按照薛平治的說(shuō)法，夏夫人怕是在三十年前，就早早布局了，如此做法，難道就是要薛平治在三十年后的碧霄清談，給她出一把力？
    不客氣地講，薛平治已經(jīng)不再是當(dāng)年的“薛娘娘”了，基業(yè)已毀，修為受限，雖然還是第一流的煉丹宗師，對(duì)夏夫人而言，卻并非是不可替代的人物。
    可問(wèn)題在于，提起薛平治，很多人第一時(shí)間想到的，就是羅剎鬼王。
    誰(shuí)都知道，薛平治與羅剎鬼王的仇怨不共戴天，如果要對(duì)付那位，薛平治就是天然的盟友，是最容易擺弄的槍頭子！
    不說(shuō)別的，就是站在薛平治的角度，夏夫人不需要說(shuō)什么，甚至不需要做什么暗示，只是長(zhǎng)年累月的交往，都可能引導(dǎo)出這一結(jié)論……
    仇恨的推動(dòng)力和誘惑力，是很可怕的。
    類似的想法，余慈沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
    薛平治應(yīng)該也有相應(yīng)的準(zhǔn)備，畢竟，像余慈這般，光明正大和羅剎鬼王放對(duì)的，天底下未必能找出十指之?dāng)?shù)。
    其余人等，任是哪個(gè)也難以坦然談及復(fù)仇神主的話題；任是哪個(gè)也不會(huì)早早明確立場(chǎng)。
    這就好比剛剛余慈回避直接表態(tài)，夏夫人僅微笑以對(duì)――都是一樣的道理。
    此時(shí)，駱玉娘入廳為二人續(xù)茶，見(jiàn)氣氛微妙，罕見(jiàn)地在薛平治面前主動(dòng)開(kāi)口：
    “再聊下去，天都要亮了，天君不是還要為師尊診治嗎？”
    余慈自知她心意，也是一笑：“正該如此……”
    “稍待！”
    余慈微怔，只見(jiàn)薛平治長(zhǎng)身而起：“若要診治，此間卻是不成。”
    駱玉娘先一步反應(yīng)過(guò)來(lái)：“是弟子想岔了，現(xiàn)在就去啟動(dòng)陣勢(shì)。”
    她還擔(dān)心余慈不明白，進(jìn)一步解釋道：“師尊長(zhǎng)年以天君所贈(zèng)的‘熔爐牌’鎮(zhèn)壓七情心緒，一旦放開(kāi)，總有些麻煩，事先要做些準(zhǔn)備。”
    余慈正點(diǎn)頭的時(shí)候，薛平治卻又道：“陣勢(shì)也非萬(wàn)全……我與道友出去找個(gè)合適的地方，如何？”
    顯然，薛平治另有打算，余慈又怎會(huì)拒絕？
    “就由元君安排吧……去哪兒？”
    “剛剛夏夫人不是還請(qǐng)道友前往視察一番嗎，我們就去那里好了。”
    “呃，死星？”
    余慈不明白為什么要轉(zhuǎn)移到那里去，可既然已經(jīng)答應(yīng)，就沒(méi)有反悔的道理。
    薛平治也是說(shuō)了便做的性子，當(dāng)下便起了身，邀余慈同往，只讓駱玉娘留守。
    余慈苦笑，和駱玉娘交換個(gè)眼色，隨薛平治離開(kāi)。
    二人腳程都快，不過(guò)就是一時(shí)三刻，他們已經(jīng)離開(kāi)“三元秘陣”覆蓋的范圍，也就等于離開(kāi)了洗玉湖。
    一出秘陣，長(zhǎng)時(shí)間受壓制的神意當(dāng)即放開(kāi)，如開(kāi)閘泄洪似的，咆哮而出。
    余慈通曉神意跳變之術(shù)，一覺(jué)不對(duì)，本能地就是連續(xù)幾個(gè)跳變，通過(guò)不同的天地法則介質(zhì)，化消了沖擊，神意擴(kuò)展開(kāi)來(lái)，便如云卷云舒，無(wú)聲無(wú)息，沒(méi)有絲毫煙火氣。
    倒是薛平治，身外呈郁郁雷音，控制力有所不及。
    余慈眉頭皺了皺，放在大劫法宗師這個(gè)層次，本是不應(yīng)該的，
    顯然薛平治這些年，縱然有“熔爐心法”護(hù)身，壓制“七情倒錯(cuò)”的問(wèn)題，可根子仍沒(méi)有解決，以至于影響到了神意運(yùn)化，讓余慈對(duì)她如今能保存有幾分戰(zhàn)力，頗是存疑，聯(lián)手的期待都低落了些。
    不是他市儈，而面對(duì)羅剎鬼王那樣的大能，別的都可以將就，唯有在神意修為、情緒意志方面，絕不能有絲毫馬虎，否則，找一個(gè)瞬間就被抹殺的盟友，有意義嗎？
    薛平治容色平靜，沒(méi)有因?yàn)閯倓偟娜笔В约坝啻鹊淖⒛慷刑黠@的反應(yīng)，說(shuō)明她是有準(zhǔn)備的。
    具體如何，還是要看診療的情況。
    話又說(shuō)回來(lái)，作為上清一脈，余慈現(xiàn)在也夠丟人的，他竟然還沒(méi)有薛平治更清楚，死星的入口在何處，只能是由薛平治領(lǐng)著，一路前行。
    往西北方向飛遁三千余里，余慈自然散的神意感應(yīng)，終于是鎖定了目標(biāo)。
    此時(shí)天色已經(jīng)放亮，計(jì)算下來(lái)，從薛平治位于洗玉湖中段的居所，路上大約花了小半個(gè)時(shí)辰，且他們并沒(méi)有刻意提。
    如果將起點(diǎn)設(shè)立靠近洗玉湖北岸的洪崖城，再全力趕路的話，時(shí)間還要縮短，真的是非常便利。
    余慈一邊感應(yīng)，一邊聽(tīng)薛平治介紹死星虛空甬道當(dāng)前的情況。
    甬道安置在一座6上的廢棄礦區(qū)中，較當(dāng)年上清宗時(shí)，有了數(shù)百里的偏移，就是這數(shù)百里，顯出真界虛空結(jié)構(gòu)在天地大劫中的變化，里面的玄妙，就是余慈這樣精通虛空神通的，也難準(zhǔn)確闡釋。
    不能忽視的是，任何一個(gè)虛空甬道，對(duì)于真界的結(jié)構(gòu)和天地法則，都會(huì)構(gòu)成威脅，遠(yuǎn)的不說(shuō)，北荒上空，永淪之地和真界碰撞造成了怎樣的后果，可都還擺在眼前呢。
    在現(xiàn)該條甬道的第一時(shí)間，洗玉盟便在這里也設(shè)下了禁制，并安排人看守，也是應(yīng)有之義。
    至于清晰可見(jiàn)的收取“過(guò)路費(fèi)”的情況，則是另一個(gè)層面。
    “人還真不少……”
    余慈有些意外，耳聞是一回事兒，目見(jiàn)則是另一回事兒。就他所見(jiàn)，這一片本該是荒蕪的廢礦區(qū)內(nèi)，竟然有過(guò)四十名以上的步虛、長(zhǎng)生中人，在洗玉盟守衛(wèi)的指引下，依次登記并繳納路費(fèi)稅金，秩序井然。
    這還是他看到的，之前那些已經(jīng)通過(guò)的，又有多少？
    當(dāng)然，看到他過(guò)來(lái)，過(guò)路費(fèi)什么的，此地的護(hù)衛(wèi)是絕不敢湊上來(lái)討要的，非但不敢討要，還要過(guò)來(lái)解釋。
    洗玉盟內(nèi)部，信息傳遞最為迅，此時(shí)此刻，一切相關(guān)的、要害的區(qū)域，其負(fù)責(zé)人手中，都有余慈的留影。
    此地的負(fù)責(zé)人就在心中叫一聲苦，卻不得不飛上來(lái)，和余慈打招呼。
    “淵虛天君在上，請(qǐng)受在小人一拜。”
    來(lái)人倒是好大禮，若不是飛起半空，恐怕就真要跪拜下去了。
    余慈掃他一眼，見(jiàn)此人也就是步虛境界，長(zhǎng)臉略瘦，一臉的精明，與眼下擠出來(lái)的討好笑容湊在一起，倒是個(gè)典型的商人模樣。
    對(duì)這樣的家伙，諂媚也好、市儈也罷，都是最好的保護(hù)色。
    一般而言，有身份的強(qiáng)者，都懶得與這種人計(jì)較。
    “小人楊德，是盟里安排下來(lái)的臨時(shí)看守，也算是提前給您老人家站一班崗……說(shuō)起來(lái)，小人的姑母，當(dāng)年曾在上清宗謝康令謝真人座下為婢，如今能再給您老人家效力，真是天大的機(jī)緣、天大的福份。”
    這楊德倒是什么都敢說(shuō)，也能套近乎。
    余慈本不愿和這人多說(shuō)話，但聽(tīng)到有這么層關(guān)系，也是一奇，點(diǎn)點(diǎn)頭：“你來(lái)見(jiàn)過(guò)平治元君。”
    楊德當(dāng)即就是一驚：“唉喲，是薛娘娘……恕小人有眼無(wú)珠，娘娘近些年深居簡(jiǎn)出，丹藥是越地珍貴了，可小的也無(wú)緣得睹仙顏，萬(wàn)望恕罪。”
    余慈確認(rèn)了，此人拍馬屁的功夫，著實(shí)一流。
    更出乎他意料的是，素來(lái)高傲的薛平治，倒是和楊德說(shuō)起了話：
    “謝康令座下有‘風(fēng)雨如晦’四婢，你姑母是哪個(gè)？”
    楊德聞言，臉上都要出光來(lái)：“娘娘明鑒，小人的姑母正是單名一個(gè)‘如’字。當(dāng)年上清遭劫，姑母亦殞身于其間，我們程家上下，都是憾恨不已，如今再睹天君神威，小人、小人……”
    余慈眼看楊德說(shuō)哭便哭，當(dāng)即愕然。
    薛平治回眸，見(jiàn)余慈神情，便知他不了解其中關(guān)系，便點(diǎn)醒道：“謝康令天縱之資，盡得朱太乙真?zhèn)鳎Ш踉缡牛蝗欢炀€要?jiǎng)龠^(guò)于他。若朱太乙泉下有知，得知傳人如此，必然欣慰。”
    余慈這才知道，原來(lái)那謝康令，竟然是朱老先生的弟子。
    這可當(dāng)真不是外人了！
    雖不知那位師兄是何等模樣，但從當(dāng)前情形也可知之一二：
    背靠上清宗，能夠天下知名，并不算難；可連座下的婢女，都能入得薛平治的法眼，可是當(dāng)真了不起。
    余慈一聲長(zhǎng)嘆，窺一斑而知全豹，上清魔劫，不知?dú)Я硕嗌俳^代英才！
    此時(shí)，他再看楊德時(shí)，眼光自然不同，標(biāo)準(zhǔn)也不一樣。
    上上下下再打量一番，意外現(xiàn)，此人雖是有些軟骨頭，可一身根基卻也扎實(shí)穩(wěn)固，且是玄門正宗路數(shù)，若沒(méi)有什么特殊機(jī)緣，其諂媚的外表下，心志之堅(jiān)，恐怕還要過(guò)大多數(shù)人。
    想到上清宗如今人才凋零，余慈不免起了心思：
    “你如今是拜在何人門下？”
    楊德這等人物，聽(tīng)話聽(tīng)音，最是機(jī)敏不過(guò)。聞得此言，身子猛地一顫，心頭涌起狂喜的情緒，雙膝一軟，直接就跪在虛空中：
    “天君明鑒，小人所在的楊家，本是獨(dú)立的家族，自立家后綿延近兩劫時(shí)光，一貫都將家中血脈，拜入上清、四明兩宗的。”
    其實(shí)這話答非所問(wèn)，但大概的意思，余慈還是聽(tīng)明白了。
    “你如今沒(méi)有師門？”
    楊德這下當(dāng)真是涕泗橫流：“小人雖是生于上清魔劫之中，然而自出生后，便做著拜入上清宗的準(zhǔn)備，自小修煉的都是上清一脈的氣法、丹訣。后來(lái)雖是屢遭變故，卻也沒(méi)有另拜師門，只是掛靠于三希堂，做一些小本買賣，如今薄有產(chǎn)業(yè)，便從主家分出來(lái)，在洗玉盟內(nèi)爭(zhēng)了個(gè)‘盛階’的待遇……”
    北地三湖區(qū)域，確實(shí)有一部分世家族裔，背靠大宗，成為附庸，一榮俱榮，一損俱損。楊德所在的家族，或許就是其中一個(gè)。只不過(guò)，能夠同時(shí)和上清、四明兩宗打好關(guān)系，其族內(nèi)修士連三希堂都能掛上，這個(gè)家族應(yīng)該也不簡(jiǎn)單。
    楊德的心思，完全沒(méi)有任何遮掩，而若此人所言屬實(shí)，還真的有點(diǎn)兒培養(yǎng)價(jià)值。
    余慈當(dāng)然不會(huì)立刻表態(tài)。
    如今他已經(jīng)明白，洗玉盟內(nèi)的種種隱性關(guān)系，是多么復(fù)雜而嚴(yán)密。那就像是森林中交織錯(cuò)雜在一起的枝葉、藤蔓和蛛網(wǎng)，只要往前走，伐開(kāi)了一處，就有另一處在等著，有時(shí)回過(guò)頭去，便現(xiàn)那些混亂的枝蔓重又生長(zhǎng)出來(lái)，遮蔽了路徑。
    楊德這樣的小人物，竟然能夠在這里負(fù)責(zé)，且正好與上清宗有關(guān)聯(lián)，里面若沒(méi)有個(gè)彎彎繞繞，鬼都不信。
    往好處想，這是一種避嫌或示好；說(shuō)明洗玉盟是用上清宗的人，管上清宗的地。
    可往壞處想，這也可算是“埋釘子”，不是指楊德，此人的心緒變化瞞不過(guò)他，那就是背后的楊家了……
    最終，余慈只是對(duì)楊德說(shuō)一句“好好做事”，便和薛平治往虛空甬道處行去。
    楊德初時(shí)有些失落，但很快又振奮起來(lái)，他飛下去，便看到手下那些驕兵悍將也好、排隊(duì)登記的修士也好，看向他的目光，分明是起了變化。
    他嘿嘿一笑，也不理會(huì)，抹去涕淚的痕跡，亮起嗓子，指揮手下們做事。
    至于其他人怎么想、怎么做，也懶得去理會(huì)。
    很快，“淵虛天君通過(guò)死星甬道進(jìn)入外域”之類的消息，便像是四處亂飛的鳥(niǎo)兒，傳遍了洗玉湖內(nèi)外。
    后面生的事情，余慈和薛平治都不會(huì)在乎，余慈倒是對(duì)楊德所在的“楊家”有點(diǎn)兒好奇，便問(wèn)起來(lái)。
    薛平治還真的知道：“盧北楊氏，確實(shí)是北地知名大族。那個(gè)楊德所言均是不虛，其族中也有一位強(qiáng)人，當(dāng)前很是有名，道友應(yīng)該知道。”
    “哪位？”
    “四明宗當(dāng)代宗主，楊朱。”
    余慈果然知道，以前還照過(guò)幾次面，卻沒(méi)有深入地打過(guò)交道。
    “不過(guò)楊氏開(kāi)枝散葉，嫡庶分立，據(jù)說(shuō)楊朱和主家并不怎么親近，但楊氏一門在四明宗的根基，也算是立下了，就和當(dāng)年在上清宗一樣。”
    說(shuō)話間，兩人已經(jīng)進(jìn)入了虛空甬道的入口。甬道經(jīng)過(guò)一番修飾，與某個(gè)礦洞重合，兩人在周圍修士謹(jǐn)慎、敬畏、好奇的眼神下，一步邁入。
    對(duì)余慈來(lái)說(shuō)，似熟悉又陌生的感覺(jué)撲上身來(lái)。
    余慈曾經(jīng)有過(guò)進(jìn)入虛空甬道的經(jīng)驗(yàn)，那是在東華虛空瀕臨破滅時(shí)，進(jìn)入到黃泉夫人仿制的碧落天闕中；
    他也曾有過(guò)“九天外域”的經(jīng)驗(yàn)，那要更早，是他在劍園時(shí)，由刑天護(hù)送，一次短暫的穿行。
    至于進(jìn)入星軌，移宮歸垣的種種體驗(yàn)，就算不得太真實(shí)了。
    余慈也想過(guò)正式登臨外域的情形――也許會(huì)和幾個(gè)朋友、同道一起，穿過(guò)九天罡風(fēng)、穿過(guò)碧落天域，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的旅程，在和萬(wàn)千域外天魔的搏殺中，進(jìn)入到那片神秘而兇險(xiǎn)的區(qū)域。
    他卻從沒(méi)有想過(guò)，第一次嚴(yán)格意義上的登臨，竟是在這種情況下。
    虛空甬道的“長(zhǎng)度”，要比東華虛空那次短得多，也就是眨兩次眼的功夫，又或者說(shuō)，常規(guī)意義上的“時(shí)間”，進(jìn)入了某種特殊的狀態(tài)。
    余慈正體味著，便陡地踏入了一片虛無(wú)。
    幽暗，卻又明亮的世界，已經(jīng)在他眼前鋪開(kāi)了。
    所謂的“幽暗”，是整個(gè)世界的底色，里面滿蘊(yùn)著危機(jī)。
    虛空神通自運(yùn)作，隔離外界惡劣的環(huán)境，自成一域。
    但這番作為，沒(méi)有遮蔽任何光線，使得渾茫太虛之中，億萬(wàn)顆閃耀的星辰，盡都落入他的眼底。
    剎那間，之前因?yàn)橄从衩说纳畛涟盗鳎行┚o的心口，便被這無(wú)盡的星光撐得爆裂開(kāi)來(lái)！
    余慈深深吸氣――其實(shí)他呼吸的，依舊是他自辟天地中的空氣，但這并不妨礙他驟然舒闊的心胸，將這璀璨的光芒，盡可能地吸納進(jìn)來(lái)。
    薛平治本待再往前去，看到余慈目前的狀態(tài)，有點(diǎn)兒奇怪，但很快就醒悟：
    “第一次來(lái)？”
    “是啊……算是第一次。”
    如今，余慈已絕不會(huì)遮掩自己的心情，他甚至張開(kāi)手臂，想要對(duì)那璀璨的星光來(lái)個(gè)擁抱，但最終，還是無(wú)窮盡的星辰“擁抱”了他。
    唯一可惜的是，這個(gè)“擁抱”過(guò)于冰冷和空洞，只讓人感覺(jué)到極致的宏闊與緲小。
    正是在這種感覺(jué)下，余慈從“初至貴地”的興奮中拔出身來(lái)，恢復(fù)了冷靜。
    薛平治正對(duì)他微笑，在這里，似乎女修的性情要更放得開(kāi)……
    不是似乎，余慈確認(rèn)，情緒的流動(dòng)變化，遠(yuǎn)比在真界時(shí)來(lái)得明顯。
    薛平治與他視線相交，又是抿唇一笑：“雖說(shuō)各個(gè)門閥大宗，都有一些人，借宗門資源，跳過(guò)到域外汲納至粹玄真的步驟，直趨長(zhǎng)生。但大都是些專精于煉丹、制器的人物，另外就是二世祖了。像道友這樣的，可當(dāng)真少見(jiàn)。”
    “哈，也是機(jī)緣巧合……”
    余慈自知，他跳過(guò)至粹玄真的階段，到達(dá)如今的境界，實(shí)是天垣本命金符本身就有直抵長(zhǎng)生之妙，其修行過(guò)程中，也開(kāi)出了汲納玄真的秘術(shù)。
    更重要是在東華山，多重虛空扭曲之地十余載，復(fù)雜的虛空環(huán)境里，部分也與域外相接，與那些憑借玄真凝虛丹等手段進(jìn)階、以至根基虛浮的修士，還有些不同。
    兩人也沒(méi)有在這件事上浪費(fèi)精力，余慈環(huán)目四顧，外域星空實(shí)在太過(guò)廣大，視線范圍內(nèi)，星光錯(cuò)亂，竟看不清死星在何處。
    若被人知道，免不了又是一番嘲笑。
    薛平治沒(méi)再笑他，當(dāng)先引路，并予說(shuō)明：“當(dāng)年上清鼎盛之時(shí)，我倒也是來(lái)過(guò)幾次。死星本身不光，其主體結(jié)構(gòu)材質(zhì)是一種吸光的金屬，故而難以目見(jiàn)，上清宗依托星體，做出了一個(gè)防御陣勢(shì)，名曰‘輕紗靈障’，以抵御天魔及域外兇惡生靈。倒是比‘死星’本身好看多了。”
    頓了頓，薛平治搖頭，有些難以索解：“這些，朱太乙和后圣大人不曾對(duì)道友說(shuō)起過(guò)？”
    余慈打了個(gè)哈哈，看薛平治素手前引，無(wú)形波動(dòng)掃過(guò)，一層半透明的薄壁便在數(shù)十里外呈現(xiàn)出來(lái)，但后面還是一片空無(wú)。
    余慈大概看出，這應(yīng)該是利用明暗對(duì)比，做出的幻陣，內(nèi)里如何，就不得而知了。
    薛平治并沒(méi)有繼續(xù)力，這只算是打個(gè)招呼，讓封禁內(nèi)的修士知道有人來(lái)，以便做出反應(yīng)。
    不多時(shí)，在兩人感應(yīng)中，星空中便開(kāi)啟了一道門戶，無(wú)法目見(jiàn)，只能以神意感應(yīng)。兩人一起進(jìn)入，感覺(jué)像是穿過(guò)了一層水體，緊接著，眼前的色彩瞬間變得豐富起來(lái)。
    這是死星？余慈一時(shí)不知道該如何形容。
    進(jìn)入禁制之內(nèi)，他先看到的，不是什么死星、活星，而是一層層禁制的靈光，就像是輕紗薄幔一般，由無(wú)形的“支架”撐起，形成圓籠似的結(jié)構(gòu)。
    每一層“紗幔”之上，總會(huì)點(diǎn)綴著大大小小的“掛飾”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是屋檐下的燕巢，非常獨(dú)特。
    據(jù)薛平治講，那是前來(lái)外域修行的修士所居，同時(shí)也是“輕紗靈障”能量的提供者。
    “最外‘紗幔’的直徑要過(guò)千里，下面還有十一層，不過(guò)看樣子，能撐起來(lái)的，只有兩三層。比全盛期，差了不知多少。”
    身在域外，人們的警惕心必然極強(qiáng)，見(jiàn)又有人來(lái)，那些已經(jīng)“安居”在紗幔燕巢中的修士們，紛紛冒頭。
    他們之間信息傳遞得倒快，大概也是明白了余、薛二人的身份，知道是惹不起的大高手，有些縮回去，還有的想靠上來(lái)，套套近乎。只不過(guò)，余、薛二人身外強(qiáng)橫的靈壓，實(shí)在不是太和善的樣子，一時(shí)半會(huì)兒，還沒(méi)人上前。
    余慈神意舒展，在靈障內(nèi)外打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，現(xiàn)此地大部分是步虛修士，長(zhǎng)生真人很少。
    值得一提的是，這些人投射過(guò)來(lái)的視線，都比較復(fù)雜。
    薛平治在旁低聲道：“死星附近，主要是步虛修士長(zhǎng)居于此，這些人需要一個(gè)穩(wěn)定安全的環(huán)境來(lái)修行。至于長(zhǎng)生真人，更多是要?dú)v煉和冒險(xiǎn)，只是把這里當(dāng)一個(gè)中轉(zhuǎn)罷了。”
    正說(shuō)著，后面虛空中，已經(jīng)接二連三地閃現(xiàn)人影，正是那些剛做完登記，繳納了“過(guò)路費(fèi)”的修士們。
    看到余、薛二人的背影，他們很自覺(jué)地繞行，不過(guò)，也總有視線飄過(guò)來(lái)。
    余慈能夠感覺(jué)到，這些人視線中內(nèi)蘊(yùn)的意味兒，和已經(jīng)“定居”在靈障內(nèi)外的修士們，幾乎沒(méi)有任何差別。
    他輕“嘿”了一聲，在這域外星空中，情緒神通照樣好使，他的心湖便如一面鏡子，將一干人等微妙的心緒，盡都倒映其間。
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