不料橫生意外,誰(shuí)也沒(méi)有想到，就在這個(gè)時(shí)候，前方忽然竟又出現(xiàn)了一隊(duì)人馬的身影。
    一行人騎著高頭戰(zhàn)馬,馬蹄飛濺泥漿，風(fēng)一般地卷到了廢驛的近前。當(dāng)先那人看見(jiàn)停在路上的輜重車(chē)隊(duì)，轉(zhuǎn)頭,沖著里面,操著狄人言語(yǔ)大聲地咆哮：“千夫長(zhǎng)！滾出來(lái)！”
    此人身穿一副犀甲，頭戴一頂繪著猙獰獸面的兜鍪,頂上插著黑色羽雉，這是狄軍中高級(jí)將官才有的裝扮。
    咆哮聲落，廢驛里一陣騷亂，很快，千夫長(zhǎng)睡眼惺忪地奔了出來(lái),一邊跑,一邊慌慌張張地套著衣物,看著應(yīng)是剛從睡夢(mèng)里驚醒。人奔到了將官的馬前，還沒(méi)站定，一鞭子便夾頭蓋腦地抽了下來(lái)。
    “你這廢物！東西竟然還沒(méi)送到！南王對(duì)欽隆將軍是下了死命了,一個(gè)月內(nèi),必須拿下八部！現(xiàn)在蕭家父子帶著人馬躲進(jìn)了楓葉城，前面急需軍資,你們竟在這里偷懶！”
    這將官一邊叱罵,一邊揮鞭抽個(gè)不停。他身份應(yīng)當(dāng)不低，那千夫長(zhǎng)面上被抽出了幾道血淋淋的鞭痕,撲跪在地磕頭,一聲也不敢爭(zhēng)辯,只回過(guò)頭，喊手下立刻整裝上路。
    將官鞭笞了幾下，兩只眼睛再掃一眼廢驛的周?chē)蛔≡俅尾淮笈质且槐蕹榱讼聛?lái)，指著路上的輜重車(chē)痛罵：“只顧睡覺(jué)，放著軍資，連個(gè)值夜的人都沒(méi)有？魏人細(xì)作時(shí)常入境刺探，你是不知？”
    千夫長(zhǎng)忍著疼痛回頭看一眼身后，方覺(jué)察人不見(jiàn)了，大聲吼那兩個(gè)守夜士兵的名字，沒(méi)有回應(yīng)，命人去找。很快，士兵在斷墻后找到尸首，拖了出來(lái)。
    千夫長(zhǎng)大驚，立刻帶著手下到四周探查。那來(lái)催軍資的將官也收了皮鞭，下馬蹲下去，親自檢查地上那兩具死透了的尸首的傷處，隨即起身，警戒地觀察了下四周，目光最后落到林子里。
    那方向漆黑一片，此刻，野風(fēng)呼嘯過(guò)林，若有千軍萬(wàn)馬，正暗藏于內(nèi)。
    直覺(jué)令這將官心生不安，他停步，呼千夫長(zhǎng)，命帶人過(guò)去察看，又對(duì)身旁一名背著箭囊的隨從喝道：“放鳴鏑！”
    隨從立刻抓取了弓，抽出一支哨箭，搭上弓，向著頭頂，振臂拉弓。
    這種哨箭，在鳴鏑的基礎(chǔ)上加以改制，箭桿以獸骨制成，中空，周身鉆有小孔，射出去后，會(huì)發(fā)出異常尖銳的鳴哨之聲，在狄人軍中，慣常被用作警示險(xiǎn)情、召喚伙伴。不但如此，狄人軍中還訓(xùn)練專(zhuān)人，各營(yíng)配備，目的，就是為了發(fā)射之時(shí)，能獲得更響亮的聲音。
    如此刻，這樣夜深人靜，一支鳴鏑若由受過(guò)訓(xùn)練的人發(fā)射，足以能將警示聲傳到十里之外。
    意外來(lái)得太快。
    楊虎距這些人更近，來(lái)不及回到林中了，更擔(dān)心自己會(huì)將這些狄人的注意力引到林子里去，當(dāng)時(shí)停止撤退，就地趴伏了下去，卻沒(méi)想到，這狄人軍官精明如斯。
    附近不知還有多少狄兵，倘若被他召來(lái)，后果不堪設(shè)想。
    他在對(duì)方十幾步外，一時(shí)無(wú)法撲到近前阻止，手邊更未攜弓箭。眼看狄兵就要放箭了，從地上撲躍前沖，投出了匕首。
    匕首噗地插入了狄兵的胸，那士兵身體打了個(gè)擺子，倒地，弓箭也隨之掉落在地。
    將官抬頭，看見(jiàn)對(duì)面突然從地上躍起一個(gè)裝扮如同手下士兵的臉生人，投匕之后，還不罷休，足下沒(méi)有半分停頓，繼續(xù)朝那背負(fù)鳴鏑箭筒的中刀士兵撲去。
    他大駭，一邊后退，大聲召附近的手下上前，放箭阻擋，一邊也是臨危不亂，自己一把抓起掉落在他近旁的弓和鳴鏑，待要親自發(fā)射。
    楊虎手邊再無(wú)任何可用的武器了，見(jiàn)狀，肝膽皆裂。
    兩個(gè)奔來(lái)的狄兵朝他射箭，利箭嗖嗖地飛，一支深深插入他肩。他紅著眼，一把拗?jǐn)嗖逶谏砩系募龡U，足下非但沒(méi)有停頓，反而愈發(fā)迅捷，整個(gè)人勢(shì)若瘋虎，用盡全力，縱身要朝這狄人軍官撲去。
    縱然是同歸于盡，他也必須要將這能要命的鳴鏑給毀去。
    忽然這時(shí)，伴著一道呼呼的風(fēng)聲，在他身后的斜旁方向，一柄臂長(zhǎng)的虎頭大刀連著刀鞘，向那軍官猛擲而去，刀身回旋，最后一下，重重地砸在了對(duì)方的面門(mén)之上。
    這刀極是厚重，連著刀鞘，足有三四十斤，又挾裹著驚人的沖擊力道，那軍官的鼻梁和面骨登時(shí)被砸得粉碎，半張臉凹了進(jìn)去。他慘叫一聲，人仰面跌倒在了地上，手里的弓和鳴鏑，也飛了出去。
    楊虎一怔，還沒(méi)來(lái)得回頭看是怎么回事，就被身后的人一把撲倒在地。
    又幾支利箭從頭頂飛射過(guò)去，待他再次抬頭，見(jiàn)是樊敬上來(lái)了。
    樊敬壓下楊虎躲過(guò)飛矢，隨即縱身?yè)渖希瑥牡厣献テ鹚前逊讲艁?lái)不及拔便連鞘擲出的刀，出鞘，朝著地上那個(gè)疼痛得已然無(wú)法睜目的軍官一刀砍去。頭滾了下來(lái)。再一刀，又砍斷了鳴鏑和箭筒。
    險(xiǎn)情化解，樊敬便直起身，目射兇光，提著血淋淋的刀，又向那幾個(gè)射箭的狄兵撲去。幾人見(jiàn)這個(gè)穿著和自己相同服色的人滿面胡須，悍猛驚人，連將官的頭也沒(méi)了，一時(shí)間魂飛魄散，駭?shù)眠B連后退，轉(zhuǎn)身就要奔逃，沒(méi)跑幾步，就被后面追上來(lái)的青木營(yíng)士兵殺死。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    兩千將士已從林中涌出，一陣廝殺過(guò)后，幾百狄兵連同那個(gè)千夫長(zhǎng)悉數(shù)被殺，一個(gè)也沒(méi)留。
    大雨過(guò)后的泥濘地里，污血橫流，到處倒著橫七豎八的尸首。張駿從那斷頭狄將的尸體上翻出一面路牌，送到了姜含元的面前。
    她接過(guò)，翻了翻。
    路牌木削而成，上面寫(xiě)著模仿中原文字而得的狄文，姜含元識(shí)得，有這狄將的身份和名字，“都尉昌海”，為防造假，還燙有一個(gè)火漆印鑒。
    都尉在狄國(guó)軍中相當(dāng)于大魏的常號(hào)將軍，份位不低。沒(méi)想到今夜竟在這里不明不白，做了刀下之鬼。
    樊敬問(wèn)她，“將軍，下面如何行動(dòng)？”
    姜含元望了一眼路上停著的長(zhǎng)車(chē)，“今日已是第十天。我們?nèi)羰前绯蛇@支人馬運(yùn)送輜重，一路過(guò)去，是會(huì)安全些，但速度太慢了，即便裝上空車(chē)，也是拖累。我擔(dān)心楓葉城那邊萬(wàn)一出事——”
    她略一沉吟，“繼續(xù)全速前行，必須要在半個(gè)月內(nèi)趕到！這里也不能久留，完事立刻上路。”
    樊敬應(yīng)是，轉(zhuǎn)身領(lǐng)人清掃地方。取了口糧的補(bǔ)給，更換健壯的馬匹，再將全部的尸身連同車(chē)輛移到林中藏好。
    楊虎和另外一些受了傷的士兵正在處置傷口。數(shù)楊虎傷得最重。插入他肩的箭頭帶有倒鉤，深深地嵌入筋肉，不能直接拔出，只能慢慢剔取。
    他坐在一堵斷墻之上，光著肌肉扎緊的上身，隨行軍醫(yī)拿刀，替他剔開(kāi)筋肉，他的額上冒著豆大的冷汗，咬著牙催促：“快點(diǎn)！你這慢騰騰的在干什么！生個(gè)娃娃，都能滿地跑了！”
    軍醫(yī)口中嗤笑：“我的楊小將軍！你倒是去生啊，生個(gè)我看看——”說(shuō)著趁他不備，刀尖一撬，“叮”的一聲，一只染透了血的箭頭被剔了出來(lái)，掉到鐵盤(pán)上。一團(tuán)污血跟著從傷口處涌了出來(lái)。
    楊虎只覺(jué)疼痛鉆心，大叫一聲，正齜牙咧嘴，忽然看見(jiàn)姜含元朝著這邊走了過(guò)來(lái)，立刻忍痛，閉上了口。
    姜含元問(wèn)過(guò)那另外十幾人的傷勢(shì)，道都是皮肉小傷，并無(wú)大礙，安心了些，最后走到楊虎的面前，問(wèn)傷勢(shì)如何。
    軍醫(yī)替楊虎清洗了傷口，又麻利地上藥裹傷，笑道：“箭頭取出來(lái)了，所幸沒(méi)有傷到關(guān)節(jié)，小將軍皮肉厚實(shí)，養(yǎng)養(yǎng)就會(huì)好。”
    姜含元頷首，隨即望向楊虎：“很疼吧？樊叔說(shuō)你為攔鳴鏑，奮不顧身，險(xiǎn)些出事。”
    楊虎見(jiàn)女將軍望來(lái)，眸帶關(guān)切，言語(yǔ)溫和，臉騰地暗熱，心砰砰跳，只搖頭說(shuō)不疼，又道：“怪我無(wú)能。若非樊將軍及時(shí)擊殺了人，攔下哨箭，此刻怎樣還不知道。我也要謝他的救命之恩。”
    樊敬平常總是冷著臉，對(duì)楊虎和一干年輕氣盛的士兵的舉動(dòng)處處加以壓制。楊虎等人本對(duì)他有些微詞，背后老樊老樊地叫，說(shuō)他狐假虎威，此刻再回想方才那驚險(xiǎn)的一幕，楊虎不但佩服得五體投地，更是羞愧，又感激不已。
    “那是意外，和你沒(méi)有半點(diǎn)干系。你的任務(wù)完成得極好。你沒(méi)事就好，休息一下，等下便就上路，沒(méi)問(wèn)題吧？”
    “沒(méi)問(wèn)題！”楊虎大聲說(shuō)道。
    姜含元拍了拍他胳膊，轉(zhuǎn)身自去。
    天未亮，一行人便拋了身后的廢驛，馬不停蹄，繼續(xù)輕裝朝著前方疾馳而去，殲了路上狹路相逢的幾撥零星狄兵，一路直奔，隔日，便就抵達(dá)了安龍塞。
    奉命帶了一千人馬駐在此處關(guān)塞的，是一個(gè)從前投了狄人的晉國(guó)武將，名叫黃脩，聽(tīng)到手下來(lái)報(bào)，說(shuō)昌海都尉領(lǐng)著一支要發(fā)往楓葉城的人馬到了，路牌核對(duì)無(wú)誤，此刻人就在甕城外等著。
    昌海都尉是欽隆將軍的得力干將，欽隆將軍又受到南王熾舒的重用，是此次攻打八部的最高首領(lǐng)。他黃脩不過(guò)是一個(gè)投降的漢官，平日被人低看一等，此刻怎敢怠慢，急忙整理衣冠，親自奔出甕城去迎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，看見(jiàn)對(duì)面數(shù)丈之外，停著一隊(duì)人馬。
    正中央的那人，額覆面簾，擋了半張臉，面簾后，露出一雙眼睛和下半張臉，戴著繪著猙獰獸面的黑雉兜鍪，身披一副黑色的犀甲，單手策韁，高高坐在戰(zhàn)馬之上。
    正是昌海都尉的行頭。
    在他的左右和后方，是一群策騎相隨的騎士，他們個(gè)個(gè)身姿沉穩(wěn)，神態(tài)森嚴(yán)。
    這是一支馳騎千里縱橫周旋固破強(qiáng)敵的精銳的疇騎。此刻，縱然寂靜無(wú)聲，但卻散發(fā)著一種強(qiáng)烈的迫人的力量。
    黃脩奔了幾步，腳步微微放緩，待更近幾步，停了步，盯著對(duì)面當(dāng)中那人露在覆面下的半張臉，目光又下到對(duì)方右手上握著的一桿長(zhǎng)，槍?zhuān)蝗皇暎骸澳悴皇遣６嘉荆　?br/>     他投狄人多年，平日早就習(xí)慣用狄人的言語(yǔ)說(shuō)話。但這一刻，因太過(guò)驚駭，下意識(shí)地，竟脫口說(shuō)出了他原本的母語(yǔ)。
    姜含元掀起面簾，冷冷道：“我不是。”
    黃脩驚呆，看著這張女子的臉，突然，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，嘶吼：“快關(guān)門(mén)！魏國(guó)人來(lái)了——”一邊吼著，一邊待要扭身奔回城門(mén)里去——
    姜含元抬起她握著長(zhǎng)，槍的右臂，朝著前方之人，振臂一投，長(zhǎng)桿有如流星，從她手中朝前激射而出，猛地插入了這個(gè)故晉降將的胸膛。槍頭染血，透胸而出，帶著人，令其噔噔噔地接連后退了七八步，最后釘在了他身后那扇倉(cāng)皇關(guān)了一半的城門(mén)之上。
    長(zhǎng)，槍一出手，姜含元便縱馬跟著掠上，轉(zhuǎn)瞬到了城門(mén)前，彎腰，伸臂，一把握住槍桿，將槍從人的胸膛里拔出，未做片刻停留，揮槍又挑開(kāi)了一個(gè)正在關(guān)門(mén)的士兵，槍頭再朝前，猛地一頓，頂開(kāi)城門(mén)，一馬當(dāng)先，挺進(jìn)甕城。
    黃脩胸前的破洞往外噴血，口角吐沫，一頭栽倒在地上，尚在掙扎間，又被緊隨她沖入甕城的無(wú)數(shù)戰(zhàn)馬踩在鐵蹄之下，踏成爛肉。
    崔久帶著弩兵，沿著踏道登上城樓，迅速控制住制高點(diǎn)，隨即列隊(duì)，向著關(guān)塞里聞?dòng)嵱砍龅牡冶偶?br/>     城樓之上，連珠箭密射如雨，來(lái)一撥，射一撥，地上到處是中箭倒地哀嚎不止的狄兵。城門(mén)附近，姜含元領(lǐng)著戰(zhàn)士廝殺，很快就將甕城里的全部狄兵殺死，大隊(duì)人馬，再無(wú)阻礙，沖進(jìn)關(guān)塞。
    安龍塞的側(cè)方便有一段筑于雄嶺之上的長(zhǎng)城，如今雖然廢棄，但卻可以被她所用。她原本的計(jì)劃，到了這里后，利用夜間，攀上山嶺，翻越長(zhǎng)城，攻入安龍塞。
    如今因了路上那一番意外的遭遇，事情反而變得順利。
    不過(guò)半日，安龍塞便破，被殲了幾百人，剩余倉(cāng)皇奔逃。
    已到這里，即便南王府收到了她突入的消息，也是無(wú)法阻攔了。
    姜含元不再追殺，稍稍整休過(guò)后，率著輕騎，徑直奔赴，去往前方那已近在咫尺的楓葉城。
    束慎徽在錢(qián)塘又駐蹕了幾日，前后總計(jì)十天。
    這一日，他終于結(jié)束了這一趟南巡要辦的所有的事。
    他是四月出的長(zhǎng)安，一晃，如今已入了八月。
    按照計(jì)劃，明早，他動(dòng)身回京。
    走之前的這一日，他微服簡(jiǎn)從，去拜別自己的母親。