農(nóng)歷二十三，小年那天下了一場(chǎng)雪。
    整個(gè)村莊都被大雪給覆蓋了，離得近的山上的竹子不時(shí)的發(fā)出“啪啦”的響聲。村口祠堂前的幾棵百年老松被雪裹成了白色的巨傘，偶爾從洞里跑來(lái)的妥覓食的松鼠在樹(shù)桿上留下幾個(gè)細(xì)細(xì)碎碎的小腳印。
    三弟跟大虎和二虎兄弟倆帶了春妮和四妹貓?jiān)陟籼玫慕锹淅铮劬?dòng)也不動(dòng)的盯著正警惕的向誘餌走去的小松鼠。
    “三哥，它會(huì)咬人不？”
    三弟“噓”了一聲，示意四妹別出聲。
    春妮便將四妹攬到身前，趴在她耳邊輕聲道：“不會(huì)咬，但是會(huì)抓人，去年冬天我哥給抓了一只，手都被它撓破了。”
    四妹烏溜溜的眼紅珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便輕聲道：“那我們不要吧。”
    “別怕，我?guī)Я瞬继滋祝€有竹籠子。”春妮指了身后的兩樣?xùn)|西對(duì)三妹道：“不會(huì)被它給撓了的。”
    四妹還在擔(dān)心，不想耳邊卻響起大虎一聲歡呼，“抓著了。”
    眾人連忙抬了頭去看，果然，竹制的簸箕將小松鼠倒扣在地，被關(guān)著的小松鼠猶不甘心，在里面跑來(lái)跳去的，差點(diǎn)便將簸箕給掀了。
    “快，拿布套子來(lái)。”大虎回頭道。
    三弟和二虎，一人一個(gè)布套和竹籠拿了上前，不多時(shí)便將松鼠抓了出來(lái)，關(guān)進(jìn)籠子里，眾人興高采烈的往家走去。
    “大虎哥，那邊好像有個(gè)人。”
    三弟指了祠堂東門(mén)處的亭子，那是祠堂的小門(mén)，平常沒(méi)什么人走。大虎順了三弟的手指看過(guò)去，果然便看到一個(gè)人裹了一身爛舊的棉襖正朝這邊吃力的走來(lái)。
    “走，去看看。”大虎最大，一聲吆喝，便領(lǐng)了三弟和二虎，四妹、春妮走了過(guò)去。
    那人一身的爛的能看到棉花絮的破棉襖，腦袋上搭著一頂烏漆麻黑的看不出質(zhì)地的帽子，三、四十歲的樣子，長(zhǎng)得精精瘦瘦，一雙眼睛看人很是活泛。
    “哎，小兄弟，我想問(wèn)下，你們村里陶大郎家是哪家？”
    大虎狐疑的瞪了那人，將三弟拉到身后，道：“你打聽(tīng)他們家做什么？”
    “哦，是這樣的，我受人所托來(lái)給她家?guī)€(gè)口信。”
    “口信？”三弟自大虎身后走了來(lái)，目光警覺(jué)的看了他，“誰(shuí)讓你帶的口信？帶的是什么口信？”
    那人笑了笑，目光打量了一番三弟，輕聲道：“給指?jìng)€(gè)路吧，我這還有幾塊糖。”說(shuō)著便探了手進(jìn)袖兜里掏，掏了半天，摸出幾塊結(jié)在一起的麥芽糖，遞到眾人跟前，“指?jìng)€(gè)路，這就當(dāng)是謝禮。”
    四妹和春妮都將目光落在那瓷白色的麥芽糖上，便在猶疑著要不要說(shuō)時(shí)，三弟已經(jīng)開(kāi)口道：“我是他兒子，你有什么事跟我說(shuō)吧。”
    那人將手里的糖掰了依次分了，拍了拍手，對(duì)三弟道：“是你大哥的消息，帶我去見(jiàn)你家大人吧。”
    “大哥的消息？”三弟先是怔了怔，下一刻便豁然跳了起來(lái)，一迭聲道：“我大哥有消息了？我大哥他還活著？他怎么不回來(lái)。”
    四妹也走了上前，細(xì)聲細(xì)氣的道：“叔，我大哥他為什么不回來(lái)。”
    那人看著喜形于色的三弟，又看了眼四妹，幾不可見(jiàn)的搖了搖頭，輕聲道：“帶我去見(jiàn)你家大人，好不好。”
    “好。”
    三弟連忙牽了四妹，對(duì)那人道：“走，我?guī)闳ヒ?jiàn)我娘還有我二姐。”
    “二姐！”那人略一猶疑，但卻沒(méi)有多問(wèn)，友善的對(duì)大虎和二虎兄弟笑了笑，便跟著三弟走了。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的三弟便喊了起來(lái)，“娘，二姐，大哥有消息了。”
    他這一嗓子喊完，屋子里的陶大娘不待紫蘇反應(yīng)過(guò)來(lái)，拔腳便跑了出來(lái)，邊跑邊大聲問(wèn)道：“大弟，大弟”
    待看到院門(mén)口立著的那個(gè)身影，腳步一滯，撇了目光對(duì)搶到跟前的三弟道：“你大哥”
    “娘，”三弟指了那人道：“大哥讓這人來(lái)捎口信了。”
    陶大娘這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙迎上前，“哎，大哥，快進(jìn)屋坐吧。”
    那人先是打量陶大娘，再后來(lái)目光落在破舊的茅草屋上，眉宇間便滑過(guò)一抹不著痕跡的精光，聽(tīng)了陶大娘的話，收了目光，輕聲道：“大嬸，您是陶大弟的娘親？”
    陶大娘連連點(diǎn)頭，一邊側(cè)了身道：“大哥，快進(jìn)屋喝口熱水，這天寒地凍的勞您走這么遠(yuǎn)路。”
    “沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系，大弟跟我家兄弟是要好的朋友，我來(lái)走一趟也是應(yīng)該的。”
    兩人說(shuō)著話便進(jìn)了灶間，因著窮，屋子就是一間房，一間灶間，是故來(lái)個(gè)人都是在灶間的坐了。
    陶大娘才將人引了進(jìn)去，紫蘇已經(jīng)開(kāi)始生火燒水，大冷天的別的沒(méi)，一口熱水總要給人喝。聽(tīng)了聲音，她抬頭迎著那男子笑了笑，“叔，您坐會(huì)兒，水馬上就好。”
    乍然對(duì)上紫蘇含笑的臉，那人怔了怔，心里不由忖道：這陶家的幾個(gè)娃當(dāng)真是長(zhǎng)得都俊俏，這丫頭雖看著小，可過(guò)不了幾年必是出落得水靈靈的！
    “大哥，我家大弟他還好吧？”陶大娘眼巴巴的看了來(lái)人，眼眶都紅了，“他這一去五、六年的，生死也不知曉，他爹臨死前還喊著他的名字呢。”
    “他嬸，你是說(shuō)大哥他已經(jīng)沒(méi)了？”
    陶大娘眼淚吧嗒的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “哎，這可真是”
    那人嘆了口氣，正要開(kāi)口說(shuō)幾句話。
    紫蘇已經(jīng)打開(kāi)鍋蓋，舀了碗熱水端了上來(lái)，“叔，您喝口熱水。”
    “哎，”那人接了熱水，也沒(méi)喝，放在手邊，臉上生起一抹略為不安的情緒，欲言又止的看了陶大娘。
    紫蘇看出來(lái)，他這是有話說(shuō)，又不敢說(shuō)的樣子。由不得便心一個(gè)咯噔，忖道：怕是帶來(lái)的不是什么好消息。
    想到這，便回頭對(duì)三弟和四妹道：“三弟，四妹，你們?nèi)ヌ颂壹遥瑔?wèn)他們借碗米，就說(shuō)我們家來(lái)客人了。”
    “哎。”
    三弟和四妹不疑有它，高高興興的跑了。
    這邊廂，陶大娘止了淚，看了來(lái)人，輕聲道：“大哥，我家大弟他”
    “大弟他沒(méi)了。”不待陶大娘把話說(shuō)完，那人就搶了開(kāi)口，一口作氣的道：“我家兄弟前些日子歸家，因著在軍營(yíng)里，他們住一起，感情好，所以特意讓我來(lái)跑一趟，告訴你們一聲。”
    紫蘇還來(lái)不及壓下心頭的驚疑，眼角的余光處便看到陶大娘身子像截被砍了的木樁子一樣，倒了下去。
    “娘！”
    紫蘇驚叫著搶了上前。
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