十月的肅州已經(jīng)很冷了。
    蔣文淵在理清了府衙的一干事情，做好安排后。
    僅帶著一個(gè)車夫和小廝阿平并兩個(gè)隨從外加不放心的他的寶貝女兒，布衣輕車的出了肅州府城，外出巡查去了。
    當(dāng)官的，不能總坐在公堂里，得經(jīng)常走到百姓中去，看看當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，看看百姓們吃什么，缺什么。
    肅州下轄17縣，府城位于中部地區(qū)。東南平地以種植小麥為主。中部除了少量小麥和棉花之外就是青稞。
    北部全是草原，有少量牧民以放牧為生。西北邊境之地更不用說了，全是大片的戈壁灘，不毛之地。
    雖說整個(gè)肅州都干旱少雨，卻有一條自西向東貫穿全境的大江連江，因此并不缺水源。
    連江源自連源山，乃是連源山脈的雪水所化，水量豐沛。其下支流無數(shù)，養(yǎng)育滋潤著這片土地上的無數(shù)生靈。
    蔣文淵決定先往西邊防護(hù)。第一站就是登永縣。
    沿途是大片大片的荒草灘子，只有村莊附近開的有田地。蔣文淵讓停下馬車，仔細(xì)查看田土，果然十分貧瘠。
    幾里之外，就有一條河流，看樣子該是連江的支流。只是離田地甚遠(yuǎn)，又無甚可靠的引水灌溉措施，光靠人力擔(dān)水，足可見生產(chǎn)力有多么低下。
    這里的地勢過于平坦，顯然不適合攔河筑壩。得想一個(gè)什么法子能把河里的水源源不斷的抽上來就好了。
    有了，水車。
    這玩意兒是抽水澆地的利器。醫(yī)院住院部的小花園里，就有用水車做的園林造景。那里也是病人們最喜去的地方，甚至還有不少在那留影的。
    等晚上回去就弄。
    中午，蔣文淵牽著她敲響了一戶農(nóng)家的院門。開門的是一個(gè)老婆婆。她操著一口濃重的方言問：“你們是誰啊？”
    聽說只是路過，進(jìn)來討碗熱水喝的。老婆婆十分熱情的招呼他們進(jìn)屋，一面喚家人給客人們拿熱水來。
    屋里的都是婦孺，每個(gè)人都拿著筷子，顯然正在吃午飯。見到這一群陌生人進(jìn)來，趕忙站起來讓座。
    桌子中間放著一個(gè)小碗，碗里是顏色很深的醬菜。每個(gè)人的碗里都只有一個(gè)小兒拳頭大小的窩窩頭。
    老婆婆見蔣禹清一直盯著飯桌，以為她想吃。可，她們家里每人都只有一個(gè)，已經(jīng)沒有再多的了。
    婆婆尷尬的手在破舊的衣服上擦了擦后，把自己的那個(gè)窩頭，沒咬的那半邊掰了下來，遞給了蔣禹清。
    蔣禹清微一頓，便雙手接過，真誠的說了聲謝謝。
    這時(shí)蔣文淵遞上來一個(gè)包袱道：“老人家，我們帶得有干糧，可否請你的家人幫我們熱一熱，我們會給銀錢的。”
    婆婆道不過熱個(gè)干糧而已，哪里就要銀錢了。打開包袱一看，見滿滿的一包袱白面饅頭，不禁愣了。
    她的兒媳主動接過包袱進(jìn)了廚房。
    重新蒸過的饅頭，宣軟又帶著精糧特有的清香，饞得孩子們直流口水，看得眼睛都直了。
    蔣文淵拿出自己人的份，剩下的都給孩子們分了。婆婆很不好意思，直說占了他們的大便宜了。轉(zhuǎn)身又去廚房切了一碟子醬菜過來。
    蔣文淵就著醬菜邊啃饅頭邊同婆婆說話，問家里孩子都在做什么營生。家里都種了什么，收成如何。
    婆婆道：“我的三個(gè)兒子都上肅州府城找零活去了。我們這地方氣侯不好，每年也就種點(diǎn)青稞，棉花。
    今年老天爺給面子，下了幾場雨，青稞收成還算不錯(cuò)。棉花卻是不行了，生了蟲，結(jié)的棉桃又少又小，賣不了多少錢。”
    婆婆又道：“后生，我聽你的口音不像我們肅州人，你又是打哪兒來的。”
    蔣文淵笑呵呵道：“我是零州人，來肅州給人干活來著。我家里也是種田的。”
    婆婆就笑了：“零州是南邊吧。南邊多好啊，氣侯也好，還產(chǎn)大米呢。
    你怎么想不開跑到我們這地兒來干活來了，肅州這么窮，時(shí)不時(shí)的還有匈奴韃子來搶，哪里有什么好活喲。當(dāng)官的都不愿來！”
    蔣文淵意味深長道：“肅州現(xiàn)在窮，以后未必就窮。我喜歡肅州，肅州挺好的。”
    婆婆笑的很開心：“后生，你是第一個(gè)說我們肅州好的外地人。”
    蔣禹清也哽著脖子把那半個(gè)窩頭咽了下去。
    是泡發(fā)的干野菜混著少量的青稞面做的，差點(diǎn)沒把她給噎死。灌了足足一碗水，方才吞下去。
    就是這樣的食物，他們每天也只能吃兩餐。中午吃干，也就是這干野菜青稞窩頭，晚上干脆就是半碗野菜青稞糊糊。
    像白面饅頭這種東西，只有過年的時(shí)候，每人能分到一個(gè)。平日里，想都不敢想。
    其他的孩子都抱著饅頭狼吞虎咽的時(shí)候，坐她旁邊的小姑娘卻把饅頭放了起來，繼續(xù)啃窩頭。蔣禹清問她：“姐姐，你為什么不吃呀。”
    女孩兒小聲道：“我想留給爹爹。”
    蔣禹清愣了一下，繼而笑了，把自己沒咬的那半個(gè)饅頭掰了下來給她：“姐姐，我吃不完，你幫我吃點(diǎn)吧！”
    女孩兒羞澀的接過，感激的朝她道謝。
    吃飯完，蔣文淵便告辭離開。婆婆帶著幾個(gè)孫兒一直把他們送到門外。轉(zhuǎn)回頭便聽見兒媳說：“娘，剛才那位貴人好像掉銀子了。”
    婆婆看到兒媳手心里的那個(gè)小銀元寶問：“在哪里撿的？”
    兒媳婦道：“就是那位貴客坐的板凳上。”
    婆婆接過銀子，兩眼含淚：“你哈兒喲，這哪里是他掉的，這分明是看咱們家困難，故意留下來的。我們這是遇上好人嘍。”
    晚上，一行宿在小鎮(zhèn)上唯一的客棧里。
    蔣文淵去后院洗漱的時(shí)候，蔣禹清進(jìn)了靈境，仔細(xì)的量了水車各部件的尺寸。出來后，趴在桌上畫圖。
    蔣文淵回來的時(shí)候，她已經(jīng)畫得差不多了。她爹也沒打擾她，只站在她身后靜靜的看著她畫。
    畫完了，團(tuán)子把圖紙遞給他爹，發(fā)現(xiàn)他爹的眼睛亮亮的，便知道，他爹已經(jīng)看懂了。
    “這個(gè)東西是用來灌溉的對嗎？”
    蔣禹清用力的點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)皮道：“知我者，爹爹也。
    這個(gè)東西叫水車，把它架在河里相宜的地方，可以利用水流的沖擊力源源不斷的把河里的水抽到高處，可以節(jié)省很多人力。用在南方地方倒是合適。
    但是肅州這里氣侯寒冷，一到冬天河面會封凍，在河流上凍和來年解凍過程中，木質(zhì)的風(fēng)車板很容易受到損傷。
    我在想我們能不能把它改改，讓它變得更適合肅州這里的氣候。”
    蔣文淵道：“不必?fù)?dān)心，回去后，爹爹就找水利和木工方面的專業(yè)人才來一起想辦法。
    再不濟(jì)爹就用飛鴿傳書，送回京城去讓工部的大人們給參詳參詳。他們肯定行。”
    團(tuán)子又摸兩樣?xùn)|西來，指著橢圓的果實(shí)道：“爹爹，這叫做土豆。畝產(chǎn)2000-3000斤，可當(dāng)主食，也可做菜吃。
    做菜的話，煎、炸、燉、煮都好吃。而且，易種易活易管理又耐旱，鮮土豆放地窖里，可儲存好幾個(gè)月，若是切片曬干，則可儲存的時(shí)間更長。一年四季可種。
    但是肅州的氣候，四月中到五月初種植最合適。不過它也有缺點(diǎn)，發(fā)芽后的有毒，就不能再吃了。”
    團(tuán)子又拿起玉米道：“這個(gè)叫玉米，也叫苞谷。若是種在沿海或是內(nèi)陸地區(qū)畝產(chǎn)會更高些，種在肅州，管理的好的話也有千斤左右的畝產(chǎn)。
    嫩的時(shí)候，可直接煮來吃，味道鮮甜。老了以后，曬干脫粒磨成粉，可以煮粥或是貼餅子，都好吃。也是主食。”
    蔣文淵聽完后，整個(gè)人都呆了一呆。好久后，才把女兒摟進(jìn)懷里，大頭抵著她的小額頭蹭了蹭，道：“乖寶，你一定是上天派來拯救萬民的神仙。”
    團(tuán)子于是咯咯的笑起來，銀鈴似的。
    蔣文淵問她：“這是也是你靈境里拿出來的嗎？”
    團(tuán)了搖了搖頭：“不是的。這兩樣是我在京城的時(shí)候，意外發(fā)現(xiàn)的。就在你們上京前不久。
    有一個(gè)人的驢子吃錯(cuò)了東西中毒死了，他就把驢子拉到了我們和安醫(yī)院，讓我們救治。
    我就問它驢子吃錯(cuò)了什么東西，他就告訴我是在一家種子鋪門口吃了一種奇怪的根塊。并且說了那種根塊的樣子長相。
    我當(dāng)時(shí)就起了疑心，順著他指的地方，果然找到了僅剩的幾顆土豆。又在那家種子鋪里，找到了一袋玉米種子。
    掌柜的不識貨，白菜價(jià)半賣半送的都給了我。我拿回來后，就種在了靈境里，改良了一下。如今已經(jīng)發(fā)展成了老大一片啦。
    等明年我們就種在了肅州，以后，肅州的百姓們就再也不怕挨餓啦。”
    “乖寶，爹爹代全肅州的百姓謝謝你!”
    團(tuán)子笑瞇瞇道“不客氣呀！”
    父女倆往西走，一路走一路看，一路做筆記。遇到不平事，該出手時(shí)就出手。
    若是縣里的父母官不作為或是知法犯法，蔣文淵半點(diǎn)面子都不給，說擼就擼，說拿下就拿下，端的是雷厲風(fēng)行。
    一時(shí)間，各縣主官們聽到風(fēng)聲，均是繃緊了皮子，紛紛自己察，自己有沒有做什么過分的事兒。
    若有，趕緊想法子給填平了，否則烏紗不保事小，嚴(yán)重的小命兒都得撩在這里，還得連累家小。
    這位大老爺可不是什么好胡弄的主，人家捧著天子寶劍的，有先斬后奏之權(quán)。那身首異處的孫和就是前車之鑒。
    又走了六七天后，一行來到了最西邊的玉門縣。玉門縣是整個(gè)肅州最偏僻最窮也是人口最少的地方。
    西出就是玉門關(guān)。
    前朝末年，朝廷昏庸無道。匈奴韃子時(shí)常犯境，燒殺搶掠，無惡不作，甚至把中原百姓充作軍糧，稱其為“兩腳羊”。
    玉門縣更是首當(dāng)其沖，十室九空，被禍害的不成樣子。
    直到大夏建立后，朝庭派了重兵鎮(zhèn)守此處，情況才好了些。即便如此，每隔幾年，匈奴都會率兵犯境，偶爾也會有小規(guī)模的戰(zhàn)事發(fā)生。
    因此玉門縣的百姓并不多，縣城里或是周圍鄰近的地方住的大多是軍營高級將領(lǐng)們的家眷，民風(fēng)彪悍。