越筠兒平日不喜調(diào)脂弄粉，輕裘也手腳利落，很快就為她梳洗完畢，帶著出了二門。
    “駙馬呢？”路上，越筠兒低聲問輕裘道，“昨夜不曾回來嗎？”
    輕裘答她：“二姑娘不必?fù)?dān)心，駙馬凌晨才回家來，現(xiàn)在跪在佛堂呢，也不曉得犯了什么錯事。”
    越筠兒驚恐不定，再無時間思謀，馬上見到了等在廳內(nèi)的當(dāng)今皇帝——高瞻。
    高瞻上面幾個皇兄死的死殘的殘，皇位基本上是撿的，因著是先帝小兒子，現(xiàn)今也才三十多歲，相當(dāng)年輕，但他從十年前開始信|教煉丹，燒制并服用了許多不明石粉，所以面相竟有四五十歲還多，而且后宮充盈，膝下卻只有王皇后所出的太子高梧、新安公主高桐，姜貴妃所出二皇子高榆，以及越貴妃那最小的永真公主高桃，攏共四個，全是擠擠挨挨，生在皇帝少未修道時的。
    也正因子嗣凋敝，他才待越筠兒如待公主般寵溺。
    一見到越筠兒出來，皇帝便對永真公主攤手道：“喏，筠兒醒了，我不能帶你了。”
    永真公主氣得趴在案上，卻又不敢多說什么。
    “帶你什么？”越筠兒如只雀兒般撲來，道，“見過陛下。”
    “帶你打球，”新安公主掂著一桿球桿，對她眨了下左眼，道，“阿耶帶了幾個北司府兵陪著，來試我新買的球場。”
    “哦呦，”這下越筠兒更驚了，雙手覆面，“那可好玩了。”
    平日里男子打球，是絕不會帶女子的。上次皇帝同北司打球時，越筠兒恰巧在她姑母越貴妃處蹭飯，因此見過，當(dāng)時就說手癢，還被皇帝好個嘲笑，叫她自去玩驢鞠、錘丸。
    這次竟主動帶兵來了，看架勢當(dāng)真在賠不是。
    “我聽聞李季臣同你阿姐大婚之前，你就不太樂意？”皇帝遞來一盤櫻桃，以盤子撥開越筠兒的雙手，嘆道，“如今看來，我的眼光竟不如你個黃毛丫頭，委屈你們?nèi)趟@么久了。”
    越筠兒眼珠一轉(zhuǎn)，納過悶來。
    種種跡象表明，昨夜點花魁的爛賬定然是記在了李季臣的頭上。
    花魁月娘子是他的相好，纏頭又都是公主府的物什，不怨他怨誰？
    太子表哥處理得好啊，秒啊。
    越筠兒想通后，只覺心安理得，開始蹬鼻子上臉，同皇帝拿喬。
    “我倒無甚怨言，只是苦了我表姐，金枝玉葉，竟要看人臉色過活，天家顏面何在啊？”她打起扇子，偷眼瞅皇帝臉色道，“想必若被表哥得知，又要咳上許多天都不能夠好。”
    婚是皇帝指的，媒卻是太子搭的，昨夜太子表哥為越筠兒留在雨金小筑收拾爛攤子，似乎也未曾逃跑，不知眼下怎么樣了。
    果然，皇帝聽后眉頭一皺，即刻道：“連自己府上詹士都拿捏不住，還提他做什么？直是敗興，今日再不提他。”
    此言一出，兩位公主也悄沒了聲息。
    與高梧一母同胞的新安公主不必多說，越家與高梧有姻親，越筠兒和越貴妃的永真公主自然也不敢多說，原本好好的氣氛于是僵住，叫人尷尬。
    “榆兒球技亦是精湛，”皇帝只好自己找了個臺階，接自己話茬道，“今日先看看桐兒這球場收拾得如何，若果真不錯，便叫榆兒來陪你們玩耍。”
    王皇后與越貴妃都是受過寵的，只是時候已過，現(xiàn)在姜貴妃獨占鰲頭，二皇子高榆才是皇帝的心頭肉。
    高榆遠(yuǎn)不及高梧挺拔俊朗、能詩會賦，但也不似高梧仿佛風(fēng)吹就倒，霽月清流，從不與兵油子們同流合污。他勝在膘肥體盤，又愛溜須拍馬，能陪皇帝一起打球，還引薦了一批北司的騎兵，暗中協(xié)力為皇帝送分，哄得皇帝開心。
    可惜三位娘子都不喜高榆為人，均不作聲，簇?fù)碇实垡宦烦聊貋淼焦鞲男鲞叄实垡膊缓迷偬帷?br/>     越筠兒見話頭截住，料想高梧無甚大礙。
    皇帝是知輕重的，縱使寵溺二皇子，也從不難為太子，待過幾天端午時，這事估摸也就翻篇了，由此可見，昨夜幸好有高梧來替，救了她們，不然傳了出去是越參老頭子也不好兜住的，真是好險，好險。
    ·
    周朝尚武，太宗有一半血脈承自關(guān)外雜胡，又曾賴以皇后一統(tǒng)草原各部，是以巾幗亦可修習(xí)騎射，新安公主府上即有校場，場后毗鄰左武侯府，如今已使財力收入囊中，移為球場，收拾得極盡精致，平望若砥，下望猶鏡，微露滴而不聞，纖塵飛而不映。
    眾人步入鮮妍錦繡堆中，舉目驚艷，皆嘆為觀止。
    “何如？”
    新安公主擼下腕上玉鐲，清凈首飾，得意道：“這里著實花費不小，兒既情場不順，球場今日是必要得意的，阿耶可不得吝嗇，要為我添夠彩頭。”
    皇帝本就是來道歉的，自然當(dāng)仁不讓，揮手差宮人捧上了兩盆丈八的菩提寶樹，黃金為根，白銀為身，琉璃為枝，水晶為梢，琥珀為葉，美玉為華，瑪瑙為果，榮色光曜。
    越筠兒登時睜大眼睛，咽了口口水，問道：“誰贏算誰的？”
    這是皇帝同王皇后大婚時，萬邦來朝進(jìn)獻(xiàn)的禮物中最貴那樣兒，越筠兒小時候就喜歡得不得了，凡去王皇后宮中同新安公主玩捉迷藏，就總要躲在這后面，還曾因不小心掰斷過一截水晶梢被禁足兩月有余。
    可新安公主卻仍不滿足，撇嘴道：“我既不是那李季臣，不能將阿耶的恩寵變作銀錢花用了去，贏了它又有何用呢？”
    說來也是，這東西從前還在王皇后私庫里的，沒能給嫡長公主陪嫁已是不該了。
    皇帝只好拉下臉來，問：“那你要什么？”
    新安公主沉吟片刻，答：“兒要沁芳園。”
    一時間，眾人同時倒吸了一口冷氣。
    皇帝更是大驚失色，連連擺手：“不可不可！”
    沁芳園不是平常園子，而是歷經(jīng)三朝幾番修葺過的皇家御苑，京城外數(shù)千里內(nèi)唯一的消暑勝地，占地有十?dāng)?shù)個公主府之大，是皇后和太子都不敢要的，怎么可能輪得到公主？
    “有何不可？”新安公主卻道，“我阿娘長住在沁芳園內(nèi)吃齋念佛已有十幾載了，送與不送給我于阿耶又有何分別？”
    皇帝還是搖頭：“這分別可大了，你切莫妄想。”
    越筠兒也沒想到新安公主竟能這般膽大，簡直要比自己的膽子還大，普天之下竟有人有比自己膽大的當(dāng)口，可實在稀奇，頓時聽得心癢難耐，使用激將法幫腔道：“久聞陛下球技驚人，北司更是個頂個的好手，還能怕了我們這幫黃毛丫頭不成？”
    皇帝心性畢竟年輕，最吃激將，直以眼神將越筠兒膾做一盤兒，抬手沖她指指點點，道：“好你個越筠兒，你想組個女隊，同被朕與北司校尉打個落花流水，叫天下人恥笑，最終還得逼朕再送上庭園與你們道歉。”
    越筠兒忍俊不禁，回道：“我同表姐，加上永真兒，不過三個，如何能湊成一隊？不如再叫上太子哥哥，共計四人，有男有女，壓上這座馬球場子，若果真能贏過北司，陛下可不得吝嗇。”
    這馬場如此光鮮，又坐落在這么個位置，已是京城獨一處的，要真輸出去新安公主自是不舍，但想想沁芳園便壓下了此間心思。
    皇帝亦被動搖，吹起胡子，踱了兩步，一揮袖道：“傳太子。”
    如此一來，太子昨夜的事就算徹底過去了，越筠兒知道皇帝天性好玩，最同自己玩得到一起去，兩句話就將昨夜的過錯一筆勾銷，愈加興奮起來，可轉(zhuǎn)念想到恐被表哥看見自己打球姿勢不雅，又開始扭扭捏捏。
    皇帝也又踱了兩步，補充道：“再傳二皇子，快。”
    ·
    待得兩位皇子來到期間，皇帝已點了兩名北司府兵，身上具無官職的，只是膀壯腰圓，口齒伶俐會奉承，并入在皇帝隊內(nèi)，同三位娘子各換上青、紅二色錦襖，折上了翹腳紗羅幞頭，連皇帝也不例外，待皇子來到府上，亦是被先帶去換好兩隊球服。
    越筠兒手快腳快，早已穿戴利索，便百無聊賴，在場子里騎著自己的踢云馬兒來回溜達(dá)，間或活動一下手腕、脖子，松泛松泛頸肩，壓壓腿甚么的。
    饒是對峙四位男子，她也勝券在握。
    畢竟自小打球長大的，通衢胡街，林間花馬，甚么場子她不曾打過，怎會懼他？
    相比之下，兩位公主便少了許多從容。
    “你有沒有譜？”新安公主是緊張的，問道，“我能搞到這個馬場，錢都是小事，你知道左侯府的中郎將有多難纏嗎？”
    “聽說過一點，鐵板子劉二公子嘛，”越筠兒拍她肩膀道，“南衙最硬的一塊骨頭你都啃下來了，還怕北司這幾坨囊肉？”
    “我是臭球簍子，”永真公主則是害怕的，問道，“輸了你們不會怪我吧？”
    “你躲著我們跑就是了，”越筠兒指點道，“看見紅色就繞，看見藍(lán)色就沖，準(zhǔn)保他們摸不清你的動向。”
    公主們這才微微厘清思緒，心神稍定。
    不多時，錦繡堆里由宮人打簾，走出一位韓掾般的紅衣人，正是太子殿下高梧，越筠兒一見之下便轉(zhuǎn)過身子，既不看他，也不看別人，只低頭看著自己腳下那塊地了。
    公主們的心又猛懸了起來。
    她到底行不行啊？