攜謝禮回拜完畢，已經(jīng)到了午飯時(shí)間，睡蓮胡亂吃了幾口，就歪倒在炕上不想動(dòng)彈了。
    翠帛勸道：“小姐小心積了食，還是起來(lái)走動(dòng)走動(dòng)，寫字繡花也行，奴婢給您支繡架分線?！?br/>     睡蓮閉著眼，無(wú)力的擺擺手，“去泡一壺釅茶即可，這會(huì)子，我可是不想再動(dòng)彈了?！?br/>     翠帛欲再勸，采菱進(jìn)來(lái)了，后面跟著的添飯端著茶盤，添菜則拿著一對(duì)美人捶。
    采菱客客氣氣對(duì)翠帛說(shuō)，“姐姐跟著小姐忙碌了一上午，方才又伺候午飯，定是累了，姐姐且去歇歇，由我們來(lái)服侍小姐?！?br/>     翠帛躊躇片刻，找不到合適的理由留下，只得行禮退下。
    添飯倒了杯極釅的紅茶給睡蓮，睡蓮捧在手心慢慢飲，采菱見(jiàn)睡蓮臉色不好，便問(wèn)：“小姐那里不舒服。”
    睡蓮長(zhǎng)嘆一口氣，“腰酸，腿軟，頭疼?！弊詈?、也是最重要的睡蓮沒(méi)說(shuō)出來(lái)心亂！
    添菜舍了美人捶，笑嘻嘻雙手交叉活動(dòng)著，手指的關(guān)節(jié)啪啪響動(dòng)，“小姐若不嫌棄，奴婢可以為您按摩推拿一番，保管會(huì)舒服些?！?br/>     “喲，你還有這個(gè)手藝?！彼彴迪?，這屋子里還藏龍臥虎吶。
    采菱笑道：“添菜的手藝確實(shí)不懶，今天上午幫著我們整理箱籠，見(jiàn)我總是拿手捏后脖子，她就給我按來(lái)著，一刻鐘的功夫，脖子的酸痛就好多了?！?br/>     “你這手藝是向誰(shuí)學(xué)的？”睡蓮問(wèn)。
    添菜回道：“我老子娘教的。”
    采菱忙解釋道：“添飯?zhí)聿说睦献幽?，就是老夫人房里的管事媽媽，一直管著府里的針線班，叫做辛槐家的。小姐還記得罷？那年在成都老宅子，南京七老爺病逝，趕在七夫人扶靈之前到成都報(bào)喪的，就是她們的親爹辛槐?！?br/>     是辛槐兩口子！睡蓮當(dāng)然記得！自己剛來(lái)這里時(shí)，聽(tīng)到奶娘周媽媽和辛槐家的對(duì)話，辛槐家的幾句話就逼得愛(ài)財(cái)如命的周媽媽乖乖獻(xiàn)上冰種翡翠鐲子！后來(lái)去了成都，七叔病逝，辛槐來(lái)報(bào)信，在老宅子里話不多說(shuō)，眼不多瞧，表面是個(gè)老實(shí)人，實(shí)際上極會(huì)看人眼色。
    辛槐在外院當(dāng)差也就罷了，這辛槐家的著實(shí)是個(gè)精明能干的人物，母親在時(shí)，她管著針線班；繼母當(dāng)家，她的位置依舊巋然不動(dòng)。
    難怪添飯?zhí)聿诉@對(duì)孿生姐妹會(huì)如此伶俐，雖說(shuō)是二等，卻也一點(diǎn)不比一等的翠帛差。也就是了，有了這對(duì)人精似的父母，女兒會(huì)差到哪去呢？何況她們還在祖母院子里調(diào)/教了幾年。
    可是，這么精明的父母，為何把一雙孿生女兒送到她這座冷灶里當(dāng)差呢？
    睡蓮百思不解，對(duì)著添菜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你且試試，力道輕些?！?br/>     姐姐添飯對(duì)妹妹添菜使了個(gè)鼓勵(lì)的眼神。
    睡蓮躺在炕上，采菱給她拆散了發(fā)髻，拿著溫潤(rùn)的玉梳給睡蓮?fù)^，就這樣一下下的梳著，腦筋舒緩了許多。
    添菜捏著腿，果然是練過(guò)的，酸澀之感在她的手法下漸漸被驅(qū)趕出去。
    睡蓮舒服得很想學(xué)小豬哼哼，睜開(kāi)眼就著添飯的手又喝了半盅釅茶，緩緩躺回去，似乎不經(jīng)意的問(wèn)道：“你們可還有兄弟姐妹？如今都在府里當(dāng)差么？”
    添飯說(shuō)：“有個(gè)哥哥，在采買處當(dāng)差?！?br/>     “哦?！彼徔谏嗑氲。袷且?，過(guò)了半刻鐘，呼吸徐長(zhǎng)平穩(wěn)，定是睡熟了。
    采菱對(duì)添飯?zhí)聿舜蛄藗€(gè)手勢(shì)，添菜收手，添飯從炕頭抱來(lái)一床杏子紅金心閃緞錦被給睡蓮蓋上。
    待三人悄悄退下，睡蓮猛然睜開(kāi)眼睛：辛槐家的獨(dú)生子在采買上當(dāng)差，而府里管著采買的是繼母房里最器重的楊嬤嬤的兒子楊全！
    所以說(shuō)，辛槐家的沒(méi)有把寶押在一處，繼母那邊她也費(fèi)了不少功夫，既如此，添飯?zhí)聿诉€可以信賴嗎？
    什么叫草木皆兵，如今睡蓮算是親歷到了。
    次日一早，睡蓮比昨日還早了一刻鐘，去給楊氏請(qǐng)安因?yàn)樽蛉諚钍险f(shuō)過(guò)，“要早些來(lái)。”
    入泰正院，穿過(guò)十字甬道，正堂門口站著楊氏房里的二等丫頭翠簪，也就是昨日取一柄如意送給睡蓮的丫鬟。
    睡蓮止步，翠帛對(duì)著翠簪點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們九小姐過(guò)來(lái)請(qǐng)安了?！?br/>     翠簪立在門口動(dòng)也不動(dòng)，冷冷道：“你們來(lái)晚了，我們夫人早起和管事媽媽們議事呢。”
    翠帛笑道：“麻煩姐姐通報(bào)一聲，我們?cè)谂w等著就是?！?br/>     翠簪兩眼一翻，摔了門簾進(jìn)去，半刻鐘都沒(méi)出來(lái)，將睡蓮主仆三人涼在門外喝著西北風(fēng)。
    這就來(lái)了么？繼母還真是半點(diǎn)等不得了，用了這等招數(shù)整治自己。
    睡蓮唇角輕輕一動(dòng)，問(wèn)面上已有微怒的采菱，“今日是誰(shuí)整理書房？”
    明明昨夜小姐親自吩咐過(guò)的，今日由朱砂帶著添飯?zhí)聿私忝脗z整理新書房啊，怎么小姐又問(wèn)自己？采菱迷惑，不過(guò)還是順著說(shuō)道：
    “按例今日書房是朱砂當(dāng)值，不過(guò)咱們從老宅里帶的書籍畫冊(cè)頗多，她一個(gè)人肯定整理不完的，石綠又帶著幾個(gè)針線出挑的小丫頭趕著過(guò)年的衣服、荷包等物，估計(jì)這會(huì)子不得空，免不得添飯?zhí)聿艘繋鸵r朱砂?！?br/>     睡蓮緩緩搖頭道：“其他也就罷了，我那書箱里有幾冊(cè)是孤本，你單尋出來(lái)，鎖在臥室的黃花梨雕麒麟花鳥書柜里，沒(méi)得弄丟了；還有，我那些畫兒你挑幾幅好的掛在書房里，你畢竟讀過(guò)好幾年的書，自然比朱砂懂得何處掛著合適風(fēng)雅，去吧。”
    “是?！辈闪庑卸Y退下，心中大驚：小姐的說(shuō)的孤本不是早就鎖在臥室了么？怎么又？
    難道，是小姐故意把自己支開(kāi)？可是剛才那翠簪的氣勢(shì)，分明是奉了五夫人的意思，故意把小姐涼在外面吹冷風(fēng)的，對(duì)了！昨日五夫人免了諸位小姐公子的晨昏定省，單留小姐一人，也就是要拿小姐開(kāi)刀啊！
    這個(gè)時(shí)刻，小姐為什么還把自己這個(gè)唯一的幫手支開(kāi)，反而留下身在曹營(yíng)心在漢的翠帛呢？
    采菱滿腹心事匆匆回了聽(tīng)濤閣，叫小丫鬟叫來(lái)自己的老娘劉媽媽商議。
    劉媽媽聽(tīng)完采菱的描述，一語(yǔ)中的道：“傻丫頭，小姐要你回來(lái)，是想少一個(gè)人吹冷風(fēng)罷了?！?br/>     采菱急道：“總不能我躲在屋子里烤火享福，主子卻要受凍罰站的。娘，你想想辦法，看怎么把小姐救回來(lái)，這里不比成都，天寒地凍的，凍壞了如何是好？”
    劉媽媽默想一會(huì)，問(wèn)，“你且別急，小姐出門穿戴如何，可曾抱了手爐？”
    采菱說(shuō)：“穿的倒是暖和，里外發(fā)燒的熊皮靴子，棉衣棉褲，外頭罩著銀狐披風(fēng)，今日風(fēng)雖小，小姐還是圍著紫貂圍脖，哦，對(duì)了，臨出門時(shí)，小姐還吩咐我在手爐里換上新炭。”
    “這就是了，小姐這是要以退為進(jìn)，使苦肉計(jì)吶?！眲寢層窒肓讼耄褚徽?，“五夫人太心急了，咱們小姐是個(gè)有盤算了，你就看著吧，到最后，指不定誰(shuí)吃虧?！?br/>     采菱畢竟年紀(jì)還小，一時(shí)不能理解母親的意思，見(jiàn)母親如此篤定，卻也不像剛才那番懸心了，于是問(wèn)道：“娘，我們總不能這樣眼睜睜的看著小姐受苦吧，總得總得做些什么?！?br/>     劉媽媽眼中精光一閃，“咱們?cè)豪锬切╅e磕牙的小丫頭子、婆子們還少么？你尋個(gè)由頭，把九小姐被五夫人罰站的事情透出個(gè)風(fēng)聲去，她們十幾張嘴，不到晚飯時(shí)刻就能鬧得全府皆知了?！?br/>     “這樣，會(huì)不會(huì)給九小姐添麻煩？”采菱有些躊躇。
    劉媽媽笑道：“你放心，我是看著小姐長(zhǎng)大的，也稍微能揣摸她的心思，她呀，向來(lái)是吃小虧、賺大頭的主?！?br/>     原來(lái)劉媽媽這幾日都在外活動(dòng)交際，當(dāng)初老宅里和劉管家有交情的家生子們，如今都混得還不錯(cuò)，都是各房、各差事上的大小頭目了，最不濟(jì)的，也是田莊上莊頭，或者在南京看房子。
    劉媽媽一家子都是人精，手上有錢，更舍得花錢交際，因此短短幾天打聽(tīng)下來(lái)，也對(duì)燕京顏府有些了解。
    比如說(shuō)，九小姐顏睡蓮房里的小丫鬟們的老子娘幾乎都是和五夫人楊氏不太對(duì)付的家生子，或者平日里牙尖嘴利，或逞強(qiáng)攀比，或和其他幾位夫人，如莫夫人、七夫人柳氏、九夫人沈氏來(lái)往頻繁。
    楊氏最煩她們不過(guò)，但也拿不到錯(cuò)處，即便自己是當(dāng)家主母，也不敢隨意給這些世仆臉色瞧須知他們背后有顏老太太撐腰。
    眼不見(jiàn)心不煩，楊氏干脆將這些小丫頭婆子們都們趕到睡蓮的聽(tīng)濤閣去當(dāng)差了，
    劉媽媽就是要借著這些小丫頭的嘴，吹出她想放出去的風(fēng)聲。
    過(guò)了二個(gè)時(shí)辰，快要中午飯時(shí)候了，睡蓮還是沒(méi)有回來(lái)。
    與此同時(shí)，九小姐被繼母在冷風(fēng)中罰站的消息，也傳遍了顏府。
    泰正院。
    冷，鋪天蓋地的寒冷。睡蓮已然覺(jué)得視線開(kāi)始模糊起來(lái)。
    兩個(gè)時(shí)辰，相當(dāng)于現(xiàn)代四個(gè)小時(shí)，她在西北風(fēng)中如雕像般站立著。
    縱使她出發(fā)前已經(jīng)吃飽了早飯，縱使她錦帽貂裘穿得像頭小熊，縱使她包裹著黑貂皮手筒下的雙手還抱著鎏銀百花掐絲琺瑯手爐手爐，縱使她袖子里還藏著姜糖和參片，時(shí)不時(shí)能借著寬大衣袖的掩護(hù)下偷偷含上一片，慢慢咽下。
    可時(shí)間長(zhǎng)了，寒冷還是如鬼魅般纏身，從毛孔到肌膚，再到血液、骨肉，一絲絲、一寸寸，慢慢將睡蓮凌遲，又如鈍刀子割肉，第一刀的痛楚還沒(méi)消失，第二刀就緊接而上，一刀摞一刀的疼痛，甚至?xí)钊撕蠡诨钤谶@世上。
    “咳咳?！彼徰b咳，以手帕捂口，將帕子里剩下的參片和姜糖擱在舌下，一股熱流從舌尖順著入胃，又蔓延到全身，總算是驅(qū)走了眼前的模糊。
    睡蓮眼珠兒往左邊一瞥，精神頓時(shí)為之一振倒不是楊氏肯放她進(jìn)去了，而是一直陪在她身邊的耳報(bào)神翠帛已經(jīng)凍餓的搖搖欲墜，快要支撐不住了！
    從睡蓮借口支走采菱的那一刻開(kāi)始，她期盼的就是翠帛倒地的時(shí)刻。因?yàn)橹挥羞@樣，繼母才能被激出來(lái)，她才有借口名正言順的回聽(tīng)濤閣。
    翠帛比睡蓮大幾歲，身子骨自然能煎熬些，可是她畢竟沒(méi)有睡蓮那身“裝備”，能熬到現(xiàn)在也算是奇跡了。
    翠帛使出吃奶的勁掐自己好像沒(méi)有知覺(jué)的手背，一絲痛麻喚醒了半昏迷的她，她面色青白，哆哆嗦嗦道：“小姐，手爐已經(jīng)不暖了吧？奴婢給您要點(diǎn)新炭添上?！?br/>     “罷了?！彼忣H為無(wú)奈的搖搖頭，“方才你也向那位翠簪姐姐要了兩次，她不是說(shuō)各房的銀霜炭都是有份例，不能隨便給人的么？我知道你一心想著我，可我也不能眼睜睜的瞧著你遭人白眼啊?！?br/>     “小姐，奴婢無(wú)能，不能?！贝洳碜右换?，再也支撐不住，話沒(méi)說(shuō)完，徹底昏迷，一頭倒在凍得僵硬、鵝卵石鋪就的地上。
    果然如睡蓮所料的，沒(méi)等自己哭著喊救命，翠帛的親娘吳嬤嬤挑著門簾直沖過(guò)來(lái)，她聽(tīng)說(shuō)女兒隨著九小姐罰站，便從后門進(jìn)了泰正院探情況，好幾次想出來(lái)救女兒，都被楊氏嚴(yán)厲的眼神止住了。
    最后看到女兒倒地，畢竟是親母女，吳嬤嬤再也顧不得了，沖破好幾個(gè)婆子的拉扯，硬是沖出來(lái)，脫下棉襖包住女兒，將女兒摟在懷里哭嚎起來(lái)：
    “我可憐的帛兒啊！上輩子到底造了什么孽！今日遭了這等報(bào)應(yīng)！大冬天的生生凍死在外頭！”
    “帛兒啊!為娘豬油蒙了心！為了一等丫鬟的名分，把你送過(guò)去當(dāng)差，卻沒(méi)想你要受這些夾板氣，生生的被逼死?。　?br/>     守門的翠簪冷哼了一聲，“瞎嚷嚷什么？翠帛有當(dāng)一等丫鬟的運(yùn)氣，卻沒(méi)有這個(gè)命！論資歷口齒，我比她強(qiáng)十倍！如今我還是二等，沒(méi)得被她越了去！”
    “好個(gè)丫頭，還敢對(duì)我嚷嚷上了！”吳嬤嬤撲過(guò)去狠扇翠簪正反兩耳光！
    其實(shí)吳嬤嬤明知女兒受苦這件事，翠簪只是個(gè)小角色，可五夫人她不能恨，九小姐她又不敢動(dòng)手，只好拿翠簪出氣。
    翠簪豈是白吃虧的？一頭將吳嬤嬤撞倒在地，兩人滾成一團(tuán)廝打起來(lái)。
    那翠簪指甲留的長(zhǎng)，將吳嬤嬤的老臉豁出了數(shù)道血口子，吳嬤嬤也不是吃素的，抓了翠簪好幾縷頭發(fā)活生生的從頭皮上扯下來(lái)！
    翠簪吃痛叫道：“你這老貨！我叫你一聲嬤嬤！你就不知道自己是個(gè)什么東西！我娘是管著大廚房的宋媽，比你強(qiáng)千倍萬(wàn)倍！她若是知道你打我，你休想活著！”
    睡蓮做惶恐狀，蹲在地上掐著翠帛的人中，眼里的余光卻瞥著門口廝打唾罵的吳嬤嬤翠簪二人，心想手底下的人都鬧成這樣了，繼母應(yīng)該會(huì)出來(lái)圓場(chǎng)，否則，她當(dāng)家主母的臉往哪里擱？
    泰正院暖閣內(nèi)，楊氏氣得嘴都白了，喃喃道：“還沒(méi)整死那個(gè)小雜種，咱們自己就開(kāi)始窩里斗了，別人養(yǎng)的狗能看家，我養(yǎng)的狗只會(huì)狗咬狗一嘴毛！”