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    貼身的燕尾服，波浪卷的發(fā)型，加上被迫強(qiáng)抹臉上的明亮粉，新鮮出爐的李斯特，光彩照人。
    “完美！”
    梅歐泊拍拍李斯特的肩膀：“你會成為今晚舞會所有男性的焦點(diǎn)?！?br/>     “我并沒有此意，也許再過幾年我會很熱衷，現(xiàn)在，抱歉表哥，我沒有打算認(rèn)識任何貴族名媛?！?br/>     “言不由衷的話，我是不會相信的，放心吧李斯特，人生最美好的事情就是在合適的時(shí)間遇到合適的人，不要說順其自然，要去抓住機(jī)會。”
    “這就是表哥你多年未婚的理由？”
    “不要把話題扯到我身上來，現(xiàn)在我們談?wù)撃??！?br/>     李斯特抖了抖袖口，梅歐泊對他挺不錯(cuò)，其實(shí)很想跟表哥說，與其追逐藍(lán)寶石大公的交際花女兒，將來有將長芋家族騰籠換鳥的可能性，還不如踏踏實(shí)實(shí)找個(gè)女貴族結(jié)婚算了。
    不過話到嘴邊，還是收了回去。
    這種情況肯定有侯爵的意志——長芋家族自詡精明，保不齊是想要更進(jìn)一步，一旦娶了藍(lán)寶石大公的女兒，家族地位就牢不可破了。
    他身為鄉(xiāng)下的小鎮(zhèn)男爵，還是別吃著糙面包，操著侯爵心了。
    打扮花枝招展后，跟著梅歐泊來到即將舉辦舞會的大廳，已經(jīng)有三三兩兩的貴族趕來，正在大廳里閑談，愜意的享用仆人們準(zhǔn)備的酒水。
    “梅歐泊爵士，你終于舍得出來了？”有貴族端著酒杯走過來。
    “還沒到舞會時(shí)間，不用著急，馬蒂爾?！?br/>     馬蒂爾看向李斯特：“這位是？”
    “我的表弟，他的父親是珊瑚島伯爵?！?br/>     “原來是郁金香家族，初次見面，我是馬蒂爾·弩刺。”
    “李斯特·郁金香?！崩钏固乇３侄Y貌的笑容，但并不是很熱情，他不是熱衷交際的貴族，參加這個(gè)舞會實(shí)屬無奈。
    但是接下來，無奈也只能忍著，不斷在梅歐泊的介紹下，認(rèn)識了紅蟹島上的年輕貴族們?；旧隙际情L芋家族的追隨者——侯爵分封的貴族，完全效忠于侯爵。
    貴族制度的有趣之處在于。
    國王分封的貴族，是國王的家臣，貴族分封的小貴族，是貴族的家臣。但貴族分封的小貴族卻不是國王的家臣，更不必向國王效忠。譬如珊瑚島伯爵李威廉，就是國王分封的貴族，是國王的家臣，但李斯特卻不是，他只需要向自己的父親效忠。
    等父親百年之后，則需要向哥哥李維斯效忠。
    “有看上的漂亮小姐嗎，如果有，告訴我，我可以替你牽線，不要拘束?！闭泻粢蝗e客的梅歐泊，又回到李斯特的身邊，“你看你的哥哥，他就完全適應(yīng)舞會的場面，已經(jīng)勾搭了三位子爵家的女兒。”
    順著他的目光，可以看到相貌一般的李維斯，不知道說了什么，將一位年輕女士逗得哈哈大笑。
    “還有你的姐姐，也有人向他獻(xiàn)媚。”
    李薇薇那邊，有兩位男性貴族，正在跟她有說有笑——她不算漂亮，但稍加打聽，就可以知道，李薇薇是有男爵爵位的，這對于那些勛爵騎士，或者無法繼承家族爵位的貴族來說，是優(yōu)質(zhì)結(jié)婚對象。
    結(jié)了婚，就能繼續(xù)享受貴族地位。
    李斯特舉起手中的果子酒，與梅歐泊碰了一下：“祝愿他們能早日找到幸福，至于我，表哥，真不用為我操心。”
    “真的不用？”
    “真的?！?br/>     “好吧，但我仍然會幫你留意合適的小姐。”
    “沒有必要的。”李斯特?zé)o語，這位表哥也太過了，有這么熱衷做月老嗎。
    梅歐泊卻微微聳肩，小聲跟他說：“其實(shí)這是爺爺?shù)囊馑?，他知道你在郁金香家族，并不受重視，希望你能來紅蟹島。而且，我也需要幫手，長芋家族人丁并不興旺，我沒有兄弟姐妹，你知道，我很希望你們能來的?！?br/>     李斯特感覺到，梅歐泊說的是真心話。
    按照他對計(jì)量單位的換算，基本上換算出，珊瑚島相當(dāng)于一個(gè)地級市的面積，一萬平方公里差不多。
    紅蟹島是珊瑚島的十倍大小，十萬平方公里左右。
    這面積，相當(dāng)于江、浙這樣省份的面積。沒有公路，交通靠馬拉車，越大越不好管理。而且貴族也不是集權(quán)方式，分封的小貴族多了，領(lǐng)地管理會愈發(fā)混亂，甚至動(dòng)搖統(tǒng)治家族的根本。
    想了想，說不心動(dòng)是假的，鮮花鎮(zhèn)那窮鄉(xiāng)僻壤，真心沒太多開發(fā)價(jià)值。
    來紅蟹島發(fā)展，長芋家族至少要給他提一個(gè)級別的待遇——子爵，能擁有一個(gè)小城的封地了。
    不過，要靠女人來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，李斯特很抗拒：“順其自然，表哥，有喜歡的我不會錯(cuò)過，沒喜歡的也不要強(qiáng)求我?！?br/>     “好?！?br/>     ……
    夜幕降臨時(shí)，舞會開始。
    舒緩的鋼琴曲，從一名鋼琴演奏家指尖傳來，給舞會營造出適宜的氛圍。
    作為地主，梅歐泊與一位子爵之女，跳了第一支開場舞，然后退下，示意所有人隨意搭檔舞伴。
    李斯特坐在角落里，看著年輕的男男女女，在舞池中央翩翩起舞。
    沒有任何行動(dòng)。
    他已經(jīng)打量了所有參加舞會的女性，高矮胖瘦美丑，都已經(jīng)有了認(rèn)知，可惜沒有讓自己心動(dòng)的女性。即便有幾位成熟的女性，符合他的審美觀念，但年齡是一個(gè)障礙——他畢竟只有十六歲。
    這個(gè)年紀(jì)，很多貴族已經(jīng)開始放蕩。
    但還不是適婚年齡，得男到二十，女到十八，才是結(jié)婚的躁動(dòng)季節(jié)。
    他的目光越過人群，不知道落在虛空的哪一處，然后片刻，無形的煙霧漸漸浮現(xiàn)，組成扭曲的蛇文。
    “任務(wù)：新鮮水嫩的苜蓿，不僅奶牛喜歡吃，馬兒們也喜歡吃，這是開辟馬場的基礎(chǔ)，也是建功立業(yè)的起步，請為苜蓿蟲安置蟲草。獎(jiǎng)勵(lì)：三株野生玉米?！?br/>     任務(wù)已經(jīng)存在好幾天，心中略有些著急。
    “耽誤了好幾天，苜蓿草應(yīng)該都長出來了，回去大概就能安置苜蓿蟲了……野生玉米啊，不知道什么樣子，產(chǎn)量至少應(yīng)該比小麥翻個(gè)幾倍吧。”
    就在他思考任務(wù)的時(shí)候。
    耳邊忽然傳來黃鸝般悅耳的聲音：“嗨，李斯特，我能坐這兒嗎？”
    煙霧驟然消散。
    李斯特回過神來，看到是一位十七八歲的少女，長得有點(diǎn)像《唐頓莊園》里面、伯爵的二女兒伊迪絲。波浪卷的亞麻色秀發(fā)，尖尖的鼻梁，深邃的眼窩，還有薄薄的好似帶著笑的嘴唇。
    十分標(biāo)準(zhǔn)，有八分之多了。
    之前梅歐泊給他介紹過，她是一名子爵的小女兒，叫阿西娜·三文魚，她們家族以盛產(chǎn)三文魚出名。
    李斯特露出溫和的笑容，伸手示意：“美麗的小姐，任何位置都會歡迎你?！?/p>