就在片刻之前,姜含元還是一個(gè)不達(dá)目的不罷休的獵手，追逐著她的獵物，鍥而不舍,樂(lè)在其中,不過(guò)短短的功夫，便換成了她被人逐獵。不同的是,她射出的是無(wú)頭的箭桿,鹿被射倒,猶能離去，輪到她，便就沒(méi)這么幸運(yùn)了。
    她被熾舒一行人緊緊咬住，已逃亡了兩天三夜，始終無(wú)法徹底擺脫追索。就這樣一路行去，周遭的山林和水體漸漸看不見(jiàn)任何人工變動(dòng)過(guò)的痕跡,徹底荒涼。
    她知道自己已出禁苑，進(jìn)入了完全的野地。周圍荒山野林,谷地交錯(cuò),沒(méi)有人煙。
    熾舒坐騎攜的囊袋里有少許干糧和肉脯，這是保存體力的基本，她不敢全部吃完,均勻分配，每天只吃一點(diǎn)，其余不足,便靠野果充饑。馬蹄印、排泄,還有馬匹一路啃食草木留下的痕跡都將加大她被追蹤的風(fēng)險(xiǎn),昨天,在又遇到一處有著茂林的山麓之后,她棄了馬，獨(dú)自入內(nèi)。
    熾舒和他的人在山中又搜索了一個(gè)白天。他的手下人里，有最優(yōu)秀的能夠追蹤痕跡的獵人，然而，最后只找到了那匹原本是熾舒的坐騎，而姜含元入山后，人便徹底消失，再也尋不到任何的影蹤。
    又一個(gè)黃昏降臨了。她就像是一頭機(jī)敏而警覺(jué)的獵物，總是給身后的獵人以希望，但等追到了近前，又發(fā)現(xiàn)是個(gè)錯(cuò)覺(jué)。
    已經(jīng)整整兩天三夜了。
    奴干回望自己一行人的身后來(lái)路。荒野和谷地，靜靜地臥于殘血般的夕陽(yáng)色里，風(fēng)吹草動(dòng)，不見(jiàn)半個(gè)人影。他心里那種忐忑的不安之感卻變得愈發(fā)濃了，忍不住再次開(kāi)口，小心翼翼地勸道：“南王，天又要黑了，這個(gè)魏國(guó)女人擅長(zhǎng)隱跡，明天未必就能找到她。她又身份高貴，幾天不回，魏人不會(huì)不管，我怕后頭人已是追上來(lái)了，再耽擱下去，萬(wàn)一我們自己若被發(fā)現(xiàn)，那就得不償失。不如罷了，趁夜上路，早日歸去為好。”
    大狄朝從從前的晉國(guó)手中奪了燕幽云等大片土地附帶人口，但在雄心勃勃的六王子看來(lái)，這只是一個(gè)開(kāi)始，他的目標(biāo)是南下吞魏，令漢人俯首稱臣。他早就想親自入魏國(guó)一趟，近距地察看地理風(fēng)物以及那位如今實(shí)際執(zhí)掌魏國(guó)朝廷的攝政王。去年底，獲悉魏國(guó)雁門(mén)守將姜祖望嫁他那位女將軍女兒和攝政王聯(lián)姻，便就成行，一行人喬裝分散，尾隨秘密入境。
    現(xiàn)在還不走，在這地方多停留一刻，便就多一分的危險(xiǎn)。
    熾舒站在一叢野蒺藜旁，雙目死死盯著對(duì)面這座暮色里的山林，忽然道：“放火！我不信她還不出來(lái)！”
    奴干吃了一驚：“不可！這太危險(xiǎn)。萬(wàn)一火勢(shì)引來(lái)魏人！”
    熾舒冷冷道：“只要能逼她現(xiàn)身，你們這么多人，難道還抓她不住？莫說(shuō)還有我在！她價(jià)值之重，值得去冒任何的險(xiǎn)！”
    他轉(zhuǎn)頭，看了眼身后，哼了一聲，“天荒地野，莫說(shuō)魏人未必就能跟上，即便真在后頭了，我們到手，馬上就走，走野道，迂回往北，他們便是三頭六臂，也休想追上。何況，我們手里還有她！”
    他的言語(yǔ)果斷，帶著絲毫也不容置喙的口氣。
    奴干和其余一干人都知他平日說(shuō)一不二，他竟如此發(fā)話，便也不敢再議，想想，說(shuō)得也有一定道理，相互看了幾眼，照他話行事。最后選定了一個(gè)便于圍堵的下山口，左右皆為單道，前方不遠(yuǎn)，則是一道山崖，下面就是深谷。
    人人身上都帶火種，選好了口子，便四處分開(kāi)，沿山麓點(diǎn)著了其余方向那些易燃的荒草和蒺藜。火隨風(fēng)勢(shì)，呼啦啦地沿著山壁草木往上卷燃，很快，越燒越大，火勢(shì)駭人。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    姜含元正藏身在半山，找到了一個(gè)相對(duì)安全隱秘的地方，只等落日完全下去，今夜便算可以休息了。
    她急需好好休息。熾舒一行人宛如鬣豺，聞到血的味道，便就無(wú)法甩脫。過(guò)去的三個(gè)夜晚，她便是在休息時(shí)，精神也保持著極度的緊張，附近任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)的動(dòng)靜都會(huì)令她睜開(kāi)眼睛。今天白天他們追得更近了，有幾次，她甚至能聽(tīng)到他們隨風(fēng)飄來(lái)的說(shuō)話聲，整個(gè)人更是不敢有絲毫的松懈。現(xiàn)在稍稍放松下來(lái)，疲乏和饑餓之感，涌向了她。
    干糧昨晚就吃完了，早上起的整個(gè)白天，她只吃了路上隨便看到的幾只野果，現(xiàn)在身上只剩最后一條馬肉干。
    她饑腸轆轆，坐在今晚預(yù)備過(guò)夜的一處山壁凹進(jìn)之處，摸出肉干，啃了幾口。舍不得吃完，也不敢吃完。不知道熾舒還會(huì)追自己多久才會(huì)放棄。這是接下來(lái)的最后的一點(diǎn)體力來(lái)源。非不得已，她還是不想生吃類似山鼠之類的活物。
    她靠在山壁上，閉著眼，一邊慢慢咀嚼著粗而硬的馬肉，一邊等著天黑。忽然聽(tīng)到頭頂發(fā)出陣陣?guó)B聒之聲，不同尋常，仿佛下面出了什么大事。她一口咽下食物，將剩下的藏回在身，隨即睜開(kāi)眼，迅速起身察看。
    她的腳下，四周卷起了大片的濃煙，在風(fēng)的助力之下，火舌吞噬著干燥的荊棘和枯木，嗶嗶啵啵，宛如漲潮一般，正快速地向著山上蔓延而來(lái)。
    姜含元吃了一驚，沒(méi)想到那個(gè)熾舒為了逼自己現(xiàn)身，竟使出了這樣的招數(shù)。
    姜含元向著滿山而起的煙和火，在原地立了片刻，抬手摸出方才藏回的那條馬肉，慢慢地咬了一口。
    在她的周圍和頭頂，無(wú)數(shù)原本棲在山中的飛禽和走獸被火驚了出來(lái)，正紛紛慌亂逃竄。
    她吃完全部的東西，沿著還沒(méi)起火的坡線，尋著落腳的地方，走了下去。剛現(xiàn)身在山麓口，左右方向便有人影各自現(xiàn)身，堵住她的去路。
    她停了步，抬目望向前方，對(duì)上了北狄六王子熾舒的兩道目光。
    對(duì)面山火熊熊，漸漸向她方才走下來(lái)的山體合攏而去，很快也將吞之。火光投在他的臉上，映得他兩只眼睛泛出紅色的光，那是一種饑獸終于覓遇到了心儀獵物般的迫不及待的極度興奮的目光。
    “我要活的！”
    他口中發(fā)出一道命令。這是勢(shì)在必得的篤定的命令。除了奴干還繼續(xù)站在他的身旁，他剩下十一個(gè)手下向著姜含元圍攏而去。
    姜含元邁步，繼續(xù)朝前。熾舒立在將她困住的包圍圈外，看著她，臉上露出了一縷似在觀望籠中物般的饒有興味的笑意。
    他的兩個(gè)手下?lián)踉诹怂拿媲埃瑪r斷她的去路，向她撲去。
    他看見(jiàn)她停步，和這二人搏斗。身后又上來(lái)了幾人，她的后背吃了一肘重?fù)簦藨?yīng)力，向前撲去，倒在了地上。
    熾舒唇邊笑意更濃了。
    離她最近的那二人也是大喜，一步跟上，正要將人徹底制住，地上的姜含元突然一個(gè)翻身，朝那二人揚(yáng)臂，張開(kāi)了緊握的雙拳。
    她手掌中方才捏藏的兩捧泥沙此時(shí)全部砸了出去，細(xì)泥和沙土撲進(jìn)了二人的眼睛里。那二人大叫一聲，停步捂眼，無(wú)法睜目。
    接著，沒(méi)有片刻的停頓，在剩下的人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，姜含元從地上一躍而起，借著這個(gè)空檔，欺身破出了包圍，拋下身后之人，一把拔出匕首，徑直向著熾舒撲去。
    立在熾舒旁的奴干吃了一驚。沒(méi)想到憑空竟生變化。
    三天前，他見(jiàn)過(guò)她用匕首殺死同伴的手法，知她用刀極其熟稔，立刻站到了熾舒的身前，隨即拔刀，刀背向她揮砸而去。
    他在熾舒麾下，向來(lái)以巨力而著稱，刀背又極是厚重，這一砸，力道之大，不啻泰山壓頂。
    姜含元以匕擋刀，當(dāng)場(chǎng)就被震得虎口出血，匕首也拿不住，脫了手，飛出去，落在了一旁的地上。
    奴干一擊得手，見(jiàn)她朝向匕首，顯然意圖拿回，豈會(huì)再給她第二次握匕的機(jī)會(huì)，搶上去便一腳踢開(kāi)，卻沒(méi)有想到，她竟半途改道，舍了匕首。
    其實(shí)，姜含元方才之所以用匕首硬生生地扛下了刀的力量，寧可被震得虎口出血也不閃避，目的，就是為了拿匕首引開(kāi)此人的注意力。
    機(jī)會(huì)一出，她毫不停步，徑直鼓勇前沖，再次撲向熾舒。奴干這才明白，自己上了她當(dāng)，又驚又怒，待要護(hù)主，已來(lái)不及了，展眼，這個(gè)魏國(guó)的女將軍便到了熾舒的面前。
    待到奴干回身，剩下人也紛紛沖來(lái)，這個(gè)時(shí)候，姜含元已和熾舒扭在一起。
    她心里清楚，留給自己的時(shí)間短暫。如果她不能在幾個(gè)來(lái)回內(nèi)就制住對(duì)方，等他的人全部上來(lái)了，等著自己的，只能是束手就擒。
    惟有以死奮擊，用性命來(lái)拼機(jī)會(huì)！
    熾舒顯然還沒(méi)有從一開(kāi)始的篤定里完全回神，受到來(lái)自她近乎玉石俱焚式的兇狠的攻擊，應(yīng)對(duì)被動(dòng)，不慎之下，被她反扭一臂，臉壓在了地上，一時(shí)無(wú)法動(dòng)彈。
    他咬牙，試了幾次，左臂卻始終被牢牢反扣在了背后，扭得死死，完全無(wú)法掙脫。
    姜含元的目的是將他擊昏作為人質(zhì)。
    他手下已到近前。
    留給她的機(jī)會(huì)不多了。她正要重?fù)羲念^部，不料這個(gè)時(shí)候，熾舒猛地大喝一聲，抬頭引胸，奮力一撞，利用他身高和體圍的優(yōu)勢(shì)，竟硬生生地吃下了被扣死臂膀的劇痛，將原本在上的姜含元撞翻在地。
    接著，在姜含元迅速翻身想要起來(lái)的時(shí)候，他縱身將她再次撲倒，膝蓋壓鎖住了她的咽喉。
    他的面容因?yàn)榉讲艔?qiáng)行拗臂的劇痛，依然帶著幾分扭曲。他一邊繼續(xù)死死地壓鎖著這個(gè)魏國(guó)女將軍的呼吸，令她無(wú)法反抗，一邊回頭朝著手下人吼道：“上來(lái)，抓住她！”
    就在他回頭叫人的時(shí)候，姜含元猛然抬臂，拔出他頭頂發(fā)髻里的一枚發(fā)簪，一下刺在了他的咽喉之上。
    簪是普通的銅簪，簪頭不似匕首尖銳，但發(fā)力之下，足以刺透皮膚。
    熾舒喉頭一痛，有血流出，身形為之一頓，姜含元立刻脫身，易客為主，一臂扣住了他的咽喉，另手握簪，簪頭依舊刺在他的喉嚨肉里。
    “牽馬！”她喝道。
    這變故突然，奴干和剩下的人都停在了周圍，既沒(méi)膽繼續(xù)上前，也無(wú)人前去牽馬，全都看向了熾舒。
    熾舒咬牙：“你逃不走的！”
    “那就試試！今日大不了和南王在此同歸于盡，我也不虧！”
    巨大的失望和憤怒，令熾舒的臉龐扭曲了起來(lái)。他發(fā)力，企圖脫身，姜含元毫不猶豫，那握簪的手再往下用力一壓，血珠子立刻簌簌地從簪頭處冒了出來(lái)。
    “南王當(dāng)心！”奴干等人見(jiàn)狀大驚，紛紛出聲大喊。
    “我手中簪頭再下去半寸，便是你的氣管所在。六王子，你命金貴，我勸你惜取。死了，莫說(shuō)別的了，你的南王府也將易人掌之。”姜含元?dú)舛ㄉ耖e，淡淡說(shuō)道。
    山火越燒越大，熊熊大火，染紅了附近的天空，也逼得人皮膚發(fā)燙，發(fā)梢卷起。
    熾舒僵在原地，手緊緊握拳，目光閃爍不定。奴干等人熱汗?jié)L滾，連呼吸也不敢過(guò)粗，唯恐驚了這魏國(guó)的女將軍，若她手里簪頭再入半分，南王恐怕今日真要?dú)饨^于此。想尋機(jī)會(huì)救主，奈何對(duì)手卻是個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)手上也不知染血多少的老手，何來(lái)的機(jī)會(huì)，能輕易讓他們翻盤(pán)。
    就在僵持著的時(shí)候，突然，耳邊傳來(lái)了一陣咆哮之聲，聲音憤怒，幾震動(dòng)山谷。
    眾人回頭，看見(jiàn)山麓的一端竟躥出來(lái)一頭斑斕猛虎。周圍百獸奪路竄逃，這猛虎應(yīng)當(dāng)也是受山火逼迫驚出，突然撞見(jiàn)了人，閃著血紅的兩只眼睛，向著這邊撲了過(guò)來(lái)。
    奴干等人大驚。它奔速極快，轉(zhuǎn)眼到了近前。離得最近的一個(gè)人舉刀刺去，被猛虎一掌拍中，利爪劃過(guò)，慘叫聲中，那人胸腹已破，一段腸子流了出來(lái)。
    “取弓，弩射它！”
    奴干沖著同伴厲聲大吼，自己沖了上去，一邊避開(kāi)猛虎的撲撕，一邊奮力阻擋，沒(méi)幾下，也被那大蟲(chóng)一口咬中手臂，硬生生撕下了一塊皮肉。奴干被迫滾地躲開(kāi)。那大蟲(chóng)吼著，繼續(xù)朝著姜含元和熾舒撲去。
    姜含元也沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這樣的意外，不得已撒手放開(kāi)了人，閃身避過(guò)。
    這時(shí)奴干爬了起來(lái)，和取來(lái)了弓，弩的同伴沖到了熾舒的面前，迅速列隊(duì)，朝著猛虎發(fā)射。鋒利而強(qiáng)勁的□□不停地射向猛虎，虎身中了幾箭，猛虎這才迫退，逃離而去。
    “我沒(méi)事！給我追上她！”
    熾舒這個(gè)時(shí)候竟還死死地盯著姜含元，從地上一躍而起，厲聲吼道。
    左右都有熾舒的人，人手皆握□□，自己赤手空拳，沒(méi)有人質(zhì)在手，已不可能再?gòu)?qiáng)行突出了。
    姜含元疾步奔到了那道山崖之前，停了下來(lái)。
    她轉(zhuǎn)過(guò)頭。
    身后，熾舒帶著他剩下的人已緊緊追了上來(lái)，再一次地，將她困在了中間。
    熾舒喘著氣，抬手胡亂抹了下自己還刺痛的咽喉，看了眼手心染的血，慢慢抬目，盯著立在崖前的女子。
    火光映在她的面容之上，灼灼生輝。
    “姜含元！今日連上天都在助我，你已無(wú)路可走！”他的臉上露出了一絲帶著快意的獰笑。
    姜含元轉(zhuǎn)頭，看了一眼身下這陡峭的崖壁，毫不猶豫，縱身躍下。
    “抓住她——”
    熾舒大吼一聲，縱身?yè)鋪?lái)，伸手要抓，卻抓了個(gè)空。
    他停在崖頭，低頭望去，只見(jiàn)那道身影沿著陡坡宛如失了控的風(fēng)箏般迅速地翻滾，墜落，一轉(zhuǎn)眼，人就被崖壁上凸出的巖石遮擋，消失不見(jiàn)了。
    熾舒暴怒，口里罵著粗話，拔刀狠狠砍斫了幾下巖壁，刀刃翻卷，濺出了幾點(diǎn)火星子。
    他披頭散發(fā)，雙眼赤紅，在崖上來(lái)回走了幾下，突然發(fā)令：“給我下去！務(wù)必搜到她！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
    這道崖壁雖非完全垂直懸空，但如果沒(méi)有繩索攀援而下，以上方這樣的坡度，人就根本不可能爬下去了，除非如方才那個(gè)魏國(guó)女將軍一樣滾落。但就算滾落無(wú)礙，誰(shuí)知道下面谷地的地形又是如何。風(fēng)險(xiǎn)太過(guò)巨大，安然無(wú)恙的可能性太小。
    奴干望著熾舒一雙血紅的眼，焦心如焚，不顧自己身上的傷，噗通下跪：“南王三思！勿再追下去了！再不走，我怕要走不脫了！”他說(shuō)完砰砰磕頭。身旁另外幾個(gè)手下的人，也紛紛下跪懇求。
    熾舒喘著氣，在原地站了片刻，再次望了眼下面的淵崖，眼皮子跳了幾下，終于，咬牙道：“走。”
    奴干松了口氣，立刻從地上爬了起來(lái)，迅速集合人馬，將那個(gè)被猛虎抓傷顯然已帶不走的同伴一刀殺死，免得萬(wàn)一被抓泄露行蹤，處置完后，正要離開(kāi)，忽然這時(shí)，耳邊傳入了一陣狂烈的犬吠之聲。再聽(tīng)，仿佛有大隊(duì)的人馬正在朝這里靠近。只是方才此處風(fēng)聲火聲過(guò)大，掩蓋了過(guò)去，沒(méi)有覺(jué)察而已。
    一個(gè)騎馬在最前的他的同伴突然仿佛被什么釘住了似的，人僵硬地挺身坐在馬背上，一動(dòng)不動(dòng)，幾個(gè)呼吸過(guò)后，人直挺挺地往后仰倒，“砰”的一聲，從馬背上一頭栽了下去。
    他心口的位置上，深深地插入了一支從對(duì)面射來(lái)的箭。
    奴干抬頭望去。
    對(duì)面山麓口的方向，足有幾十只的精壯細(xì)犬狂吠著，在馭奴的驅(qū)使下，奔沖在了側(cè)旁。路上，一隊(duì)人馬正疾馳而來(lái)，轉(zhuǎn)眼到了近前。山火映著當(dāng)中那人的面容，火光里，他眉目冷肅。奴干認(rèn)了出來(lái)。他雖只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在人群當(dāng)中暗暗地窺過(guò)一眼，但這張面容，他是無(wú)論如何也不會(huì)看錯(cuò)的。
    正是魏國(guó)當(dāng)今的攝政王，祁王束慎徽！
    他臉色大變，回頭狂呼：“護(hù)著少主，快走！”