天空中綿軟的白云壓得極低，站在地面上像是舉手就可采摘云氣，碰觸藍(lán)天。
    有暗影統(tǒng)治區(qū)域邊境第一城之稱的沙海翠玉城，坐落在無邊沙海中的一片高原上，背靠?jī)勺谏衬薪^無僅有的雄峰。
    那其中一座雄峰上懸掛著一條飛瀑，氣勢(shì)磅礴，宛若一條銀龍從天墜落，水流充沛，在山下聚集成一汪湖泊。湖水碧綠無瑕，好似鑲在沙海中的神玉。
    在湖泊兩旁有植被茂密生長(zhǎng)，層層外延。
    整個(gè)翠玉城便以這湖泊為中線，往四散擴(kuò)張，形成闊達(dá)千里方圓的綠洲巨城。
    離雄峰下的湖泊越近，各種熱帶植物相對(duì)也就長(zhǎng)勢(shì)越好，越高大茁壯。如此一來，在遠(yuǎn)處觀看翠玉城就會(huì)出現(xiàn)一幕奇觀。
    那一叢叢一簇簇的植物，越往城內(nèi)中心靠近便越高越壯，由遠(yuǎn)而近就好似階梯，層層登高，又如一層又一層的重樓。果然不負(fù)沙海疊翠之稱，美輪美奐，蔚為奇秀。
    尤其是在驕陽的光照下，一條瀑布垂落，彩虹掛空，植被搖曳，水霧蒸騰里，如夢(mèng)似幻。
    這樣一座城池佇立在無邊沙漠上，驟見之下的視覺沖擊力，是直入人心的，會(huì)讓人在恍惚間生出橫穿沙海后，來到了人間仙境的錯(cuò)覺。
    “這沙海翠玉城真美啊，每次來都要在心中生起遺憾，這里居然被暗影族搶占了。太可惜。”
    夜行者隊(duì)伍里的眾人矚目著沙海翠玉城，精神微震的同時(shí)，輕聲感慨。
    他們距離這座在無數(shù)年前原是五方域一處著名旅游城市，而今卻被暗影族侵占統(tǒng)治的沙海翠玉城，已然不足千丈。
    和方邃同時(shí)被招收進(jìn)入隊(duì)內(nèi)的善肅，頗為精通溜須拍馬。察言觀色之道。近些時(shí)日來不需勒克招呼，便時(shí)不時(shí)的給勒克跑腿打雜，不以為苦反而樂在其中，隱隱然便以自己有了隊(duì)伍里最強(qiáng)硬的一座靠山而沾沾自喜。
    此時(shí)善肅一臉獻(xiàn)媚的湊在勒克身后，手里拿著一張由沙漠植物的枝葉天然形成的大扇子，給勒克扇風(fēng)的同時(shí)。小心翼翼的問道：“副團(tuán)長(zhǎng)，我們是走私隊(duì)伍，能直接進(jìn)入暗影族統(tǒng)治下的城池嗎？”
    勒克面無表情的道：“所有來自我們五方域的走私隊(duì)伍，在這里都有相對(duì)應(yīng)的關(guān)系，彼此保持貨物互通，否則你以為我們的東西來到這里怎么出手？”
    又道：“我們來翠玉城，自然有城內(nèi)認(rèn)識(shí)的人出來迎接，進(jìn)城沒問題。不過這翠玉城明面上是由暗影麾下將領(lǐng)統(tǒng)治，實(shí)際上卻是由城內(nèi)的西來神教做主。若是進(jìn)城后看見有人傳教，切記一定要回一句‘西來真神’！”
    善肅做出恍然明了的表情，樂顛顛的答應(yīng)了一聲。
    不過多久，一行人登臨翠玉城外的黃金高原，逼近城門。
    翠玉城的城門，非常有沙漠城市的特點(diǎn)，城門高巍雄壯且不說，城門前的闊道兩旁還種植著一排排的沙漠植物。主干高大筆直。中間沒有分叉，到了頂端才鋪展開茂密的枝葉。樹冠遮天。
    這些沙漠巨樹，總體看起來和地球上的椰子樹有些像，只不過高大了數(shù)十倍而已，蒼勁粗橫。
    在樹干上還蹲伏著不少色彩繽紛的巨鳥，像一只只大公雞，說不上漂亮。頭頂生著一個(gè)翠綠色的冠子，目光柔和，半點(diǎn)也不怕人。
    利奧擺出識(shí)途老馬的姿態(tài)，給眾人解釋道：“這種鳥叫沙鶘彩禽，有操縱植物的能力。是一種木系靈獸。”
    眾人嘖嘖稱奇的同時(shí)，也在打量著城門處，但見出入的人蹤頗為繁密，一排熱鬧景象。
    守門的暗影麾下部眾皆是面容冷峻，身著甲胄，人數(shù)多達(dá)百人，分城內(nèi)城外兩隊(duì)，十分森嚴(yán)，遠(yuǎn)比五方域的一些邊境城池的駐防要嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩唷?br/>     好在走私團(tuán)隊(duì)?wèi)T常行走在這條路線上，該有的關(guān)系早就疏通妥當(dāng)，再則又有和夜行者相對(duì)應(yīng)的城內(nèi)關(guān)系，早就派人在城門處迎接。
    因此在一番耽擱后，隊(duì)伍順利入城，并未遇到刻意刁難。
    夜行者在翠玉城這邊的接應(yīng)人員叫做希勒，是個(gè)個(gè)子矮小，但滿臉精明，八面玲瓏的人物。
    走入城內(nèi)，入目的建筑大多分為兩種主色，一種是用黃金般顏色的奇異石材建造而成，在驕陽下熠熠發(fā)光。翠玉城的地面，就都是用這種有黃金石之稱的石材所鋪設(shè)。
    城內(nèi)另一種主要建筑材料則有如綠玉，讓人一見即神情氣爽。由于沙漠之地干旱炎熱，而這種綠玉材料能夠自然散發(fā)一種水氣，觸之清涼。
    因此綠玉石材在城內(nèi)尤其昂貴，非豪奢階層不能擁有。
    整個(gè)城內(nèi)的建筑，便由金黃和翠玉兩大主色共同組成，光澤溫潤(rùn)交織，不愧沙海翠玉的美譽(yù)。
    此時(shí)夜行者團(tuán)隊(duì)在這邊的接頭人希勒帶領(lǐng)下入城，沿途所見雖然比不上五方域一些大城的繁華，但是秩序正常，各族智慧生命在街上隨處走動(dòng)，并無五方域?qū)こＨ讼胂笾幸坏┍话涤白褰y(tǒng)治后，就會(huì)朝不保夕，惶惶不可終日的凄慘情況。
    宏闊的街道上人流穿梭，稍顯詭異的是行人眾多的街道上，居然頗為安靜，不見半點(diǎn)喧鬧，有人在街道兩旁的店鋪里購(gòu)物時(shí)，也是刻意壓低了聲音，小聲說話。
    而城內(nèi)形形色色的人群中，不時(shí)可以看見身穿神袍的神職人員在行走。
    街上的人不論男女老幼，看見這些神職人員后大多會(huì)伏地跪拜，神情虔誠(chéng)到了極點(diǎn)。
    看來暗影統(tǒng)治的區(qū)域，確是像方邃此前與利奧、穆成兩人談話時(shí)聽到的那樣，教派盛行。
    正是依靠這些暗影麾下的教派，經(jīng)年累月的灌輸和引導(dǎo)，讓一處處暗影統(tǒng)治區(qū)域的人們，都被主宰了思想。人們認(rèn)為暗影族是真神遣派到人間的神族，無數(shù)的人都以向暗影族奉獻(xiàn)己身為榮。信念虔誠(chéng)而狂熱。
    方邃可以肯定，這些所謂的神職人員，在暗影統(tǒng)治區(qū)域大肆宣揚(yáng)教義的一個(gè)個(gè)教派，看似沒有統(tǒng)一歸屬，其實(shí)根源必然都是出于眾母勢(shì)力！
    若說暗影族侵略的是肉眼可見的物質(zhì)和生命，那么眾母勢(shì)力侵略的就是眾生的精神和靈魂。更徹底也更邪惡。
    方邃在前行中默默分析，眾母勢(shì)力進(jìn)行傳教，宣揚(yáng)世間只有一個(gè)真神，讓無數(shù)人來信奉朝拜，說不定還和集聚虛無縹緲的念力，匯聚神性有關(guān)。
    他們的最終目的，無外乎是為了召喚神母復(fù)蘇降世。
    方邃他們這支團(tuán)隊(duì)的人，進(jìn)入城內(nèi)后謹(jǐn)言慎行，沒人隨意說話。
    那前來迎接眾人入城的希勒。倒是滔滔不絕，只不過聲音也是壓得頗低：“大家不用這么緊張，其實(shí)暗影統(tǒng)治區(qū)域的城池，治安好的很。這座城內(nèi)的人幾乎都信奉西來神，絕沒有犯罪之類違反教義的事情發(fā)生，城內(nèi)前不久公布了一項(xiàng)數(shù)據(jù)，此城目前已經(jīng)十?dāng)?shù)年沒發(fā)生過犯罪事件。這怎么說都要算是不大不小的一樁奇跡......”
    就在整個(gè)隊(duì)伍謹(jǐn)慎前行的時(shí)候，陡然聽見街上響起一陣雜亂的腳步聲。
    一道人影在街上狂奔。那是個(gè)背著一個(gè)小女孩的消瘦青年，身后有一小隊(duì)暗影麾下的精銳兵士緊追不舍。
    帶領(lǐng)眾人入城的希勒悄然解釋道：“這里的人大多信奉西來神。但也不是所有人都深信不疑，有些人就不愿意每天去神教聽講教義，害怕迷失了自己的本性。還有些人會(huì)嘗試反抗，甚至襲擊神職人員。凡是不信奉教義的人，就會(huì)被抓起來，被稱為異端。輕則判處勞役，到一些星辰上去開采礦物，重則當(dāng)場(chǎng)格殺，聽說連尸體也要被煉化。眼前這個(gè)青年和小女孩被追捕，應(yīng)該是想逃出城區(qū)。不聽神教教義，這是大罪......”
    希勒話音未落，街上被人追捕的青年和小女孩已經(jīng)被暗影兵士追及。
    喀嚓！
    追上青年的兵士異常兇殘，絕無半分猶豫，出手狠辣，一拳打在青年額頭。青年一聲未出就頭骨碎裂，頃刻慘死。那小女孩才四五歲年紀(jì)，立時(shí)哇哇大哭，一個(gè)暗影兵士獰笑一聲，探手拿出一柄匕首刺入小女孩口中，上下攪動(dòng)。
    女孩痛入心脾，先是昏厥過去，又在巨疼下蘇醒過來，周身顫抖掙扎，可惜被兵士狠狠捏住下顎，難以掙脫，舌頭被攪碎后，口中又是鮮血淋漓，再發(fā)不出聲音，吚吚嗚嗚的口齒不清，卻哭得更兇。那兵士大怒，輕輕一推匕首。整個(gè)刺入女孩口腔。
    女孩嗚咽幾聲，烏黑靈動(dòng)的眸子里盡是淚水，慢慢沒了聲息。
    見到這種場(chǎng)面的周邊行人，大多神色漠然，行尸走肉般無動(dòng)于衷。夜行者隊(duì)伍里，倒是有不少人目有怒色，這暗影麾下兵士的殘忍，已經(jīng)到了滅絕人性，令人發(fā)指的程度。
    方邃面上平靜的近乎冷漠，并非無動(dòng)于衷，而是他來這里有著更重要的計(jì)劃，要讓這里翻天覆地，目下卻不能路見不平就沖動(dòng)行事，壞了早有打算的計(jì)劃。
    此時(shí)那隊(duì)兵士帶著滿嘴鮮血的小女孩和青年的尸體，滿臉厲色地掃視了一眼街上的眾人，轉(zhuǎn)身就走。
    九牧蓮看向希勒，譏諷道：“這就是你說的城里治安極好？多年沒發(fā)生過犯罪事件？暗影一族真是喪心病狂，連個(gè)小女孩也不放過。”
    希勒明顯嚇了一跳，慌慌張張的道：“你瘋了，在暗影統(tǒng)治的城里說這種話。我告訴你，這座翠玉城內(nèi)非常邪門，他們信奉的西來神號(hào)稱可以聆聽城內(nèi)每個(gè)人的心聲，知道每個(gè)人心中的秘密。你們說話都小心些，這里可比不得五方域，一旦被人盯上，立即就是殺身之禍。”
    九牧蓮冷哼一聲，轉(zhuǎn)身當(dāng)先而去。
    不久后一行人進(jìn)入一座巨大的碧玉宅邸內(nèi)，正是希勒的主子在這里的居住處。
    實(shí)則希勒的主子，也是個(gè)在暗影邊境區(qū)域做走私的勢(shì)力首領(lǐng)。他們?nèi)羰菑陌涤斑@邊走私貨物到五方域，便會(huì)由夜行者團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)接洽，兩方面是平等互惠，地位相當(dāng)?shù)年P(guān)系。
    九牧蓮和勒克以及穆成等人被迎進(jìn)主殿，自有對(duì)方的重要人物出迎，彼此攀談。
    方邃等普通隊(duì)員則被人安排到居處休息。
    眾人入城時(shí)接近黃昏，此刻天色已經(jīng)黑了下來。
    就在夜色降臨以后，一縷虛無的氣機(jī)從宅邸內(nèi)飄出，神鬼不覺的向城內(nèi)中心的一座巨大殿宇接近而去。
    那殿宇便是城內(nèi)人人都要信奉的西來主神殿。
    傳說其中有西來神的入世真身，無所不知，神力無邊。
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