趙金娥家是趙家村的大財(cái)主，家中人口眾多，全都擠在一個(gè)大院里，院門高深，房屋高大，在村中很有氣勢(shì)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著大門上兩個(gè)泛著光亮的金銅獸嘴，林二咋嘴羨慕地說道：“哥嫁進(jìn)了這樣的人家，可是享福了！”
    林阡陌沒有接話，幫忙指路的村民聽說是他們是里正的親戚，臉上浮現(xiàn)的并不是恭敬，反倒是懼怕，再看這趙府陰森森的，感覺更是不好，若是個(gè)平常人家只怕還好些，富發(fā)戶的嘴臉，林阡陌前世不是沒見過，哥哥嫁過來又不是做的正夫，做小都排老后面去了，上面壓著四個(gè)，這日子不知道如何過的。
    聽了兩人說明身份，門房先前浮在臉上的笑容收得很快，站了一會(huì)兒，見林阡陌沒什么表示，拉長(zhǎng)著一張臉進(jìn)去了。林阡陌很為哥哥的前途擔(dān)憂，他是新娶的夫郎，家中親戚第一次上門，怎的門房也沒個(gè)好眼色？
    等了怕有半炷香的時(shí)間，門房才慢吞吞地過來，后面跟著個(gè)二十三四歲的男子，粉面珠唇，見到林阡陌姐弟，老遠(yuǎn)就說道：“大兄弟和姐兒來了，真不巧了，咱家大人今日去進(jìn)香還愿，幾位姐兒也跟了去，走的時(shí)候姑爺交待，他不在時(shí)家里由我代管著，若有什么招待不周的地方，還請(qǐng)?jiān)弰t個(gè)。”笑瞇瞇地上前，一把拉住林二的手，很是親熱地握著不放。他們是頂著日頭趕來的，林二的手心出了一層汗，被這男子握住，有些不好意思，略用了些勁要抽出手來，卻給男子拉著一路往里走，聽他還在滔滔不絕地說道：“大姐兒與朝陽(yáng)兄弟真是一個(gè)模子刻出來的，長(zhǎng)得這么像，真想不到。”
    林阡陌笑了笑：“我和哥哥是雙生子。”
    “哎喲，怪不得！若是換了一樣的裝束，只怕根本沒人識(shí)得出來兄妹倆誰(shuí)是誰(shuí)。”
    林阡陌聽他連珠炮地說著，暗想這男的也不知是個(gè)什么身份，話這么多，看他穿得鮮艷，面上好像還傅了粉，活像個(gè)兔兒爺，不由得抿唇一樂。
    “不知這位大哥如何稱呼？”
    男子未曾開口先是一串爽朗地笑聲：“哎喲，看到親戚來一時(shí)高興，倒忘了自我介紹了，我叫李記，也是咱家大姐兒屋里人。”
    原來是趙金娥的夫侍之一，倒是個(gè)會(huì)說的，趙家大姑爺出門去，能將家事交由他代管，看來這人還是個(gè)會(huì)事的，要不就是大姑爺陳開的陪侍之類的，否則哪能得到他的信任。
    林阡陌的猜測(cè)在見到哥哥后得到了證實(shí)，這李記果然是趙金娥正夫陳開的陪嫁侍兒，后來收了房，趙金娥為他生了個(gè)女兒，因此在這家中地位不低。
    “李大哥，我哥怎么沒出來？”林二問道。
    “朝陽(yáng)最近受了點(diǎn)風(fēng)寒，我讓他在床上躺著，直接領(lǐng)你們過去吧，免得他吹了風(fēng)，更加不好。”
    聽到哥哥病了，林阡陌三步并做兩步，急忙往前走。林朝陽(yáng)住在偏西的一個(gè)小院里，進(jìn)院就感到一陣蕭瑟之意，落葉鋪了一地，無(wú)人打掃。
    李記說道：“家中主子們不在，那些個(gè)仆從又偷懶了。”向外喊了幾聲，才進(jìn)來個(gè)瘦小的仆人，讓掄了掃帚將院里打掃干凈。林阡陌的臉色頓時(shí)就有些不好了，這地方的規(guī)矩，客人在是不能掃地的，掃地就是攆客的意思，這道理李記不會(huì)不懂。
    她淡然看了一眼，攔住了吩咐人去準(zhǔn)備飯菜的李記：“李大哥不用忙活，我和弟弟見哥哥一面就走，我們還要在天黑前趕到縣城去，不好耽擱。”
    “這怎么說呢，來了就多住些時(shí)日再走，親戚嘛就得多走動(dòng)，若是家主回來，知道我留不住大姐兒，還道我哪里得罪了你呢。”李記說道。
    “真的有要事，我們也就順路過來看看，給哥哥帶些東西。”林阡陌說道。
    兩人在外說話，睡在里屋的林朝陽(yáng)被鬧醒了，聽到妹妹的聲音，起身要下床，卻全身痛得要命，只得又躺了回去。李記身邊的得力小廝言兒一陣風(fēng)地沖進(jìn)來，扶著他道：“我的小爺兒，您趕緊躺下，得了風(fēng)寒就是要多休息，有什么事交給奴才做就是，別讓親戚們看了笑話。”
    這是在點(diǎn)醒他呢，林朝陽(yáng)咧了咧嘴，說道：“麻煩言哥兒幫我倒盅茶。”聲音喑啞，倒像扯破了的風(fēng)箱，沒有了先前的清亮。
    這時(shí)候林阡陌也進(jìn)來了，聽到哥哥說要喝茶，搶先一步在桌上倒了，試了試水溫，卻是冷茶，不由得皺了皺眉。
    “哥哥不是得了風(fēng)寒么，怎么喝得冷茶，還是換盅熱的吧。”
    李記使了個(gè)眼色，言兒接過茶壺，笑道：“怪我怪我，主子們不在，又帶走了大半的人，這家里事多，竟沒顧上給五叔叔泡壺?zé)岵瑁疫@就去。”
    林阡陌對(duì)李記說道：“既然家里事多，李大哥自去忙去，我與哥哥說會(huì)兒話。”
    “再怎么忙，哪里就陪親戚的這點(diǎn)時(shí)間都沒有，姐兒只管說，不用顧及這些。”李記不走，倒搬了一把椅子順勢(shì)坐下，害得林阡陌想和哥哥說些體己話也不好開口了。
    細(xì)細(xì)問了下哥哥的病情，聽他聲音啞得厲害，林阡陌讓林二取出筆墨，寫了個(gè)方子，讓他照著抓藥吃。
    “大姐兒還會(huì)治病開方？”李記驚愕地看著她。
    “跟著村東頭的安娘子胡亂學(xué)過一些，也不精通。”林阡陌笑了笑。她確實(shí)跟著村里的安娘子學(xué)過一點(diǎn)治病的知識(shí)，不過多是些毒蟲咬傷該怎么治之類的，倒不如她前世的積累與這一世從書中所學(xué)來的多。
    李記笑著夸道：“早聽說林家大姐兒是個(gè)有出息的，沒想到會(huì)的還真多。”
    林阡陌只是笑了笑，和哥哥說了會(huì)子家中的情況，讓他安心養(yǎng)病，讓林二取出帶來的銀子，分了一半交給林朝陽(yáng)，怕有二十多兩。
    “妹妹既然要進(jìn)城讀書，吃穿住都得花錢，銀子就帶在你自個(gè)兒身上，哥哥這里什么都不缺。”林朝陽(yáng)堅(jiān)辭不受。李記也在一邊幫腔：“大姐兒這是怎么的，咱們趙家缺什么也缺不了銀子，你就放心吧，朝陽(yáng)兄弟在這里，自有我們照顧得好好的。”
    林阡陌笑道：“我知道趙家有錢，這點(diǎn)兒銀子不過是點(diǎn)零花，哥哥拿著就是，不用擔(dān)心我，我有老師的舉薦信，在縣里吃住都不打緊，哥哥不用擔(dān)心。”
    李記插嘴問了一句：“不知大姐兒到縣里是去哪家府上？”
    林阡陌回道：“傅家。”說起來她也不知道這傅家是個(gè)什么來歷，只聽何先生說是她的故交。沒想到李記一聽張大了嘴，又是一串哎喲聲。從他嘴里，林阡陌這才了解到傅家是蒲城首富，前些年大力與上京貴胄聯(lián)姻，雖是商人世家，因?yàn)橛H戚眾多，不少是當(dāng)朝顯貴，這幾年來家中子弟也爭(zhēng)氣，有好幾個(gè)入了仕，如今在金陵國(guó)很有了些名氣。
    “沒想到大姐兒是要到傅家去呢，那傅家家大業(yè)大，大姐兒去了，定然缺不了吃穿的，沒想到大姐兒的先生與傅家有故，攀上了傅家可就不用愁了，他們家老夫人跺跺腳，這蒲城縣也要抖三抖……”
    李記嘰嘰呱呱地又說了一通，等到離去時(shí)，態(tài)度更顯熱情，親自送林阡陌姐弟出了門。
    “我哥哥就托李大哥幫忙多照看著些，將來阡陌定不會(huì)忘了大哥的恩情。”林阡陌對(duì)李記說道。
    “那是那是，大姐兒盡管放心，朝陽(yáng)兄弟就交給我了，斷不會(huì)讓他受了委屈。”李記樂呵呵地應(yīng)道。
    林阡陌在心中嘆了口氣，帶著林二，向縣城而去。方才林朝陽(yáng)掩飾得雖好，又怎么瞞得過她，他衣袖底下是一片烏青，風(fēng)寒會(huì)令傷上身嗎？笑話，只怕是招了打，這才感染了風(fēng)寒。哥哥在趙家，過得并不順心呢。正是因?yàn)榱旨覠o(wú)財(cái)無(wú)勢(shì)，保護(hù)不了哥哥，他如今為人夫，是別人家的人，林阡陌再怎么疼惜，除了給點(diǎn)銀子，讓他打點(diǎn)一下下面的人，她沒有其他辦法幫他。林二想是也察覺到了，一路都在回憶小時(shí)候大哥帶他們玩的事。
    天黑以前，姐弟倆終于趕到了縣城，因?yàn)樘焐砹耍缓么驍_，便想著第二日再去傅家拜訪。
    第二日，傅老夫人親自接待了他們。傅家依湖而建，高門大院，軒窗玲瓏，院中雕欄畫棟，錦屏列閬，九曲回廊下流水潺潺，入眼處是奇花異草，芳香撲鼻。什么叫大戶，這才叫大戶！林阡陌想到，將來若有一日自己也住上這么個(gè)院子，那趙家還敢小瞧了她？
    傅老夫人一身珠翠，年紀(jì)約六十，看起來很是富態(tài)，眼神卻很犀利，林阡陌大氣也不敢出，小心地遞上了何先生的舉薦信。她知道信的大概內(nèi)容，何先生提過，是向傅老夫人舉薦她做西席。
    傅老夫人看完信，先未提其他，笑問道：“何先生身體這兩年可好？”
    “老師很好，多謝老夫人惦記。”林阡陌回道。
    傅老夫人一面吩咐她喝茶吃點(diǎn)心，一面打量著她。老友在信中對(duì)這女孩兒很是推崇，也說了一些林阡陌受傷忘記前事的過程，她的意思，若不是忘記以前的事，此女之才放眼蒲城少有敵手，不過如今雖比不得以前，卻少了之前的傲氣，變得沉穩(wěn)多了，兼之做事刻苦，假以時(shí)日，應(yīng)能成大器，此女家貧，希望傅老夫人看他的面子，聘為西席，教教府上的稚齡兒，也給她一個(gè)容身之所。
    觀察了半天，傅老夫人也沒看出林阡陌有什么特別的地方，忘記前事，還能記起來嗎？她有些躊躇，從商多年，傅家的財(cái)富已是積累了不少，現(xiàn)在她最大的愿望就是家中子弟能夠走仕途一道，好不容易新皇頒了法令，商家子弟也可參與科舉，得趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，擺脫商人的身份，讓傅家擠身官宦世家之列。她對(duì)族中子弟是寄予了厚望的，老友之請(qǐng)不好回絕，可是這么個(gè)年輕女子，那些孩子交到她的手中，她不放心！
    有了決定，她對(duì)林阡陌說道：“何先生舉薦的人，想來不會(huì)錯(cuò)，可是……前些日子我家中已經(jīng)請(qǐng)了西席，無(wú)緣無(wú)故的，不好將人辭了。”
    林阡陌笑了笑，這本就不是她指望的，只不過有捷徑走，不試試也不甘心，她進(jìn)城的目的本來就是打工賺錢，不是為了學(xué)習(xí)，見傅老夫人如此說，站起身來：“阡陌才疏學(xué)淺，還怕誤了府上子弟，既然老夫人已有西席，此事就作罷。這趟來主要是代老師探望一下老夫人，時(shí)候也不早了，晚輩就此別過。”
    傅老夫人叫人取出一個(gè)匣子來，遞了給林阡陌。
    “老夫人這是……”林阡陌不解其意，不敢接手。
    “這是老身給你們的見面禮，你就收下吧。”傅老夫人說道。
    林阡陌猜測(cè)匣中必是銀子之類的東西，她是上門來找工作的，不是來要錢的，雖然窮，卻還有自尊，不想人家拿她當(dāng)叫花子打發(fā)。
    “無(wú)功不受祿，多謝老夫人好意。”
    她堅(jiān)辭不受，傅老夫人只得叫人收了，看她帶著弟弟出了房門，笑著自言自語(yǔ)：“倒是個(gè)有骨氣的……”
    沈慎d掀了簾子進(jìn)來，朗聲笑道：“老祖宗這是在說誰(shuí)呢？”