三日后,祭禮如期而至。
    清早，輿駕和儀仗從已改名晉宮的南王府內(nèi)出來(lái)，去往南郊。
    這是皇子流亡歸來(lái)登基復(fù)國(guó)后的首次露面。雖是個(gè)臨時(shí)搭成的班子,當(dāng)中用來(lái)湊數(shù)的占了大半，文官有目不識(shí)丁者，武官有沒(méi)摸過(guò)刀的,但衣冠和禮儀卻都依著晉室從前的禮制而行。覆亡了的舊朝便如此粉墨登場(chǎng),儼然重生。
    先前已造勢(shì)多日，及至新帝露面,道旁百姓終于親眼見(jiàn)到了傳言中那位神明轉(zhuǎn)世能給世人消災(zāi)除禍的皇子。他高坐在輿車(chē)金帳當(dāng)中，冕服加身，尊貴無(wú)比，民眾未免先便生出敬畏崇拜之感，再一群預(yù)先排好的路人跳了出來(lái),有作狂熱之態(tài)引人高呼萬(wàn)歲,有跪在路邊激動(dòng)下拜乃至涕淚交加,氛圍感染之下，其余人情不自禁也投入其中，紛紛跟著下拜。
    理所當(dāng)然,即便是神明轉(zhuǎn)世如晉帝,也當(dāng)奉北皇為尊。
    熾舒車(chē)駕在前，目光掃過(guò)道路兩旁那些下跪膜拜神色里透著虔誠(chéng)的民眾,在這個(gè)已被統(tǒng)治多年的地方,他頭回看到民眾如此順?lè)＿@不是過(guò)去重壓之下的逆來(lái)順受。
    果然還是只有晉人才懂如何去駕馭晉人，也總算沒(méi)有白養(yǎng)陸康和李仁玉這幫人。他們不但拉起了人馬,而且,人數(shù)還在不斷增加。
    魏國(guó)那女子必定希望速戰(zhàn)速?zèng)Q,他自然不能讓她如愿。他耗得起。除了利用崇山峻嶺為障，設(shè)下重重防守，再讓晉人打頭陣，先去為他們那子虛烏有的皇帝而戰(zhàn)。
    這些烏合之眾自是無(wú)法和魏軍抗衡，但只要幽州全員調(diào)動(dòng)，光是拖，就能拖垮對(duì)方。遠(yuǎn)襲最忌久戰(zhàn)。待到姜含元疲于應(yīng)對(duì)，到時(shí)，自己再以逸待勞，必將事半功倍。
    今日的祭天場(chǎng)地也是陸康李仁玉這些人選的，說(shuō)什么“圜丘祀天”、“方丘祭地”，祭天需在南郊選取合適之地等等諸如此類(lèi)的話(huà)。這些熾舒不感興趣，叫他們自己看著辦，他唯一的要求，便是場(chǎng)面必須隆重盛大，天威壓人，所以原本按制，場(chǎng)地周?chē)僬芍畠?nèi)不得有閑雜之人，但今日，照熾舒之意，允許郡民靠近祭場(chǎng)中心觀禮。
    時(shí)辰到，鼓樂(lè)齊鳴。
    熾舒坐于祭壇正北方位的尊位之上。他的四周，列著儀仗和參祭的眾多官員，過(guò)去，則是等待獻(xiàn)舞的三百樂(lè)生。大約數(shù)十丈外，則密密麻麻站了許多郡民。自然，為保證不出岔子，所有這些進(jìn)入戒備范圍內(nèi)的郡民，事先全部經(jīng)過(guò)遴選，要么家中有人從前就在替南王府做事，要么是如今那些晉官的親眷，不但如此，還須持憑照，今日才能得以靠前。
    今天場(chǎng)面之大，令熾舒感到很是滿(mǎn)意。
    陸康因這晉帝乃是冒名，疑皇子無(wú)生已死，近來(lái)沮喪無(wú)比，辦事不像從前那樣積極。這祭天大典之事，是李仁玉一手操辦。
    不得不說(shuō)，這個(gè)李仁玉，雖沒(méi)真本事，但做這種事還是十分在行。
    熾舒收回目光，望向他一手所造的晉帝。
    那人身著冕服，頭戴前后旒冕，手持鎮(zhèn)圭，正坐在他下面的位上，撞見(jiàn)他投來(lái)的目光，知是要自己上場(chǎng)了，慌忙站了起來(lái)。
    此人本是荒山野廟里的一個(gè)普通和尚，每日只知念經(jīng)打坐，突然搖身一變，做了皇帝，至今如在夢(mèng)中，所謂小人得志便是如此，除了對(duì)著熾舒誠(chéng)惶誠(chéng)恐，其余場(chǎng)合，漸漸真把自己當(dāng)成了皇帝。此刻便照著事先得過(guò)的吩咐，面向西方，立于祭壇東南方向，等今日的主祭官右宰李仁玉主持完了繁冗的儀式，邁著方步，來(lái)到放置著犧牲、璧圭、繒帛等祭品的柴垛前，點(diǎn)燃積柴。
    巨大的柱狀煙火仿佛黑色游龍，從地面噴涌而上，朝天升騰。接著，祭酒官祭酒。再是獻(xiàn)舞。
    三百名身穿祭服的樂(lè)生列隊(duì)等在曠野之上，聞聲而動(dòng)，跟隨節(jié)奏開(kāi)始踏著舞步，獻(xiàn)上樂(lè)舞。
    這樣的場(chǎng)合，氣氛本當(dāng)莊嚴(yán)肅穆，從而達(dá)到借天威以震撼人心的目的。但因這復(fù)國(guó)太過(guò)倉(cāng)促，連百官都是拉人湊數(shù)的班子，一時(shí)哪里能找到須接受長(zhǎng)期訓(xùn)練方能掌握大型樂(lè)舞技巧的樂(lè)生。大多不過(guò)是當(dāng)?shù)刈x書(shū)之人，匆匆學(xué)了幾日便趕鴨上架，開(kāi)頭還算齊整，進(jìn)行過(guò)半，場(chǎng)面便凌亂了起來(lái)，左邊的抬手，右邊的伸腿，發(fā)現(xiàn)自己和近旁之人動(dòng)作不一，又慌忙糾正，有些茫然無(wú)措的，干脆便停了下來(lái)，左右張望。場(chǎng)面頓顯滑稽。
    熾舒入目，有些不悅，望向李仁玉。李仁玉擦了擦額頭的汗，慌忙朝手下之人丟去眼色，那人匆匆奔向靠最前的那群郡民。這些人事先得過(guò)吩咐，會(huì)意，便都下跪，帶頭高呼萬(wàn)歲。后面那些看不清前頭如何場(chǎng)面的郡民聽(tīng)到了，不知何事，只也紛紛跟著下跪，一時(shí)，曠野之中呼聲四起，總算將樂(lè)舞的尷尬給遮掩了過(guò)去。
    熾舒面色這才稍霽。這時(shí)祭酒以爵杯盛著酒醴上前，將要進(jìn)獻(xiàn)皇帝，以表上天賜福之。那假晉帝接了，怎敢壓熾舒一頭，和祭酒一道，畢恭畢敬地轉(zhuǎn)奉熾舒。
    熾舒起身。
    他接了酒，舉起，唇虛虛碰了碰杯緣，作出飲酒狀，隨即遞還——這時(shí)，曠野之中那來(lái)自萬(wàn)千郡民的呼聲還未停歇，人人依舊叩首在地，誰(shuí)也沒(méi)有料想到的一幕發(fā)生。
    空中陡然出現(xiàn)了一道筆直的黑線(xiàn)。
    那是一支袖箭，破空而來(lái)，朝著中央的熾舒疾射而去。
    他身邊從前的那支親衛(wèi)，包括頭領(lǐng)奴干在內(nèi)，因那一趟長(zhǎng)安之行，幾乎折損殆盡。如今的人，雖不及從前得力，但依舊是好手。上位后，為防意外，無(wú)論走到哪里，他的親衛(wèi)，必定不離左右。今天也不例外。
    但這支袖箭來(lái)得太過(guò)突然。
    誰(shuí)也沒(méi)有看見(jiàn)它出自何方，是何人所發(fā)，它如幽靈一般，轉(zhuǎn)眼便射到了熾舒的面前。待他左右之人發(fā)覺(jué)，反應(yīng)過(guò)來(lái)，已是遲了。縱然眾人奮不顧身朝他撲去想要救駕，卻根本無(wú)法追得上那箭的速度。而熾舒此時(shí)正高高獨(dú)立座前，周?chē)说退肷恚瑳](méi)有任何遮擋，他如靶子般顯眼。
    這時(shí)他的右手還端酒爵。那支袖箭離他不過(guò)數(shù)尺之距了。好在幾乎是直面而來(lái)，在距他還有數(shù)丈之遠(yuǎn)，旁人未曾覺(jué)察之時(shí)，他便已入目。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    他眼皮一跳，甩了酒爵，一把攥住離他最近的祭酒，將人拽到身前，一擋。那祭官還沒(méi)明白過(guò)來(lái)是怎么回事，后背已然中箭，慘叫一聲，當(dāng)場(chǎng)倒地。
    熾舒堪堪躲過(guò)暗襲，下意識(shí)抬眼，望向袖箭來(lái)的前方。然而幾乎就在同一時(shí)刻，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，又一支袖箭已從另個(gè)方向射至。
    原來(lái)方才是有兩箭從不同的位置幾乎齊發(fā)。待他發(fā)覺(jué)，手邊再無(wú)能夠可以抓來(lái)替他擋箭的人，自己又躲閃不及，眼看就要被這第二支袖箭射中，只見(jiàn)他竟臨危不亂，猛地抬起左臂，露出了袖下的鐵爪，直接朝袖箭揮去。
    “鏘“一聲，鐵爪將袖箭格開(kāi)。
    袖箭飛了出去。
    他雖接連避開(kāi)了兩支朝他射來(lái)的暗箭，但這一切，卻是發(fā)生在一瞬間的事。直到這第二支箭簇飛了出去，他的左右親衛(wèi)方擁到他的身前，周?chē)艘膊欧磻?yīng)過(guò)來(lái)。
    晉帝嚇得第一個(gè)鉆到案下，抱頭不敢出來(lái)，剩下那些晉宮官員目瞪口呆，也是恐慌不已，怕自己遭池魚(yú)之殃，也顧不上別的了，保命要緊，有的矮身趴低，有的朝無(wú)人的地方跑。
    李仁玉自然明白是怎么一回事，學(xué)晉帝的樣，蹲下趴在地上，一動(dòng)不動(dòng)。
    熾舒這時(shí)找被沖上來(lái)的親衛(wèi)護(hù)在了中間，險(xiǎn)情解除，但他后背已是驚出一層冷汗。待驚魂稍定，他面露暴怒之色，猛地轉(zhuǎn)臉，目光掃向方才那差點(diǎn)要了他命的第二支冷箭的發(fā)射方向，抬手指著，命伴他同行的右昌王立刻去抓刺客。
    那里，正跪著那一大群被許可接近的郡民，好些人仍不知道到底發(fā)生了什么，有的依舊俯伏跪地，有的直起身，茫然四顧。
    姜含元和崔久喬裝，就混在這一群人當(dāng)中。二人各據(jù)一頭。第一支袖箭是崔久所發(fā)，她緊跟著發(fā)了第二支。
    可惜雖有李仁玉做了內(nèi)應(yīng)，還是沒(méi)法攜入更具殺傷力的大些的武器，只能暗藏袖箭，且距離也過(guò)遠(yuǎn)，發(fā)射后，等□□抵達(dá)熾舒近前，力道已是消減，速度也隨之減慢，方給了他反應(yīng)之機(jī)，竟被他用連在斷臂上的鐵爪給擋開(kāi)了。
    實(shí)在可惜！
    不過(guò)，今天本來(lái)也沒(méi)指望一定能刺殺成功。造出這樣的驚險(xiǎn)一幕，便算是達(dá)到目的了。
    此刻再多留一瞬，便多一分的危險(xiǎn)。
    姜含元迅速收起袖箭，呼了聲“刺客”。周?chē)朔饺鐗?mèng)初醒，又看見(jiàn)前方?jīng)_來(lái)大隊(duì)手持利刃的狄兵，頓時(shí)亂做一團(tuán)，驚叫聲中，四散奔逃。
    姜含元和崔久隔著人群對(duì)望一眼，約定撤退。她趁亂往預(yù)定好的西南方向迅速奔去。那右昌王帶著手下幾名都尉沖到了近前，很快，在無(wú)頭蒼蠅般亂跑的郡民當(dāng)中留意到了這道背影的異常，立刻大聲吼叫，召喚周?chē)匦l(wèi)全部追上包抄。
    不料就在這時(shí)，附近臨時(shí)馬廄的方向，又起了滾滾濃煙。
    今日兩千騎兵隨同熾舒出行，充作儀仗和護(hù)衛(wèi)。舉行祭祀之時(shí)，所有馬匹都聚停在了那處。也不知這火是如何燒起來(lái)的，火點(diǎn)到處都是，又地處城外曠野，風(fēng)中火勢(shì)很快連成一片，馬匹受驚，宛如洪水一般在頭馬的帶領(lǐng)下沖出了臨時(shí)所設(shè)的圍欄。負(fù)責(zé)看守之人如何攔得住，眼睜睜看著馬群朝著祭祀場(chǎng)狂奔而去，聲勢(shì)驚人。
    場(chǎng)面頓時(shí)亂上加亂。祭場(chǎng)周?chē)教幨潜捡R和驚慌逃散的郡民，追捕受阻。等到局面受控，馬群也漸漸恢復(fù)秩序，方才發(fā)現(xiàn)的可疑之人，早已不見(jiàn)了蹤影。
    祭天以驚魂而收?qǐng)觥胧姹挥H衛(wèi)護(hù)送著，迅速返回晉宮。
    經(jīng)檢查，兩支射向他的□□均淬過(guò)毒。替他擋了第一箭的祭酒官的受傷部位并非要害，但人早就死僵。
    很明顯，刺客不但是要置他于死地，且對(duì)今日的現(xiàn)場(chǎng)安排，也是了如指掌，由此推斷，應(yīng)有內(nèi)應(yīng)。
    他已下令封鎖郡城周?chē)谐鋈サ耐ǖ溃瑵M(mǎn)城搜索，務(wù)必要將刺客抓住。
    等著消息之時(shí)，李仁玉跪在地上，對(duì)面熾舒余怒不消。
    “刺客怎么混進(jìn)來(lái)的？哪里來(lái)的憑照？”熾舒的目光射向李仁玉，兇狠無(wú)比，“今日諸事是你安排！是不是你！私通刺客，借機(jī)害我性命？”
    李仁玉將頭磕得砰砰響，喊冤：“右昌王方才已是查明，當(dāng)中有二人貪財(cái)，私下將憑照讓了出去。微臣半分也不知曉！那二人已經(jīng)抓來(lái)，陛下若是不信，可以親自審問(wèn)。”
    原來(lái)昨日，有人找到獲得憑照的兩個(gè)人，稱(chēng)敬慕北皇，想進(jìn)入今天場(chǎng)地好瞻望天顏，愿意出錢(qián)，讓他們把憑照讓出。那二人是無(wú)賴(lài)，平常專(zhuān)門(mén)替狄人做事，狐假虎威，無(wú)惡不作，普通郡民看見(jiàn)了要繞道走的主，遇到這樣的好事，當(dāng)場(chǎng)就將憑照交了出去，這才給了刺客可乘之機(jī)。
    “待右昌王來(lái)，他可為微臣作證！”
    他剛為自己辯解完，右昌王便匆匆入內(nèi)，向熾舒報(bào)告了一個(gè)消息。
    他的人馬循著刺客逃離的方向追蹤，最后在距郡城百里外西南方向的一處山下絕了蹤跡，搜山之時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了一條被雜樹(shù)和野草遮掩的通道。那道路開(kāi)在山嶺之間，狀若羊腸，無(wú)法通行大軍和重車(chē)，但能容單兵內(nèi)外交通。經(jīng)查證，竟是晉國(guó)早年暗中修的一條用來(lái)遞送消息的捷徑，本來(lái)的目的，是為了對(duì)付北方強(qiáng)敵，但后來(lái)，晉國(guó)自己也投靠了過(guò)去，這條消息道便荒廢了，直至徹底湮沒(méi)，不但少有人知，連晉國(guó)一般的地圖上也尋不到蹤跡了，只在極為詳盡的用作戰(zhàn)爭(zhēng)的輿圖之上，或還能見(jiàn)到標(biāo)注。
    刺客已走這條舊道走了，不知所蹤。
    聽(tīng)完右昌王的回報(bào)，李仁玉終于徹底舒了口氣。
    三天前那魏國(guó)女帥宛如從天而降，他想不通她是如何入的燕郡，也不敢問(wèn)。方才還擔(dān)心她和同行之人萬(wàn)一無(wú)法走脫，麻煩便大了。沒(méi)想到竟還有這樣一條秘道。
    只是，連自己都不知，她又是如何知曉的？
    他在心里思忖著，耳中聽(tīng)到熾舒發(fā)出了狂怒的咆哮聲：“是誰(shuí)？到底是誰(shuí)？敢如此謀害我？”
    今天若不是他運(yùn)氣好，加上確也有幾分本事，此刻恐怕已和那祭酒一樣，早就丟了性命。
    右昌王昂然說(shuō)道：“這還用說(shuō)？必定是左昌王了！他表面服從陛下，實(shí)際早就想自立了！先前就暗中拉攏左光王的人。是陛下大量，不和他計(jì)較，叫他野心反而更大。如今魏國(guó)大兵壓境，萬(wàn)一陛下不測(cè)，他就是最大的得利之人，到時(shí)，誰(shuí)能和他去爭(zhēng)陛下如今的這個(gè)位子？”
    熾舒沒(méi)有發(fā)話(huà)，臉色卻慢慢地陰沉了下去。
    李仁玉暗暗看了眼身旁的右昌王，也小心翼翼地道：“此事原本輪不到小臣置喙。但小臣方才被陛下懷疑，少不得只能自證清白。小臣以為，右昌王所言極是。”
    右昌王平日瞧不起李仁玉這些人，連他們說(shuō)話(huà)文縐縐也是罪。此刻聽(tīng)到他竟附和自己，一喜：“怎講？”
    李仁玉忙道：“今日之事，若非有人里應(yīng)外合，刺客怎能順利逃脫？放眼四周，陛下身邊，除了左昌王，還有誰(shuí)有如此之能？”
    右昌王大聲說(shuō)道：“李右宰說(shuō)得極是！”
    “所謂鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利，如今陛下陳兵燕郡直面魏軍，他守在后方。此戰(zhàn)，小臣知陛下必然會(huì)勝，但魏軍也非弱旅，到了最后，陛下恐怕難免有所折損，而他毫發(fā)未傷。到時(shí)，他若再發(fā)難，便就占盡上風(fēng)。”
    右昌王恍然，轉(zhuǎn)向熾舒，恨恨道：“難怪他主動(dòng)向陛下請(qǐng)命去守鸞道！原來(lái)打的是這個(gè)主意！萬(wàn)萬(wàn)不能叫他如愿啊陛下！”
    熾舒目光變得愈發(fā)陰沉，一個(gè)人來(lái)回慢慢踱了片刻，停步，轉(zhuǎn)向右昌王，下令：“你速速帶上人馬趕去鸞道，控制住他，接替他的位置，再命他速來(lái)燕郡見(jiàn)我！”