劉媽媽說道：“把這婆子堵了嘴，拖下去捆著，再打了水擦地，沒得臟了我們七姑太太的屋子?！?br/>     言罷，親自扶了王素兒起來，攙著她到了床前坐下，暖言安慰這對(duì)苦命的母女：“我們九小姐得了消息就過來了，守門的長(zhǎng)了豹子膽，竟推三阻四不讓我們進(jìn)來瞧您，小姐怕您和表小姐受了委屈，只得破門而入硬闖進(jìn)來，實(shí)在情非得已，還望姑太太原諒?！?br/>     趕走了堵心的二房吳媽媽，七姑太太的臉色稍微好了些，“那些刁奴見我病倒了，就起了叛主的心，和王孫兩家同流合污，一起把院子圍得嚴(yán)實(shí)。多虧了你們進(jìn)來解救，不然，我和素兒就要活活困死在這里?！?br/>     劉媽媽說：“七姑太太放心，我們小姐派人將那些叛主的家奴關(guān)起來了，等著您身子好了再懲治，您府上空出的差事，由我們先頂上。崔媽媽在廚房準(zhǔn)備飯食，待會(huì)就送過來了?！?br/>     七姑太太點(diǎn)點(diǎn)頭，闔上眼再次昏睡，劉媽媽招呼丫鬟們打水給王素兒洗臉梳妝，點(diǎn)燃了冰冷的青玉蓮花狀香爐，燒了塊寧神的安息香。
    約一盞茶后，劉媽媽高高打起門簾，采菱朱砂等丫鬟婆子簇?fù)碇佀忂M(jìn)來了，王素兒緊握著顏睡蓮的手，怕驚擾了母親，所以只是默默垂淚不語(yǔ)。
    這樣過了兩刻鐘，崔媽媽提了食盒擺上晚飯。顏睡蓮拉著王素兒上了桌，主食是栗子粥，另有五碟新鮮菜蔬和一碗火腿鮮筍湯。
    “母親那里。”王素兒憂心忡忡，難以舉箸。
    崔媽媽憐愛的說：“太太那份做好了，隔著水溫著呢，表小姐拿來了兩顆百年人參，在小灶上煎了獨(dú)參湯，等太太醒了再喝。小姐一天水米未進(jìn)，還是和表小姐一起吃罷?！?br/>     聽這話，王素兒方放下心來，崔媽媽和劉媽媽在身后舀湯布菜。
    顏睡蓮吃了兩口，就擺手說自己來就可以了，讓劉媽媽下去吃飯，待會(huì)還有得忙，怕誤了飯時(shí)。
    王素兒蒼白的小臉一紅，結(jié)結(jié)巴巴的對(duì)崔媽媽說：“奶娘辛苦了，為我和母親奔波勞累一天，您和劉媽媽一起去吃飯吧?！?br/>     崔媽媽眼圈紅了，“為了小姐，奴婢什么都可以做，這點(diǎn)辛苦不算什么。小姐從小到大都是奴婢伺候吃飯的，小姐別是嫌了我罷？”
    王素兒執(zhí)意要崔媽媽去吃飯，否則她就停筷。崔媽媽拗不過她，只好去隔壁廂房吃晚飯去了。
    采菱和劉媽媽在小抱廈里就著咸菜啃包子，還灌了半肚子冷茶水，聽到這邊的王素兒和崔媽媽的動(dòng)靜，采菱再也坐不住了。
    “母親，我瞧著七姑太太家上上下下行事太沒個(gè)章法了，我們小姐替她們考慮的周到，連下人的晚飯都是從我們從大街上買的包子，崔媽媽倒好，只顧著給自家小姐太太做晚飯，連壺?zé)岵瓒疾唤o我們煮上。”
    “那表小姐更是不知所謂，看著我們小姐放了您吃飯，她接著就要崔媽媽下去行事未免太做作了些，知道的明白我們小姐是真真的關(guān)心下人，那些不知道還以為我們小姐是故意打她的臉，暗示她不懂得體恤奶娘?！?br/>     劉媽媽細(xì)嚼慢咽，像是在吃無上美味似的，末了喝了半盞冷茶，緩緩道：“冰凍三尺非一日之寒，七姑太太治家不力，又不會(huì)做人，表小姐年紀(jì)小，沒什么主見，所以她們即使守著金山都過不上安穩(wěn)日子?！?br/>     采菱嘟囔道：“我們九小姐還比表小姐小兩歲多呢，行事說話那個(gè)周全?！?br/>     “七姑太太未出閣前是顏老太太護(hù)在手心的寶貝。出嫁后七姑爺家里人口簡(jiǎn)單，上無公婆需要孝敬，下無小姑妯娌掣肘，姑爺是個(gè)極省心的，還沒有姬妾通房添堵，那里曉得世間險(xiǎn)惡。表小姐比七姑太太有心眼，但臉皮忒薄?！?br/>     劉媽媽嘆了口氣，繼續(xù)說道：“京城顏府深似海，先五夫人死得蹊蹺，咱們九小姐是五房嫡長(zhǎng)女，沒了母親照顧，從小胡打海摔慣了，估計(jì)斷了奶就懂得看人臉色，考慮如何生存，自然和一般的閨閣小姐是不同的?！?br/>     采菱遲疑道：“九小姐什么都好，就是心腸有些軟，那周媽媽一家如此害她，她最后還是打算護(hù)著他們?！?br/>     劉媽媽說：“心腸軟些，對(duì)咱們做下人的來說倒是一件好事，你以后就明白了?！?br/>     正房?jī)?nèi)寂然飯畢，七姑太太再次轉(zhuǎn)醒，王素兒端著晚飯勸食，七姑太太看著女兒只是流淚。
    顏睡蓮勸道：“吃了飯才好吃藥，吃了藥這病就好了，日子還長(zhǎng)，素兒表姐還巴望著能在九月和您一起登武擔(dān)山賞芙蓉花呢?！?br/>     七姑太太聽了，才勉強(qiáng)吃了些東西，末了，又喝下一盅參湯。
    顏睡蓮見她精神見好，也不拐彎抹角，直接開始說正事：“七姑姑，那些背主的奴才已經(jīng)圈禁了，男的關(guān)進(jìn)地窖里，女的鎖在柴房，聽候您發(fā)落?！?br/>     “攆出去！都攆出去！”七姑太太情緒激動(dòng)起來，“吃里扒外的東西，總有一天會(huì)害了我的素兒！”
    想起昨夜和今天的各種委屈，王素兒撲在崔媽媽的懷里小聲哭泣。崔媽媽眼眶通紅，憐惜的撫著王素兒的脊背。
    顏睡蓮和劉媽媽對(duì)視了一眼。采菱年紀(jì)小，臉上藏不住事，泛出不屑和失望的情緒來。
    劉媽媽拉了拉采菱的衣袖，采菱連忙收攏了情緒，垂眸斂手，權(quán)當(dāng)自己是個(gè)木頭人。
    唉，七姑姑果然還是不知其中的厲害，最后還是要自己提醒，顏睡蓮緩緩勸道：“孫家二房能有昨晚的動(dòng)作，必定是早就算計(jì)好了。如果現(xiàn)在就攆這些刁奴出去，他們出了門，嘴里會(huì)有什么好話？把白的說成黑的，和二房一起朝著您頭上潑臟水，到時(shí)候您百口莫辯，又要傷神?！?br/>     七姑太太聽了，面如死灰。
    王素兒則巴巴的望著顏睡蓮。
    崔媽媽心中一動(dòng)，討好的問道：“想必是九小姐已經(jīng)有應(yīng)對(duì)之法了？”
    顏睡蓮說：“依侄女愚見，這些刁奴嚴(yán)懲乃至逐出家門都是應(yīng)該的，只是目前還不是時(shí)候。但留他們?cè)诟飻嗳皇遣豢赡艿?，不知什么時(shí)候又弄出什么亂子來?！?br/>     “七姑姑在鄉(xiāng)下不是有兩個(gè)大田莊么？眼瞅著要秋收了，田莊里缺人手，把他們送到鄉(xiāng)下去幫忙，等忙完了農(nóng)活就是冬天，那時(shí)府里的事情早就平息，您尋幾個(gè)由頭一個(gè)個(gè)的打發(fā)了出去，誰也挑不出您的錯(cuò)處來?！?br/>     七姑太太眼睛一亮，這倒是個(gè)不錯(cuò)的法子。
    王素兒臉上依舊有愁容，“鄉(xiāng)下田莊天高地闊的，他們?nèi)羰翘踊爻啥汲?，和二房同流合污，再編排我們的不是怎么辦？”
    顏睡蓮冷笑道：“那就更好辦了不聽從主家的安排，擅自出田莊就是逃奴。按照律法，若不是主家額外開恩，逃奴是要被處死的。同樣的，二房也犯了窩藏逃奴，侵占他人財(cái)物之罪。都是戴罪之身，隨他們?cè)趺淳幣牛瑒e人都說他們是誣蔑。”
    臥房?jī)?nèi)沉寂片刻，七姑太太點(diǎn)頭道：“就按照你的法子辦吧，事不宜遲，今夜就捆了他們送到莊子里去?！?br/>     “是?！鳖佀彂?yīng)下，話題一轉(zhuǎn)，“二房的那個(gè)吳媽媽和幾個(gè)下人還捆在耳房里，七姑姑您看?！?br/>     王素兒一片茫然，崔媽媽瞳孔一縮，握緊了拳頭才生生忍住說打罵一頓扔大街上的話。
    七姑太太長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，握著顏睡蓮的手，“前幾年過繼嗣子的事就是孫家二房攛掇了父親王氏族長(zhǎng)干的，這次他們還要逼娶素兒，我恨不得將那不要臉的二房千刀萬剮只是，嗣子那件事我可以據(jù)理力爭(zhēng)的阻止，可今天這件事畢竟關(guān)系到素兒的閨譽(yù)，我不敢鬧大了。好侄女，你比姑姑強(qiáng)百倍千倍，你說說該怎么辦？”
    劉媽媽心中一陣嘆息：七姑太太好強(qiáng)一輩子，遇事從來不主動(dòng)求娘家庇護(hù)，如今為了女兒，卻要向一個(gè)晚輩低頭求助，難道她覺得自己時(shí)日不多了么？
    “我們姑息求全也可以將此事平息，可是二房真真的可惡，恐怕不能善罷甘休，再生出毒計(jì)來，我們防不勝防?！鳖佀従o緊回握住七姑太太的手：
    “我有一策，如果使用得當(dāng)，就一勞永逸，既可以保護(hù)素兒表姐的閨譽(yù)，也能斷絕二房再次生事。只是此計(jì)一出，您和孫家二房就徹底決裂，沒有任何回旋的余地了?！?br/>     七姑太太沉默了，臉色幾經(jīng)變幻，最后目光越來越冷，神色也愈發(fā)決絕，示意顏睡蓮繼續(xù)說下去。
    劉媽媽朝著采菱使了個(gè)顏色，采菱知趣關(guān)嚴(yán)門窗，將不相干的下人屏退出灼華院，自己辦了張竹凳坐在門口守著。
    約一盞茶后，劉媽媽推開門，喚了剛才拿著竹板掌嘴的婆子進(jìn)去。
    那婆子姓田，是灶間的小管事，手腳勤快，干活利索，一張嘴甚是厲害，吵遍顏府無敵手，外號(hào)“田鐵嘴”。
    顏睡蓮好幾次聽那田婆子罵小丫鬟，心下不悅，曾經(jīng)找劉媽媽談過是否放田婆子出去，
    劉媽媽道了這田婆子的來由，原來這婆子是莊戶人家的女兒，青春時(shí)喪夫無子，婆家和娘家都逼她改嫁，她走投無路，自賣自身到了顏府，無依無靠，能依仗的只有顏府。
    又說這田婆子其實(shí)面惡心善，廚房事多人雜，她若不嘴上厲害些，就要被人明里暗里欺負(fù)了去。
    所以田婆子人忠心，遇事能舍得下臉面豁得出去，在顏府一直扮演唱黑臉的角色，昨晚夜審周媽媽一家，她就居功甚偉。
    那田婆子聽了顏睡蓮的吩咐，點(diǎn)頭如疾風(fēng)，“小姐放心，奴婢定會(huì)辦的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，今天若不把那二房罵趴下了，我就把姓名倒過來寫！”
    劉媽媽笑道：“你這老貨，不識(shí)字丟人都丟到姑太太家了，這‘田’字橫寫豎寫正寫倒寫都一個(gè)模樣。”
    這樣一番打趣，臥室沉悶的氣氛紓解不少，田婆子退下，顏睡蓮眾人又緊鑼密鼓的安排下一步計(jì)劃。
    且說田婆子領(lǐng)命，帶著六個(gè)粗壯婆子，四個(gè)家生媳婦子，數(shù)十個(gè)家丁小廝，又從街坊借了二輛用來掏糞的驢車，將那作惡的孫家二房周媽媽并五個(gè)婆子捆結(jié)實(shí)了扔上去。
    一行人并二輛臭烘烘的驢車在大街一亮相，就吸引了眾多目光。
    咳咳！
    田婆子左手握著三尺搟面杖，右手舉著一塊木砧板，雙手在空中輪了一圈，搟面杖和木砧板激烈碰撞，極有節(jié)奏的咚咚二聲，擺足了架勢(shì)，田婆子扯著嗓子正式開罵：
    “都來瞧瞧這些黑心肝的東西！灌了二兩黃湯來我們府里連偷帶搶！豬油蒙了心！老寡婦我今年四十七，無錢無勢(shì)卻行的直做的正！前門不進(jìn)尼姑，后門不進(jìn)和尚，拳頭立得人起，肩膀走得馬過！”
    “日防夜防家賊難防！二房主子養(yǎng)的一堆好貨！大的小的穿的綢吃的是油，卻窩在一起做出這等見不得人的勾當(dāng)！”
    有路人問：“到底是什么勾當(dāng)？”
    隱去逼娶王素兒這件事，田婆子將孫家二房做的腌臜事添油加醋、敲著砧板如唱歌似的一件件的說了。
    圍觀的路人頓時(shí)明白原來是孫家二房欺負(fù)孤兒寡母奪家產(chǎn)，此時(shí)正過晚飯時(shí)分，街道上攤販正在收攤，田婆子嗓門大，整條街都能聽她罵街聲，將二房的丑惡嘴臉渲染到了極致。
    不知是那個(gè)攤販聽得義憤填膺，將顧客挑剩的臭雞蛋砸向坐在驢車上的二房吳媽媽眾人，蛋殼正中吳媽媽的腦門，吳媽媽扯了嗓子開嚎，連呼冤枉。
    那扔臭雞蛋的攤販撿了地上半截白蘿卜砸過去，還叫嚷道：“了不得了！這賊還敢反咬一口！快拿馬糞堵了她的嘴！”