88、88
八十八
小來(lái)那一鍋紅棗銀耳湯放在灶上燉了幾個(gè)鐘頭,早已熬得稠化了。她一直豎著耳朵在那提心吊膽地聽(tīng)動(dòng)靜,猜想兩人這回免不了一頓好鬧,說(shuō)不定還要?jiǎng)邮帧2涣隙藫ее臒o(wú)聲息在暖暖和和的被窩里一覺(jué)睡到近午才起,醒來(lái)之后,商細(xì)蕊首先隔著窗戶喊了一聲要吃的,神氣也很平常,不像是吵過(guò)架打過(guò)架的樣子。小來(lái)連忙盛了兩碗銀耳湯端進(jìn)來(lái),她松了一口氣,心里莫名地有些高興。
商細(xì)蕊淅瀝呼嚕吃了一碗,又去添新的,吃過(guò)兩碗程鳳臺(tái)才起床,慢悠悠地一邊洗漱,一邊說(shuō):“別吃撐了。這陣子咱們倆都忙得夠嗆,今天我?guī)愠鋈プ咦撸晕鞑停措娪啊!?br/>
商細(xì)蕊快樂(lè)道:“我要先去天橋!再吃西餐!”
程鳳臺(tái)擦著臉,笑道:“瞧你這點(diǎn)出息!天橋有什么可玩的!”從商細(xì)蕊的餅干罐子里翻出一沓子毛票和銅錢,仍是很順從地與他去了。商細(xì)蕊沒(méi)心沒(méi)肺無(wú)憂無(wú)慮,程鳳臺(tái)卻是懷有一種散心的情緒,腦中無(wú)時(shí)無(wú)刻不在盤(pán)算事情,再看天橋這番熱鬧勁頭,都是多看一眼少一眼,還未離別就惆悵了。二人瞧瞧雜耍,再去聽(tīng)聽(tīng)相聲,周圍的短打扮看見(jiàn)程鳳臺(tái),先把他的西裝皮鞋瞧了個(gè)夠,然后自動(dòng)地與他們維持一小段距離,仿佛是怕被他找茬子訛上。
程鳳臺(tái)對(duì)商細(xì)蕊輕聲笑道:“我又忘了,我該先換上你的褂子,再來(lái)逛天橋。”
商細(xì)蕊也道:“是啊!你這一身太遭賊啦!”他們想到過(guò)去在天橋遇見(jiàn)小偷的事,會(huì)心一笑。說(shuō)相聲的在那使勁賣弄著嘴皮子,講過(guò)一段低俗無(wú)比的笑話,逗哏的用扇子打了捧哏的腦袋,大家都笑了,程鳳臺(tái)也笑了,唯獨(dú)商細(xì)蕊皮笑肉不笑似的,翹一翹嘴角冷冷一哼,好像那些包袱都不值一提,流于下乘。他們下九流的作藝行當(dāng),論起來(lái)都是隔山隔水的師兄弟,商細(xì)蕊往這一站,就把自己當(dāng)成是大師兄了,可沒(méi)有那么容易得到他的賞識(shí)。
逗哏的把手抄在袖子里,向捧哏的使了個(gè)眼色,捧哏的手心沖下扣著小銅鑼往人群里扎,逗哏的一面笑臉說(shuō)道:“剛才給老少爺們逗了個(gè)悶子,有的爺看咱倆寒磣,笑了;有的爺呢,他說(shuō)了,他待會(huì)兒再笑。要說(shuō)撂街賣藝不容易,哥倆這還餓著肚子,您各位抬抬手,賞個(gè)一毛二毛的,夠咱們老哥倆收了攤吃一碗熱湯面,哥倆就念您的好了!這就是養(yǎng)只鷯哥,叫上兩句恭喜發(fā)財(cái),您還得喂把子粟米粒兒,何況咱這七八尺高的大活人呢您說(shuō)是不是?吃飽了飯,才好給您解悶,給您唱大戲……謝您賞了!您來(lái)年金玉滿堂吶您!”
小銅鑼到了商細(xì)蕊面前,商細(xì)蕊眼皮子往下夾了一夾他,無(wú)動(dòng)于衷。小銅鑼很識(shí)相地轉(zhuǎn)到了程鳳臺(tái)這里,程鳳臺(tái)立刻就要掏錢,被商細(xì)蕊按住了,道:“他還沒(méi)唱大戲呢!”
程鳳臺(tái)知道他的脾氣怪,只好把手再?gòu)难澏道锟罩贸鰜?lái):“幾塊錢的事,你還計(jì)較。”
捧哏的見(jiàn)這一位壞人好事的小爺綢褂子裹滿身,毛圍脖遮了下半邊臉,穿得挺考究的,像個(gè)少爺家,怎么還這樣小氣,頓了一頓,不動(dòng)聲色地又去向別人討錢。一輪討下來(lái),逗哏的把鈔票角子塞到帽子里,笑道:“剛才我聽(tīng)見(jiàn)了,有位小爺叫著唱一段,咱這就唱一段!”
下面立刻有人起哄,報(bào)出幾個(gè)京劇與評(píng)戲的著名唱段。商細(xì)蕊也跟著嚷嚷道:“來(lái)一段侯玉魁的!《文昭關(guān)》!《文昭關(guān)》!”他一聲兒能蓋過(guò)其他雜人百聲兒,滿場(chǎng)的只聽(tīng)他這一聲兒。說(shuō)相聲的自然也灌了滿耳朵,挺不忿地抹了把鼻涕,心想給錢的時(shí)候沒(méi)你,這時(shí)候有你了?一個(gè)大子兒沒(méi)花,還想點(diǎn)戲聽(tīng)了?姥姥的!懂不懂規(guī)矩啊!他們都是很調(diào)皮的街頭混子,不好硬來(lái)得罪客人,又不想讓商細(xì)蕊如愿,便笑嘻嘻地背道而馳說(shuō):“好嘞!我聽(tīng)見(jiàn)那位小爺點(diǎn)的戲了!咱就照小爺?shù)姆愿溃瑏?lái)一段商細(xì)蕊的《王昭君》!”
底下一片哄笑。程鳳臺(tái)摟了一把商細(xì)蕊的腰,也忍不住大笑起來(lái),他笑中的意味自然是與旁人不同的。商細(xì)蕊在心里嚎了一聲,把臉更往毛圍脖里縮了縮,還挺期待的。
逗哏的張嘴起了個(gè)調(diào)兒,起高了,清清嗓子重來(lái),再一開(kāi)口,還是高了,試過(guò)三四遍都不是味兒,就有人拆臺(tái)發(fā)笑,逗哏的不等人嘲諷,先嘀嘀咕咕自嘲道:“商細(xì)蕊,商老板……商老板的嗓子可要人命了,前天玉皇大帝摟著王母娘娘睡覺(jué)呢,他愣一嗓子,把凌霄寶殿的玉瓦片震下一塊來(lái),砍破了二郎神的腦袋,疼得呀,三只眼睛一塊兒淌眼淚……”
人群中有聲音說(shuō):“怎么就砍著二郎神了?”
逗哏的不耐煩道:“二郎神扒窗戶縫兒,偷看兩口子睡覺(jué)唄!”這個(gè)笑話又俗氣又不著調(diào),眾人笑過(guò),捧哏的拉起胡琴,逗哏的道:“我可唱了,唱得可美了,你們仔細(xì)聽(tīng)著,和商老板都分不出真假!待會(huì)兒要把二郎神招來(lái),你們可得救我!”說(shuō)罷真就鼓足了氣,唱了一段王昭君。他當(dāng)然是唱得很不好,既不俏,也不亮,嗓子怎樣先另說(shuō),一股俗不可耐的老娘們兒氣讓人受不了,還帶著河北梆子的味兒。商細(xì)蕊不由得哈哈兩聲,心說(shuō)你還敢學(xué)我?等著二郎神一戩子捅死你吧!
人們本來(lái)躍躍欲試,一聽(tīng)之下就炸了鍋,有人喊道:“說(shuō)相聲的!你唱的是哪門(mén)子的商老板!”另有人接話:“這不是商老板!這是商姥姥!”周圍一片大笑。
說(shuō)相聲的停了嗓子和胡琴,腆著笑臉,說(shuō)道:“知足吧各位!剛才攏共得了一塊三毛的賞!一塊三毛哪聽(tīng)得著商老板?一塊三就只有商姥姥!要再來(lái)一塊三,就能聽(tīng)著商奶奶哩!”他說(shuō)著,捧哏的又來(lái)討錢了。這一次商細(xì)蕊從口袋里數(shù)了一塊三毛錢給他,大概是想聽(tīng)聽(tīng)商奶奶。捧哏的道過(guò)謝,接了錢,更覺(jué)得這是哪戶人家的小少爺,過(guò)年了學(xué)校放假溜出來(lái)玩,不然不能這么愣。逗哏的瞅了商細(xì)蕊一眼,招呼胡琴準(zhǔn)備,笑道:“那就好好給爺們來(lái)一段柳活兒。”
逗哏的認(rèn)真一開(kāi)口,唱的是侯玉魁的《文昭關(guān)》,氣韻很足,嗓音很敞,商細(xì)蕊神色一變,倒是聽(tīng)進(jìn)耳朵里了。程鳳臺(tái)出入梨園這幾年,耳力總也練出來(lái)些,對(duì)商細(xì)蕊輕聲贊道:“喲!挺不錯(cuò)的!”商細(xì)蕊認(rèn)可道:“這架勢(shì),準(zhǔn)是學(xué)過(guò)戲的。”凡是說(shuō)相聲的唱一段戲,沒(méi)有說(shuō)愣愣地唱完一整折的,揀出最精彩的段落,四五句就算完。人群里爆出幾聲叫好的。捧哏的再三下場(chǎng)來(lái)收錢,商細(xì)蕊掏了五塊錢出來(lái),給他擱在銅鑼里。商細(xì)蕊自己最便宜的一張票是六塊。
商細(xì)蕊問(wèn)道:“他唱的不錯(cuò),你的胡琴也不錯(cuò),你們叫什么名字?”
這捧哏的不及逗哏的調(diào)皮可愛(ài),一張刷白的書(shū)生臉,低眉順目,很有點(diǎn)涵養(yǎng)和城府似的。他看在商細(xì)蕊掏錢多,不得不留下敷衍幾句,但仿佛是不大愿意和一個(gè)少爺家過(guò)交情,欠腰笑道:“咱們哪配有個(gè)正經(jīng)名字,說(shuō)出來(lái)招人取笑。張三李四您隨意,您叫一聲,咱準(zhǔn)答應(yīng)。”商細(xì)蕊便也不好追問(wèn)了,另說(shuō)道:“聽(tīng)口音是天津人?”
“是了您吶!”
“準(zhǔn)備在天橋待多久?”
捧哏的笑了:“要吃得飽飯,留個(gè)一年半載也無(wú)妨。要吃不飽,過(guò)了年就回家去。”
商細(xì)蕊點(diǎn)頭道:“我得空了還來(lái)捧你們。”他很能體會(huì)賣藝人的艱難,從程鳳臺(tái)褲兜掏出卷錢,數(shù)了二十塊添上。這回連逗哏的那位看得都是一呆,想過(guò)來(lái)道謝,商細(xì)蕊卻轉(zhuǎn)身走了。
商細(xì)蕊這一扭過(guò)頭,就與程鳳臺(tái)嘆氣,說(shuō)侯玉魁的幾個(gè)徒弟不像話,先是不如王冷一個(gè)姑娘家,現(xiàn)在看來(lái),連街上說(shuō)相聲的都比他們強(qiáng)。又埋怨水云樓的幾個(gè)師兄只知道抽鴉片賭錢嫖妓女,把嗓子都敗壞了,及不上賣藝的嗓子中聽(tīng)。程鳳臺(tái)還有什么可說(shuō),哄著他寬心而已。兩人一邊說(shuō),一邊往前頭走,冷不丁的商細(xì)蕊的手腕子就被人捉了一把。程鳳臺(tái)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),商細(xì)蕊奮力就是一拽,直把來(lái)人拖行幾步拽到眼前,那人還是狗皮膏藥似的不撒手,一面唉唉叫喚道:“商老板,是我!是我呀!”
老弦兒從野孩子那里得著信,聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)商細(xì)蕊在天橋,立刻飛奔過(guò)來(lái)找便宜。商細(xì)蕊見(jiàn)了他,又生氣又惡心,又有點(diǎn)無(wú)可奈何,甩了好幾下手才把他甩開(kāi),嫌惡道:“撒開(kāi)!快撒開(kāi)!你身上什么味兒!”
老弦兒聞言,心虛地將袖口湊到鼻下嗅了嗅。他近來(lái)的生財(cái)之道,就是去城北亂葬崗扒尸首,橫死的都是天冷凍死的路倒尸,身上當(dāng)然沒(méi)有值錢之物。但是有時(shí)候運(yùn)氣好,包金的牙齒,女尸的長(zhǎng)頭發(fā)、銅首飾,乃至好一點(diǎn)的衣服鞋子,都是可以拿來(lái)?yè)Q錢的。老弦兒在死人身上都能榨出四兩油來(lái)。這大冷天的,尸首都凍成冰棍兒了,好像不至于沾上腐臭氣,如此嗅過(guò)之后,便又大膽地拉住商細(xì)蕊的手,懇求道:“蕊官兒,活菩薩,施舍兩個(gè)錢來(lái)救救命,這天可要冷死我啦!”
商細(xì)蕊皺眉道:“沒(méi)有!”
老弦兒搖搖他的手,既無(wú)賴,又可憐:“我剛才看見(jiàn)你給說(shuō)相聲的賞錢,好大方!一下就給二十塊!蕊官兒是真出息了,要是早生幾年,不得進(jìn)宮里給皇上老佛爺進(jìn)戲了嗎?你干爹的俸米得留給你吃著!那還了得嗎?四品的供奉!趙大腦袋見(jiàn)了你,都得給你打千兒!”
提到這茬,商細(xì)蕊也不急著甩開(kāi)他了,說(shuō)了一句:“哦,我和九郎給皇上唱過(guò)戲呀,也沒(méi)什么特別的!”
老弦兒早知道這件事,舊事重提,就為了找話頭恭維他,把商細(xì)蕊夸了個(gè)內(nèi)外通透:“前幾天的趙飛燕,我蹲在大門(mén)口聽(tīng)啦!蕊官兒,唱得好啊!我聽(tīng)著意思,比九郎當(dāng)年還嬌俏!”
商細(xì)蕊被他搔到了癢處,羞答答地說(shuō):“哪里的話。九郎一定更勝于我,九郎是老了。”
老弦兒說(shuō):“嗨!別的不說(shuō),就說(shuō)如今唱戲都接了大喇叭,那還有什么意思,還有什么可聽(tīng)的?蕊官兒敢撤了喇叭用肉嗓子唱,就是真能耐!是真角兒!”
程鳳臺(tái)知道這樣一來(lái)一去,多久都沒(méi)個(gè)完,把那卷零錢一整卷地朝老弦兒一拋,撥了撥手。老弦兒好似一只貪食的老狗,躥起半身,就把鈔票叼在手里。他得了錢急著去賭場(chǎng),就不和商細(xì)蕊一個(gè)傻小子玩兒了,糊弄兩句,倒退著小步跑了。商細(xì)蕊剛被他捧上癮頭,這樣戛然而止,倒還有點(diǎn)失落似的。
程鳳臺(tái)笑道:“零錢都花完了,我們直接去吃飯看電影吧。”
商細(xì)蕊照習(xí)慣看看手表,一看哎呀一聲,手腕子上空空如也,哪還有手表:“準(zhǔn)又被老弦兒偷走了!”老弦兒偷了他不止一回,他拔起腳來(lái)就要追,氣勢(shì)如同一門(mén)小鋼炮。程鳳臺(tái)連忙摟著他按住他:“算了算了商老板,回頭再給你買一只,和那么個(gè)小老頭計(jì)較什么。”忽然心中閃過(guò)一念,急道:“你那戒指還在不在了!”
不知老弦兒是嫌戒指不好擼,還是覺(jué)得鉆石太貴重,沒(méi)這份狗膽下手,那只戒指還是好好地戴在手指上閃爍著湛湛藍(lán)光。兩個(gè)人都松了一口氣。在這僥幸的心情下,丟一只手表也沒(méi)那么可恨了。
程鳳臺(tái)道:“讓你愛(ài)聽(tīng)他吹捧!這老頭既然見(jiàn)過(guò)大世面,還能真心與你說(shuō)戲?不過(guò)呢,既然是舊相識(shí),人又落魄了,你接濟(jì)接濟(jì)也沒(méi)什么,不必每次見(jiàn)了面都跟遇見(jiàn)鬼那么嫌棄。”
商細(xì)蕊道:“你怎么知道我沒(méi)有接濟(jì)!我一來(lái)北平就讓他留在水云樓做事,他凈出岔子!還偷東西,偷也偷得蠢,絞我戲服上的珠子送當(dāng)鋪,我能不發(fā)現(xiàn)嗎?后來(lái)讓他吃一口閑飯,他還攛掇小孩兒們抽大煙賭錢!為老不尊!活活氣死我!”他握緊拳頭揚(yáng)了揚(yáng):“要換成個(gè)沒(méi)交情的路人,我準(zhǔn)把他抓進(jìn)巡捕房!太討厭!”
程鳳臺(tái)側(cè)臉聽(tīng)著,瞅著他微微笑。商細(xì)蕊瞥見(jiàn)一眼,問(wèn)道:“看我干什么?”
程鳳臺(tái)笑道:“我看商老板其實(shí)挺好的,也不是真那么沒(méi)心肝。”
商細(xì)蕊一扭下巴,不屑于回嘴。
這天一連看了兩場(chǎng)電影,在外面吃了兩頓飯,完了開(kāi)開(kāi)心心回家,一敲小院兒的門(mén),門(mén)居然開(kāi)著。小來(lái)一個(gè)人在家里的時(shí)候,從來(lái)是把門(mén)拴緊的,商細(xì)蕊疑疑惑惑地喊了一句小來(lái),就聽(tīng)小來(lái)一連聲地道:“回來(lái)了回來(lái)了!”鈕白文臉色很著急地從里面大步走出來(lái),迎面把商細(xì)蕊朝外推搡:“小祖宗!你可回來(lái)了!可等了你一下午!跟我走吧!路上和你說(shuō)話!”他轉(zhuǎn)頭向程鳳臺(tái)擠出一絲笑:“二爺,勞駕您,還得借您的車一用!這七少爺不知上哪玩去了,現(xiàn)在還不來(lái)!”
程鳳臺(tái)沒(méi)什么可說(shuō)的,三人上了車子,鈕白文從車窗里探出頭,向小來(lái)囑咐道:“別管有多晚!七少爺一來(lái)就讓他去梨園會(huì)館,記著啊!”
小來(lái)奔出來(lái)點(diǎn)頭答應(yīng),神色也是很倉(cāng)惶。
程鳳臺(tái)玩笑道:“鈕爺怎么了,哪有大戲,讓咱們商老板去救場(chǎng)?”鈕白文勉強(qiáng)笑了笑,他自己心里也很緊張,還要撐著給商細(xì)蕊寬慰,壓低著聲音,鎮(zhèn)定道:“商老板,姜家老爺子可在梨園會(huì)館里等了你一下午了,派人上家來(lái)催了三遍。待會(huì)兒你去了,他說(shuō)什么都別頂嘴,聽(tīng)我的,啊?”
商細(xì)蕊呆了一呆,才想起來(lái)姜家的老爺子是誰(shuí),不就是他那個(gè)有名無(wú)實(shí)的師大爺嘛!奇道:“他找我做什么?”
鈕白文嗨呀一聲:“你忘了今天是什么日子?不是老商爺?shù)募扇眨拷以诶鎴@會(huì)館給老商爺擺了祭奠,把能請(qǐng)來(lái)的角兒都請(qǐng)來(lái)了,等不著你,誰(shuí)都不許散。沅蘭幾個(gè)水云樓的要去上香,倒被攔外頭了,我怕他們幾個(gè)鬧事,就把他們勸回去了……商老板,這勢(shì)頭不善啊!逼你單刀赴會(huì),里頭準(zhǔn)有扣兒等著你!”
商細(xì)蕊聽(tīng)得也有些忐忑,橫想豎想,也沒(méi)想到自己做了什么虧心事,得罪了這位師大爺,皺眉道:“難不成就是上回《趙飛燕》和《摘星臺(tái)》撞了戲的緣故?也不至于吧!”
鈕白文道:“那誰(shuí)知道呢!保不準(zhǔn)就是這上頭結(jié)的怨!”
程鳳臺(tái)搖頭嗤道:“鈕爺,我就忍不住就說(shuō)句不中聽(tīng)的話。你們唱戲的人呢,單個(gè)兒看都是伶俐可愛(ài),聚在一起就顯出風(fēng)氣太差!勾心斗角,暗地里的小動(dòng)作、小成算、小坑害,忒不上臺(tái)面!男人涂脂抹粉地唱著唱著,都唱成了一副娘們兒心腸!”
鈕白文笑道:“二爺這是連我一塊兒罵進(jìn)去了。不過(guò)話倒是不錯(cuò),咱們這行里的臟爛不上臺(tái)面,外人看不了,我自己都嫌牙磣!”他一拍商細(xì)蕊的胳膊,又道:“您這一個(gè)商老板是與別個(gè)兒不同的,我和他半拉師兄弟好些年,受多大罪都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他對(duì)人起一絲壞心眼。他向來(lái)招人妒忌,人排擠他,造他謠言。他自個(gè)兒嘟著嘴,坐那抱著肚子慪氣,一坐就是大半晌!這不是,他不害人,人就要害他嗎?”這話把程鳳臺(tái)聽(tīng)得很舒服,他也正是鐘愛(ài)商細(xì)蕊的與眾不同,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單,干干凈凈的,沒(méi)有通常戲子的復(fù)雜陰暗,同時(shí)心里也升起一股憤慨:好好的孩子,總欺負(fù)他干什么!情不自禁回頭望了一眼商細(xì)蕊,對(duì)他笑了一笑。商細(xì)蕊倒是頭一回知道,自己在鈕白文心目中居然是這樣一個(gè)窩囊廢的形象,還什么抱著肚子慪氣,一點(diǎn)兒也不像一個(gè)男子漢,讓人無(wú)法認(rèn)同。他記得自己小時(shí)候追著惹惱他的師兄滿大街痛揍的場(chǎng)景,那是何等的威風(fēng)!北平的戲子們熱衷于陰謀和暗算,這不是他的路數(shù),沒(méi)法接招了。
鈕白文對(duì)商細(xì)蕊嘆氣說(shuō):“我?guī)煾概R走前讓我照應(yīng)你,你看看這事鬧的,我心里也沒(méi)底了,要是他老人家在就好了。”
商細(xì)蕊說(shuō):“縱使九郎還在北平,也不能替我不是?”
說(shuō)話間的功夫就到了梨園會(huì)館。他們車子剛一停下,對(duì)面又來(lái)了一輛車,這輛車一路急剎過(guò)來(lái),差那么一點(diǎn)就要相撞了,在老葛的驚呼聲中堪堪停在半米之外。杜七從駕駛座上跳出來(lái),臉色也很不好看,叫罵道:“我說(shuō)!姜大爺吸飽了大煙不消化是不是?這是在折騰什么勁兒?隔了半個(gè)城把人叫來(lái)解悶子!”
鈕白文急忙擺手,讓他不要多話,一面也拿出搞陰謀的人特有的鬼鬼祟祟,招呼杜七來(lái)商量。水云樓那幾個(gè)不上臺(tái)面的炮仗筒子不足以謀,商細(xì)蕊身邊這么多起哄的捧角兒的,鈕白文看得出,只有杜七一個(gè)赤膽忠心,智勇雙全,心想讀書(shū)人的涵養(yǎng)功夫,總該強(qiáng)過(guò)于戲子吧?但是鈕白文也看錯(cuò)了杜七,杜七一聽(tīng)這意思,哪管什么從長(zhǎng)計(jì)議,握住商細(xì)蕊的手腕道:“我知道姜老頭的用心,他們就是見(jiàn)不得有人比他們好,要?dú)⒛泔L(fēng)頭。你的新本子全是我寫(xiě)的,這里面也有我的一份,我替你理論去!”
商細(xì)蕊也不是怕事的人,反手搭住杜七,說(shuō)道:“我在北平這幾年,一沒(méi)欺行霸市,二沒(méi)陰損同行,我問(wèn)心無(wú)愧,不怕他們?cè)趺礃印!眱扇苏f(shuō)著就往會(huì)館里走。鈕白文在后面急得哎喲一聲,攔也攔不住,提袍子追了上去。程鳳臺(tái)皺皺眉毛跟在后面,心想今天這事恐怕沒(méi)那么輕巧。
因?yàn)椴芩玖罴夼媳备鞯氐慕莾糊R匯北平,此時(shí)有小一半坐在這梨園會(huì)館的大廳里。他們礙著榮春班姜老爺子的臉面,一下午干等著商細(xì)蕊,等到現(xiàn)在,已經(jīng)是滿腹怨氣,渾身懶怠。男戲子默不作聲地抽起了香煙,女戲子手帕捂著嘴打呵欠。伺候的下人來(lái)續(xù)茶,有個(gè)南京來(lái)的武生李天瑤笑道:“得了,都續(xù)了八回了,再喝就得尿褲了。”眾人聽(tīng)了,都抿嘴忍著笑。李天瑤撇撇茶碗蓋,順勢(shì)說(shuō):“老太爺哎!您這究竟是跟誰(shuí)耗呢?待會(huì)兒商老板來(lái)了,不用您問(wèn)他話,我都想吃了他了!可熬死我咯!”姜老爺子并不理睬。李天瑤眼珠子左右一動(dòng),笑道:“要不然我給同仁們唱一段梆子,解解悶?”
正說(shuō)著話,商細(xì)蕊和杜七從外頭進(jìn)來(lái),后面跟著鈕白文程鳳臺(tái)。商細(xì)蕊一眼就看見(jiàn)供桌上擺著他義父商菊貞的牌位,商菊貞上面一層,擱著唐明皇的塑像。他心里一霎間呆了一呆,環(huán)顧四周,全是半熟的面孔,四喜兒也喊到了,坐那晃著脖子剔指甲。商細(xì)蕊朝堂上躬身喊了一聲姜師伯。姜老爺子就著燈火如豆,正在吸大煙,垂著眼皮沒(méi)搭理,把商細(xì)蕊干撩在那里,臊著他,也是一種下馬威。一堂老小干瞪著眼,瞪了足足半刻。這好戲還沒(méi)開(kāi)戲,商細(xì)蕊就被眾人的目光瞅得渾身難受。
鈕白文只得堆著笑臉上前去,輕聲道:“老太爺,商細(xì)蕊到了。”
姜老爺子仰頭吐出一口煙,哼了一聲:“我耳朵倒是沒(méi)瞎!”鈕白文挺尷尬地站到一邊,等他吸完了一個(gè)大煙泡,舒展了神氣,方才慢悠悠地倨傲地說(shuō):“今天是咱們梨園行祭奠亡人的日子。七少爺,您是拜的是孔圣人,和咱們拜老郎神的不是一路里的。別讓這下九流的地方污了你們讀書(shū)人的圣名,您請(qǐng)出吧。”
這一番派頭,與當(dāng)年的侯玉魁何其相似。不過(guò)這位姜太爺?shù)淖雠衫铮心敲磦€(gè)假模假式陰陽(yáng)怪氣的味兒,不像侯玉魁那么干硬倔強(qiáng)。
杜七道:“古往今來(lái),第一流的文人恰是寫(xiě)戲的。我雖然不是梨園子弟,可是替商老板寫(xiě)了那么多本子,也算一只腳跨在門(mén)檻兒里了。今天給商老太爺上株香,應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的。”
姜老爺子不置可否。杜七對(duì)商細(xì)蕊笑道:“我對(duì)商老太爺仰慕得緊,商老板別怪我占個(gè)先。”他給商菊貞上完了香,鞠了三個(gè)躬。商細(xì)蕊還呆愣愣地站在那里。程鳳臺(tái)清了清喉嚨,說(shuō):“商老板,您也快祭奠祭奠商太爺吧,完了還得趕戲呢。”
姜老爺子眼皮一抬,喲了一長(zhǎng)聲兒,道:“這位就是程二爺吧!
程鳳臺(tái)皺了皺眉毛,特別不喜歡他這個(gè)聲腔:“沒(méi)錯(cuò)了,正是在下。”
姜老爺子道:“程二爺,您是拜關(guān)公的,和我們也不是一路里的。怎么現(xiàn)如今也一只腳跨在梨園行,還兼了跟包的活計(jì)?”
這老頭兒從杜七到程鳳臺(tái),一個(gè)一個(gè)輪著奚落過(guò)來(lái),打定主意要找不痛快了。程鳳臺(tái)在這種情況下,是絕恭敬不起來(lái)的,嗤笑了笑,一副吊兒郎當(dāng)?shù)募w绔臉皮,擺手道:“那倒沒(méi)有。貴行業(yè)水老深了,這要一只腳跨進(jìn)來(lái),不得連泥帶水淹到褲襠里嗎?吃不消。”李天瑤聽(tīng)這話合意,在那噗地笑了。程鳳臺(tái)接著說(shuō):“老人家有所不知,我和商老板簽了劇院的合同,合同沒(méi)到期,他就是我的財(cái)神爺,不得護(hù)周全嗎?”本地的戲子們都知道程鳳臺(tái)其人。外地來(lái)的雖不知道,待咬耳朵的告訴是曹司令的小舅子,也全都恍然大悟了。他們唱戲的一個(gè)月幾百塊包銀夠干什么的,要出人頭地,過(guò)得好日子,還是得靠貴人們多多打賞多多捧場(chǎng),說(shuō)白了,出來(lái)唱戲,有八成是唱給貴人們聽(tīng)的。再看程鳳臺(tái)和商細(xì)蕊,人人心里多了一份心領(lǐng)神會(huì),暗暗佩服商細(xì)蕊從大帥傍到巨賈,在富貴場(chǎng)上腳跟扎得奇穩(wěn),真乃行內(nèi)楷模。
姜老爺子冷笑兩聲:“護(hù)周全!他商細(xì)蕊要是個(gè)周全人,用不著你們護(hù),自然周全。他要自個(gè)兒干點(diǎn)兒不周全的事,旁人可沒(méi)法替他周全!”
程鳳臺(tái)還沒(méi)回嘴,商細(xì)蕊疑惑地一皺眉。杜七先跳起來(lái)了,他幾步走到大廳中央,轉(zhuǎn)了個(gè)身,手抄在褲兜里盯著姜老爺子:“老太爺這話說(shuō)的,商老板正正經(jīng)經(jīng)唱他的戲,干了什么不周全的事?非要說(shuō)不周全,前陣子《趙飛燕》和《摘星樓》撞了戲,擠兌得《摘星樓》半當(dāng)中走了六七成的座兒,挺慘挺丟人的,這不是一件周全事。您老別是替榮春班出口惡氣來(lái)找補(bǔ)的吧?”他冷冷的嘲諷似的一笑,眼神瞟過(guò)姜老爺子的長(zhǎng)子,現(xiàn)下榮春班的班主:“唱戲的少使花招子,安分把戲唱好了,就是最大的周全了,您說(shuō)呢?”
鈕白文驚恐得在心里拍巴掌跺腳,一臉痛惜,心說(shuō)商細(xì)蕊身邊怎么凈是這號(hào)不點(diǎn)就炸的貨,姜老爺子與侯玉魁這幾位進(jìn)宮伺候過(guò)御前的老人,是戲子里得道成仙的人物,脾氣最大,自尊最高,能聽(tīng)得起頂撞嗎?姜老爺子果然又驚又怒,當(dāng)場(chǎng)把煙槍往桌角上一磕,把那銅煙鍋整個(gè)兒磕了下來(lái)身首異處,怒道:“令叔父杜大學(xué)士當(dāng)真寫(xiě)過(guò)不少好本子,給咱梨園行添光增彩。就是令叔父現(xiàn)在此地,也得給我這個(gè)老佛爺跟前的舊人幾分薄面!你寫(xiě)的那些個(gè)誨淫誨盜的玩意兒,也只有商細(xì)蕊拿它當(dāng)個(gè)寶!我再客客氣氣尊你一聲杜七少爺!梨園行的事有我們自己說(shuō)話,不勞煩你指點(diǎn)了!送客!”
杜七寫(xiě)的新戲紅火成這樣,沒(méi)有戲子敢說(shuō)不稀罕,不眼紅的。偏偏杜七的怪脾氣,不許別人唱他的戲,誰(shuí)唱了,他就要親自打上門(mén)去叫罵一番。姜老爺子這話仿佛是吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸,戲子們不愿被他代表了心聲,神情都有些著急。鈕白文怕再有好事的給杜七拱火,趕著上前做了個(gè)送客的姿態(tài),給杜七使眼色。杜七不接茬,手指尖一推他,眼睛掃過(guò)眾人,揚(yáng)聲說(shuō)道:“姜老太爺既然把話說(shuō)到這份上,我趁機(jī)也給各位老板一個(gè)敞亮話!杜七不才,游手好閑二十余年,荒廢了家學(xué),自然不能夠和叔父打比方。哪怕有幾出本子賣了座,那也是承蒙戲迷的錯(cuò)愛(ài)!我不敢奇貨可居!但是各位老板有想抬舉我的,請(qǐng)?jiān)徫也蛔R(shí)這份抬舉!”杜七說(shuō)到這里,拿手往商細(xì)蕊一比,正色道:“要不是遇見(jiàn)商老板,杜七此生未必會(huì)去寫(xiě)戲。遇見(jiàn)商老板以后,杜七此生不必再給別人寫(xiě)戲。六年四個(gè)本子,全是為他度身造的,別人沒(méi)法唱,也唱不出這份味兒來(lái)!”
眾人臉色都有些訕訕的不服氣。四喜兒聽(tīng)到這話,扭脖子嘿地一笑,那份刻薄勁兒全在里面,把嗓子眼兒撮得尖尖的,說(shuō)道:“七少爺真是!被鬼遮了眼了!商老板吧,他人俊俏,唱得也好,討您的歡心,這都不錯(cuò)。不過(guò)您說(shuō)偌大的梨園行就沒(méi)人能比得過(guò)商老板?只有商老板才配唱您的本子,這好像有點(diǎn)兒……”四喜兒眼珠子很靈活地瞟了一圈,一拍巴掌:“那得問(wèn)問(wèn)天問(wèn)問(wèn)地,問(wèn)問(wèn)祖師爺了。”
杜七看也不看他,反問(wèn)說(shuō):“商老板當(dāng)年冒著砸場(chǎng)子潑開(kāi)水壞名聲的風(fēng)險(xiǎn)把新戲唱下去,扛著罵扛著啐,把新戲唱紅了,各位老板才知道有杜七這么個(gè)寫(xiě)戲的后生,才想抬舉抬舉杜七。我不識(shí)好歹問(wèn)各位老板一句,當(dāng)年我要是捧著戲本子請(qǐng)您干這票大逆不道的買賣,您敢接嗎?”
眾戲子捫心自問(wèn),問(wèn)出一片鴉雀無(wú)聲。見(jiàn)了蟹粉豆腐才知道螃蟹是能吃的,他們不過(guò)是想拿新戲賣賣座掙掙錢,沒(méi)有商細(xì)蕊那股豁出身家的勁頭。
杜七道:“我就明說(shuō)了,杜七的戲本子只為商細(xì)蕊一人寫(xiě),只給商細(xì)蕊一人唱。要不拿他當(dāng)主角,我就落不下筆。往后各位老板有什么指教就沖我來(lái),再見(jiàn)報(bào)上有造謠的,污蔑的,那可別怪我追究到底,不顧交情!”說(shuō)罷朝商細(xì)蕊看了一眼,就拱手告辭了。
杜七一來(lái)一去皆是風(fēng)風(fēng)火火,發(fā)作得痛快極了。外地來(lái)的戲子都覺(jué)得七少爺聞名不如見(jiàn)面,一身張狂膽氣,是個(gè)符合想象的叛逆文人。杜七因?yàn)樯钪鎴@行的規(guī)矩,也尊重梨園行的規(guī)矩,有些事,他是不好插手,也沒(méi)法替代,搶著發(fā)發(fā)威,好給商細(xì)蕊壯膽。留下一個(gè)程鳳臺(tái),程鳳臺(tái)是不講道理的人,說(shuō)了要帶商細(xì)蕊走,就一定要帶商細(xì)蕊走,三催四請(qǐng)地說(shuō):“商老板,上了香就走吧。祖師爺教導(dǎo)了:救場(chǎng)如救火,戲比天大!您可不能駁祖師爺?shù)拿孀樱 ?br/>
李天瑤又在那噴了一口茶,哈哈地笑出了聲。姜老爺子氣急了,掇過(guò)拐棍跺地板,指著程鳳臺(tái)道:“程二爺!您別胡攪蠻纏護(hù)他的短!今天把祖師爺?shù)南穸颊?qǐng)出來(lái)了,商細(xì)蕊就是天火燒了家房子,也得先照規(guī)矩聽(tīng)?zhēng)熼T(mén)長(zhǎng)輩問(wèn)完了話!”
程鳳臺(tái)笑道:“要不然您老人家說(shuō)您的,我就在這里等商老板,不礙著事。”
姜老爺子眉毛一立:“不相干的人聽(tīng)不著這話!梨園子弟之外,一律請(qǐng)出!您回吧!”
程鳳臺(tái)仍要嘲弄幾句話,商細(xì)蕊開(kāi)口了:“你去吧,這沒(méi)事。”
程鳳臺(tái)瞅了一眼供桌上的唐明皇,不禁納了悶了,幾個(gè)臭唱戲的,規(guī)矩還挺多。有這威勢(shì)大動(dòng)干戈,怎么不先把滿天飛的謠言肅清肅清呢?程鳳臺(tái)和商細(xì)蕊對(duì)了個(gè)眼神,商細(xì)蕊是真不想留他,他只好說(shuō):“商老板,我在外面等你。”然后拉下臉來(lái),一絲笑容都沒(méi)有的,冷漠地盯了一眼姜家父子。
閑雜人等都走干凈了,商細(xì)蕊站在堂前,等著領(lǐng)教師門(mén)訓(xùn)話。站在姜老爺子身邊的姜家大爺,一直一言不發(fā)的,這會(huì)兒拿出幾件戲服往商細(xì)蕊身上一擲,眼角露光瞅著商細(xì)蕊。
姜老爺子拿拐杖指著那戲服,厲聲說(shuō):“傷風(fēng)敗俗的東西!還不跪下給祖師爺磕頭認(rèn)錯(cuò)!”