攝政王身份殊貴,加上官員隨行，南巡的儀仗和隨同護(hù)駕的士兵必然是有的，上下總和計(jì)千。不過(guò)此行,他不治車駕，不受路貢，如此,耗費(fèi)自然也談不上奢靡。
    次日上午,少帝率賢王之下的百官，為攝政王夫婦送行。他將人送出了皇城,還是依依不舍，眼中那種恨不能甩了衣冠跳上馬背也跟著走的目光，就連姜含元也看了出來(lái)。
    束慎徽再三請(qǐng)止。最后一次，行到南城外的十里亭畔，他下馬行禮,鄭重拜謝,少帝方止了步。忽然,仿佛又想到了什么，不顧身后大臣的側(cè)目，竟快步奔到攝政王妃乘坐的車駕之前。姜含元急忙下來(lái)。
    “三皇嬸,我有在習(xí)相搏之術(shù),待你這趟南巡歸來(lái)，我再請(qǐng)你指點(diǎn)一二,如何？”
    束戩壓低聲說(shuō)道。雙目望著姜含元,目光炯炯。
    顯然，他是對(duì)上次剛近身就被她扭脫胳膊的事還是耿耿于懷,大約想著如何再扳回點(diǎn)面子。
    姜含元望了眼近旁的束慎徽。他的雙目望著前方,神色平淡,恍若未聞。
    他還沒(méi)有將她即將北歸的消息告訴少帝。
    爭(zhēng)強(qiáng)好勝，這才是少年人的氣質(zhì)，至于軍人，更當(dāng)如此。她很是欣賞，便微微一笑，帶了幾分含糊地應(yīng)：“陛下若是方便，臣婦也在，自當(dāng)從命。”
    少帝眼睛一亮：“好，那便如此說(shuō)定了！三皇嬸你也一路順風(fēng)。”
    姜含元向少帝行過(guò)拜謝之禮，回上馬車。
    這一行人是在天和二年的四月中旬離的長(zhǎng)安，出京兆后，收了儀仗，沿著官道往東南方向而去，以行軍的速度，依次路過(guò)了上洛、南陽(yáng)、汝南、汝陰各郡。
    這些地方并非此次南巡的目的所在，逢城不入，曉行夜宿。如無(wú)特殊情況，入夜也往往只在官道附近擇地扎營(yíng)，攝政王則直接在宿營(yíng)之所夜見(jiàn)從城中趕來(lái)拜見(jiàn)的當(dāng)?shù)毓賳T，對(duì)百姓分毫未擾。到了四月底，一行人便入了廬江郡。
    蘇湖熟，天下足。這趟南巡的主要巡視地是蘇湖揚(yáng)一帶。為不耽誤行程，從這里開(kāi)始，攝政王和隨行的大隊(duì)分開(kāi)，命官員照既定路線繼續(xù)去往揚(yáng)州，他則攜王妃輕裝簡(jiǎn)行，先到錢塘拜望莊太妃，過(guò)后，他再去往揚(yáng)州匯合。
    他只帶著劉向，領(lǐng)一支幾十人的隨衛(wèi)，另外張寶同行。姜含元也終于擺脫掉車駕累贅，一身便裝，一頂帽笠，和他一道騎馬行路。速度比拖著官員同行，不知要快出多少。
    他們?cè)久刻熳羁熘荒茏呶迨铮某珊?jiǎn)騎之后，中途若是無(wú)事，疾馳一日，在沿途的驛站更換馬匹，一日至少能走三百里。沿途每每經(jīng)過(guò)桑田大縣，束慎徽還會(huì)停下，微服親下田壟，察看農(nóng)桑水利，遇到勞作間隙在樹(shù)下休息的農(nóng)人，他會(huì)上去，遞些吃食，同坐閑談，詢問(wèn)當(dāng)?shù)氐拿袂楹娃r(nóng)桑賦稅之事。
    但即便這樣，路上有所耽擱了，從廬江到錢塘，也不過(guò)只用了半個(gè)多月的時(shí)間，這一日，四月二十日，他們抵達(dá)錢塘。而那一支去往揚(yáng)州的大隊(duì)人馬，依然行在半路，按照計(jì)劃，五月初，才能走到揚(yáng)州。
    攝政王為北伐而南巡，并且，他將攜新娶的王妃來(lái)錢塘探望莊太妃，這個(gè)消息，在當(dāng)?shù)卦缇鸵呀?jīng)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
    他的外祖是吳越王。早年亂世，當(dāng)?shù)匕傩罩阅鼙荛_(kāi)戰(zhàn)禍過(guò)安穩(wěn)的日子，就是靠著吳越王的庇護(hù)。民眾對(duì)吳越王極是愛(ài)戴，人雖早已去了，如今當(dāng)?shù)匾廊坏教幎际羌o(jì)念他的神祠，香火家家旺盛。現(xiàn)在攝政王要來(lái)，消息傳開(kāi)之后，當(dāng)?shù)厣仙舷孪拢瑸橹駸帷９賳T寫了表忠心的奏表。豪門巨賈相互攀比，暗地打聽(tīng)，各自準(zhǔn)備珍玩和字畫，就等到時(shí)進(jìn)獻(xiàn)。因了當(dāng)?shù)馗皇略汉偷烙^便也處處可見(jiàn)。那些出了家的和尚道士也不甘落后，木魚敲起來(lái)，鐃鈸打起來(lái)，紛紛要給攝政王夫婦做祈福消災(zāi)的法事。至于街頭巷尾的百姓大眾，隨著日期臨近，如今更是天天都在議論，就翹首等著他夫婦五月間的到來(lái)。
    幾十萬(wàn)的錢塘人，誰(shuí)也沒(méi)有想到，攝政王夫婦竟會(huì)提前到來(lái)。是夜戌時(shí)一刻，這一行幾十人，沒(méi)有驚動(dòng)任何人，悄然入了錢塘，也沒(méi)進(jìn)鬧城，徑直去了位于城西湖畔鳳凰山上的一處吳越王的舊日行宮。
    莊太妃提早得知消息，白天便從她平日長(zhǎng)居的一處位于山中的隱廟里過(guò)來(lái)，在行宮等著。
    此間落腳之處，便是山溫水暖的江南之地。姜含元第一次到來(lái)，在湖邊的山麓下了馬，隨束慎徽沿著山階往行宮去時(shí)，回頭，眺望了一眼周圍。
    天已黑了下去，為趕在閉城前回去，近旁湖邊白日里那些游湖踏春的人早已散盡。此刻舉目，只見(jiàn)一輪淡黃的凸月，靜靜地掛在遠(yuǎn)處那一望無(wú)際的平湖和遠(yuǎn)山的淡影之上，山中別處皆黑，唯半山的行宮和近旁的一座寶塔，充盈了明亮而昏黃的燈火。
    此情此景，和她慣常熱愛(ài)的那雄渾蒼莽的北地風(fēng)光截然不同，眼前的一切，溫山軟水，靜謐如夢(mèng)，不似人間。
    她的腳步緩了下來(lái)。
    束慎徽正獨(dú)自行在前，張寶在她身后跟著，再后面，是劉向那一隊(duì)人。
    這可憐的小侍，體格如何能與劉向以及那一隊(duì)選□□的悍衛(wèi)相比。才出發(fā)幾日，姜含元便覺(jué)他走路都開(kāi)始劈叉起腿了，怕他吃不消，也曾開(kāi)口，叫他不用同行，不如等著，和走在后面的莊氏侍女等同行。他又不肯。就這樣勉強(qiáng)跟上，一路跟到今日，騎馬騎得屁股都要裂成兩瓣了。湖邊山矮，行宮所在的位置不高，上去也就百來(lái)道臺(tái)階而已，他卻爬得要死要活，兩條腿抖得如同篩糠，忽見(jiàn)王妃停了步，趕忙也跟著停了下來(lái)，趁機(jī)喘上幾口氣。
    束慎徽大步上山，絲毫也無(wú)停頓，姜含元不過(guò)略緩，就被他拋下了十來(lái)道的山階，驚覺(jué)，急忙收回目光，繼續(xù)邁步往上。
    莊太妃的身份何其高貴，雖然出宮在此養(yǎng)病修行，但在周圍，自也有同遷而來(lái)的舍人、詹事、宮衛(wèi)等等。那些人都等著了，拜迎攝政王夫婦。當(dāng)中一名執(zhí)事太監(jiān)歡喜道：“太妃白天便到了，等著攝政王殿下和王妃殿下。”
    “我母妃的身體如何？”束慎徽開(kāi)口便問(wèn)。
    “啟稟殿下，太妃身體安康。”
    他不再說(shuō)話，雙目緊緊望著前方那道宮門，腳步再次加快，幾乎是幾步并作了一步，踏著宮階往宮門而去。
    姜含元看著他匆匆的背影，想起路上來(lái)時(shí)張寶提過(guò)一嘴，他已五六年沒(méi)出京，未曾和太妃見(jiàn)面。這是思母心切了。
    但是實(shí)話說(shuō)，于她而言，接下來(lái)卻絕不是什么令人期待的場(chǎng)面。她是真的半點(diǎn)兒也不想踏上面前的這段宮階。尤其是，如今和束慎徽的關(guān)系變得如此別扭。
    這一路出來(lái)，人前兩人自然如常，無(wú)論宿在哪里，也是同寢。但私下里，除了必要的關(guān)于行程之類的簡(jiǎn)短交流，此外別無(wú)多話。他往往進(jìn)來(lái)就倒頭睡下，她自然更無(wú)話可說(shuō)。直到今早，臨上路前，二人方進(jìn)行了一段特殊的交流。
    他的態(tài)度很是客氣，表示，等見(jiàn)到了他的母妃，希望她守口如瓶，不要讓他母妃知道二人就將來(lái)關(guān)系所達(dá)成的共同決定。
    其實(shí)不用他提醒，這一點(diǎn)，姜含元自然也是知道的。
    只是，分明同床異夢(mèng)共同認(rèn)可要做陌路人了，就等再過(guò)幾日，父親派來(lái)接她的樊敬一到，她便可以走了，此生或許再不用和他見(jiàn)面了，今夜，卻還要裝成什么事都沒(méi)有一樣，跟著他，去應(yīng)付他的母妃。
    姜含元實(shí)在沒(méi)底。她本也不擅長(zhǎng)這種長(zhǎng)袖善舞人的事。
    她心中不確定，腳步便又遲緩了下來(lái)，再次被他拋在身后。
    蒼天！若能不用見(jiàn)這場(chǎng)面，姜含元愿意減壽三年。
    她正又發(fā)著憷，忽然，看見(jiàn)前面的他停了步，立在宮階上，轉(zhuǎn)頭望向她。他面無(wú)表情，眼底眸光卻在微爍。似是提醒，又似暗含告誡。
    她暗暗咬牙。自然也不想令他在多年未見(jiàn)面的母親面前難看，振作精神再跟了上去。才入宮門，她便肉眼可見(jiàn)地發(fā)現(xiàn)，身旁的這個(gè)男子，他的面上開(kāi)始露出笑容。
    那太監(jiān)引路，道太妃人在南間暖閣里，又問(wèn)二人是否需要先行更衣。
    姜含元瞥了束慎徽一眼。
    她是以王妃該有的宮廷貴婦貌去見(jiàn)他的母親，還是就如此刻這般風(fēng)塵仆仆一身騎馬簡(jiǎn)裝，但看他的意思了。她是怎樣都無(wú)妨的。
    他看都沒(méi)看她一眼，便道不用，腳步未停半分，繼續(xù)往里疾走而去。
    姜含元正也待跟上，才邁步，聽(tīng)到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)了一陣略顯急促的步足之聲。她抬眸，便見(jiàn)聲音的方向出現(xiàn)了幾道身著褐衣的宮人的身影。宮人們簇著一名中年婦人，朝這里疾步而來(lái)。婦人步履匆匆，走得極快，忽然看見(jiàn)正朝里而去的對(duì)面之人，腳步頓住。她身后那些正緊緊跟著的宮人們便也呼啦啦地停步，全都止住了。
    束慎徽頓了一頓，忽然叫了聲“母親”，再次邁開(kāi)大步，朝那婦人疾去，到了她的近前，再喚了聲母親，人便就屈膝，直跪落地。
    “母妃在上，請(qǐng)受不孝兒之拜！”
    他朝那婦人重重地叩首，以額觸地。
    這婦人停在原地，定定望著他朝自己叩拜的身影，眼圈慢慢泛紅，但很快，她的臉上露出了笑容，上前，要將兒子從地上扶了起來(lái)。
    他不起。
    “兒子實(shí)在是不孝，如此長(zhǎng)久，竟也沒(méi)能來(lái)探望母親一次。請(qǐng)母親責(zé)罰！”
    他的聲音，充滿了深深的自責(zé)和濃厚的感情。
    婦人笑著，命他起身。他再次叩首過(guò)后，方被那婦人扶起。她起先含笑不言，目光落到兒子的臉上，凝視了他片刻，開(kāi)口了，開(kāi)口便道，“三郎，你的王妃呢？”
    姜含元早就明白了，這婦人就是束慎徽的母親，那位當(dāng)年在宮中極是受寵的來(lái)自吳越國(guó)的皇貴妃。也是今日見(jiàn)到了這婦人，姜含元方明白過(guò)來(lái)，束慎徽的容貌因何而來(lái)。
    她在大婚次日拜太廟時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)圣武皇帝的遺像。圣武皇帝面容棱角宛若刀削斧鑿，五官嚴(yán)峻，即便是一副畫像，也極具迫人的壓力之感。束慎徽平常端著臉時(shí)，也有幾分圣武皇帝的神韻，但他容貌里的俊美，則大部分是來(lái)自他的母親了。
    面前的這個(gè)婦人，皮膚白皙，頭發(fā)鴉黑，容貌極美，眼眸宛若含光。倘若她著宮裝，當(dāng)是天上神妃。但她的打扮卻很素凈。上穿一件雪灰色的緞繡暗紋常服，下著曳地的元青長(zhǎng)裳。全身上下唯一的亮色，便是髻間插的一支翠色清透的玉簪。這裝扮令她顯得莊重而沉靜。不但如此，在她文秀的眉目里，高貴中又透著一種自內(nèi)而發(fā)的如靜水似的溫柔而平和的氣質(zhì)，叫人情不自禁，心生親切之感。
    姜含元從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此美貌高貴端莊而溫柔的婦人，一時(shí)看呆了，忽覺(jué)束慎徽扭頭，瞥了自己一眼，接著，他轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著她走了過(guò)來(lái)。
    她迅速回過(guò)神，站直了身體，看著他走到自己的面前，伸手過(guò)來(lái)，隔著一層衣袖牽了她的手，將她帶到他母親的面前。
    “母親，她便是兒子的王妃，名含元。”
    他松了她的衣袖，開(kāi)始笑吟吟地為他的母親介紹起她，間隙里，偶然微微偏頭，望她時(shí)，神色里的那一抹柔和，恍惚間，險(xiǎn)些令姜含元以為自己又看到了新婚之夜剛見(jiàn)面的那個(gè)束慎徽。
    “她也是急著想見(jiàn)母親之面，故一路都隨兒子騎馬行路，和兒子一樣，方才來(lái)不及更衣，母親見(jiàn)諒。”
    他又道了一句。
    該輪到自己了。
    姜含元立著，兩手放得筆直，垂目，費(fèi)了極大的力氣，終于，從口里僵硬地發(fā)出了“母親”這二字的發(fā)音。
    她話音剛落，便覺(jué)手上一暖，伸來(lái)一只柔軟而溫暖的手，那手握住了她的手，接著，輕輕地拍了拍她的手背，似是安撫，又似是贊許。
    “去年剛聽(tīng)到三郎要娶你的消息，我歡喜得一夜無(wú)眠。我兒自小頑劣，仗著幾分他父皇的寵，無(wú)法無(wú)天，還常偷溜出宮去玩。我常犯愁，也不知將來(lái)誰(shuí)能管束得住他。沒(méi)想到他如今竟能娶我魏國(guó)的女將軍為妻，此為他之榮幸，我更是放心，今后便也不用再總是記掛他了。”
    姜含元聽(tīng)得臉一陣漲熱，抬眼，見(jiàn)她正含笑望著自己，急忙道：“您謬贊。我自小在邊地長(zhǎng)大，不過(guò)是一個(gè)粗魯無(wú)知的行伍之人，怎當(dāng)?shù)闷鹉绱酥浴！?br/>     莊太妃笑著搖頭，“傻女兒！怎能如此說(shuō)你自己！得封號(hào)的皇子，比比皆是，得封號(hào)的女將軍，莫說(shuō)本朝，便是幾百年，也難出一位。我說(shuō)他娶你榮幸，你有何當(dāng)不起的。”
    她說(shuō)這話時(shí)，身旁那人是什么表情，她后面又說(shuō)了什么，姜含元都已沒(méi)留意了。
    她被那一聲“傻女兒”給喚呆了。她定定地望著這婦人，一時(shí)間，心中五味雜陳，不知怎的，又忽然想到了她那位她無(wú)緣得見(jiàn)的母親，眼底竟仿佛隱隱有些發(fā)熱。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “含元，你可有乳名？”莊太妃又笑著問(wèn)她。
    姜含元尚未完全回神，便聽(tīng)到自己的聲音在耳邊響了起來(lái)：“兕兕，虎兕之兕——”
    她驀然驚覺(jué)，猝然閉口，心里忽然又有幾分懊悔，下意識(shí)地看了眼身旁的人。他立著，臉上沒(méi)什么表情，好似完全沒(méi)有留意她方才說(shuō)了什么。她暗暗地呼出了一口氣。
    “兕兕。兕乃上古之瑞獸，不但勇武，出，則太下定。”
    “好名字！”
    莊太妃笑著贊好，“那我往后便喚你兕兕了。”
    “你餓了吧，我先帶你去用飯。”
    她從牽住姜含元的手后，便始終沒(méi)有放開(kāi)，說(shuō)完話，丟下了兒子，領(lǐng)她朝里去了。
    束慎徽立著，望著兩人的背影。
    他知道，他的母親是真的喜歡這個(gè)她剛見(jiàn)面的人，姜家的女兒。她竟丟下幾年沒(méi)見(jiàn)面的自己，就領(lǐng)著她，去用飯了。
    也算是對(duì)他當(dāng)初眼光的一種證明吧。他也感到了幾分欣喜，甚至，仿佛還有點(diǎn)隱隱的驕傲。
    但是兕兕……
    這個(gè)名字，不怎么樣。
    他在心里默默念了兩遍，微微扯了扯嘴角，跟了上去。