八十八
    小來(lái)那一鍋紅棗銀耳湯放在灶上燉了幾個(gè)鐘頭，早已熬得稠化了。她一直豎著耳朵在那提心吊膽地聽(tīng)動(dòng)靜，猜想兩人這回免不了一頓好鬧，說(shuō)不定還要?jiǎng)邮帧２涣隙藫ее臒o(wú)聲息在暖暖和和的被窩里一覺(jué)睡到近午才起，醒來(lái)之后，商細(xì)蕊首先隔著窗戶喊了一聲要吃的，神氣也很平常，不像是吵過(guò)架打過(guò)架的樣子。小來(lái)連忙盛了兩碗銀耳湯端進(jìn)來(lái)，她松了一口氣，心里莫名地有些高興。
    商細(xì)蕊淅瀝呼嚕吃了一碗，又去添新的，吃過(guò)兩碗程鳳臺(tái)才起床，慢悠悠地一邊洗漱，一邊說(shuō)：“別吃撐了。這陣子咱們倆都忙得夠嗆，今天我?guī)愠鋈プ咦撸晕鞑停措娪啊！?br/>     商細(xì)蕊快樂(lè)道：“我要先去天橋！再吃西餐！”
    程鳳臺(tái)擦著臉，笑道：“瞧你這點(diǎn)出息！天橋有什么可玩的！”從商細(xì)蕊的餅干罐子里翻出一沓子毛票和銅錢，仍是很順從地與他去了。商細(xì)蕊沒(méi)心沒(méi)肺無(wú)憂無(wú)慮，程鳳臺(tái)卻是懷有一種散心的情緒，腦中無(wú)時(shí)無(wú)刻不在盤(pán)算事情，再看天橋這番熱鬧勁頭，都是多看一眼少一眼，還未離別就惆悵了。二人瞧瞧雜耍，再去聽(tīng)聽(tīng)相聲，周圍的短打扮看見(jiàn)程鳳臺(tái)，先把他的西裝皮鞋瞧了個(gè)夠，然后自動(dòng)地與他們維持一小段距離，仿佛是怕被他找茬子訛上。
    程鳳臺(tái)對(duì)商細(xì)蕊輕聲笑道：“我又忘了，我該先換上你的褂子，再來(lái)逛天橋。”
    商細(xì)蕊也道：“是啊！你這一身太遭賊啦！”他們想到過(guò)去在天橋遇見(jiàn)小偷的事，會(huì)心一笑。說(shuō)相聲的在那使勁賣弄著嘴皮子，講過(guò)一段低俗無(wú)比的笑話，逗哏的用扇子打了捧哏的腦袋，大家都笑了，程鳳臺(tái)也笑了，唯獨(dú)商細(xì)蕊皮笑肉不笑似的，翹一翹嘴角冷冷一哼，好像那些包袱都不值一提，流于下乘。他們下九流的作藝行當(dāng)，論起來(lái)都是隔山隔水的師兄弟，商細(xì)蕊往這一站，就把自己當(dāng)成是大師兄了，可沒(méi)有那么容易得到他的賞識(shí)。
    逗哏的把手抄在袖子里，向捧哏的使了個(gè)眼色，捧哏的手心沖下扣著小銅鑼往人群里扎，逗哏的一面笑臉說(shuō)道：“剛才給老少爺們逗了個(gè)悶子，有的爺看咱倆寒磣，笑了；有的爺呢，他說(shuō)了，他待會(huì)兒再笑。要說(shuō)撂街賣藝不容易，哥倆這還餓著肚子，您各位抬抬手，賞個(gè)一毛二毛的，夠咱們老哥倆收了攤吃一碗熱湯面，哥倆就念您的好了！這就是養(yǎng)只鷯哥，叫上兩句恭喜發(fā)財(cái)，您還得喂把子粟米粒兒，何況咱這七八尺高的大活人呢您說(shuō)是不是？吃飽了飯，才好給您解悶，給您唱大戲……謝您賞了！您來(lái)年金玉滿堂吶您！”
    小銅鑼到了商細(xì)蕊面前，商細(xì)蕊眼皮子往下夾了一夾他，無(wú)動(dòng)于衷。小銅鑼很識(shí)相地轉(zhuǎn)到了程鳳臺(tái)這里，程鳳臺(tái)立刻就要掏錢，被商細(xì)蕊按住了，道：“他還沒(méi)唱大戲呢！”
    程鳳臺(tái)知道他的脾氣怪，只好把手再?gòu)难澏道锟罩贸鰜?lái)：“幾塊錢的事，你還計(jì)較。”
    捧哏的見(jiàn)這一位壞人好事的小爺綢褂子裹滿身，毛圍脖遮了下半邊臉，穿得挺考究的，像個(gè)少爺家，怎么還這樣小氣，頓了一頓，不動(dòng)聲色地又去向別人討錢。一輪討下來(lái)，逗哏的把鈔票角子塞到帽子里，笑道：“剛才我聽(tīng)見(jiàn)了，有位小爺叫著唱一段，咱這就唱一段！”
    下面立刻有人起哄，報(bào)出幾個(gè)京劇與評(píng)戲的著名唱段。商細(xì)蕊也跟著嚷嚷道：“來(lái)一段侯玉魁的！《文昭關(guān)》！《文昭關(guān)》！”他一聲兒能蓋過(guò)其他雜人百聲兒，滿場(chǎng)的只聽(tīng)他這一聲兒。說(shuō)相聲的自然也灌了滿耳朵，挺不忿地抹了把鼻涕，心想給錢的時(shí)候沒(méi)你，這時(shí)候有你了？一個(gè)大子兒沒(méi)花，還想點(diǎn)戲聽(tīng)了？姥姥的！懂不懂規(guī)矩啊！他們都是很調(diào)皮的街頭混子，不好硬來(lái)得罪客人，又不想讓商細(xì)蕊如愿，便笑嘻嘻地背道而馳說(shuō)：“好嘞！我聽(tīng)見(jiàn)那位小爺點(diǎn)的戲了！咱就照小爺?shù)姆愿溃瑏?lái)一段商細(xì)蕊的《王昭君》！”
    底下一片哄笑。程鳳臺(tái)摟了一把商細(xì)蕊的腰，也忍不住大笑起來(lái)，他笑中的意味自然是與旁人不同的。商細(xì)蕊在心里嚎了一聲，把臉更往毛圍脖里縮了縮，還挺期待的。
    逗哏的張嘴起了個(gè)調(diào)兒，起高了，清清嗓子重來(lái)，再一開(kāi)口，還是高了，試過(guò)三四遍都不是味兒，就有人拆臺(tái)發(fā)笑，逗哏的不等人嘲諷，先嘀嘀咕咕自嘲道：“商細(xì)蕊，商老板……商老板的嗓子可要人命了，前天玉皇大帝摟著王母娘娘睡覺(jué)呢，他愣一嗓子，把凌霄寶殿的玉瓦片震下一塊來(lái)，砍破了二郎神的腦袋，疼得呀，三只眼睛一塊兒淌眼淚……”
    人群中有聲音說(shuō)：“怎么就砍著二郎神了？”
    逗哏的不耐煩道：“二郎神扒窗戶縫兒，偷看兩口子睡覺(jué)唄！”這個(gè)笑話又俗氣又不著調(diào)，眾人笑過(guò)，捧哏的拉起胡琴，逗哏的道：“我可唱了，唱得可美了，你們仔細(xì)聽(tīng)著，和商老板都分不出真假！待會(huì)兒要把二郎神招來(lái)，你們可得救我！”說(shuō)罷真就鼓足了氣，唱了一段王昭君。他當(dāng)然是唱得很不好，既不俏，也不亮，嗓子怎樣先另說(shuō)，一股俗不可耐的老娘們兒氣讓人受不了，還帶著河北梆子的味兒。商細(xì)蕊不由得哈哈兩聲，心說(shuō)你還敢學(xué)我？等著二郎神一戩子捅死你吧！
    人們本來(lái)躍躍欲試，一聽(tīng)之下就炸了鍋，有人喊道：“說(shuō)相聲的！你唱的是哪門(mén)子的商老板！”另有人接話：“這不是商老板！這是商姥姥！”周圍一片大笑。
    說(shuō)相聲的停了嗓子和胡琴，腆著笑臉，說(shuō)道：“知足吧各位！剛才攏共得了一塊三毛的賞！一塊三毛哪聽(tīng)得著商老板？一塊三就只有商姥姥！要再來(lái)一塊三，就能聽(tīng)著商奶奶哩！”他說(shuō)著，捧哏的又來(lái)討錢了。這一次商細(xì)蕊從口袋里數(shù)了一塊三毛錢給他，大概是想聽(tīng)聽(tīng)商奶奶。捧哏的道過(guò)謝，接了錢，更覺(jué)得這是哪戶人家的小少爺，過(guò)年了學(xué)校放假溜出來(lái)玩，不然不能這么愣。逗哏的瞅了商細(xì)蕊一眼，招呼胡琴準(zhǔn)備，笑道：“那就好好給爺們來(lái)一段柳活兒。”
    逗哏的認(rèn)真一開(kāi)口，唱的是侯玉魁的《文昭關(guān)》，氣韻很足，嗓音很敞，商細(xì)蕊神色一變，倒是聽(tīng)進(jìn)耳朵里了。程鳳臺(tái)出入梨園這幾年，耳力總也練出來(lái)些，對(duì)商細(xì)蕊輕聲贊道：“喲！挺不錯(cuò)的！”商細(xì)蕊認(rèn)可道：“這架勢(shì)，準(zhǔn)是學(xué)過(guò)戲的。”凡是說(shuō)相聲的唱一段戲，沒(méi)有說(shuō)愣愣地唱完一整折的，揀出最精彩的段落，四五句就算完。人群里爆出幾聲叫好的。捧哏的再三下場(chǎng)來(lái)收錢，商細(xì)蕊掏了五塊錢出來(lái)，給他擱在銅鑼里。商細(xì)蕊自己最便宜的一張票是六塊。
    商細(xì)蕊問(wèn)道：“他唱的不錯(cuò)，你的胡琴也不錯(cuò)，你們叫什么名字？”
    這捧哏的不及逗哏的調(diào)皮可愛(ài)，一張刷白的書(shū)生臉，低眉順目，很有點(diǎn)涵養(yǎng)和城府似的。他看在商細(xì)蕊掏錢多，不得不留下敷衍幾句，但仿佛是不大愿意和一個(gè)少爺家過(guò)交情，欠腰笑道：“咱們哪配有個(gè)正經(jīng)名字，說(shuō)出來(lái)招人取笑。張三李四您隨意，您叫一聲，咱準(zhǔn)答應(yīng)。”商細(xì)蕊便也不好追問(wèn)了，另說(shuō)道：“聽(tīng)口音是天津人？”
    “是了您吶！”
    “準(zhǔn)備在天橋待多久？”
    捧哏的笑了：“要吃得飽飯，留個(gè)一年半載也無(wú)妨。要吃不飽，過(guò)了年就回家去。”
    商細(xì)蕊點(diǎn)頭道：“我得空了還來(lái)捧你們。”他很能體會(huì)賣藝人的艱難，從程鳳臺(tái)褲兜掏出卷錢，數(shù)了二十塊添上。這回連逗哏的那位看得都是一呆，想過(guò)來(lái)道謝，商細(xì)蕊卻轉(zhuǎn)身走了。
    商細(xì)蕊這一扭過(guò)頭，就與程鳳臺(tái)嘆氣，說(shuō)侯玉魁的幾個(gè)徒弟不像話，先是不如王冷一個(gè)姑娘家，現(xiàn)在看來(lái)，連街上說(shuō)相聲的都比他們強(qiáng)。又埋怨水云樓的幾個(gè)師兄只知道抽鴉片賭錢嫖妓女，把嗓子都敗壞了，及不上賣藝的嗓子中聽(tīng)。程鳳臺(tái)還有什么可說(shuō)，哄著他寬心而已。兩人一邊說(shuō)，一邊往前頭走，冷不丁的商細(xì)蕊的手腕子就被人捉了一把。程鳳臺(tái)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，商細(xì)蕊奮力就是一拽，直把來(lái)人拖行幾步拽到眼前，那人還是狗皮膏藥似的不撒手，一面唉唉叫喚道：“商老板，是我！是我呀！”
    老弦兒從野孩子那里得著信，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)商細(xì)蕊在天橋，立刻飛奔過(guò)來(lái)找便宜。商細(xì)蕊見(jiàn)了他，又生氣又惡心，又有點(diǎn)無(wú)可奈何，甩了好幾下手才把他甩開(kāi)，嫌惡道：“撒開(kāi)！快撒開(kāi)！你身上什么味兒！”
    老弦兒聞言，心虛地將袖口湊到鼻下嗅了嗅。他近來(lái)的生財(cái)之道，就是去城北亂葬崗扒尸首，橫死的都是天冷凍死的路倒尸，身上當(dāng)然沒(méi)有值錢之物。但是有時(shí)候運(yùn)氣好，包金的牙齒，女尸的長(zhǎng)頭發(fā)、銅首飾，乃至好一點(diǎn)的衣服鞋子，都是可以拿來(lái)?yè)Q錢的。老弦兒在死人身上都能榨出四兩油來(lái)。這大冷天的，尸首都凍成冰棍兒了，好像不至于沾上腐臭氣，如此嗅過(guò)之后，便又大膽地拉住商細(xì)蕊的手，懇求道：“蕊官兒，活菩薩，施舍兩個(gè)錢來(lái)救救命，這天可要冷死我啦！”
    商細(xì)蕊皺眉道：“沒(méi)有！”
    老弦兒搖搖他的手，既無(wú)賴，又可憐：“我剛才看見(jiàn)你給說(shuō)相聲的賞錢，好大方！一下就給二十塊！蕊官兒是真出息了，要是早生幾年，不得進(jìn)宮里給皇上老佛爺進(jìn)戲了嗎？你干爹的俸米得留給你吃著！那還了得嗎？四品的供奉！趙大腦袋見(jiàn)了你，都得給你打千兒！”
    提到這茬，商細(xì)蕊也不急著甩開(kāi)他了，說(shuō)了一句：“哦，我和九郎給皇上唱過(guò)戲呀，也沒(méi)什么特別的！”
    老弦兒早知道這件事，舊事重提，就為了找話頭恭維他，把商細(xì)蕊夸了個(gè)內(nèi)外通透：“前幾天的趙飛燕，我蹲在大門(mén)口聽(tīng)啦！蕊官兒，唱得好啊！我聽(tīng)著意思，比九郎當(dāng)年還嬌俏！”
    商細(xì)蕊被他搔到了癢處，羞答答地說(shuō)：“哪里的話。九郎一定更勝于我，九郎是老了。”
    老弦兒說(shuō)：“嗨！別的不說(shuō)，就說(shuō)如今唱戲都接了大喇叭，那還有什么意思，還有什么可聽(tīng)的？蕊官兒敢撤了喇叭用肉嗓子唱，就是真能耐！是真角兒！”
    程鳳臺(tái)知道這樣一來(lái)一去，多久都沒(méi)個(gè)完，把那卷零錢一整卷地朝老弦兒一拋，撥了撥手。老弦兒好似一只貪食的老狗，躥起半身，就把鈔票叼在手里。他得了錢急著去賭場(chǎng)，就不和商細(xì)蕊一個(gè)傻小子玩兒了，糊弄兩句，倒退著小步跑了。商細(xì)蕊剛被他捧上癮頭，這樣戛然而止，倒還有點(diǎn)失落似的。
    程鳳臺(tái)笑道：“零錢都花完了，我們直接去吃飯看電影吧。”
    商細(xì)蕊照習(xí)慣看看手表，一看哎呀一聲，手腕子上空空如也，哪還有手表：“準(zhǔn)又被老弦兒偷走了！”老弦兒偷了他不止一回，他拔起腳來(lái)就要追，氣勢(shì)如同一門(mén)小鋼炮。程鳳臺(tái)連忙摟著他按住他：“算了算了商老板，回頭再給你買一只，和那么個(gè)小老頭計(jì)較什么。”忽然心中閃過(guò)一念，急道：“你那戒指還在不在了！”
    不知老弦兒是嫌戒指不好擼，還是覺(jué)得鉆石太貴重，沒(méi)這份狗膽下手，那只戒指還是好好地戴在手指上閃爍著湛湛藍(lán)光。兩個(gè)人都松了一口氣。在這僥幸的心情下，丟一只手表也沒(méi)那么可恨了。
    程鳳臺(tái)道：“讓你愛(ài)聽(tīng)他吹捧！這老頭既然見(jiàn)過(guò)大世面，還能真心與你說(shuō)戲？不過(guò)呢，既然是舊相識(shí)，人又落魄了，你接濟(jì)接濟(jì)也沒(méi)什么，不必每次見(jiàn)了面都跟遇見(jiàn)鬼那么嫌棄。”
    商細(xì)蕊道：“你怎么知道我沒(méi)有接濟(jì)！我一來(lái)北平就讓他留在水云樓做事，他凈出岔子！還偷東西，偷也偷得蠢，絞我戲服上的珠子送當(dāng)鋪，我能不發(fā)現(xiàn)嗎？后來(lái)讓他吃一口閑飯，他還攛掇小孩兒們抽大煙賭錢！為老不尊！活活氣死我！”他握緊拳頭揚(yáng)了揚(yáng)：“要換成個(gè)沒(méi)交情的路人，我準(zhǔn)把他抓進(jìn)巡捕房！太討厭！”
    程鳳臺(tái)側(cè)臉聽(tīng)著，瞅著他微微笑。商細(xì)蕊瞥見(jiàn)一眼，問(wèn)道：“看我干什么？”
    程鳳臺(tái)笑道：“我看商老板其實(shí)挺好的，也不是真那么沒(méi)心肝。”
    商細(xì)蕊一扭下巴，不屑于回嘴。
    這天一連看了兩場(chǎng)電影，在外面吃了兩頓飯，完了開(kāi)開(kāi)心心回家，一敲小院兒的門(mén)，門(mén)居然開(kāi)著。小來(lái)一個(gè)人在家里的時(shí)候，從來(lái)是把門(mén)拴緊的，商細(xì)蕊疑疑惑惑地喊了一句小來(lái)，就聽(tīng)小來(lái)一連聲地道：“回來(lái)了回來(lái)了！”鈕白文臉色很著急地從里面大步走出來(lái)，迎面把商細(xì)蕊朝外推搡：“小祖宗！你可回來(lái)了！可等了你一下午！跟我走吧！路上和你說(shuō)話！”他轉(zhuǎn)頭向程鳳臺(tái)擠出一絲笑：“二爺，勞駕您，還得借您的車一用！這七少爺不知上哪玩去了，現(xiàn)在還不來(lái)！”
    程鳳臺(tái)沒(méi)什么可說(shuō)的，三人上了車子，鈕白文從車窗里探出頭，向小來(lái)囑咐道：“別管有多晚！七少爺一來(lái)就讓他去梨園會(huì)館，記著啊！”
    小來(lái)奔出來(lái)點(diǎn)頭答應(yīng)，神色也是很倉(cāng)惶。
    程鳳臺(tái)玩笑道：“鈕爺怎么了，哪有大戲，讓咱們商老板去救場(chǎng)？”鈕白文勉強(qiáng)笑了笑，他自己心里也很緊張，還要撐著給商細(xì)蕊寬慰，壓低著聲音，鎮(zhèn)定道：“商老板，姜家老爺子可在梨園會(huì)館里等了你一下午了，派人上家來(lái)催了三遍。待會(huì)兒你去了，他說(shuō)什么都別頂嘴，聽(tīng)我的，啊？”
    商細(xì)蕊呆了一呆，才想起來(lái)姜家的老爺子是誰(shuí)，不就是他那個(gè)有名無(wú)實(shí)的師大爺嘛！奇道：“他找我做什么？”
    鈕白文嗨呀一聲：“你忘了今天是什么日子？不是老商爺?shù)募扇眨拷以诶鎴@會(huì)館給老商爺擺了祭奠，把能請(qǐng)來(lái)的角兒都請(qǐng)來(lái)了，等不著你，誰(shuí)都不許散。沅蘭幾個(gè)水云樓的要去上香，倒被攔外頭了，我怕他們幾個(gè)鬧事，就把他們勸回去了……商老板，這勢(shì)頭不善啊！逼你單刀赴會(huì)，里頭準(zhǔn)有扣兒等著你！”
    商細(xì)蕊聽(tīng)得也有些忐忑，橫想豎想，也沒(méi)想到自己做了什么虧心事，得罪了這位師大爺，皺眉道：“難不成就是上回《趙飛燕》和《摘星臺(tái)》撞了戲的緣故？也不至于吧！”
    鈕白文道：“那誰(shuí)知道呢！保不準(zhǔn)就是這上頭結(jié)的怨！”
    程鳳臺(tái)搖頭嗤道：“鈕爺，我就忍不住就說(shuō)句不中聽(tīng)的話。你們唱戲的人呢，單個(gè)兒看都是伶俐可愛(ài)，聚在一起就顯出風(fēng)氣太差！勾心斗角，暗地里的小動(dòng)作、小成算、小坑害，忒不上臺(tái)面！男人涂脂抹粉地唱著唱著，都唱成了一副娘們兒心腸！”
    鈕白文笑道：“二爺這是連我一塊兒罵進(jìn)去了。不過(guò)話倒是不錯(cuò)，咱們這行里的臟爛不上臺(tái)面，外人看不了，我自己都嫌牙磣！”他一拍商細(xì)蕊的胳膊，又道：“您這一個(gè)商老板是與別個(gè)兒不同的，我和他半拉師兄弟好些年，受多大罪都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他對(duì)人起一絲壞心眼。他向來(lái)招人妒忌，人排擠他，造他謠言。他自個(gè)兒嘟著嘴，坐那抱著肚子慪氣，一坐就是大半晌！這不是，他不害人，人就要害他嗎？”這話把程鳳臺(tái)聽(tīng)得很舒服，他也正是鐘愛(ài)商細(xì)蕊的與眾不同，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，干干凈凈的，沒(méi)有通常戲子的復(fù)雜陰暗，同時(shí)心里也升起一股憤慨：好好的孩子，總欺負(fù)他干什么！情不自禁回頭望了一眼商細(xì)蕊，對(duì)他笑了一笑。商細(xì)蕊倒是頭一回知道，自己在鈕白文心目中居然是這樣一個(gè)窩囊廢的形象，還什么抱著肚子慪氣，一點(diǎn)兒也不像一個(gè)男子漢，讓人無(wú)法認(rèn)同。他記得自己小時(shí)候追著惹惱他的師兄滿大街痛揍的場(chǎng)景，那是何等的威風(fēng)！北平的戲子們熱衷于陰謀和暗算，這不是他的路數(shù)，沒(méi)法接招了。
    鈕白文對(duì)商細(xì)蕊嘆氣說(shuō)：“我?guī)煾概R走前讓我照應(yīng)你，你看看這事鬧的，我心里也沒(méi)底了，要是他老人家在就好了。”
    商細(xì)蕊說(shuō)：“縱使九郎還在北平，也不能替我不是？”
    說(shuō)話間的功夫就到了梨園會(huì)館。他們車子剛一停下，對(duì)面又來(lái)了一輛車，這輛車一路急剎過(guò)來(lái)，差那么一點(diǎn)就要相撞了，在老葛的驚呼聲中堪堪停在半米之外。杜七從駕駛座上跳出來(lái)，臉色也很不好看，叫罵道：“我說(shuō)！姜大爺吸飽了大煙不消化是不是？這是在折騰什么勁兒？隔了半個(gè)城把人叫來(lái)解悶子！”
    鈕白文急忙擺手，讓他不要多話，一面也拿出搞陰謀的人特有的鬼鬼祟祟，招呼杜七來(lái)商量。水云樓那幾個(gè)不上臺(tái)面的炮仗筒子不足以謀，商細(xì)蕊身邊這么多起哄的捧角兒的，鈕白文看得出，只有杜七一個(gè)赤膽忠心，智勇雙全，心想讀書(shū)人的涵養(yǎng)功夫，總該強(qiáng)過(guò)于戲子吧？但是鈕白文也看錯(cuò)了杜七，杜七一聽(tīng)這意思，哪管什么從長(zhǎng)計(jì)議，握住商細(xì)蕊的手腕道：“我知道姜老頭的用心，他們就是見(jiàn)不得有人比他們好，要?dú)⒛泔L(fēng)頭。你的新本子全是我寫(xiě)的，這里面也有我的一份，我替你理論去！”
    商細(xì)蕊也不是怕事的人，反手搭住杜七，說(shuō)道：“我在北平這幾年，一沒(méi)欺行霸市，二沒(méi)陰損同行，我問(wèn)心無(wú)愧，不怕他們?cè)趺礃印！眱扇苏f(shuō)著就往會(huì)館里走。鈕白文在后面急得哎喲一聲，攔也攔不住，提袍子追了上去。程鳳臺(tái)皺皺眉毛跟在后面，心想今天這事恐怕沒(méi)那么輕巧。
    因?yàn)椴芩玖罴夼媳备鞯氐慕莾糊R匯北平，此時(shí)有小一半坐在這梨園會(huì)館的大廳里。他們礙著榮春班姜老爺子的臉面，一下午干等著商細(xì)蕊，等到現(xiàn)在，已經(jīng)是滿腹怨氣，渾身懶怠。男戲子默不作聲地抽起了香煙，女戲子手帕捂著嘴打呵欠。伺候的下人來(lái)續(xù)茶，有個(gè)南京來(lái)的武生李天瑤笑道：“得了，都續(xù)了八回了，再喝就得尿褲了。”眾人聽(tīng)了，都抿嘴忍著笑。李天瑤撇撇茶碗蓋，順勢(shì)說(shuō)：“老太爺哎！您這究竟是跟誰(shuí)耗呢？待會(huì)兒商老板來(lái)了，不用您問(wèn)他話，我都想吃了他了！可熬死我咯！”姜老爺子并不理睬。李天瑤眼珠子左右一動(dòng)，笑道：“要不然我給同仁們唱一段梆子，解解悶？”
    正說(shuō)著話，商細(xì)蕊和杜七從外頭進(jìn)來(lái)，后面跟著鈕白文程鳳臺(tái)。商細(xì)蕊一眼就看見(jiàn)供桌上擺著他義父商菊貞的牌位，商菊貞上面一層，擱著唐明皇的塑像。他心里一霎間呆了一呆，環(huán)顧四周，全是半熟的面孔，四喜兒也喊到了，坐那晃著脖子剔指甲。商細(xì)蕊朝堂上躬身喊了一聲姜師伯。姜老爺子就著燈火如豆，正在吸大煙，垂著眼皮沒(méi)搭理，把商細(xì)蕊干撩在那里，臊著他，也是一種下馬威。一堂老小干瞪著眼，瞪了足足半刻。這好戲還沒(méi)開(kāi)戲，商細(xì)蕊就被眾人的目光瞅得渾身難受。
    鈕白文只得堆著笑臉上前去，輕聲道：“老太爺，商細(xì)蕊到了。”
    姜老爺子仰頭吐出一口煙，哼了一聲：“我耳朵倒是沒(méi)瞎！”鈕白文挺尷尬地站到一邊，等他吸完了一個(gè)大煙泡，舒展了神氣，方才慢悠悠地倨傲地說(shuō)：“今天是咱們梨園行祭奠亡人的日子。七少爺，您是拜的是孔圣人，和咱們拜老郎神的不是一路里的。別讓這下九流的地方污了你們讀書(shū)人的圣名，您請(qǐng)出吧。”
    這一番派頭，與當(dāng)年的侯玉魁何其相似。不過(guò)這位姜太爺?shù)淖雠衫铮心敲磦€(gè)假模假式陰陽(yáng)怪氣的味兒，不像侯玉魁那么干硬倔強(qiáng)。
    杜七道：“古往今來(lái)，第一流的文人恰是寫(xiě)戲的。我雖然不是梨園子弟，可是替商老板寫(xiě)了那么多本子，也算一只腳跨在門(mén)檻兒里了。今天給商老太爺上株香，應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的。”
    姜老爺子不置可否。杜七對(duì)商細(xì)蕊笑道：“我對(duì)商老太爺仰慕得緊，商老板別怪我占個(gè)先。”他給商菊貞上完了香，鞠了三個(gè)躬。商細(xì)蕊還呆愣愣地站在那里。程鳳臺(tái)清了清喉嚨，說(shuō)：“商老板，您也快祭奠祭奠商太爺吧，完了還得趕戲呢。”
    姜老爺子眼皮一抬，喲了一長(zhǎng)聲兒，道：“這位就是程二爺吧！
    程鳳臺(tái)皺了皺眉毛，特別不喜歡他這個(gè)聲腔：“沒(méi)錯(cuò)了，正是在下。”
    姜老爺子道：“程二爺，您是拜關(guān)公的，和我們也不是一路里的。怎么現(xiàn)如今也一只腳跨在梨園行，還兼了跟包的活計(jì)？”
    這老頭兒從杜七到程鳳臺(tái)，一個(gè)一個(gè)輪著奚落過(guò)來(lái)，打定主意要找不痛快了。程鳳臺(tái)在這種情況下，是絕恭敬不起來(lái)的，嗤笑了笑，一副吊兒郎當(dāng)?shù)募w绔臉皮，擺手道：“那倒沒(méi)有。貴行業(yè)水老深了，這要一只腳跨進(jìn)來(lái)，不得連泥帶水淹到褲襠里嗎？吃不消。”李天瑤聽(tīng)這話合意，在那噗地笑了。程鳳臺(tái)接著說(shuō)：“老人家有所不知，我和商老板簽了劇院的合同，合同沒(méi)到期，他就是我的財(cái)神爺，不得護(hù)周全嗎？”本地的戲子們都知道程鳳臺(tái)其人。外地來(lái)的雖不知道，待咬耳朵的告訴是曹司令的小舅子，也全都恍然大悟了。他們唱戲的一個(gè)月幾百塊包銀夠干什么的，要出人頭地，過(guò)得好日子，還是得靠貴人們多多打賞多多捧場(chǎng)，說(shuō)白了，出來(lái)唱戲，有八成是唱給貴人們聽(tīng)的。再看程鳳臺(tái)和商細(xì)蕊，人人心里多了一份心領(lǐng)神會(huì)，暗暗佩服商細(xì)蕊從大帥傍到巨賈，在富貴場(chǎng)上腳跟扎得奇穩(wěn)，真乃行內(nèi)楷模。
    姜老爺子冷笑兩聲：“護(hù)周全！他商細(xì)蕊要是個(gè)周全人，用不著你們護(hù)，自然周全。他要自個(gè)兒干點(diǎn)兒不周全的事，旁人可沒(méi)法替他周全！”
    程鳳臺(tái)還沒(méi)回嘴，商細(xì)蕊疑惑地一皺眉。杜七先跳起來(lái)了，他幾步走到大廳中央，轉(zhuǎn)了個(gè)身，手抄在褲兜里盯著姜老爺子：“老太爺這話說(shuō)的，商老板正正經(jīng)經(jīng)唱他的戲，干了什么不周全的事？非要說(shuō)不周全，前陣子《趙飛燕》和《摘星樓》撞了戲，擠兌得《摘星樓》半當(dāng)中走了六七成的座兒，挺慘挺丟人的，這不是一件周全事。您老別是替榮春班出口惡氣來(lái)找補(bǔ)的吧？”他冷冷的嘲諷似的一笑，眼神瞟過(guò)姜老爺子的長(zhǎng)子，現(xiàn)下榮春班的班主：“唱戲的少使花招子，安分把戲唱好了，就是最大的周全了，您說(shuō)呢？”
    鈕白文驚恐得在心里拍巴掌跺腳，一臉痛惜，心說(shuō)商細(xì)蕊身邊怎么凈是這號(hào)不點(diǎn)就炸的貨，姜老爺子與侯玉魁這幾位進(jìn)宮伺候過(guò)御前的老人，是戲子里得道成仙的人物，脾氣最大，自尊最高，能聽(tīng)得起頂撞嗎？姜老爺子果然又驚又怒，當(dāng)場(chǎng)把煙槍往桌角上一磕，把那銅煙鍋整個(gè)兒磕了下來(lái)身首異處，怒道：“令叔父杜大學(xué)士當(dāng)真寫(xiě)過(guò)不少好本子，給咱梨園行添光增彩。就是令叔父現(xiàn)在此地，也得給我這個(gè)老佛爺跟前的舊人幾分薄面！你寫(xiě)的那些個(gè)誨淫誨盜的玩意兒，也只有商細(xì)蕊拿它當(dāng)個(gè)寶！我再客客氣氣尊你一聲杜七少爺！梨園行的事有我們自己說(shuō)話，不勞煩你指點(diǎn)了！送客！”
    杜七寫(xiě)的新戲紅火成這樣，沒(méi)有戲子敢說(shuō)不稀罕，不眼紅的。偏偏杜七的怪脾氣，不許別人唱他的戲，誰(shuí)唱了，他就要親自打上門(mén)去叫罵一番。姜老爺子這話仿佛是吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸，戲子們不愿被他代表了心聲，神情都有些著急。鈕白文怕再有好事的給杜七拱火，趕著上前做了個(gè)送客的姿態(tài)，給杜七使眼色。杜七不接茬，手指尖一推他，眼睛掃過(guò)眾人，揚(yáng)聲說(shuō)道：“姜老太爺既然把話說(shuō)到這份上，我趁機(jī)也給各位老板一個(gè)敞亮話！杜七不才，游手好閑二十余年，荒廢了家學(xué)，自然不能夠和叔父打比方。哪怕有幾出本子賣了座，那也是承蒙戲迷的錯(cuò)愛(ài)！我不敢奇貨可居！但是各位老板有想抬舉我的，請(qǐng)?jiān)徫也蛔R(shí)這份抬舉！”杜七說(shuō)到這里，拿手往商細(xì)蕊一比，正色道：“要不是遇見(jiàn)商老板，杜七此生未必會(huì)去寫(xiě)戲。遇見(jiàn)商老板以后，杜七此生不必再給別人寫(xiě)戲。六年四個(gè)本子，全是為他度身造的，別人沒(méi)法唱，也唱不出這份味兒來(lái)！”
    眾人臉色都有些訕訕的不服氣。四喜兒聽(tīng)到這話，扭脖子嘿地一笑，那份刻薄勁兒全在里面，把嗓子眼兒撮得尖尖的，說(shuō)道：“七少爺真是！被鬼遮了眼了！商老板吧，他人俊俏，唱得也好，討您的歡心，這都不錯(cuò)。不過(guò)您說(shuō)偌大的梨園行就沒(méi)人能比得過(guò)商老板？只有商老板才配唱您的本子，這好像有點(diǎn)兒……”四喜兒眼珠子很靈活地瞟了一圈，一拍巴掌：“那得問(wèn)問(wèn)天問(wèn)問(wèn)地，問(wèn)問(wèn)祖師爺了。”
    杜七看也不看他，反問(wèn)說(shuō)：“商老板當(dāng)年冒著砸場(chǎng)子潑開(kāi)水壞名聲的風(fēng)險(xiǎn)把新戲唱下去，扛著罵扛著啐，把新戲唱紅了，各位老板才知道有杜七這么個(gè)寫(xiě)戲的后生，才想抬舉抬舉杜七。我不識(shí)好歹問(wèn)各位老板一句，當(dāng)年我要是捧著戲本子請(qǐng)您干這票大逆不道的買賣，您敢接嗎？”
    眾戲子捫心自問(wèn)，問(wèn)出一片鴉雀無(wú)聲。見(jiàn)了蟹粉豆腐才知道螃蟹是能吃的，他們不過(guò)是想拿新戲賣賣座掙掙錢，沒(méi)有商細(xì)蕊那股豁出身家的勁頭。
    杜七道：“我就明說(shuō)了，杜七的戲本子只為商細(xì)蕊一人寫(xiě)，只給商細(xì)蕊一人唱。要不拿他當(dāng)主角，我就落不下筆。往后各位老板有什么指教就沖我來(lái)，再見(jiàn)報(bào)上有造謠的，污蔑的，那可別怪我追究到底，不顧交情！”說(shuō)罷朝商細(xì)蕊看了一眼，就拱手告辭了。
    杜七一來(lái)一去皆是風(fēng)風(fēng)火火，發(fā)作得痛快極了。外地來(lái)的戲子都覺(jué)得七少爺聞名不如見(jiàn)面，一身張狂膽氣，是個(gè)符合想象的叛逆文人。杜七因?yàn)樯钪鎴@行的規(guī)矩，也尊重梨園行的規(guī)矩，有些事，他是不好插手，也沒(méi)法替代，搶著發(fā)發(fā)威，好給商細(xì)蕊壯膽。留下一個(gè)程鳳臺(tái)，程鳳臺(tái)是不講道理的人，說(shuō)了要帶商細(xì)蕊走，就一定要帶商細(xì)蕊走，三催四請(qǐng)地說(shuō)：“商老板，上了香就走吧。祖師爺教導(dǎo)了：救場(chǎng)如救火，戲比天大！您可不能駁祖師爺?shù)拿孀樱　?br/>     李天瑤又在那噴了一口茶，哈哈地笑出了聲。姜老爺子氣急了，掇過(guò)拐棍跺地板，指著程鳳臺(tái)道：“程二爺！您別胡攪蠻纏護(hù)他的短！今天把祖師爺?shù)南穸颊?qǐng)出來(lái)了，商細(xì)蕊就是天火燒了家房子，也得先照規(guī)矩聽(tīng)?zhēng)熼T(mén)長(zhǎng)輩問(wèn)完了話！”
    程鳳臺(tái)笑道：“要不然您老人家說(shuō)您的，我就在這里等商老板，不礙著事。”
    姜老爺子眉毛一立：“不相干的人聽(tīng)不著這話！梨園子弟之外，一律請(qǐng)出！您回吧！”
    程鳳臺(tái)仍要嘲弄幾句話，商細(xì)蕊開(kāi)口了：“你去吧，這沒(méi)事。”
    程鳳臺(tái)瞅了一眼供桌上的唐明皇，不禁納了悶了，幾個(gè)臭唱戲的，規(guī)矩還挺多。有這威勢(shì)大動(dòng)干戈，怎么不先把滿天飛的謠言肅清肅清呢？程鳳臺(tái)和商細(xì)蕊對(duì)了個(gè)眼神，商細(xì)蕊是真不想留他，他只好說(shuō)：“商老板，我在外面等你。”然后拉下臉來(lái)，一絲笑容都沒(méi)有的，冷漠地盯了一眼姜家父子。
    閑雜人等都走干凈了，商細(xì)蕊站在堂前，等著領(lǐng)教師門(mén)訓(xùn)話。站在姜老爺子身邊的姜家大爺，一直一言不發(fā)的，這會(huì)兒拿出幾件戲服往商細(xì)蕊身上一擲，眼角露光瞅著商細(xì)蕊。
    姜老爺子拿拐杖指著那戲服，厲聲說(shuō)：“傷風(fēng)敗俗的東西！還不跪下給祖師爺磕頭認(rèn)錯(cuò)！”