七月,在魏軍北出雁門(mén)恰半年之后，姜含元調(diào)集軍隊(duì)，離開(kāi)鸞道,北上，行在發(fā)往北狄南都的路上。
    此前的鸞道之戰(zhàn)，熾舒為奪回命門(mén),不計(jì)代價(jià)地發(fā)動(dòng)一次次的狂攻,但每一次都被打回。與此同時(shí)，欽隆在燕郡也受到極大的兵壓,左支右絀。不但如此，幽州到處瘋傳，不久前打著晉室皇子之名而行的所謂“復(fù)國(guó)”，就是場(chǎng)徹頭徹尾的騙局。真正的無(wú)生如今人就在長(zhǎng)安，向魏帝進(jìn)獻(xiàn)國(guó)璽,表臣服后,他甘愿自焚,以求證道。
    這個(gè)消息的沖擊力可想而知，陸康自盡。他和李仁玉，多年來(lái)一直被視為晉人在北地的精神支柱,現(xiàn)在一個(gè)投了大魏,另個(gè)死了，那支此前招來(lái)的兵馬陣前直接投降,大批民夫路上逃走。如此局面之下,前線還能靠著狄軍勉力再支撐一段時(shí)日，但燕郡戰(zhàn)事的后勤迅速走向崩潰。欽隆殺了那個(gè)已徹底無(wú)用的假冒無(wú)生的傀儡,為擺脫困境,又抓了大量治下的普通晉人去補(bǔ)缺。他本就惡名昭著,此舉導(dǎo)致更多的民眾逃亡，惡性循環(huán)之下，燕郡岌岌可危，城破就在旦夕之間。
    最后的轉(zhuǎn)折，在甲子日。那場(chǎng)日蝕之變，成為了壓倒駱駝的最后一根稻草。
    關(guān)于這場(chǎng)天變，姜含元事先收到了來(lái)自束慎徽的提醒。他告訴她，司天臺(tái)有位待詔，精通天文，測(cè)算當(dāng)日會(huì)有日蝕之變，時(shí)點(diǎn)誤差應(yīng)在刻內(nèi)，特意告知，好叫她心里有數(shù)。
    軍中上下預(yù)先得報(bào)，在日蝕發(fā)生那一刻，無(wú)人驚慌，趁天昏地暗狄軍驚慌失措之際，大敗敵手。
    屢遭挫敗之后，熾舒終于從一開(kāi)始的狂怒當(dāng)中冷靜了下來(lái)。
    在北狄的南都大興城，他還留有一支忠于他的親信軍隊(duì)，戰(zhàn)力不可小覷，但卻不能調(diào)來(lái)這里參戰(zhàn)。那是他在中原北方最后的據(jù)地，不能空虛無(wú)防。
    現(xiàn)在自己奪回鸞道無(wú)望，再這樣耗下去，等到欽隆那邊也頂不住了，燕郡城破，則自己再無(wú)可守之險(xiǎn)，如同光身打仗，等到另外一支魏軍北推，和姜含元南北匯合，形成夾擊，蠶食完可供自己騰挪的余地，到時(shí)候，就是想走，也走不了。
    他果然是個(gè)狠人。在冷靜下來(lái)看清局勢(shì)之后，做了一個(gè)令姜含元也不得不佩服的決定。
    如同從前他能自斷一臂來(lái)?yè)Q取求生，這一回，他果斷舍了他經(jīng)營(yíng)多年的燕郡，主動(dòng)放棄如今于他而言形同雞肋的幽州，命欽隆執(zhí)行清野之策，放火燒毀郡城和所有帶不走的物資，殺死城中青壯，收拾兵馬北歸，自己也悄悄退兵，繞過(guò)鸞道，趁魏軍未能趕到阻攔之前，從另外的一條遠(yuǎn)道退往南都。
    與其被困死在幽州，不如退守南都，重整旗鼓，以逸待勞，以獲得反殺致勝的機(jī)會(huì)。
    姜含元知道，最后的一場(chǎng)大戰(zhàn)，亦即決戰(zhàn)，就要到來(lái)了。
    在往北行軍至中途時(shí)，她命大軍就地駐扎整休，等待著后軍的到來(lái)。
    狄軍退走之日，撕下人皮，露出了惡鬼和兇獸的面目，不但放火燒城，還到處屠殺劫掠，燕郡如若人間煉獄。幸而趙璞和周慶提前得到消息，強(qiáng)攻抵達(dá)，狄軍這才倉(cāng)皇撤退。但即便這樣，大火還是蔓延到了全城。他二人指揮人馬滅火，多日之后，總算徹底撲滅大火，逃走的民眾也漸漸歸來(lái)。最后老將軍趙璞留下善后，周慶則帶著軍隊(duì)繼續(xù)北上。
    姜含元擬待周慶抵達(dá)，兩軍匯合之后，再揮師北上，劍指南都。
    回顧戰(zhàn)事，從師出雁門(mén)之后，過(guò)程諸多波折，她甚至失去了父親。而接下來(lái)的決戰(zhàn)，是熾舒反撲的最后機(jī)會(huì)，他勢(shì)必全力以赴，注定也不會(huì)是輕松的戰(zhàn)事。但麾下的將士，非但絲毫不懼即將到來(lái)的決戰(zhàn)，相反，他們十分興奮，無(wú)不在渴望這最后一戰(zhàn)的到來(lái)。
    她也是如此。
    待到破南都的那一日，便是這場(chǎng)籌謀已久的北出雁門(mén)之戰(zhàn)的最后勝利，大魏收復(fù)北方門(mén)戶，北境大大拓深。
    這意味著，自大魏踐祚以來(lái)懸在頭頂幾十年的那把利劍將被摘除，北方敵人鐵蹄穿破雁門(mén)南下的威脅，也將一去不返。
    如今她理當(dāng)比士兵更為興奮，保持冷靜頭腦這個(gè)前提下的由內(nèi)自外的強(qiáng)烈興奮。這是大戰(zhàn)前，一名統(tǒng)帥該有的狀態(tài)。
    然而事實(shí)是，她最近的情緒，極是低落。
    束慎徽的冷淡，尚可拿國(guó)有大戰(zhàn)他無(wú)暇顧及私情為由來(lái)解釋?zhuān)由纤彩擒妱?wù)繁忙，每日不是作戰(zhàn)，就是在拔營(yíng)行軍的路上，無(wú)暇多想私事。
    但隨著無(wú)生那消息的傳來(lái)，她再也無(wú)法控制不去多想。
    無(wú)生何以自焚，她再清楚不過(guò)。
    如果沒(méi)有熾舒操縱傀儡復(fù)國(guó)的一出鬧劇，沒(méi)有流傳的關(guān)于自己和他的流言，則他身份不必公諸于天下，他此生或?qū)⒂肋h(yuǎn)能夠以無(wú)生之名平安到老。然而，沒(méi)有如果。
    出了那樣的事，只要他知道，他必定是會(huì)站出來(lái)的——束慎徽也不容他不站出來(lái)。而一旦身份大白，死，便成了他唯一的歸宿。
    失去自由、于囚禁中無(wú)聲無(wú)息地慢慢老死；或者，以修行證道之名，在天下人的注目之下高調(diào)赴死。
    姜含元不知道于他而言，哪一個(gè)才是他的所求。或許后者可能更合他的心愿。但是即便如此，他是當(dāng)真完完全全心甘情愿，她又怎可能得到內(nèi)心的安寧？
    大軍在這處野地之中，已駐扎了七八日。再過(guò)幾天，周慶便將領(lǐng)軍抵達(dá)。
    夜?jié)u漸深了，姜含元如常巡營(yíng)歸來(lái)，獨(dú)在大帳。帳外營(yíng)房里發(fā)出的嘈雜聲慢慢消失，將士歸寢。她也熄了燈，和衣臥在榻上。然而許久過(guò)去，了無(wú)睡意。
    她再一次地想起了她和無(wú)生最后一次見(jiàn)面的情景：她去尋他，說(shuō)明日要嫁了，叫他誦經(jīng)給自己聽(tīng)。
    那個(gè)時(shí)候，她不會(huì)知道，那一次的見(jiàn)面，會(huì)是最后一次。
    現(xiàn)在他死了。是她害了他。倘若她從前不去尋他，叫他誦經(jīng)給自己聽(tīng)，便不會(huì)有流言，束慎徽或也將永遠(yuǎn)不知道他的存在。xしēωēй.coΜ
    而現(xiàn)在，一切都晚了。
    她的心里涌出了一陣悲傷之感。她又想到了父親、舅父。她在這世上的親人，一個(gè)一個(gè)地離她而去了。現(xiàn)在，唯一的友人也去了。烈火焚身而死。
    她被這充滿了無(wú)力的悲傷之感給緊緊地攫住，她忍不住再一次地想起了她的阿弟被她殺死前發(fā)出的咒怨，她是個(gè)不祥之人。忽然當(dāng)她又想到另外一人，想到他漸漸也已變成了陌生人般的存在，如羈旅之中的過(guò)客，來(lái)了，遇到，又擦身遠(yuǎn)去，一時(shí)間，心中那種無(wú)邊無(wú)際的孤獨(dú)荒蕪之感朝她鋪天蓋地而來(lái)。她覺(jué)得自己好像又活了回去，回到了她不愿回首的少女時(shí)代。到了最后，她只覺(jué)胸口悶得幾乎無(wú)法呼吸，眼睛更是變得酸熱無(wú)比。
    她極力忍住就要流淚的感覺(jué)，在黑暗中，將眼閉得更緊。
    去年底因舅父喪事和那人在云落相聚，那一夜，她在他面前哭泣，分開(kāi)歸來(lái)之后，她發(fā)現(xiàn)，自己變得仿佛越來(lái)越脆弱了。
    她不喜如此的自己。不該，也不能。
    她是戰(zhàn)士。她麾下的將士，更不需要一個(gè)不能控制情緒的統(tǒng)帥。
    她再靜靜地閉目了片刻，慢慢平復(fù)了心情，最后決定起身出營(yíng)再次夜巡，待倦了，回來(lái)自然便能入睡。
    剛出大帳，一名親兵匆匆走來(lái)，低聲向她通報(bào)了一句話。
    姜含元一時(shí)驚呆，有些不敢相信，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，甚至等不及叫人帶入，自己邁步便朝外而去。她越走越快，到了最后，幾乎變成奔跑，一口氣沖出了大營(yíng)之門(mén)。
    一道身影，正靜立在營(yíng)門(mén)之外。
    那人看見(jiàn)她，抬手脫下了披覆在他頭上的斗篷風(fēng)帽，合掌于胸前，低聲說(shuō)道：“將軍別來(lái)無(wú)恙？”
    是無(wú)生！
    月光照著這張含著微笑的臉，真的是無(wú)生。
    他沒(méi)有死。不但沒(méi)死，現(xiàn)在竟然還來(lái)到了這里！
    姜含元立了片刻，望著他，慢慢地，雙眸再次發(fā)熱，最后，她用帶了幾分哽咽的聲音道：“我很好。你怎樣？”
    無(wú)生應(yīng)：“我亦極好。此番前來(lái)，特為拜別。”