，爐石戰(zhàn)記 ！
    擺在各人面前的盤子里，盛放著一小塊金黃色的鵝肝，散發(fā)著令人讒涎欲滴的香氣。每片鵝肝的旁邊都有沾上面粉同樣煎成金黃色的蘋果片，再配上一團(tuán)細(xì)膩的土豆泥，能起到很好的解膩的作用。特制的醬汁被均勻地淋在其上，配上胡蘿卜片和茄子片等多種顏色的配菜，極大地刺激了人的食欲。
    大家紛紛舉起刀叉，只是吃相各不相同。肖是吃得最快的，三五口就消滅了自己的那份，如果不是貴族的禮儀和軍人的自覺約束著，此時(shí)他可能已經(jīng)把盤子都舔干凈了。莉娜小姐和米歇爾夫人則完全是一副宮廷侍女的做派，她們優(yōu)雅地取出方巾圍在脖子上，用刀叉切下一小塊，從容不迫地放進(jìn)嘴里，緩緩咀嚼著，同時(shí)不忘用手帕輕輕擦拭嘴唇上的油脂。格雷先生和盧卡斯騎士則一副審視的派頭，仿佛面對的不是美食，而是全副武裝的敵人，而他們要從這個(gè)敵人身上找出破綻和弱點(diǎn)來。
    等到所有人都吃完后，現(xiàn)場陷入了古怪的沉默。
    “無上的美味！”率先出聲的是和亞歷山大一起被請來的兩位廚子中的一位，“我從來不知道鵝肝還能這樣調(diào)制，那種獨(dú)特的味道簡直絕了。”
    “令人印象深刻。”莉娜小姐解下脖子上的方巾說道。
    “很出色的菜色。”米歇爾夫人也點(diǎn)頭。
    主廚先生臉色變幻了半天，終于開口道：“您的那種醬料到底是怎么調(diào)制出來的？抱歉，我知道這不方便外傳，但是，我是說如果可能的話，您是不是有意出售這道秘方？我保證會(huì)付給您一個(gè)滿意的價(jià)錢。”
    這話是一種認(rèn)可無疑了。
    眾人的目光最終匯聚到了兩位圣殿騎士的身上，肖攤了攤手，說道：“不用看我，女士們，得他說了算。”
    于是所有目光又都集中到了盧卡斯的身上。年輕的騎士揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，在看到侍女小姐忍不住要詰問的臉色時(shí)，他知道自己如果繼續(xù)在這件事上糾纏不清，就變得有些無理取鬧了。他向著男孩開口說道：“我相信任何一項(xiàng)技藝都需要辛勤的苦練，而有您這樣手藝的一位廚師，不會(huì)也沒有精力牽扯到亂黨可能的陰謀中去。”
    “這是一道美味，”他最終下了結(jié)論，“放心吧，我的榮譽(yù)不允許我昧著良心撒謊，您的廚藝超出了您的年齡，我為自己之前的懷疑道歉。現(xiàn)在，我和我的同伴要回到我們的崗位上了。”
    他拍了拍男孩的肩膀，向著女士們禮貌地彎了彎腰，轉(zhuǎn)身離去了。肖也跟著走了出去，在經(jīng)過亞歷山大的時(shí)候，這位圣殿騎士輕輕地說道：“謝謝你的鵝肝，廚師先生。”
    莉娜小姐喚來一名下人引兩位騎士出宮，直到目送他們兩人離開，亞歷山大才聽到身后兩聲明顯的吁氣聲。
    男孩回過身來，面對的是米歇爾嬤嬤復(fù)雜的眼神，和侍女小姐好奇的打量的目光，但是他沒有過多理會(huì)這些，也沒有解釋的打算。
    “嬤嬤，我可以開始接下來的工作了么？”他一語雙關(guān)地問道。
    夫人深深地看了男孩一眼，說道：“是的，弗雷德里亞先生，我想是的。”
    說完，她和侍女小姐一起微微一福，轉(zhuǎn)身離去了。
    男孩沒有表露出意外，他按部就班地和另兩名廚師一起聽從格雷先生的分配，融入了正在滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的御廚，成為了其中的一員。格雷先生說的沒錯(cuò)，現(xiàn)在的確是整個(gè)宮廷御廚最繁忙的時(shí)候，每個(gè)人都像蜂窩里匆匆來去的工蜂們一般，忙得腳不沾地。然而這種情形對于亞歷山大來說并沒有持續(xù)多久，大約十多分鐘后，主廚先生神色古怪地走過來，對著他說：“殿下有些餓了，指明讓你送些點(diǎn)心過去，似乎是有些問題想要問你。”
    男孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過已經(jīng)備好的餐車，慢慢地推出了廚房的大門，門外，米歇爾嬤嬤已經(jīng)等在了那里。
    “我來帶路，弗雷德里亞先生。”
    “緊跟您的腳步，嬤嬤。”
    這一次，他們走的是另一條更為偏僻的長廊，不同于進(jìn)來時(shí)三步一哨五步一崗的森嚴(yán)戒備，這條路線的守衛(wèi)和下人明顯要少一些，他們走過旋轉(zhuǎn)的扶梯，亞歷山大把餐盤從餐車中取出，端在了手里，隨著嬤嬤走到了四樓的一個(gè)大廳里。這里顯然比樓下要靜謐許多，大廳兩邊各有一條長長的走道，帶著彎曲的弧度延伸向遠(yuǎn)方。
    包裹在修女服中的女士回過頭來，深吸了一口氣，對著男孩說道：“現(xiàn)在，讓我們來談一談吧，弗雷德里亞先生。”
    這是米歇爾夫人第一次在私下的場合稱呼亞歷山大“先生”而不是“小子”，很顯然，男孩剛才的表現(xiàn)讓她非常意外，而在這種關(guān)頭，讓她意外同時(shí)也意味著讓她戒備。
    “你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”她問道。
    男孩沉默了一下，終于還是決定聽從牧的意見，適當(dāng)?shù)亻_誠布公一些，確保雙方的合作能繼續(xù)下去。
    “您是指發(fā)現(xiàn)什么？”他抬起頭，直視著嬤嬤的眼睛，“發(fā)現(xiàn)德瑪爵士的那位所謂的朋友遺孤其實(shí)是帝國公主，還是發(fā)現(xiàn)我在你們的某個(gè)計(jì)劃中扮演了誘餌的角色？”
    夫人的臉色瞬間變的蒼白，她驚怒地看著眼前比她稍矮的男孩，不明白后者到底察覺了多少。
    況且，這個(gè)鄉(xiāng)巴佬怎么能以如此不敬的態(tài)度談?wù)摴鞯钕拢?br/>     她不知道，男孩冷靜的態(tài)度背后，其實(shí)是過度刺激后的麻木。這次事件的始末、結(jié)果和隨之引發(fā)的影響，早在幾天前開始就被牧翻來覆去地講述，到現(xiàn)在再也不能讓亞歷山大產(chǎn)生一絲一毫的驚訝了。
    “稍安勿躁，夫人。”他反過來安慰道，“你們和那兩位騎士先生的交談流露出如此多的信息，我雖然在鄉(xiāng)下長大，但我并不蠢。況且，即便是一個(gè)鄉(xiāng)下小子，認(rèn)得大名鼎鼎的白金漢宮也沒有什么好奇怪的。我的確知道了一些東西，可我還是站在你們這一邊的。”
    這種明確的表態(tài)讓米歇爾夫人的臉色好看了些，但她仍然帶著濃濃的懷疑說道：“是嗎？”
    “千真萬確。”男孩言不由衷地說道，“考慮到你們的處境，對我些許的隱瞞也是可以理解的。我參加這個(gè)任務(wù)的確有被脅迫的成分，但是家父曾告誡我，弗雷德里亞家的男人從不毀諾。你們已經(jīng)支付了報(bào)酬，我也會(huì)完成我的工作。況且，家父是個(gè)堅(jiān)定的保王黨人，我想他的在天之靈也很榮幸自己的兒子能有為王室效力的機(jī)會(huì)。”
    他倒也不全然是在撒謊，老弗雷德里亞是花葉原戰(zhàn)役幸存的老兵，對赫克利斯王室忠心耿耿，這也是男孩接受牧的慫恿，同意這次冒險(xiǎn)的一個(gè)重要原因——————盡管王黨此次的所作所為使得他對從老頭子那里得來的認(rèn)識(shí)有了新的看法，但是從小的耳濡目染還是讓男孩對王室保持了一定程度上的親近。當(dāng)然，最大的原因，還是牧信誓旦旦地保證他有脫身的萬全之策，還能順手撈到不少好處。
    但是米歇爾夫人并不知道男孩的隱秘，她當(dāng)然也聽德瑪爵士說過男孩的身世，于是順理成章地把這番話當(dāng)做了一個(gè)王黨后代對紫荊花旗的重新效忠。
    當(dāng)然，最重要的是，如今箭在弦上，她也沒有其他選擇。從另一個(gè)角度講，如果不是男孩剛剛令人驚喜的表現(xiàn)，今夜的行動(dòng)恐怕還未開始就要被挫敗了。
    “記得您剛才的話，年輕人。”她點(diǎn)頭說道，“如果您能遵守約定，除了已經(jīng)支付給您的報(bào)酬外，您還將得到我的感激。您幫了公主殿下，也就是幫了我，而我是不會(huì)讓您白幫忙的。”
    夫人的臉上突然染上了一層紅暈，她伸手解開了罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的修女服，露出了里面白色的絲質(zhì)連衣裙。
    這是一顆散發(fā)著成熟風(fēng)韻的蜜桃，薄薄的輕絲掩不住那豐腴婀娜的體態(tài)，鼓鼓囊囊的胸部和把臀部衣料蹦得緊緊的兩個(gè)圓丘，足以讓任何一個(gè)男人為它們神魂顛倒。