天氣陰陰的，溫度昨天要低得多。當(dāng)北邊刮來(lái)的強(qiáng)風(fēng)順著長(zhǎng)長(zhǎng)的峽谷呼嘯而過(guò)時(shí)，厚重的云霧隨之流動(dòng)，這時(shí)候，余慈總以為自己是在一條壯闊的大江邊，看著灰白的江水巨浪前后相疊，奔涌向前，心情便會(huì)一下子放曠開(kāi)闊起來(lái)。一些小小的郁悶心思，也會(huì)在此洗滌干凈。
    當(dāng)人集中精力做一件事的時(shí)候，不論成果如何，時(shí)光總是過(guò)得飛快。
    轉(zhuǎn)眼，余慈在天裂谷停留了已有小半個(gè)月，天氣變得越來(lái)越壞，余慈懷疑隨時(shí)都可能下起今年以來(lái)的第一場(chǎng)雪。
    收集魚(yú)龍草的工作陷入了停滯，或者說(shuō)，這半個(gè)月來(lái)，根本就沒(méi)有開(kāi)張過(guò)。
    只有這個(gè)時(shí)候，余慈才會(huì)明白，當(dāng)初他是多么地幸運(yùn)，才能發(fā)現(xiàn)那么一塊專屬于蝦須草和魚(yú)龍草的大藥田。那根本就是可遇而不可求的。
    天裂谷中，蝦須草已經(jīng)不可避免地枯萎了，這種奇異的藥草會(huì)把它們的生機(jī)暫時(shí)輸送到寄生的大樹(shù)上，只留下干枯的草梗，沒(méi)有任何藥用價(jià)值，要等到明年開(kāi)春，才會(huì)恢復(fù)過(guò)來(lái)。
    這個(gè)時(shí)候，蝦須草的寄生地反而相對(duì)好找一些，常青樹(shù)且不說(shuō)，那些屬于落葉喬木，偏偏樹(shù)葉掉得特別晚的樹(shù)種，很有可能便是此類藥草寄生之所在。有經(jīng)驗(yàn)的采藥客，便會(huì)在這些樹(shù)上做記號(hào)，以期來(lái)年開(kāi)春便有大收獲。
    余慈做的是同樣的事情，只是他看重的是那些有大規(guī)模寄生跡象的地方，也只有這些所在，才可能誕生天然的魚(yú)龍草，為他換取善功。
    一切要到明年開(kāi)春才會(huì)見(jiàn)分曉。
    這一個(gè)冬天，他注定是要在天裂谷度過(guò)了。
    這一波強(qiáng)風(fēng)過(guò)境，推擠著云霧大江遠(yuǎn)去。余慈吁出口氣，沿著崖壁一路滑下，在速度馬上要超過(guò)警戒線之前，攀住了手邊接近干枯的樹(shù)枝。樹(shù)枝發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
    余慈沒(méi)有動(dòng)，在觀云看浪之前，他已經(jīng)確認(rèn)了目標(biāo)的位置。十丈外的崖壁裂隙中，藏著一條通體灰褐色的“藏皮”，這種天裂谷有名的毒蛇，三角頭頂有一個(gè)小小的突起，很是醒目，不冬眠，高攻擊性，發(fā)現(xiàn)獵物后以偷襲為主，就是大象般的巨獸，被一口咬上，也要即刻倒斃，十分可怕。
    不過(guò)，余慈盯著毒蛇，心中盤算的卻不是危險(xiǎn)，而是報(bào)酬：“‘藏皮’蛇蛻，三十功！”
    正如他對(duì)于舟老道所說(shuō)的那樣，能換取善功的不只是魚(yú)龍草。離塵宗修士每年都要發(fā)布大量的收集藥草礦石的善功消息，其中有很多，產(chǎn)地都在天裂谷附近。雖然這些散碎的小玩意，大部分都僅值一兩個(gè)、三五個(gè)善功，超過(guò)十的都很少，但匯集起來(lái)，也是不菲的收入――只要能找到的話。
    眼前“藏皮”就是一例。
    “藏皮”壽命頗長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)長(zhǎng)壽者可壽過(guò)三百年，而其長(zhǎng)壽的竅門，則被認(rèn)為是他那古怪的習(xí)性。此蛇每年都要蛻兩次皮，蛻皮以后，此蛇會(huì)將蛻下的蛇蛻埋入地下，待下一次蛻皮的時(shí)候再將其挖出來(lái)吃掉，據(jù)說(shuō)是以此積蓄能量，以完成接下來(lái)的蛻皮工作，以此類推，年年如此。
    也因此，此蛇蛻下的蛇蛻，也有非常大的藥用價(jià)值，尤其是生長(zhǎng)了兩百年以上的“老藏皮”，其蛻下的蛇蛻是合丹練藥的上品，價(jià)值頗高。在同德堂布欄上，有一位山門修士以三十善功為報(bào)酬，收集此類“老蛇蛻”，論單價(jià)，比天然魚(yú)龍草還要高一些，已經(jīng)是余慈收集的報(bào)酬最高的善功消息。
    像余慈眼前這條“老藏皮”，至少也有兩百五十年以上的壽命，老辣狡猾，蛻皮的時(shí)候，竟然從其平常活動(dòng)的兩千丈深度地域，跑到了距離谷頂只有百余丈的這條巖隙中，可以保證沒(méi)有任何天敵能發(fā)現(xiàn)它的蹤跡。
    可惜，它的運(yùn)氣非常糟糕，因?yàn)樗囊慌e一動(dòng)，早已落在“照神圖”的監(jiān)控之下――余慈算準(zhǔn)了最近是“藏皮”蛻皮的時(shí)節(jié)，早早便用照神圖觀察其生活的地域，也很輕易地發(fā)現(xiàn)了這條反常地向上攀升的倒霉蛋，從那一刻起，這條“老藏皮”的命運(yùn)便注定了。
    “老藏皮”已經(jīng)找到埋藏蛻皮的地帶，扭動(dòng)著身軀，用頭頂那個(gè)小小突起翻動(dòng)土層，足足挖了半尺深，終于見(jiàn)到了色澤已呈深黑色的蛇蛻。余慈盯著照神圖上的顯示，默默計(jì)算：
    “算上蛇蛻，已經(jīng)積累了一百四十功，收獲是不錯(cuò)，可是明面上的東西已經(jīng)找的差不多了，后面未必就有這樣的機(jī)會(huì)！”
    感嘆聲中，余慈發(fā)動(dòng)。十丈距離，只在崖壁上點(diǎn)了點(diǎn)，便掠過(guò)去，“藏皮”向以警覺(jué)敏感著稱，但這回，它也只來(lái)得及扭動(dòng)一下身體，便被巖隙中透過(guò)來(lái)的劍氣一分兩半。
    余慈不管還在掙扎的兩截蛇軀，取出葉途所贈(zèng)的翡翠藥鋤，擴(kuò)大這條僅有兩指寬的巖隙。嘩嘩幾聲響，巖隙已擴(kuò)大到了一尺寬，余慈便用藥鋤探進(jìn)去，準(zhǔn)備將蛇蛻勾出來(lái)。
    便在此時(shí)，他眉頭皺了皺，身前一直亮著的照神圖倏然隱去，稍遲一線，呼呼的扇翅聲從頭頂云霧中傳過(guò)來(lái)。
    “好快啊！”這是余慈第一個(gè)念頭。
    “又是這玩意兒！”這是第二個(gè)。
    “麻煩來(lái)了。”
    等這個(gè)念頭起來(lái)的時(shí)候，有一聲尖叫從上面?zhèn)飨拢骸拔业纳撸　?br/>     意外的是，尖叫聲里還帶著稚氣，很是讓余慈驚訝。待他仰頭去看，扇翅的氣流已經(jīng)刮到了臉上，那個(gè)聲音又叫：“你賠我的蛇！”
    話音里已帶了哭腔。
    在余慈頭頂盤旋的大鳥(niǎo)，他其實(shí)是見(jiàn)過(guò)的，就是那種在谷中生活的血雕，性情兇狠，實(shí)力也頗是強(qiáng)大。但眼前這頭血雕，顯然已被人馴服，其實(shí)就是這頭血雕本身，余慈也不陌生。
    在他抵達(dá)天裂谷前后，總共有兩頭被人操控的猛禽遙空監(jiān)視過(guò)他。一頭是那只“迎接”他的蒼鷹，另一頭，便是眼前這血雕了。只不過(guò)今天，這家伙不是來(lái)監(jiān)視的，它上面坐了人，且不只一個(gè)。
    血雕盤旋到第二圈時(shí)，上面的人跳了下來(lái)。一大一小，大的抱著小的，身體像是沒(méi)有重量，飄落下來(lái)，落到兩丈外，一塊凸出的巖石上。
    余慈地打量來(lái)人。年紀(jì)大的這位，面目尋常，個(gè)子不高，三四十歲的樣子，看上去是很是精悍，余慈已經(jīng)知道，此人修為精湛，遠(yuǎn)在自己之上，已經(jīng)是通神中階甚至上階的水準(zhǔn)，也就說(shuō)，已是凝成了陰神。
    之所以有此肯定的判斷，是因?yàn)橹霸谡丈駡D中，他已經(jīng)看到此人顱腦內(nèi)擴(kuò)散的光波，正是陰神成就之兆。這點(diǎn)兒經(jīng)驗(yàn)，還是從白日府陸揚(yáng)、匡政兩名管事身上得來(lái)，之后在止心觀里經(jīng)過(guò)大量實(shí)踐確認(rèn)的。
    要知陰神成就與否，之間的差別如去天壤。未成陰神，修的還是死力，修為年積月累，一點(diǎn)點(diǎn)加深；可一旦成就陰神，神魂之中，隱識(shí)層面令人咋舌的潛力便會(huì)迅速激發(fā)，使人之修行一日千里，不用太長(zhǎng)時(shí)間，就能把未凝陰神的修士遠(yuǎn)拋在后面。
    就近日的經(jīng)歷來(lái)說(shuō)，對(duì)上未凝陰神的修士，余慈敢言勝算有七成以上。但碰上通神中階及以上的人物，他就沒(méi)有半點(diǎn)兒把握。
    他打量別人，別人也在打量他。兩人目光一對(duì)，來(lái)人便拱了拱手：
    “這位道友，請(qǐng)了。”
    來(lái)人看起來(lái)面容粗獷，說(shuō)起話來(lái)倒也和氣，并不惹人厭，余慈也就笑著回應(yīng)：“是萬(wàn)靈門的道友吧，請(qǐng)了。”
    被搶了一句，來(lái)人愣了愣，馬上知道余慈不好惹，干脆重新見(jiàn)禮：“萬(wàn)靈門成榮，敢問(wèn)道友尊姓大名？”
    “不敢，散人余慈，見(jiàn)過(guò)成道友。”
    嘴上客氣，余慈心里還是有點(diǎn)兒嘀咕的，早先打聽(tīng)消息時(shí)，成榮這名字便不是如雷貫耳，也是耳熟能詳了。其人地位在萬(wàn)靈門中，與白日府的匡政等實(shí)權(quán)管事類似，地位頗為高崇。
    這種人物親自出面，便不是麻煩，也是麻煩了。更何況，旁邊還有個(gè)小家伙，正氣鼓鼓地瞪他？
    所謂小家伙，其實(shí)是個(gè)粉雕玉琢的小姑娘，總角梳辮，不過(guò).歲年紀(jì)，一身湖綠色的衫子，襯得膚色如羊脂一般。此時(shí)點(diǎn)漆般的眼中水霧氤氳，看上去更是可愛(ài)。
    余慈看得便笑：“那這位是……”
    “這是……”
    “史心！”
    小姑娘才不要?jiǎng)e人代勞，大聲回應(yīng)。然后，她就迫不及待地宣告余慈的罪名：“你殺了我的蛇，你賠我！”
    “你的蛇？你養(yǎng)的？”在弄明白成榮的來(lái)意之前，余慈倒不介意和小姑娘糾纏一會(huì)兒。他僥有興致地反問(wèn)回去，“我可沒(méi)見(jiàn)到這上面還著項(xiàng)圈什么的。”
    “這是我的蛇！”
    史家小姑娘再次強(qiáng)調(diào)，頗是理直氣壯：“我在這條‘藏皮’上下了‘牽魂咒’，我是要等它帶我挖蛇蛻的，卻讓你不分青紅皂白給殺了，賠我！”
    “九丫頭，不可對(duì)長(zhǎng)輩無(wú)禮。”
    成榮喝止了史心的糾纏，轉(zhuǎn)而對(duì)余慈笑道：“這是我家門主的幼孫女兒，排行第九，平日里得寵慣了，未免不知大小，道友莫怪。”
    小丫頭被訓(xùn)斥了，便垂頭喪氣，不再說(shuō)話。余慈先前聽(tīng)小姑娘自報(bào)姓名時(shí)，他猜到她想必是出身不凡，如今確認(rèn)，失笑之余，心中也有些驚訝。白日府的大管事陸揚(yáng)，其在府中的地位，比之成榮在萬(wàn)靈門中恐怕還要高上一些，但面對(duì)金煥的侄孫時(shí)，也不如成榮這般嚴(yán)厲中帶著親近。
    同樣是外姓重臣，有此差異，一方面大概是家教原因，另一方面，這成榮的身份恐怕也與常人不同。
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    為了要暫時(shí)離開(kāi)的小九，臨時(shí)決定凌晨加更。so，第一位重量級(jí)正面龍?zhí)茁≈氐菆?chǎng)。愿以此章祝小丫頭學(xué)業(yè)順利，畫(huà)藝精進(jìn)。
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