1894年7月24日下午，由方伯謙率領(lǐng)的北洋水師防護(hù)巡洋艦濟(jì)遠(yuǎn)號(hào)、魚雷巡洋艦廣乙號(hào)和木殼訓(xùn)練艦排水量1250噸的威遠(yuǎn)號(hào)，組成編隊(duì)正在朝鮮牙山灣外駐泊，保護(hù)運(yùn)載淮軍精銳的運(yùn)兵船，安全入港裝卸人員和物資。
    為了加快進(jìn)度，濟(jì)遠(yuǎn)艦和廣乙艦上的艦載救生艇也加入了繁忙的轉(zhuǎn)運(yùn)工作。正當(dāng)一切都在忙碌進(jìn)行時(shí)，牙山灣口外的南洋灣突然出現(xiàn)了一艘日本軍艦，隨即轉(zhuǎn)舵而去不見蹤影。
    方伯謙看著日本軍艦消失的方向，心中感到十分不安，感覺回航不會(huì)那么順利，他預(yù)感明天返航的路上說不好就會(huì)和日本的軍艦遭遇。
    北洋水師提督丁汝昌在林大鑫的影響下，對(duì)于日本的狼子野心已經(jīng)認(rèn)識(shí)的非常清楚，其他的軍艦管帶們也受了丁汝昌的影響，對(duì)于日本早就有了一定的戒心。
    果不其然，現(xiàn)在日本已經(jīng)在朝鮮挑起了事端，方伯謙心中早就做好了和日本海軍交戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
    裝卸人員和物資還需要不少時(shí)間，心中不安的方伯謙本來準(zhǔn)備讓戰(zhàn)斗力最差的木殼訓(xùn)練艦威遠(yuǎn)號(hào)趁著夜色先返回國內(nèi)，但是看到威遠(yuǎn)艦上，新安裝的4門105毫米速射炮，這讓威遠(yuǎn)艦雖然是木殼船體但也增加了不小的戰(zhàn)力，這些速射炮都是在林大鑫船廠里改裝上去的。
    方伯謙想了想還是決定讓威遠(yuǎn)艦也一起回國，現(xiàn)在的木殼訓(xùn)練艦威遠(yuǎn)號(hào)就是遇到日本的軍艦，也不是毫無戰(zhàn)斗力。
    25日拂曉4時(shí)，牙山灣內(nèi)的駁船將人員物資全部搬運(yùn)上岸后，濟(jì)遠(yuǎn)艦、廣乙艦和威遠(yuǎn)艦離開了港口，踏上了回國的航線。
    幾乎在濟(jì)遠(yuǎn)艦、廣乙艦和威遠(yuǎn)艦起錨出港的同時(shí)，奉日本聯(lián)合艦隊(duì)司令官的命令帶著第一游擊編隊(duì)的坪井航三大佐，在旗艦“吉野”號(hào)上得到了事先在朝鮮沿海活動(dòng)的防護(hù)巡洋艦“八重山”號(hào)關(guān)于昨天牙山灣內(nèi)北洋水師軍艦的情報(bào)，他立刻命令編隊(duì)航速提高到12節(jié)，以“吉野”、“秋津洲”、“浪速”的排序直撲南洋灣一帶。
    1894年7月25日，星期三，光緒二十一年六月廿三，天氣晴，氣溫26攝氏度，微風(fēng)。
    早晨6點(diǎn)30分，濟(jì)遠(yuǎn)艦瞭望塔上傳來報(bào)告，瞭望兵發(fā)現(xiàn)西南方向的天邊有幾縷煤煙。
    7點(diǎn)多一些，濟(jì)遠(yuǎn)艦、廣乙艦和威遠(yuǎn)艦到達(dá)豐島附近，即將沿著該島與公景島之間的航道駛出南陽灣。
    隨著3艘北洋水師軍艦編隊(duì)通過豐島、公景島之間的狹窄航道，西南方的目標(biāo)逐漸清晰起來，一直在努力辨識(shí)目標(biāo)的瞭望兵確認(rèn)，前方煤煙下的白色目標(biāo)就是日本軍艦！
    濟(jì)遠(yuǎn)艦在瞭望塔上的瞭望兵用新配的對(duì)講機(jī)大聲喊道：“管帶大人！管帶大人！前方是日本軍艦！有日本吉野號(hào)、浪速號(hào)和秋津洲號(hào)！”
    站在艦橋上的方伯謙聽到對(duì)講機(jī)里瞭望兵的話，本來有些忐忑的心情反而平靜了下來，遂下令道：“拉戰(zhàn)斗警報(bào)！命令廣乙艦和威遠(yuǎn)艦，緊隨濟(jì)遠(yuǎn)艦，如果日本海軍敢開炮，立刻開炮還擊！”
    刺耳的警報(bào)聲在濟(jì)遠(yuǎn)艦響起，濟(jì)遠(yuǎn)艦上負(fù)責(zé)短波電臺(tái)的水兵，向廣乙艦和威遠(yuǎn)艦傳達(dá)了方伯謙的命令后，廣乙艦和威遠(yuǎn)艦也響起了警報(bào)，兩艘軍艦向濟(jì)遠(yuǎn)艦靠攏。隨即3艘軍艦編隊(duì)進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。
    隨著警報(bào)傳遍3艘軍艦，3艦的水兵奔上各自的戰(zhàn)位，中高級(jí)軍官按照平時(shí)的布署，前往各自分管的部位督率，彈藥艙里開始忙碌地向甲板上輸送彈藥，大小炮位的炮口罩全部被摘去……
    濟(jì)遠(yuǎn)艦、廣乙艦和威遠(yuǎn)艦3艦做好了應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，一旦受到日本海軍的挑釁，將毫不猶豫地進(jìn)行還擊。
    濟(jì)遠(yuǎn)艦的瞭望兵沒有看錯(cuò)，時(shí)間不久3艘北洋水師軍艦前方海面上，出現(xiàn)的正是日本聯(lián)合艦隊(duì)第一游擊隊(duì)的吉野號(hào)、浪速號(hào)和秋津洲號(hào)。
    第一游擊隊(duì)的旗艦“吉野”號(hào)，是1893年剛剛竣工的新銳穹甲巡洋艦。該艦排水量高達(dá)4150噸，艦長109.73米，軍艦的甲板寬度為14.17米，吃水5.18米，水線附近縱貫全艦敷設(shè)了穹甲甲板，穹甲中央隆起的部位厚15毫米，兩側(cè)坡面斜向水線下的部分厚度為120毫米。吉野艦的動(dòng)力系統(tǒng)非常傲人，采用了2臺(tái)往復(fù)式蒸汽機(jī)，配合12座高式燃煤鍋爐，可以獲得15000匹馬力的動(dòng)力，驅(qū)動(dòng)2個(gè)螺旋槳，航速高達(dá)驚人的23節(jié)。
    吉野艦大量裝備了大口徑速射炮。主炮選用4門英國阿姆斯特朗公司生產(chǎn)的155毫米40倍口徑速射炮，兩舷還有8門120毫米40倍口徑速射炮作為副炮，形成了密集的舷側(cè)火力。這些可怖的大口徑速射炮均采用了厚度為4.5英寸的后部敞開式炮罩進(jìn)行防護(hù)。
    吉野艦還有密布軍艦各處的22門47毫米口徑哈乞開斯單管速射炮，5具356毫米魚雷發(fā)射管，以及艦首水下鋒利如刃的撞角。另外吉野艦還配備上了剛剛問世不久的專用火炮測距儀，這意味著吉野艦的火炮將比其他戰(zhàn)艦打得更準(zhǔn)，戰(zhàn)力甚為強(qiáng)大。
    緊隨在吉野艦之后的秋津洲艦，是第一艘日本自行建造的穹甲巡洋艦，排水量3100噸，艦長91.7米，寬13.14米，吃水5.32米，航速19節(jié)。裝備了4門155毫米40倍口徑速射炮，6門120毫米40倍口徑速射炮，此外還有8門47毫米口徑哈乞開斯單管速射炮和4具356毫米魚雷發(fā)射管。
    緊隨在吉野艦、秋津洲艦2艘新式穹甲巡洋艦之后，由東鄉(xiāng)平八郎擔(dān)任艦長的浪速號(hào)，浪速艦排水量為3650噸，艦長91.4米，寬14米，吃水較深為6.1米，航速18節(jié)。浪速艦的主炮選用了2門克虜伯公司生產(chǎn)的260毫米35倍口徑大炮，除了首尾的主炮，浪速兩舷共安裝有6門150毫米35倍口徑克虜伯炮，2門57毫米單管機(jī)關(guān)炮、10門四管機(jī)關(guān)炮、4門10管格林炮，以及4具356毫米魚雷發(fā)射管。
    7時(shí)45分，第一游擊隊(duì)靠近濟(jì)遠(yuǎn)艦、廣乙艦和威遠(yuǎn)艦，吉野艦艦長坪井航三下戰(zhàn)斗命令：“諸君，為了大日本帝國！為了天皇陛下！向大清的軍艦——開炮！”第一游擊隊(duì)旗艦吉野號(hào)首先開炮，隨即秋津洲號(hào)和浪速號(hào)也向北洋水師的軍艦開炮。
    而北洋水師這邊的濟(jì)遠(yuǎn)艦，排水量2440噸，艦長71.93米、寬10.36米、吃水5.18米，最大載煤400噸，動(dòng)力為2座蒸汽機(jī)，4座圓式燃煤鍋爐，雙軸推進(jìn)，主機(jī)功率2800匹馬力，航速16.5節(jié)。
    水線穹甲由25毫米到50毫米鐵質(zhì)裝甲層復(fù)合而成，主炮露炮臺(tái)裝甲厚254毫米，炮罩及司令塔裝甲厚38毫米。裝備了雙聯(lián)裝210毫米克虜伯前主炮1座，克虜伯150毫米后主炮1門，47毫米哈乞開斯單管速射炮2門，37毫米哈乞開斯單管炮9門、金陵機(jī)器局造銅炮4門、500毫米魚雷發(fā)射管4具。
    廣乙艦，排水量1000噸，船長71.63米、寬8.23米、吃水3.96米，航速16.5節(jié)。裝備了虜伯120毫米炮3門，47毫米哈乞開斯速射炮4門，37毫米5管哈乞開斯機(jī)關(guān)炮4門，600毫米魚雷發(fā)射管4具。
    木殼訓(xùn)練艦排水量1250噸的威遠(yuǎn)號(hào)，航速16節(jié)，只有新安裝的4門105毫米速射炮。
    除了濟(jì)遠(yuǎn)艦還有些戰(zhàn)斗力和日軍3艘軍艦一拼，廣乙和威遠(yuǎn)兩艦相比3艘日艦卻顯得十分弱小。
    方伯謙看到日本軍艦向自己開炮，馬上命令道：“各艦開炮還擊，集中炮火先打吉野號(hào)！”然后方伯謙猶豫了一下又命令道：“用電臺(tái)給威海衛(wèi)發(fā)報(bào)，告訴提督大人，我濟(jì)遠(yuǎn)、廣乙、威遠(yuǎn)3艦在豐島海域遭遇日本海軍吉野、浪速、秋津洲3艦，日本軍艦不宣而戰(zhàn)，向我3艦開炮！雖敵我力量懸殊，但吾決議迎戰(zhàn)日艦，不墜我北洋水師之名頭！”
    林大鑫從現(xiàn)代時(shí)空運(yùn)來的電臺(tái)都是短波電臺(tái)，豐島海域距離威海衛(wèi)也不算近，方伯謙也不知道威海衛(wèi)的提督府能不能收到自己的電報(bào)。就是收到了電報(bào)，也應(yīng)該來不及派援軍，方伯謙只是盡人事聽天命而已。
    但是方伯謙在從威海衛(wèi)出發(fā)的時(shí)候，林大鑫找到他，說如果在海上遇到日艦偷襲，一定要用電臺(tái)給威海衛(wèi)發(fā)電報(bào)，不要管距離！林大鑫告訴方伯謙，很可能出現(xiàn)奇跡！所以方伯謙猶豫了一下，還是給威海衛(wèi)發(fā)了電報(bào)！
    方伯謙下完命令后，3艘北洋水師的軍艦隨后還擊，向日本3艘軍艦開炮！
    北洋水師3艘軍艦與日本聯(lián)合艦隊(duì)第一游擊隊(duì)展開激烈炮戰(zhàn)。
    日本軍艦在噸位、火炮、時(shí)速方面，較北洋水師的3艘軍艦占較大優(yōu)勢。但是首先命中目標(biāo)的確是北洋水師的木殼訓(xùn)練艦威遠(yuǎn)號(hào)，威遠(yuǎn)艦艦首的一門105毫米速射炮的炮彈首先命中了吉野艦的側(cè)舷，正中了一門120毫米速射炮，造成了這門速射炮損壞，5名日軍死亡，3人受重傷。
    剛剛首開紀(jì)錄的威遠(yuǎn)號(hào)上面的北洋水師官兵還在歡呼，就馬上被一發(fā)炮彈打斷了歡呼聲！威遠(yuǎn)號(hào)左舷被浪速號(hào)的150毫米速射炮的炮彈擊中，不但引起了大火，也使威遠(yuǎn)艦的左舷開始滲水，雖然威遠(yuǎn)艦的官兵撲滅了大火，但是威遠(yuǎn)艦已經(jīng)滲水嚴(yán)重，發(fā)生了傾斜，基本失去了戰(zhàn)斗力，退出了戰(zhàn)斗。
    福無雙至禍不單行，不久福建船政局自制炮艦廣乙也被吉野艦的艦炮連續(xù)擊中，船身傾斜，于是退出戰(zhàn)斗。
    方伯謙一看己方兩艘軍艦的情況，長長嘆了一口氣，命令廣乙和威遠(yuǎn)向海岸方向撤退，而方伯謙則指揮濟(jì)遠(yuǎn)艦繼續(xù)向日艦開炮！
    濟(jì)遠(yuǎn)艦以一敵三，雖然也擊中日艦多發(fā)炮彈，但是濟(jì)遠(yuǎn)艦自己中的炮彈更多，船上傷亡20余人，方伯謙看到廣乙和威遠(yuǎn)已經(jīng)沒有了身影，就下令濟(jì)遠(yuǎn)艦向西撤退，并且邊撤邊用艦尾150毫米的艦炮繼續(xù)向追擊的日艦開炮。
    讓方伯謙郁悶萬分的是，在撤退中，竟然遇到了載有增援朝鮮的1000多淮軍精銳的高升號(hào)商輪，和滿載軍械物資餉銀的北洋水師通訊艦操江艦駛來。
    日軍三艦見高升號(hào)與操江艦，立即以浪速艦攔截高升號(hào)，并命令高升號(hào)停船接受日軍檢查。以秋津洲艦攔截操江艦，同樣要求操江號(hào)停船接受日軍檢查。
    其實(shí)日軍早就通過大清國內(nèi)的日本間諜，知道了運(yùn)送清朝1000多淮軍精銳的高升號(hào)，和運(yùn)送軍械物資餉銀的操江號(hào)。
    日本聯(lián)合艦隊(duì)的第一游擊3艘日艦，同樣也接到了尋找高升號(hào)和操江號(hào)的命令。并且日本聯(lián)合艦隊(duì)司令官伊東佑亨下了命令，如果遇到高升號(hào)和操江號(hào)，兩艦不肯投降，可以擊沉兩艦。
    濟(jì)遠(yuǎn)艦方伯謙看到這種情況，騎虎難下，自己如果繼續(xù)撤退，航速慢的高升號(hào)和操江號(hào)必難以逃脫。而自己如果指揮濟(jì)遠(yuǎn)艦再次迎戰(zhàn)日本的3艘軍艦，自己的濟(jì)遠(yuǎn)艦必難逃船沉人亡的結(jié)果。
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