三月下旬，南京已經(jīng)呈現(xiàn)一片春色。
    原本寒冷的西北風(fēng)變成了溫暖的東南風(fēng)，干燥的空氣含著些許濕潤(rùn)，孤零零的樹(shù)木披上了綠裝。
    春風(fēng)拂拭臉頰，給人一種柔軟、舒適的感覺(jué)。
    一年四季在于春，春暖花開(kāi)正是開(kāi)展戀情的好時(shí)節(jié)......
    花朝節(jié)后，在鋼絲月老吳督主的安排下，朱慈烺多次“無(wú)意間”邂逅余賢弟。
    春天里能去的地方很多，二人不是在茶館聽(tīng)書，就是在東郊賞花，偶爾也去雞鳴寺拜拜佛，許許愿。
    朱慈烺送給余賢弟一對(duì)信鴿，用來(lái)書信交往，切磋文學(xué)，品詩(shī)論賦......
    朱慈烺從最初的認(rèn)真賞析經(jīng)典，到慢慢的夾雜私貨，暗示撩撥。
    如今日評(píng)析《西游記》，他寫道：“幼時(shí)聽(tīng)西游說(shuō)書，只覺(jué)九九八十一難，女兒國(guó)那一劫既簡(jiǎn)單又無(wú)聊，現(xiàn)在方知，最難渡的是情劫，生劫易渡，情劫難了，唐僧那一劫渡的撕心裂肺，錯(cuò)過(guò)了一生......”
    乾清宮偏殿外，一只信鴿剛剛飛回籠子，立即有小太監(jiān)取下書信，快步送往正殿。
    朱慈烺緩緩打開(kāi)，只見(jiàn)一行娟秀的小字印入眼中：“問(wèn)世間情為何物，直叫一聲御弟哥哥，下輩子紅妝相娶，卻不知西天成佛再無(wú)來(lái)生，他這一生終究還是沒(méi)有做到不負(fù)如來(lái)不負(fù)卿……”
    細(xì)細(xì)品味，朱慈烺當(dāng)即回信寫道：“天涯地角有窮時(shí)，只有相思無(wú)盡處。”
    良久，另一只信鴿飛入紫禁城，上面寫著：“與君初相識(shí)，猶如故人歸。”
    朱慈烺微微一笑，此間話語(yǔ)，雖然含蓄，但已然說(shuō)明徐小姐已不知不覺(jué)愛(ài)上了朕。
    他當(dāng)即回了一句更騷氣的回復(fù)：“初識(shí)，初遇，初相知，不可言喻，日月星辰皆不如你。”
    不知是信鴿迷路了，還是徐晨蕓含羞不愿回復(fù)，再無(wú)信鴿飛入，讓朱慈烺心中一陣失落。
    應(yīng)天府，江寧縣，花市大街。
    徐府中，樓閣高下，互相連屬，回廊四合，軒窗掩映，花園后院幽房曲室，玉欄朱榍。
    一間大敞的軒窗內(nèi)，擺放著一張花梨鐫花書案，案上整齊擺放著各種書籍，并著幾方硯臺(tái)，各色筆筒內(nèi)插著各色毛筆如林一般。
    書案兩旁各設(shè)著景德鎮(zhèn)的瓷器，內(nèi)中插滿各色淡雅的花朵。
    一位妙齡女子正坐于書案后，托腮看著窗邊掛著的鴿籠，嘴角泛出甜蜜的笑容。
    這位女子正是朱慈烺心心念著的余賢弟，徐晨蕓。
    看著案上這些情詩(shī)，徐晨蕓回首當(dāng)初與朱公子一見(jiàn)鐘情的美好時(shí)光，心中一陣甜蜜，終于提筆寫下一行小字：“只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。”
    吃飽了的信鴿撲棱棱的飛走，開(kāi)始了傳情任務(wù)。
    “小姐，不是秋月說(shuō)您，你與那位朱公子不太可能。”
    丫鬟秋月輕聲道：“我都打聽(tīng)清楚了，那位朱公子只是皇明軍校的一個(gè)贊畫，雖然偶爾能出入皇宮，但也只是個(gè)七品小官，年俸不過(guò)一百余兩，還沒(méi)您身上一件飾品貴呢......”
    徐晨蕓偏頭，有些不滿道：“秋月，有些東西不是金錢可以衡量的，朱公子才華橫溢，品貌出眾，能在這個(gè)年齡為官已經(jīng)非常的年輕有為了。”
    秋月嘟嘴道：“朱公子再年輕有為，只怕老爺也不會(huì)答應(yīng)。”
    “我爹怎么了？你說(shuō)清楚了。”徐晨蕓詫異道。
    秋月小聲道：“剛剛聽(tīng)管家說(shuō)，朝廷正式開(kāi)始選秀，老爺已經(jīng)帶著夫人和少爺，從寧波府趕來(lái)南京了。”
    “選秀開(kāi)始了.......”
    徐晨蕓喃喃道，心中有些緊張。
    按照大明朝廷的規(guī)定，凡天子、親王的后妃宮嬪，均通過(guò)選秀女方式，從家境清白的低級(jí)官員或平民百姓家選取，絕對(duì)禁止大臣以各種理由進(jìn)獻(xiàn)美女。
    而后妃選配的地區(qū)，一般是在兩京附近，特別京師附近的女子，更有機(jī)會(huì)，還有一些嬪妃由小國(guó)定期朝貢送來(lái)。
    徐晨蕓心中擔(dān)憂，擔(dān)心自己會(huì)被選入宮中，從此過(guò)著暗無(wú)天日的生活。
    不過(guò)她很快平靜了下來(lái)，歷代皇帝選妃，流程和要求非常嚴(yán)格，要經(jīng)過(guò)七八輪的競(jìng)爭(zhēng)方能入宮，自己不一定能被選中......
    選秀第一步就是宮中先派一幫太監(jiān)到各地挑選適齡良家女子，各省都有各自的名額，共計(jì)五千名佳麗。
    然后禮部準(zhǔn)備聘金若干，令被選少女的父母把她們送到京城，當(dāng)五千名女子齊聚京師后，選美活動(dòng)才正式開(kāi)始，要求一輪比一輪高。
    “大明土地遼闊，才貌絕倫的女子那么多，我應(yīng)該不會(huì)被選中......”
    思緒間，信鴿撲棱著雙翅落在窗前。
    徐晨蕓小心取下信件，打開(kāi)一看，去見(jiàn)朱公子寫道：“浮世三千，吾愛(ài)有三，日、月與卿，日為朝，月為暮，卿為朝朝暮暮。”
    她原本心思煩亂的心情瞬間如雨后的太陽(yáng)，感受到明亮和溫暖。
    徐晨蕓自語(yǔ)道：“不論結(jié)局如何，只想陪你走過(guò)這段路......”
    紫禁城，乾清宮。
    “不求與君同相守，只愿伴君天涯路。”
    朱慈烺緩緩默念這句回復(fù)，心中既歡喜又疑惑，不知心上人為何發(fā)出這般感慨......
    “太后娘娘駕到！”
    一聲響亮嗓門傳來(lái)，朱慈烺連忙收起信件，開(kāi)始了忙碌國(guó)事。
    這段期間，國(guó)事繁忙，加上朱慈烺十八歲了還沒(méi)大婚，周太后非常的焦急，經(jīng)常來(lái)過(guò)來(lái)看望，時(shí)不時(shí)的還送來(lái)一些湯補(bǔ)。
    周太后每次過(guò)來(lái)之時(shí)，朱慈烺都是伏案批閱奏章，要么就是查看地圖，召見(jiàn)大臣商議對(duì)策，每日都到深夜。
    周太后是看在眼里，疼在心里，心中開(kāi)始隱隱的責(zé)怪崇禎了，丈夫留給兒子的攤子太爛了，一切都象是從頭開(kāi)始，兒子才如此的辛苦。
    勤于政事的朱慈烺讓周太后既欣慰又心疼，長(zhǎng)子從小不像一般的皇子孩童那樣貪玩，非常的懂事，從來(lái)不讓人操心。
    長(zhǎng)子自七八歲開(kāi)始參與國(guó)事，領(lǐng)兵出征，一晃已經(jīng)十多年了，已經(jīng)從稚子變成了帝王，沒(méi)有一天童年的樂(lè)趣......
    每每想起這些，周太后的眼角就不自覺(jué)的濕潤(rùn)起來(lái)。
    “皇兒，先歇一會(huì)兒，把母后為你熬的雞湯喝了吧，補(bǔ)補(bǔ)身子，可別累壞了。”
    朱慈烺放下手中的事，聽(tīng)話的接過(guò)將湯喝下，陪周太后聊天。
    朱慈烺道：“母后，南京通往江南各省府的萬(wàn)古路都已修建的差不多了，等東番的戰(zhàn)事結(jié)束，皇兒就陪父皇和母后出去散散心，一家人也享受一下天倫之樂(lè)。”