結(jié)果，翌日顧凌云的小廝長(zhǎng)青去問(wèn)，東溟子煜一家去逛街購(gòu)物了，并不在家。
    沈氏笑道：“一大早就有好幾家來(lái)問(wèn)的，嫂子說(shuō)，這點(diǎn)心是他們家鋪?zhàn)幼约鹤龅模佔(zhàn)釉诹挚h城，叫真好吃糕點(diǎn)鋪。水果是他們?cè)趤?lái)的路上遇到行商偶然買(mǎi)的，全部被他們買(mǎi)下了，也不知那人去哪里了。”
    小院兒里，江童生和沈氏、馮童生上午就雇車(chē)走了，王童生和鄭童生準(zhǔn)備住到發(fā)榜。
    顧凌云聽(tīng)了長(zhǎng)青的回話(huà)，捏著光滑的下巴，道：“柳林縣啊，等回京的時(shí)候，去一趟。”
    上官若離這幾天已經(jīng)打聽(tīng)好哪家鋪?zhàn)游锩纼r(jià)廉了，也買(mǎi)了一些東西存空間里。今天有陳明東和陳明南這兩個(gè)本地人跟著，價(jià)錢(qián)上更優(yōu)惠幾分。
    他們將一輛騾子車(chē)、兩輛牛車(chē)都裝滿(mǎn)了，吃過(guò)午飯，就往回走。
    騾車(chē)?yán)锒褲M(mǎn)了東西，四口坐著有些擠得慌。幸虧現(xiàn)在天氣還熱著，可以敞開(kāi)車(chē)門(mén)，往外坐一坐。
    五郎坐在東溟子煜的腿上，跟他一起趕車(chē)，仰著小臉兒，好奇地問(wèn)道：“爹，娘說(shuō)你昨夜以文會(huì)友去了，怎么會(huì)友呀？”
    東溟子煜不好說(shuō)就是喝酒、吃菜、吹牛打屁，道：“就是一起討論考題，做做詩(shī)，聊聊科考。”
    “哦。”五郎點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，很是崇拜向往的樣子。
    東溟子煜也不想讓兒子太天真了，道：“幸虧咱們租的小院子，很是安全清凈。若是住客棧，我這案首之才，可是會(huì)招危險(xiǎn)的。”
    果然，五郎問(wèn)道：“為什么呀？”
    東溟子煜就說(shuō)了，“我也是在酒席上聽(tīng)說(shuō)的，臨縣的案首和他的好友鬧翻了，要打官司呢。說(shuō)對(duì)方下巴豆害他，故意不想他考好。
    他那個(gè)同窗死活不承認(rèn)，還說(shuō)他污蔑，都報(bào)官了。但官府沒(méi)有找到證據(jù)，也只能不了了之。兩人已經(jīng)割袍斷交、反目成仇了。”
    五郎還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，凌月感嘆道：“真是交友不慎啊。”
    五郎聽(tīng)了，贊同地點(diǎn)頭。
    東溟子煜教育兩個(gè)孩子，道：“雖然不知這事兒是真是假，但這種事倒是常見(jiàn)。有同窗妒忌下黑手的，有為了減少競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手使壞的，還有為了賭局算計(jì)考生的。”
    五郎問(wèn)道：“賭局是什么？”
    東溟子煜耐心地給五郎解說(shuō)，一點(diǎn)兒也不因他小而不耐煩。
    上官若離對(duì)凌月小聲笑道：“你看你爹，越來(lái)越有耐心了。”
    凌月吃味兒地白了親熱聊天的父子倆，依偎進(jìn)娘的懷里，“哼哼，他這么大歲數(shù)了，竟然還悟不透女兒是貼心小棉襖，兒子娶了媳婦忘了爹娘！”
    五郎聽(tīng)見(jiàn)了，立刻嘟起了嘴，仰著小臉兒看著東溟子煜，小奶音兒加了糖一般，“爹，兒子娶了媳婦會(huì)和媳婦一起孝順爹娘！”
    上官若離笑：“我還以為你會(huì)說(shuō)不會(huì)娶媳婦呢？”
    五郎對(duì)著小手指，想了一下，道：“不娶倒是也行，省的還得花銀子哄媳婦，看看大郎哥，私房錢(qián)都給未來(lái)大嫂買(mǎi)東西啦。”
    “哈哈哈……”幾人笑了出來(lái)，笑聲灑在官道上，讓過(guò)往的行人都露出了微笑。
    陳明東唇角也高高揚(yáng)起，抬頭看看陰沉的天空，對(duì)著前面的東溟子煜喊道：“東兄弟，看樣子天要落雨，咱們走快點(diǎn)兒？”
    東溟子煜看了看天道：“好！”
    五郎一甩鞭子，抽打在騾子屁股上，“駕！”
    勁兒大了些，騾子跑了起來(lái)。差點(diǎn)兒將車(chē)廂里的上官若離和凌月給晃倒，幸虧后面有糧食袋子擋著。
    陳明東和陳明南兄弟也將牛車(chē)趕得飛快，牛也跑了起來(lái)。
    緊趕慢趕，但還是被淋在路上了。秋雨冰涼，但糧食更重要。幸虧陳明東和陳明南是經(jīng)常給人拉腳的，東溟子煜也準(zhǔn)備充分，準(zhǔn)備的有油布和草帽、蓑衣。
    三輛車(chē)在泥濘的路上，艱難地冒雨前行。
    天慢慢地暗了，因?yàn)橄轮辏荒苋蓟鸢眩臻g里倒是有玻璃的燈籠、琉璃的氣死風(fēng)燈、能折射出五彩光華的水晶燈，但這個(gè)世界還沒(méi)玻璃，琉璃和水晶都是稀罕物，不是他這人家能用的，只能摸黑前進(jìn)。
    凌月和五郎也是跟著逃過(guò)荒的孩子，一點(diǎn)兒都不覺(jué)得害怕，也不覺(jué)得苦。現(xiàn)在還有車(chē)坐呢，淋不著凍不著的。
    本來(lái)計(jì)劃傍晚就能到家的，因?yàn)橄掠辏M(jìn)村的時(shí)候已經(jīng)過(guò)了子時(shí)。
    “砰砰砰！砰砰砰！”東溟子煜上前敲門(mén)。
    只響了六聲，就傳來(lái)開(kāi)門(mén)聲和東老爺子的聲音：“誰(shuí)啊，是四兒回來(lái)了嗎？”
    五郎高聲道：“爺，我們回來(lái)啦！”
    東溟子煜也道：“爹，是我們！”
    錢(qián)老太驚喜交加的聲音傳來(lái)，“誒呀，是四兒，是五郎，他們真回來(lái)了！”
    急促地腳步聲朝大門(mén)跑來(lái)。
    東老爺子提醒道：“死老婆子，小心點(diǎn)兒，別摔了！”
    凌月聽(tīng)了，大聲道：“奶！您慢點(diǎn)兒！”
    錢(qián)老太笑道：“放心，滑不倒，地上鋪著石子兒吶！”
    院子里的路都是五郎他們一伙兒孩子撿的石頭，五顏六色的鋪在地上，又好看又防滑還干凈。
    東家各房都有了動(dòng)靜，房間里的油燈亮了起來(lái)，門(mén)打開(kāi)，院子里熱鬧了起來(lái)。
    東老頭兒打開(kāi)大門(mén)，看到淋成落湯雞的東溟子煜、陳明東和陳明南兄弟，忙道：“快進(jìn)來(lái)！”
    錢(qián)老太忙讓到大門(mén)邊，心疼地道：“怎么冒雨回來(lái)了？怎么不多住一天。”
    東有田、大郎、東有糧已經(jīng)疾步過(guò)來(lái)，接過(guò)東溟子煜、陳明東和陳明南手里的韁繩，將牲口拉進(jìn)去。
    東老頭兒將大門(mén)關(guān)上，在后面道：“燒些熱水，熬姜湯！給性口們也煮點(diǎn)兒熱乎食兒。”
    “已經(jīng)在燒了！”大嫂李氏的聲音在廚房想起來(lái)。
    二嫂劉氏撐著雨傘來(lái)到騾子車(chē)前，將五郎從車(chē)廂里抱出來(lái)，“五郎冷不冷？”
    五郎連連搖頭，“不冷不冷。”
    四郎打著傘跑過(guò)來(lái)，將傘罩住車(chē)廂口，“四嬸兒，四丫，快下來(lái)。”
    二郎、三郎、幾個(gè)丫也來(lái)了，打傘的打傘，卸車(chē)的卸車(chē)，都忙碌起來(lái)。
    上官若離先讓凌月下車(chē)，自己下來(lái)，才看到東有銀從屋里出來(lái)，幫忙給牲口添草去了，而孫氏連面兒都沒(méi)露。