姜含元從云落歸來,便收起了所有的情緒。
    他叫她等著，朝廷很快便會(huì)下達(dá)發(fā)兵的命令。
    從十三歲遇到他，他對(duì)她說的第一句話“西陘大營(yíng)的兵？”開始,到現(xiàn)在，他曾對(duì)她講過的每一句話，無論是引她喜還是惹她惱的,她都記在了心上,不會(huì)忘記。
    整整一個(gè)冬十二月，她一心投入備戰(zhàn),往返于青木營(yíng)和西陘大營(yíng)之間。
    中軍大帳的作戰(zhàn)計(jì)劃，也已制定完畢。
    開戰(zhàn)后，大軍出雁門，兵分三路。左路控制代郡和高柳，主要任務(wù)是斷狄國(guó)恒州朔州方向的援軍；中路從靈丘郡出發(fā),以最快的速度攻取燕州廣寧和大寧這兩處軍事重郡,繼而向幽燕的中心燕郡挺進(jìn)；右路則從八部方向攻安龍塞,打向幽州，呼應(yīng)中路，兩軍會(huì)師燕郡。
    在這個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃里,中路軍將承擔(dān)起最為艱巨的主攻任務(wù)。姜含元麾下的青木營(yíng),便是中路軍當(dāng)中的一支。不但如此，她也被任命為中路軍的行軍副統(tǒng)領(lǐng),協(xié)同另名身經(jīng)百戰(zhàn)過的懷化將軍一道,主攻燕郡。
    大軍已集合完畢，三十萬(wàn)將士,枕戈待旦。糧草和各種軍需,也在日夜不停地送抵雁門。
    萬(wàn)事俱備,只欠東風(fēng)。如今只待年后春來，朝廷正式開戰(zhàn)的旨意下達(dá)。
    在這年歲末的最后一天，姜含元冒著風(fēng)雪，從青木營(yíng)回到了西陘大營(yíng)。
    這幾日邊地降雪，天氣嚴(yán)寒，姜含元有點(diǎn)記掛她的父親姜祖望。
    他對(duì)母親懷了深深的罪責(zé)之感，從沒有原諒過他自己。他活著的每一天，應(yīng)該都只剩下了孤獨(dú)和思念。
    姜含元其實(shí)很早之前，就明白了這一點(diǎn)。但她從前絕不會(huì)為此而對(duì)他露出半點(diǎn)的好臉色。而現(xiàn)在不知為何，也或許，是因?yàn)榫烁竿蝗浑x她而去的經(jīng)歷，令姜含元感到自己的心比從前軟了很多。
    舅父的離去，令父親也頗為感傷。姜含元思及他身體，今日又是歲除之日，士兵加餐，軍營(yíng)無事，想他獨(dú)自一人在帳中孤處，她竟感到有些不忍。
    她馳騁快馬，冒著滿天的風(fēng)雪，終于在天黑的時(shí)候入了大營(yíng)。
    到了，方知是自己過慮。父親帳中，今夜有了一位遠(yuǎn)道而來的客人。
    小爐里炭火紅熾，壺中溫著暖酒。
    談笑的聲音，不時(shí)自帳內(nèi)傳出，飄入耳中。
    并州刺史陳衡親自送了一批軍資來到雁門，傍晚抵達(dá)，被她父親邀入大帳，溫酒小酌。
    記憶里，姜含元好似是頭回聽到父親笑得如此開懷。她在大帳外那漆黑的積雪地里靜靜站了片刻，心情慢慢也跟著輕松了起來。本不欲打擾，悄悄離開，但想到束慎徽也曾在她面前提過此人，語(yǔ)氣似乎頗為敬重。不但如此，此人也是戰(zhàn)事的后勤總督，況且自己又是后輩，過而不見，未免失禮，便喚大帳外的守衛(wèi)親兵通報(bào)，隨后走了進(jìn)去。
    父親和一個(gè)與他年紀(jì)相仿的人圍爐對(duì)坐。應(yīng)當(dāng)就是刺史陳衡。
    姜含元看見此人的臉容上留著風(fēng)霜的鏤痕，但并不見郁氣，反而目光湛然，若含劍鋒，隱隱仍有鐵血余味。據(jù)說他早年便帶過兵。如今在并州，也御著一支隸屬地方的軍隊(duì)。
    二人正把酒對(duì)談，轉(zhuǎn)頭看了過來。
    姜祖望沒想到女兒今夜會(huì)來，很是歡喜，立刻呼她上來烤火取暖，又介紹：“天寒地凍，刺史親自來此，又逢歲末，為父便邀客小酌，可惜地方局促，騰挪不開，幸得刺史雅量，相談甚歡。恰好方才提起了你。你年中不是曾隨攝政王去過錢塘嗎。如此巧，刺史早年帶兵，也曾到過那一帶，便多說了兩句，你就來了。快來拜見。”
    姜含元見禮。陳衡看到她突然到來，顯得極是驚喜，連稱不敢，從座上起身還禮，雙目注視著她：“王妃勿折煞陳某。王妃戰(zhàn)名，某早有耳聞，方才還正遺憾不能得見，沒想到王妃便就到了。大將軍得女如此，人生夫復(fù)何憾！”
    姜祖望看了女兒一眼，大笑，又連聲客氣，但表情看著，頗為自得。
    今夜父親有人作陪，又如此開懷，最好不過，姜含元自然不會(huì)過多打擾，笑道：“今日前線平安，侄女無事，便轉(zhuǎn)了過來，有幸得見刺史。刺史也不必多禮，快請(qǐng)歸座。侄女不打擾了。”
    她告辭，退了出來，回到她在此間西陘大營(yíng)的住處。親兵送來暖爐和熱水等過夜之物，她撣去衣靴上的積雪，收拾了，上床休息。
    帳門緊緊閉合，將呼號(hào)不絕的風(fēng)雪擋在外。很快，帳內(nèi)也暖了起來。
    戰(zhàn)事尚未降臨。這個(gè)歲除的夜晚，連營(yíng)內(nèi)外，籠罩在了一片祥和的氣氛里。
    該當(dāng)是個(gè)好眠夜，她聽著帳外的風(fēng)雪聲中，卻睡不著覺。
    他果然沒有想起來。
    不過，想來也是該當(dāng)如此。那個(gè)時(shí)候，她才十三歲，還沒從剛過去的一個(gè)酷夏的暴曬里恢復(fù)，人又黑又瘦，看不出半點(diǎn)女孩的模樣。
    他怎么可能聯(lián)想到是她？
    又或者，其實(shí)是他根本就已完全忘記了那件事。
    那于她，是一眼至今。但于他，卻如多姿多彩的生命河流里的被卵石碰出的一簇細(xì)小浪花，轉(zhuǎn)瞬即逝，不曾留下過半分的痕跡。
    姜含元閉目，在榻上翻來覆去，最后忍不住爬了起來，點(diǎn)亮燈，從床底拖出一口箱籠，啟鎖打開。
    箱中裝著她帶來的花鬘。
    這是他母親的心意。當(dāng)日和他再如何的齟齬，他說話再如何得難聽，她也不能隨意棄之。
    在這口箱中，壓在最下面的，還有一件器物。
    和這花鬘不同。很多年了，從她十六歲過后，它便再?zèng)]有被取出過。
    它就一直靜靜地躺在箱底，被她遺忘。
    她遲疑了下，終于，慢慢伸手過去，翻開遮擋的衣物，取出玉佩。
    多年過去了，它依然如此溫潤(rùn)，便如它的那位主人。它靜靜臥在她的手心，起初微涼，很快，和她融成一體，變得溫暖了起來。
    姜含元的指尖輕輕撫摸了下。她仿佛又變成了當(dāng)日的少女。她熄了燈，帶著它爬回到了床上，手心里握著昔日那少年給她的贈(zèng)物，心里充滿了溫暖的感情，最后閉目，在帳外的風(fēng)雪呼號(hào)之聲，睡了過去。
    長(zhǎng)安，同一時(shí)刻，在皇宮之中，一場(chǎng)盛大的宮宴剛剛結(jié)束。
    從小年開始，到這個(gè)歲除之夜，除了攝政王親自盯著的兵部和戶部，鴻臚寺的官員，是另外一群最為忙碌的人。
    明日便是天和三年的元旦大朝會(huì)。十幾個(gè)來自番邦的使團(tuán)都已抵達(dá)。
    今夜歲除，少帝和攝政王在宮中設(shè)宴招待使團(tuán)。照例，大臣陪宴。當(dāng)晚，除了蘭榮染病未到，其余四品以上官員悉數(shù)到場(chǎng)。美酒佳肴如水般不絕，霓裳宮女跳著番邦未曾見過的華麗舞蹈，人人目眩神迷，看得如癡如醉，宴會(huì)的氣氛，極是熱烈。
    攝政王話不多，但幾次需他開口時(shí)，滿場(chǎng)靜肅，至于那些番邦來的那些王子和使者，更是畢恭畢敬，難掩慕色。
    宴是歡宴，但考慮歲除，百官需歸家守歲，宮宴到了戌時(shí)四刻便結(jié)束。攝政王伴少帝出來。
    束戩請(qǐng)他早些回去休息，態(tài)度恭謹(jǐn)。
    束慎徽道：“臣尋陛下，有事要說。請(qǐng)陛下移駕西閣。”
    那里是宣政殿的副殿。平日朝會(huì)過后，少帝和攝政王會(huì)在那里繼續(xù)召見大臣，處置各種正式要事。
    束戩嗯了一聲，低頭往西閣去，入內(nèi)，如往常一樣，他坐在自己的正位之上，束慎徽下首。
    “三皇叔，你還有何事？”
    束戩問完，見他雙目凝落在自己的臉上，仿佛在打量自己，生平頭回，他的心里似乎生出了一種懸浮在空中似的虛感，竟不敢對(duì)望。
    他垂下眼皮，微微低下了頭，一動(dòng)不動(dòng)。
    “陛下這幾日可是有心事？”
    束慎徽問道。
    束戩立刻搖頭：“沒有！我很好！三皇叔你放心……”
    他抬起眼，對(duì)上那兩道帶著關(guān)切的熟悉的目光，又急忙解釋，“也可能是最近事情太多，有些累，叫三皇叔你誤會(huì)了。”
    束慎徽頷首：“陛下沒事就好。”
    他轉(zhuǎn)頭，環(huán)顧這熟悉的西閣，最后收回目光，再次落到了束戩的臉上，說道：“陛下，過了今夜，明日便是天和三年了。當(dāng)初蒙先帝信任，臨終親解腰帶，將陛下托付給了臣。先帝的殷殷叮嚀，至今猶如在耳。臣以無能之身，忝居攝政之位，忽忽也是數(shù)載，回顧往事，如同昨日。”
    他說話的時(shí)候，神色極是嚴(yán)肅。樂文小說網(wǎng)
    束戩怔怔地看著他。
    “今夜臣請(qǐng)陛下來此，是想告知陛下，臣請(qǐng)辭攝政之位。明日元旦開始，還政陛下。”