好黑，伸手不見(jiàn)五指，這里究竟是什么鬼地方？</br>
    穆纖云在心里犯嘀咕，勉強(qiáng)自己幾乎被摔得散架的身體搖搖晃晃站起來(lái)，伸出手，摸到了潮濕的石壁，冷冰冰的，陰寒浸骨。</br>
    手沿著凹凸不平的石面滑動(dòng)，猝不及防觸摸到一個(gè)溫?zé)岬奈矬w，她嚇了一跳，驚慌之余，身子自動(dòng)向后退去，不知絆到了什么，她跌坐在地，驚魂未定，不住喘息。</br>
    “是我。”</br>
    有人在說(shuō)話，平定了她的驚恐，同時(shí)，也提醒她一個(gè)事實(shí)——身處逆境的，不只是她一個(gè)人。</br>
    “付千巧，我們是在哪？”狼狽地爬起來(lái)，不能確定他的方向，她只能對(duì)著一片黑暗問(wèn)話，聲音傳得老遠(yuǎn)，聽(tīng)來(lái)著實(shí)有幾分恐怖。</br>
    付千巧先是搖頭，而后記起她根本就不可能看見(jiàn)，只得開(kāi)口回答：“我不知道。”</br>
    “我們被困在這里了。”穆纖云抬頭向上張望，仍然看不見(jiàn)一絲光亮，由此可以知曉，下來(lái)的通道已經(jīng)封閉，明擺著此路不通。</br>
    “那個(gè)不起眼的針線盒，是這秘道的開(kāi)關(guān)。”那個(gè)人，果然頗具巧思，在設(shè)計(jì)上費(fèi)了一番工夫。存心前來(lái)搜查的人，誰(shuí)會(huì)注意到不起眼的女紅物件？</br>
    “我知道。”穆纖云吸吸鼻子，很無(wú)力地回答。她的運(yùn)氣怎么就這么好？隨便碰碰什么都可以中彩？</br>
    按理說(shuō)，這里也應(yīng)該有觸動(dòng)的機(jī)關(guān)。但是，看看這黑成一團(tuán)的情況，他們?nèi)绾握遥侩y不成，還真的學(xué)瞎子摸象？那該找到猴年馬月？</br>
    欲哭無(wú)淚哦……</br>
    “有來(lái)路，就一定有出路。”付千巧敲擊石壁，傳出陣陣聲響。他沉思片刻，側(cè)過(guò)臉，將耳朵貼在石壁上。</br>
    “喂，你在干什么？"忽然沒(méi)有了他的聲音，一片漆黑死寂，穆纖云忍不住打了一個(gè)冷戰(zhàn)。</br>
    “石壁潮濕，后有水聲，我們應(yīng)該在水源附近。”付千巧回答，伸長(zhǎng)左手，左腳小心翼翼地向左方橫跨一步，左手已然摸到了另一處石壁。</br>
    “那有什么奇怪？”深陷困境，穆纖云無(wú)精打采，“南京城的花樓幾乎都是依水而建，這醉夢(mèng)軒，不也在秦淮河邊？”</br>
    “建秘道，若不是為了藏匿，就是為了掩人耳目，來(lái)去自如。若是后者，就一定還另有出口。”不回答穆纖云的問(wèn)題，付千巧發(fā)話，“此處很窄，一邊水聲依稀可辨，而另一邊，卻較為干燥。由此可見(jiàn)，我們不是在河床下，而是沿河岸而筑。秘道設(shè)置不是橫貫切斷而是縱向延展，依我推斷，后者可能性居多。”</br>
    “萬(wàn)一是前者呢？”不是她存心潑冷水，他分析得這么合情合理，那么有必要把所有的可能性全部加進(jìn)去，對(duì)吧？</br>
    “也有這種可能。”付千巧頓了頓，“不過(guò)有希望，總比絕望要好得多。我們盡力一試，總比坐在這里等死要強(qiáng)。”</br>
    嗯，話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，她也不希望自己在這里僵坐成枯骨一具，靜待百年之后重見(jiàn)天日，接受后人瞻仰。</br>
    “好吧。”下定了決心，穆纖云摸著石壁，向前邁出一大步，“那就試試——”</br>
    “咚！”</br>
    她的話還沒(méi)有說(shuō)完，額頭慘遭撞擊，一陣昏眩，險(xiǎn)些分不清東南西北。</br>
    “當(dāng)心一些。”一只從旁伸出的手握住了她的手，“這里地形復(fù)雜，你跟著我，千萬(wàn)不可亂來(lái)。”</br>
    他的手心柔軟、溫?zé)幔c這堅(jiān)硬冰冷的石壁截然相反。如同爹的笑容，娘的懷抱，給她一種很安心的感覺(jué)。</br>
    飛星哥哥和連大哥經(jīng)常跟她講，女孩子的手，不能隨便讓男人牽的……</br>
    糟了，心在撲通撲通跳，好快好快；臉上也好燙，像是被火燒了一般。</br>
    “怎么了？”她的手心溫度很高，似乎有些不對(duì)勁，在前方探路的付千巧回頭，看身后根本不可能看見(jiàn)的人。</br>
    “沒(méi)事沒(méi)事……”她嚇了一跳，頭搖得像波浪鼓，明知道他不可能發(fā)現(xiàn)自己異樣的神情，卻不知道怎么回事，有做賊心虛的感覺(jué)。</br>
    付千巧皺起眉頭——她回答得太快，反而凸顯出她的緊張不安。不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)有多余的心思來(lái)研究她的反應(yīng)。秘道的岔路太多，他已經(jīng)盡可能地挑選同一個(gè)方向，不走旁支末節(jié)。不過(guò)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，連他自己，也不知道究竟拐到哪里，前方出路仍然不知定數(shù)。</br>
    身后人的腳步漸趨緩慢，喘息也慢慢凝重起來(lái)。他想了想，止住腳步。</br>
    “怎么了？”感覺(jué)他忽然停下來(lái)，穆纖云不解地問(wèn)他。</br>
    “累了，休息一會(huì)兒。”他云淡風(fēng)輕地答話。</br>
    聽(tīng)他如此說(shuō)，穆纖云心中暗喜，順勢(shì)靠在石壁上，偷偷活動(dòng)自己其實(shí)早已酸麻的腳，“我還行，不過(guò)既然你累了，那就休息一會(huì)兒再說(shuō)吧。”</br>
    騙死人不償命，好歹她不能先敗下陣來(lái)說(shuō)自己走不動(dòng)了。</br>
    聽(tīng)她努力平緩自己不規(guī)則的呼吸，故意用輕松的語(yǔ)調(diào)“寬容”地原諒他的“沒(méi)用”，能夠想象她此時(shí)一副死鴨子嘴硬的模樣，付千巧不禁莞爾。</br>
    “付千巧？”又沒(méi)聲了。要不是他的手一刻都沒(méi)有放開(kāi)她，她幾乎以為他早就已經(jīng)離去。穆纖云抿抿唇，另一只手悄悄地伸過(guò)去，指尖不小心碰觸到付千巧的衣角，像是被燙了一般地縮回來(lái)。</br>
    “我在。”黑暗令他除視覺(jué)之外的感官更為敏感，穆纖云的小動(dòng)作，他又豈會(huì)沒(méi)有察覺(jué)？裝作沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她的舉動(dòng)，他的手向前方觸探，不出所料，又是一條岔路。</br>
    心沉了下去——二變四，四變八，八變十六……有無(wú)數(shù)可能的選擇，這樣的迷宮何時(shí)才能走到盡頭？</br>
    沒(méi)有感覺(jué)到他情緒的驟然變化，穆纖云仍在苦中作樂(lè)，“我顧姑姑曾給我講過(guò)南越風(fēng)俗，說(shuō)那一帶的蠻族分支，在食物不足之下，會(huì)將族中最弱者宰殺吃掉以延續(xù)族脈。我想，若我們得在這兒耗費(fèi)一段時(shí)日，沒(méi)有水，沒(méi)有食物，原始的欲求達(dá)到極限，我們也一定會(huì)自相殘殺吧？”</br>
    “別胡說(shuō)！”付千巧的心緊了緊，壓低了嗓音低斥道。</br>
    “我覺(jué)得，還是吃我好了。”穆纖云仍在自言自語(yǔ)，“我比較胖，應(yīng)該能夠你吃上好幾天……”</br>
    “穆纖云！"隱忍達(dá)到了頂點(diǎn)，付千巧終于爆發(fā)。</br>
    突如其來(lái)的暴喝，完全沒(méi)有預(yù)兆，聲音撞擊，四處回蕩，四面八方，都是由他口中叫出的名字。感覺(jué)握著她的那只手驟然收緊，捏得她的手指好痛。</br>
    穆纖云不舒服地動(dòng)了動(dòng)，想要怞回自己那只深受壓迫的手。</br>
    “我一點(diǎn)也不喜歡這個(gè)玩笑。”由她細(xì)微的動(dòng)作得知自己的力道傷了她，付千巧深吸了一口氣，適當(dāng)放松了些，但并沒(méi)有將她放開(kāi)，“別松手，一旦分開(kāi)，我不保證能再找到你。”</br>
    顯然，這句話起了作用。身邊的穆纖云安靜下來(lái)，向他的方向靠攏了些。</br>
    靜了下來(lái)，除去彼此的呼吸，再無(wú)其他聲響。</br>
    “走吧。”付千巧拉了拉穆纖云，想了想，往左邊走去。</br>
    “等等！”穆纖云忽然出聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭，“那邊有聲音。”</br>
    “有嗎？”付千巧問(wèn)，并沒(méi)有在意。畢竟人在危險(xiǎn)的環(huán)境中，難免會(huì)有些疑神疑鬼。</br>
    “真的有，不信你聽(tīng)聽(tīng)。”</br>
    拗不過(guò)她，付千巧半信半疑，轉(zhuǎn)身向右側(cè)走了幾步。細(xì)聽(tīng)之下，果然有隱約的聲響從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。</br>
    “是出口嗎？”穆纖云興奮地發(fā)問(wèn)。</br>
    “不，不是。”付千巧冷靜地回答，拉她的手貼上一旁的石壁，要她自己感受，“是有人在那頭故意敲擊石壁，吸引我們的注意。”</br>
    “這里——還有其他人？”手心下的震動(dòng)忽輕忽重，穆纖云張大了嘴，有些緊張。</br>
    “有秘道，自然有人往來(lái)，不足為奇。”付千巧將她拉到自己的身后，“走，這邊。”</br>
    “我們真的要過(guò)去？”覺(jué)得發(fā)音有點(diǎn)困難，穆纖云咽了咽口水。</br>
    “走有人走的方向，好過(guò)去無(wú)人的地方。”</br>
    “可是——”還在躊躇。話是這樣說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但，很兇險(xiǎn)的，老實(shí)說(shuō)，她有些害怕。</br>
    敲擊的聲音忽然大起來(lái)，催命一般，刺耳得厲害。</br>
    不理會(huì)她的猶豫，付千巧握緊她的手，在黑暗中摸索前行。走到一個(gè)拐角，他才探出頭，冷不防一道光亮襲來(lái)，他險(xiǎn)險(xiǎn)地避開(kāi)過(guò)，盯著落在自己腳邊的東西。</br>
    敲擊聲戛然而止，火光總算給這伸手不見(jiàn)五指的秘道帶來(lái)些許光明。一時(shí)間，眼睛反而有些不太適應(yīng)。</br>
    “是火折。”穆纖云蹲，瞧了瞧，抬頭對(duì)付千巧說(shuō)道。</br>
    付千巧不語(yǔ)，俯身拾起火折，湊到石壁前，仔細(xì)觀察片刻，恍然大悟道：“原來(lái)如此。”</br>
    穆纖云上前，借著火光，可見(jiàn)石壁上有模糊的箭頭記號(hào)。</br>
    “秘道黑暗，若不借助燭火，根本看不見(jiàn)石壁上的記號(hào)，自然無(wú)法得知出口的方向。”付千巧將火折再向前照了照，果不其然，不遠(yuǎn)處分岔的細(xì)窄通道左邊的石壁上，又有一處標(biāo)記，“看來(lái)，那位故意弄出聲響的人，是有心幫忙。來(lái)——走這邊。”</br>
    “會(huì)是誰(shuí)呢？”穆纖云尾隨其后，納悶地追問(wèn)。</br>
    “我不知道。”有了火光的照耀，視野明朗，付千巧越走越快，“但可以肯定，他絕不是這秘道的主人。”</br>
    “為什么？”跟著他七拐八轉(zhuǎn)，穆纖云早就已經(jīng)糊涂了方向。</br>
    “若是存心利用秘道往來(lái)，又何必為我們指明出路，這無(wú)疑是作繭自縛。“</br>
    “那他的目的何在？”假如有心救他們，為什么一直隱身不露面，只在暗地相助？</br>
    “很多種。或許是路見(jiàn)不平，或許是與這秘道的主人有過(guò)節(jié)，或許認(rèn)為我們有利用的價(jià)值——”付千巧忽然停下。</br>
    走得太快，他突然止住腳步，穆纖云就這么撞上他的背。</br>
    “怎么了？”她柔柔鼻子，奇怪地從他身后探出頭去——</br>
    先是看見(jiàn)驟然寬闊的空間，微微搖曳的石壁上的燭火；視線向下，落到付千巧所注意的地方——</br>
    正中凸起的一塊石板上，一人背對(duì)他們蜷曲而臥，雙手被反綁于身后，由青絲薄紗羅裙緞鞋來(lái)看，是名女子。</br>
    正在打量，忽然見(jiàn)付千巧上前，穆纖云忙不迭地跟上。待他將那名女子扳過(guò)身子，似曾相識(shí)的容貌毫無(wú)預(yù)兆地闖入她的眼睛，穆纖云失聲叫道：“若綺！”</br>
    “是那個(gè)別臨苑天失蹤的花魁？”見(jiàn)穆纖云點(diǎn)點(diǎn)頭，付千巧轉(zhuǎn)而注視女子青紫的面孔，伸出兩指探她的呼吸，“她死了。”</br>
    “死了？”幾日前還鮮活的一個(gè)人，怎么就這樣死了？“怎么會(huì)？”</br>
    付千巧收回手指，淡淡地回答：“是蠱毒。若無(wú)解藥，只需兩日，即可斃命。”</br>
    “真殘忍。”穆纖云神情黯然，望著眼前紅顏薄命之人，好生不忍。她伸手解開(kāi)捆綁的粗糙繩索，不期然，一張紙片從死者的衣袖中滑落。</br>
    付千巧接住紙片，目光落在其上，神情不由一凜。</br>
    紙片上畫(huà)了一名女子，服飾奇特，不似中原人氏。更令人震驚的是，除了神態(tài)，她的容貌，和他太過(guò)相似，幾乎是同一個(gè)模子里印出來(lái)的。</br>
    “付千巧，你們好像，”穆纖云湊過(guò)來(lái)，目光來(lái)回在付千巧和畫(huà)中女子的臉上打轉(zhuǎn)，“你認(rèn)識(shí)她嗎？”</br>
    “不曾相識(shí)。”付千巧搖頭，要自己暫且不去深想這其中的關(guān)聯(lián)。他收起紙片，看向密室旁唯一的一條通道，“當(dāng)務(wù)之急，我們應(yīng)該立刻離開(kāi)這里。”</br>
    “可是她怎么辦？”穆纖云囁嚅，為難地看看身邊。</br>
    “待我們脫困，自當(dāng)報(bào)官，由官差來(lái)處理，府尹來(lái)辦案，還她一個(gè)公道。”付千巧說(shuō)完，向前走了幾步，發(fā)現(xiàn)穆纖云并沒(méi)有跟上來(lái)。他回頭，見(jiàn)穆纖云還一臉專注地凝視已經(jīng)死サ娜翮駁牧場(chǎng)?br>“快走啊。”不解她為何會(huì)對(duì)一具死尸有如此大的興趣，他喚她，催促道。</br>
    “付千巧——”穆纖云終于抬頭，看向他，臉上的表情極為驚訝。她伸出手，指指若綺的臉，“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，細(xì)看之下，你和她的容貌，也有幾分相似之處？”</br>
    城門(mén)緊閉，城墻上燈火通明；重要關(guān)卡通通設(shè)置路障，守衛(wèi)嚴(yán)陣以待；大街小巷之間，火把灼灼，大批裝備精良的官兵遍布，沿街挨家挨戶地搜查。</br>
    三更天，本該夜闌人靜，此時(shí)卻喧囂不已，雞犬不寧。</br>
    “飛星，依我看，這件事還是交由衙門(mén)辦理比較好。”連華能站在高高的城墻上，由上自下地望去，周?chē)摹笆r”空前，興師動(dòng)眾得厲害，“在無(wú)戰(zhàn)事的情況下，你調(diào)動(dòng)兩江大軍精銳營(yíng)將士，若是被府尹抓住把柄，在這上面做文章，以‘?dāng)_民’為由參你一本——”</br>
    “我信不過(guò)那幫酒囊飯袋。”始終沉著臉的穆飛星撇撇嘴，輕蔑地開(kāi)口，“就別臨苑天那件案子，他們查了三天還毫無(wú)頭緒。纖云雖然頑皮，但不至于徹夜不歸，恐是出了什么差池。她可不是什么煙花賣(mài)笑女子，而是穆王府的小郡主，是皇上親封的‘南華郡主’。若真有意外，一個(gè)小小的府尹，擔(dān)待得起嗎？”</br>
    “你說(shuō)的句句在理。”面對(duì)愛(ài)妹心切一意孤行的穆飛星，連華能感覺(jué)自己有點(diǎn)焦頭爛額，“可是，我們能不能想想其他的辦法？”</br>
    “除了搜城，現(xiàn)在還有什么其他的辦法？”穆飛星白了他一眼，“我可不愿爹娘從萬(wàn)花閣回府之后，發(fā)現(xiàn)他們少了一個(gè)女兒。”</br>
    “沒(méi)這么嚴(yán)重吧？”對(duì)穆飛星的假設(shè)，連華能小小聲地辯駁。</br>
    “還有你——”穆飛星耳尖地聽(tīng)見(jiàn)他的嘀咕，毫不留情地瞪他，“我叫你照看的人呢？那個(gè)付千巧，為什么也平白無(wú)故地失蹤了？”</br>
    “這個(gè)——”真是衰，話題一轉(zhuǎn)，接過(guò)兜回自己身上。連華能感覺(jué)一滴冷汗緩慢地從額際滾落，只得干笑數(shù)聲，“誰(shuí)知道呢？說(shuō)不定是瞅他長(zhǎng)得過(guò)分俊俏，也一并擄走了吧。你知道的，現(xiàn)在男寵也比較吃得開(kāi)。不過(guò)——”他皺起眉頭，冥思苦想了半天也沒(méi)有搞明白一個(gè)問(wèn)題，“別臨苑天的若綺和付千巧姿色上等，被采花賊劫去，合情合理；至于纖云，容貌算不上絕好，身段算不上絕佳，除了嗓音還有可取之處，其他方面——”</br>
    后面的話沒(méi)有說(shuō)完，陣亡于兩道可怕的目光之中。于是乎，他開(kāi)始思索自己是否在某些方面說(shuō)得太過(guò)分，結(jié)果刺激了某人。</br>
    “說(shuō)呀，其他方面如何？”某人開(kāi)始陰惻惻地問(wèn)話。</br>
    “沒(méi)，沒(méi)什么。”連華能訕笑著，打著哈哈準(zhǔn)備蒙混過(guò)關(guān)。</br>
    開(kāi)玩笑，這么威脅的語(yǔ)氣，他是傻了才會(huì)承認(rèn)自己先前準(zhǔn)備出口的幾個(gè)字是“一無(wú)是處”。</br>
    好漢不吃眼前虧，他沒(méi)有必要以卵擊石，得不償失。</br>
    “除非擄走纖云的人已經(jīng)出城，我鞭長(zhǎng)莫及。否則，即使掘地三尺，我也一定要將他們翻出來(lái)。”穆飛星冷冷地開(kāi)口。</br>
    有膽動(dòng)纖云，就是與穆王府為敵，他一定要給那個(gè)賊人一點(diǎn)顏色看看。</br>
    “對(duì)對(duì)，趁熱打鐵，我們不要浪費(fèi)時(shí)間了，還是趕快尋纖云要緊。”連華能松了一口氣，連連附和。四下里張望了一番，不忘征詢穆飛星的意見(jiàn)，“你說(shuō)，他們會(huì)在哪里？”</br>
    “廢話！”穆飛星抬腳，順勢(shì)踢向問(wèn)這么白癡問(wèn)題的家伙，“若是我知道，還用費(fèi)這么大的周折來(lái)找人？”</br>
    及時(shí)跳到一邊墻垛的連華能正在慶幸自己躲閃得夠快，沒(méi)有慘遭毒“腳”摧殘，不經(jīng)意一瞥，發(fā)現(xiàn)城門(mén)外不遠(yuǎn)處有火光忽隱忽現(xiàn)，正向城門(mén)方移動(dòng)過(guò)來(lái)。</br>
    “飛星？”他有些奇怪，抬起手，示意穆飛星。</br>
    誰(shuí)這么有雅興，偏要在這種無(wú)月無(wú)星的夜里趕路？</br>
    與穆飛星對(duì)視了一眼，二人都沒(méi)有說(shuō)話，只是注視那火光一點(diǎn)點(diǎn)地接近，直到城門(mén)下，看見(jiàn)下方的兩個(gè)模糊身影。</br>
    “什么人？”穆飛星的手按住腰間的佩劍，厲聲質(zhì)問(wèn)。</br>
    走在后方的人似乎愣了愣，隨后拿過(guò)前方那人手持的火把，舉高了些，讓火光映照出自己臟成一團(tuán)的臉蛋——</br>
    “飛星哥哥，是我，纖云。”</br>