厚厚的帷幕遮擋著玉熙宮的門窗, 灌不進(jìn)一絲風(fēng)來, 室中兩排巨大的蠟燭燃燒著，燭光打在墻上、地上，形成一個又一個淡黃的光暈。女皇睡在榻上, 眼睛緊閉。
    床榻下方跪了一群人，都是太醫(yī)院的衙醫(yī)。
    “蔣醫(yī)正, 可拿出方案來了？”吳貴君坐在案前，凌厲的目光掃向眾人。
    “回貴君, 此病……此病藥石無靈……”
    “啪”地一聲響, 案幾上的花瓶被震到了地上，碎裂成片，吳貴君怒目而視, 厲聲喝道：“藥石無靈？你們太醫(yī)院難道都是酒囊飯袋么？若是治不好皇上, 你們也別留在這里丟人現(xiàn)眼了。”
    女皇的目光緩緩移過來，有個太醫(yī)看到了, 驚喜道：“皇上……皇上醒了。”
    吳貴君幾步搶前, 半跪在榻邊，緊緊握住了女皇的手，哽咽道：“皇上……”
    “看來，針灸還是有效果的，這套針灸之術(shù), 還是當(dāng)年醫(yī)仙所傳，臣等醫(yī)術(shù)不精，若是醫(yī)仙在, 皇上定然能夠化險為夷。”蔣醫(yī)正在下方稟道。
    女皇的神情有些激動，她微微張了張嘴，吐出幾個模糊的字眼。
    “皇上，您說什么？”吳貴君將耳朵湊了過去，仔細(xì)分辨著，聽著聽著，面色忽然變了。
    “蔣醫(yī)正，你帶著其他人出去，商議個最好的治療方案出來，盡早讓皇上恢復(fù)健康，暫且留曹醫(yī)正在這里照顧皇上，徐公公，鋪紙研墨，皇上有旨，國不可一日無君，三公主聰慧過人，著其繼承皇位。”吳貴君微笑著對徐公公說道，“徐公公是皇上身邊的老人了，你忠心為國，為皇室效忠了一輩子，三公主必不會虧待于你。”
    皇上的貼身近侍徐公公低垂著頭，眼皮跳了一下，拱身唱了個諾，說道：“老奴謹(jǐn)遵圣諭！”
    女皇的眼睛瞪得老大，對吳貴君怒目而視。吳貴君親自磨墨，讓徐公公很快擬好了圣旨，催他取出皇上的玉印，蓋了上去。
    “啊……啊……”女皇發(fā)出一陣陣怪叫。
    吳貴君轉(zhuǎn)身看著女皇，眼底洋溢著詭異的光，慢慢湊近，貼著女皇的耳朵，用只有兩人能聽見的聲音說道：“皇上，您反正就要離開人世了，就滿足我的一點(diǎn)小小心愿吧，這輩子我都沒能坐上元君的寶座，太君之位總是要坐坐的。您放心，儀兒會做個好皇上，不會丟您的臉，至于樓兒……他好像不在京中，不能讓他來為您診治了，這樣也好，拖得越久，您就越痛苦，您還是早些去吧！”
    女皇用盡了全身力氣，憤怒地?fù)]手，想要扇面前的人一巴掌，奈何她有心無力，手指只是微微動了動，一只腿則在床榻上抽搐著，彈起又落下，重重地打在床板上，發(fā)出咚咚的響聲。
    吳貴君朝她燦然一笑，面色很快變成了惶然：“快來人啊，快看看皇上怎么了？”
    外間正向幾位太醫(yī)詢問皇上病情的重臣聞之，相顧變色，首輔田悅?cè)粠е鴽_進(jìn)屋內(nèi)，連聲叫著太醫(yī)趕快想辦法。
    “皇上！皇上！”田悅?cè)焕×伺实氖帧?br/>     女皇卻已神智不清，那只抽搐的腿蹦了幾下，嘴角流出了白色的濁液，并有血跡從五官溢出，慢慢地停止了動彈。
    蔣醫(yī)正將手指搭在脈間，又翻開女皇的眼皮看了看，含淚道：“皇上……大行了！”
    “皇上！”吳貴君悲愴痛哭。
    田悅?cè)粠ьI(lǐng)群臣跪下，玉熙宮一片哭聲。
    秦宛與義安公主坐著馬車剛近宮門，就聽到了喪鐘之聲，她面色一變。
    林阡陌也聽到了喪鐘之聲，她推開窗，抬起頭看著灰蒙蒙的天空，低聲道：“要變天了！”
    “陌兒，這喪鐘，是皇上？”蘇三與沈慎d同聲問道。
    林阡陌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“皇上今日突發(fā)急病，我已通知了宛平公主母女，她們正在進(jìn)宮的路上，只可惜，見不了皇上最后一面了！”
    “那……接下來會如何？會是誰繼承皇位？”沈慎d問道。
    “我聽宛平公主說，不久前皇上還拉著她諄諄教導(dǎo)了許久，說的都是如何做為君之道，我想皇上是屬意由孫女來繼承皇位的吧，只看她之前有沒有立下詔書，若是沒有……可就麻煩了。”
    “那要怎么辦？”蘇三問道。
    林阡陌搖了搖頭，笑了笑：“你們擔(dān)心什么，誰當(dāng)皇上還輪得著咱們做主？管他誰繼位，都是他秦家天下，與咱們有什么關(guān)系！”表面上說得淡然，其實(shí)她心里還是忐忑的，常樂公主若是上位，會有她的活路么？看了看蘇三，后者的眼中也有著擔(dān)憂。
    她走過去，握住蘇三的手：“放心，不會是她！”
    蘇三點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道，就算是她也不要緊，秦樓向我保證過，他會保護(hù)咱們一家，有他在，誰也傷不了咱們。”
    “秦樓……”林阡陌想起了那未及念完的圣旨，這會兒不知道丟到哪一邊了。下旨的是皇上，秦宛也說了，吳貴君屬意的是別人，想必是不愿意兒子娶她的，如今皇上去了，這樁婚事只怕也作不得數(shù)了。靠誰都不如靠自己，她拍了拍胸口，暗自慶幸父母兄弟們被大雪堵在了半道，還未進(jìn)京。
    “蘇三，慎d，我看咱們還是該做點(diǎn)事才行。”
    “陌兒，咱們聽你的，你說怎么做，就怎么做。”蘇三表情凝重地點(diǎn)頭。
    林阡陌湊上前，附在兩人耳邊說了幾句。兩人聽著，眼睛越睜越大。
    雖說常樂公主與義安公主都是秦樓的姐姐，可畢竟義安公主與他同母異父，他父親吳貴君又還健在，所以秦樓的立場如何，很難意料。
    秦樓這時在干什么呢？他喝醉了，灌醉他的恰是他最親最愛的姐姐，而她用的，正是秦樓自己配制的藥，不睡上一整天，他是不會醒的。等他醒來后，一切都不同了。
    常樂公主大了這個弟弟近十歲，小時候的秦樓長得粉雕玉琢，十分可愛，常樂公主每天放了學(xué)，都要去父親身邊逗這個小弟弟玩耍。有一次他抓起她的手指放在嘴里，用沒長牙的牙床咬著，軟軟的，酥酥的，常樂公主“哎呀”地叫了一聲，小小的秦樓就格格地笑起來。她是兄弟姐妹中長得最漂亮的一個，人又聰明，深受母親寵愛，其他兄弟姐妹妒忌她，不喜與她來往，只有這個小弟弟，和她流著一模一樣的血，會對著她笑，所以常樂公主特別喜歡秦樓，對他非常好。秦樓三歲那年被醫(yī)仙帶走，她還傷心難過了很長一段時間。后來求著皇上，得以每年上山看他一次，其他時間姐弟兩人就書信來往，這么多年來，她每年準(zhǔn)時上山，風(fēng)雨無阻，每月給秦樓寫一封信，從不間斷。姐弟倆就這樣一直保持著聯(lián)系，所以直到秦樓下山，與這個姐姐就像從來未曾分開過，他們的關(guān)系一如兒時，好得讓其他兄弟姐妹羨慕。
    秦樓跟著醫(yī)仙學(xué)了一身的本事，不僅武藝精湛，醫(yī)術(shù)高絕，更是才高八斗。他下山當(dāng)年，正值金陵君選拔大賽，一時好玩便化名六公子出賽，奪得了金陵君魁首，才名驚動天下。皇上見這個兒子頗有才華，便逐漸交給他一些任務(wù)，他完成得很出色，頗受皇上倚重。他經(jīng)常做一些秘密的事，對外，他就代表著皇上，是皇上的特使，利用那手出神入化的易容術(shù)，他查探到不少秘密情報(bào)，立下大功，而金陵君之首的六公子，則在賽后神秘失去了蹤跡。誰也不知道他就是宮中的六皇子，因?yàn)榱首映尸F(xiàn)在人前的是另一張臉。
    秦樓在查案子的時候，發(fā)現(xiàn)父親的娘家牽扯進(jìn)不少人，據(jù)實(shí)稟報(bào)了皇上，皇上在叫了吳家人來訓(xùn)斥一陣后，還是放了他們一馬。常樂公主和父親的娘家人走得近，為這事埋怨了弟弟一通，說他應(yīng)該看在親戚的面上，能瞞就瞞了過去。因?yàn)檫@件事，姐弟倆第一次起了爭執(zhí)，秦樓跟著無涯子學(xué)得嫉惡如仇，對這些親戚惡劣行為很難諒解。隨著皇上交給他的案子一個接著一個，他為金陵官場肅清了不少貪官，但最讓他意外的是，他最親的姐姐常樂公主也牽涉其中，他不敢相信，再查之下，發(fā)現(xiàn)一向以為善良溫和的三姐手上沾了不少血案，貪墨侵吞了不少財(cái)物。他拿著證據(jù)來質(zhì)問她，然后，常樂公主痛哭認(rèn)罪，表示自己是一時糊涂，現(xiàn)在已經(jīng)改過自新，讓秦樓不要將這些交到皇上手中，否則她的前途就將毀了。
    “大姐是什么下場你又不是不知道，六弟，你不希望姐姐也如她一樣吧？如果你將這些證據(jù)交給了母親，母親嚴(yán)厲，你是知道的，三姐哪里還有活路，如果讓我一輩子不得自由，我也寧愿死了！”
    秦樓對這個姐姐的感情，甚至比對父母還要深，他的記憶深刻，還記得小時候她背著他在宮中跑，四哥五哥欺負(fù)他，她沖出來護(hù)著他，被那兩個推到池塘里，差點(diǎn)淹死。他知道她說的是實(shí)話，其實(shí)之所以拿證據(jù)來，也是希望她能悔過。
    “母親那里，我會為你說情，三姐，只要你不再做錯事，我想母親應(yīng)該是會原諒你的，我會和她講，如果要罰，我為你承擔(dān)一半罪責(zé)。”一邊是國法與親生母親，一邊是最疼愛他的親姐姐，他能做的也只有如此。
    常樂公主知道這個弟弟的性子早就改變了，不像小時候，只是一團(tuán)溫軟的棉花，隨你想捏圓就捏圓，捏扁就捏扁，他如今有了自己的主意，便假裝答應(yīng)，卻尋思著要將證據(jù)全部銷毀。秦樓一個不察，被她在杯中下了藥，喝了一杯茶水，便人事不知了。
    常樂公主笑著拍了拍他的臉：“好弟弟，沒想到你自己配制的醉酒丸這么厲害，姐姐也不為難你，只不過這些沒用的東西，還是毀了比較讓人放心。”
    她點(diǎn)起火，將秦樓搜集的證據(jù)，那些暗帳、畫了押的認(rèn)罪書，全部燒了個干凈。正燒著，父親身邊的宮人崔公公匆匆到來，附在她耳邊說了幾句，她道了一聲：“天助我也！”急忙召集其部下，然后跟著崔公公去了。
    走前她還不忘將秦樓扶到房中睡好，她輕輕撫了一下他緊閉的雙眼，低聲道：“好弟弟，等你醒來，就用不著為怎么向母親交待而煩惱了，這天下，將由我說了算！”
    常樂公主帶著從人上車，急急趕往宮門，到了那里，卻遇到了二姐義安公主母女，姐妹倆相視點(diǎn)了點(diǎn)頭，算作招呼，沉默著一同入殿。
    殿中已換上了一片素白，常樂公主撲到床榻前，高聲呼道：“母親！”一時氣急不過，暈了過去，太醫(yī)們又是掐人中，又是灌湯藥，好一會兒才悠悠醒轉(zhuǎn)。醒來后跪在女皇面前哭泣，怎么也拉不走。
    義安公主與女兒只是默默流淚。
    首輔田悅?cè)簧锨皢柕溃骸岸鳎噬洗笮校磥淼眉傲粝缕灾徽Z，我看……您如今就是長女，就由您來主持大局吧。”
    “慢著！”吳貴君突然出聲道，“皇上之前立有遺詔，由皇三女繼承大統(tǒng)，圣旨在此。”
    他手握黃絹站在那里，微帶得意地注視著義安公主母女。