賢王束韞今夜方到，連整休也免了，直奔皇宮，直接就將車停在了宮門之外。
    束慎徽親自將賢王從宮門接到文林閣。李祥春帶著張寶等人奉上熱水毛巾等物。束慎徽拂了拂手，他會(huì)意，領(lǐng)人退了出去，輕輕閉門。
    束慎徽將束韞扶入座，親手替他擰了熱巾，雙手奉上。
    “皇伯父這年紀(jì)，本早該保養(yǎng)年壽，享受子孫侍奉，如今卻還不顧年邁，如此奔波勞頓，只怪侄兒無能。侄兒萬分慚愧，更是感激不盡。”
    賢王擺手，“一家人不說兩家話，三郎你為朝廷盡心竭力，我不過是出門跑一趟路罷了，談何勞頓！況且，這也是我自己要的差，莫要如此說話！”說著接過遞上的面巾，擦了把臉和手，再匆匆喝一口束慎徽斟上的茶，立刻便入正題。
    “高王怎的突然暴病身亡？”他開口就問自己的侄兒。這也是他如此迫不及待連夜便要見到面的原因。
    他問完，卻見侄兒沒有應(yīng)，只走到自己面前，默默行了一個(gè)告罪之禮，便明白了。
    這一路回來，他千思百想，心里早已有所預(yù)料，但當(dāng)真如此，心還是咯噔一跳，沉了下去。樂文小說網(wǎng)
    “自取自滅啊，自取滅亡……”他喃喃地道了一句，神色慘淡。
    束慎徽依舊沉默。
    “他意欲何為？”片刻后，賢王壓下紛亂心情，低聲問道。
    “擬于太后壽日于護(hù)國寺造亂，城內(nèi)武侯府和監(jiān)門衛(wèi)呼應(yīng)。被我反殺。”
    高王不是賢王的同母弟，這些年，二人關(guān)系也日漸疏離，但早年卻也曾有過兄友弟恭的日子。
    賢王也知自己的這個(gè)侄兒，看似溫文，實(shí)則隱鋒于鞘。他也是武帝皇子當(dāng)中唯一一個(gè)繼承了武帝這種深沉而又霸烈果決特質(zhì)的兒子。武帝鐘愛此子，人都以為是因其母親的美貌和出身，然則武帝后宮個(gè)個(gè)美人，似吳越王女那樣身份的妃子，也不止她一位。賢王心里很清楚，很大程度，其實(shí)是武帝喜此子這一點(diǎn)最像他自己。
    他已亡故的另個(gè)侄兒明帝，自然也深知這一點(diǎn)，這才會(huì)在臨終前將少帝托付給他的這個(gè)三皇弟。
    賢王早前也暗暗有所準(zhǔn)備，知高王若再不知收斂，遲早要成這侄兒出刀的祭刀之鬼，時(shí)至今日，他知時(shí)機(jī)也是差不多了。
    只是仍然沒有想到，侄兒此局如此隱秘，就連自己，此前竟也分毫沒有察覺。
    現(xiàn)在看來，他向姜祖望求婚，便是反殺的開始。
    賢王也沉默了下去。
    “請(qǐng)皇伯父恕侄兒之罪。”束慎徽說道。
    賢王一下回過了神，擺手，反而起身，朝著侄兒深深作揖，回了一禮。
    “攝政王無需任何自責(zé)。高王有今日之果，皆是咎由自取。我反而要代我大魏謝過攝政王，幸而及時(shí)除兇，免去了一場禍亂。”賢王正色說道。
    束慎徽上前，伸手再次扶他落座，“多謝老千歲體諒。”
    賢王知他應(yīng)也在記掛自己此行的結(jié)果，定了定心神，轉(zhuǎn)了話題，“殿下，關(guān)于我之此行，算是不辱使命，留下了信物，姜祖望應(yīng)了。”
    這答案應(yīng)當(dāng)就在束慎徽的意料之中，他只點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情絲毫也不見喜色。
    “你提求婚，姜祖望如何反應(yīng)？”他只問道。
    束韞自然不會(huì)隱瞞。觀察姜祖望也是他此行的目的之一。
    “起初我觀他雖略勉強(qiáng)，倒也沒有拒絕之意。不過中間出了一個(gè)意外。”
    攝政王望向他。
    “姜祖望之女，那位長寧女將軍，應(yīng)是不愿，獲悉消息后，竟連夜不告而走。姜祖望不欲叫我知曉，極力瞞我，哄我去城中去住。他應(yīng)以為女將軍負(fù)氣去了其母家所在的云落城，打發(fā)我后，暗中派親信去找人。就在我收到京中來的消息，預(yù)備動(dòng)身回來的前一夜，再去試探姜祖望，可以肯定，女將軍沒去云落，并且還是沒有下落。且大約受此影響，姜祖望態(tài)度大變，竟當(dāng)著我的面意欲拒婚——”
    賢王頓了一頓，“我便略略施壓于他。等到次日清早，他再來見我，改了口，又應(yīng)了婚事。只是我覺著，他改口，似乎并非完全是因我前夜施壓的緣故。”
    “可是那日你走后，姜祖望之女又有消息了？”
    賢王點(diǎn)頭，“應(yīng)當(dāng)便是如此。姜祖望若當(dāng)真抗命拒婚，豈非亂了攝政王你的考慮？我怕出意外，當(dāng)日回城前，留了個(gè)人盯著。也是巧，次日天明之際，女將軍竟獨(dú)自從外歸了營。他父女見了面，不知說了什么，或是又權(quán)衡利弊，最后順利定了婚事。”
    束慎徽沉吟了片刻，“知道姜祖望之女去了哪里嗎？”
    賢王搖頭，“這個(gè)，我也不知。”
    他看了眼束慎徽，“關(guān)于此事，攝政王莫放心上。姜祖望之女非一般女子，常年行伍，行事與男子無二，驟然談及婚嫁，反應(yīng)難免過了些。不過，話也說回來，再如何，她也是女子。待日后她見到了你，必會(huì)回心轉(zhuǎn)意。”
    這話，倒也不是做伯父的往自己侄兒臉上貼金。長安多少女子，被祁王風(fēng)采所傾。
    所幸攝政王極是大方。
    他微笑著，擺了擺手，“無妨。”
    賢王忽然想起一事。此前他多少也有所耳聞，侄兒似與溫家之女情投意合，奈何造化弄人，武帝去后，明帝便對(duì)他多有倚重，直至今日攝政，他肩負(fù)重責(zé)，行事一切自然以大局為重，似這等小兒女的私情，也就只能放一邊了。
    世上少了一雙玉璧人，老千歲也頗覺遺憾，暗嘆口氣，便丟過不提，又談及他此行的另一個(gè)重要目的。
    “我在雁門停留多日，經(jīng)暗中四處探訪，軍中確實(shí)綱紀(jì)整肅，各部將官，未曾聽說有結(jié)黨營私之事。姜祖望與高王成王之流，應(yīng)當(dāng)確實(shí)不曾有過深交。”
    束慎徽道了聲好，終于釋然，笑道，“實(shí)不相瞞，姜祖望應(yīng)許婚事，在我意料之中。我唯一不放心，便是此事。他將來的位置，關(guān)乎國運(yùn)，絕不能出任何差池。如此最好不過。”
    賢王這趟北上的兩個(gè)目的達(dá)成，談完了話，束慎徽想他年邁，夜也已深，便道：“老千歲快回府歇息，侄兒送您回去。”
    賢王卻還是不走。
    “等等！我待了那么些天，關(guān)于姜家之女，另外也得了些消息。”
    不待侄兒回話，賢王自己便又滔滔不絕地說了起來。
    “姜祖望善戰(zhàn)，女也大有父風(fēng)。雖是女子，但我看，軍營之中，從上到下，無人以此為異。士兵提及，皆以其號(hào)長寧將軍呼之，敬重由衷而發(fā)。這回我雖沒能見到面，但京中傳的那些關(guān)于此女狼女化身之類的閑言，荒唐至極！不過，我倒也確實(shí)聽說，她與狼有些淵源。據(jù)說是她尚在襁褓之時(shí)，與母外出，路上不幸遭遇意外，母喪生，她則機(jī)緣巧合，也是上天垂幸，竟受母狼哺乳，方得繼命，后來被尋了回來。但也僅此而已。其余種種，想必因?yàn)樽怨疟闵儆信畬④姡恍臎]見過她面的無知愚人憑空附會(huì)，以訛傳訛罷了！”
    雖然心里為侄兒和溫家女兒感到可惜，但既是要娶姜女，毋論這樁婚事初衷如何，身為親長，賢王也是希望二人將來琴瑟調(diào)和，自然要替姜女予以澄清。
    “老千歲所言極是。費(fèi)心了。”束慎徽笑道。
    “另外，她的外祖老城主去年去世，當(dāng)時(shí)殿下以陛下之名，特意著使送去哀冊(cè)，赗賜馬匹粟麥布絹，加謚號(hào)，以示朝廷恩德，殿下應(yīng)當(dāng)還有印象。姜女與母家之人感情親厚。我聽說這回她本是要去云落祭拜老城主，中途被召了回來，對(duì)婚事毫無準(zhǔn)備。這應(yīng)當(dāng)也是她起初不愿的原因。”
    “侄兒明白。”他又笑道。
    解釋到這里，賢王忽然又想起他此行聽來的另外一個(gè)消息。
    據(jù)說，云落城中有個(gè)西行歸來的年輕比丘，是位高僧的弟子，從前落難，恰被女將軍所救，帶回到城中，后來那僧人便留在了那里，至今沒有離開。
    這本沒什么，問題是，傳言那僧人容貌俊美，被女將軍收為了面首。女將軍每回去云落，必找那年輕僧人，還曾有人看到過女將軍留宿。但云落城的人對(duì)此卻絲毫不以為異，似乎認(rèn)為即便是真，她收面首，那也理所當(dāng)然。
    “老千歲可還有別話？”
    賢王正出著神，忽然聽到侄兒發(fā)問，回過神，遲疑了下。
    他本欲將此事隱下不提，免得憑空添刺。但再想，日后若再叫他知道了，反而更為不美。晚不如早，本就是為聯(lián)姻的目的，還是明明白白，無論好歹，叫他全部知曉，以便應(yīng)對(duì)，如此才為妥當(dāng)。
    “還有個(gè)事，不過，也只是小事……”
    束慎徽望向他。
    老賢王微微咳了一下，“我還聽聞，云落那里，有個(gè)西域回來的和尚，從前曾被女將軍所救，后來二人便有所往來。殿下你也知，入人眼中，難免就會(huì)往別處想去。但照我看，似這等傳言，應(yīng)和女將軍狼女之說那般，捕風(fēng)捉影，以謠言居多。”
    攝政王果然大方得很，聽完神色絲毫也無變化，只道了聲明白。“多謝皇伯父提點(diǎn)，您這一趟實(shí)在辛苦。侄兒送您。”
    他將賢王送至宮門，本要親自再送他回王府，賢王不允，叫他立刻也去歇了，不可太過操勞。
    束慎徽應(yīng)了，停步于夾門，目送賢王一行車馬去后，回身往里。
    暗夜影深，他雙手負(fù)后，獨(dú)自緩行在兩側(cè)宮墻高聳對(duì)峙的幽深?yuàn)A道之上。李祥春帶著小侍提了宮燈，悄然隨后，知他是在慮事，不敢靠近，唯恐驚擾。便如此行到那夾道的盡頭，忽見他停了步。
    李祥春碎步疾趕而上，聽到攝政王吩咐：“今日朝議前，你喚禮部尚書先來我文林閣。”
    李祥春一下便明白了。
    此前早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的攝政王欲娶姜氏女之說，至此，事定。