑道：“小姐今早不是已飲過天香湯了，怎么卻又想到了？”
    凌遠(yuǎn)萱見她兩手空空，不覺無奈，當(dāng)下白她一眼，道：“罷了！你來！”碧桃應(yīng)聲走上前來，凌遠(yuǎn)萱想一想，便又從小罐內(nèi)倒出一丸小餅，將兩丸天香湯餅盡數(shù)交給碧桃，吩咐道：“拿下去沏兩盅來看看！”碧桃應(yīng)著，便伸手接了，轉(zhuǎn)身下去。
    羅氏見女兒如此，不免失笑的搖頭道：“你這丫頭，倒也真是等得及！”
    凌遠(yuǎn)萱瑤鼻一蹙，頑皮笑道：“此間又無外人，怕什么別人取笑！”
    羅氏搖頭嗔道：“如今你在家，爹娘慣著你也就罷了，日后等出了門，可記著不能如此！”她說著，一時(shí)想起女兒出嫁之事，心中不免好一陣不舍。
    凌遠(yuǎn)萱滿不在乎道：“不是說了，得等九姐姐嫁了之后才能輪到我！”
    羅氏目注女兒，有心想說什么，最終卻還是將話咽了回去。重又轉(zhuǎn)向煙柳，她溫聲問道：“聽聞九小姐體弱多病，你今兒見了她，覺得如何？”
    煙柳仔細(xì)想了想，才答道：“九小姐看著身子是不甚好，我去時(shí)，她正歪在炕上，臉上黃黃的，有些病容，神氣倦怠，說話也是不緊不慢的！”
    羅氏微微一笑，卻忽然道：“我是問，她見你來，可有什么異樣的反應(yīng)沒有？”
    煙柳一怔，旋搖頭道：“那倒是沒有，她見我來，神色也還是淡淡的，仿佛全不在意！”
    凌遠(yuǎn)萱在旁聽著母親的問話，不覺大為詫異，因好奇問道：“娘怎會(huì)問起這些？”
    羅氏笑笑，卻忽然道：“萱兒，下午得了空兒，你可陪我去看看你九姐姐！”
    凌遠(yuǎn)萱一怔，正想問什么的當(dāng)兒，門口簾子一動(dòng)，碧桃卻已捧了一對(duì)粉彩山水帶蓋瓷盅進(jìn)來。將瓷盅奉與羅氏與凌遠(yuǎn)萱后，碧桃不無詫異的道：“小姐給的亦不知是什么，才一入水便化了開來，味道聞著有些像是咱家的天香湯，卻更要香上許多?！?br/>     羅氏微微頷首，便取過瓷盅，才一揭了蓋，便覺異香撲鼻，淺啜一口，那一股子的香氣頓然在胸臆之間漫了開來，一時(shí)竟有種五臟六腑都被這香氣熏染透了的感覺。
    她心中正自詫異，那邊凌遠(yuǎn)萱卻已叫道：“呀！這東西可真是好邪門！”
    羅氏聽她對(duì)這天香湯餅的評(píng)價(jià)竟是“邪門”二字，卻也不由的好笑起來，當(dāng)下白她一眼，道：“你這孩子，說話總是信口胡柴，也不知何時(shí)才能穩(wěn)重些！”她說著，畢竟將盅內(nèi)的天香湯盡數(shù)飲了，放下瓷盅后才若有所思道：“這方子如此珍異，也不知她是如何想到的?！?br/>     凌遠(yuǎn)萱吐吐丁香小舌，跟著一口將那天香湯飲了，而后笑道：“這方子可比娘的秘方還要好上許多，等回頭見了九姐姐，我必問她討一張方子，將來我們也可自作！”
    羅氏聞言，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，大有嘉許之意。天香湯之方流傳天下已有多年，所用者，又多是閨閣女子。閨閣女子，最為不缺的便是閑心、細(xì)心與耐心。因此這許多年來，從這張簡單的方子中也不知衍生了多少別樣的奇方。不過這些別出心裁的方子大都是自家做了自家用，少有流傳在外的。雖是如此，但閨閣之中，相互交流，取長補(bǔ)短之事卻也并不少見。
    遠(yuǎn)黛神色閑淡的坐在桌邊，手中拈著的黑子則漫不經(jīng)心的敲打著棋枰，發(fā)出清脆的撞擊聲。坐在她對(duì)面的正是文屏，這會(huì)兒正自苦著一張臉，卻又一副全無奈何的模樣。
    文屏是有理由犯愁的，自打那日遠(yuǎn)黛忽而想起箱籠內(nèi)的那副圍棋后，她的苦日子便開始了。陪遠(yuǎn)黛下棋其實(shí)并非什么苦差事，但若是連下了兩天，都無一勝局，怎不叫她沮喪。
    “小姐”文屏的聲音里滿是求饒之意。她實(shí)在想不明白，連下了兩天的棋，這位小姐怎么就還能自得其樂，絲毫不見分毫不耐之意。
    遠(yuǎn)黛笑笑，信口問道：“怎么了？”
    文屏認(rèn)真的看著遠(yuǎn)黛，道：“小姐，你覺得棋逢對(duì)手如何？”這是她想了很久才想到的委婉之辭。意在提醒遠(yuǎn)黛，她并不太會(huì)下棋，與她對(duì)弈，實(shí)在有些浪費(fèi)了遠(yuǎn)黛的棋力。
    被她這么一說，遠(yuǎn)黛面上卻忽然露出一絲難以言喻的神情，許久，她才不無悵惘的一笑，道：“文屏，你覺得我是個(gè)怎樣的人？”
    文屏一怔，竟是不知該如何回答。跟在遠(yuǎn)黛身邊愈久，愈覺得這位小姐看著簡單，其實(shí)卻是深不可測。此刻她忽然這么一問，怎不讓文屏心中揣摩難定。
    她正猶疑著不知該怎么說，那邊遠(yuǎn)黛卻已微微嘆了一聲，略帶自嘲的道：“其實(shí)我是個(gè)很懶的人，做什么事兒總想著能省些氣力便省些氣力就如這下棋一般”文屏正自愕然，遠(yuǎn)黛卻又忽而一笑，道：“既然只是消遣，那自是不費(fèi)氣力是為最好！”
    文屏哭笑不得，只得道：“我看小姐倒也不是時(shí)時(shí)都這么懶！”
    遠(yuǎn)黛終是淡笑著放下了手中的棋子，模棱兩口的道：“是吧！”
    文屏正要回話的當(dāng)兒，門口卻忽而傳來惠兒的聲音：“小姐，十小姐屋里的煙柳姐姐來了，問小姐此刻可方便，三夫人與十小姐打算過來坐坐呢！”