距離江海與青巖三人潛入國(guó)師殿已過(guò)去十日，其間一直未曾收到過(guò)他們消息，阿嬤與燕九朝依舊泰然自若，俞婉卻有些坐不住了，她尋思著是不是該找個(gè)機(jī)會(huì)混進(jìn)國(guó)師殿瞧瞧，結(jié)果就被院子里踢里哐啷的聲音將思緒打斷了。
    她走出屋子一瞧，看見(jiàn)老夫人的心腹丫鬟紅菱正在指使幾個(gè)小廝抬東西，都是密封的大木箱子，像誰(shuí)要搬進(jìn)來(lái)似的，俞婉叫住紅菱：“這些是什么？”
    俞婉第一反應(yīng)是，不會(huì)大伯又給她和燕九朝還有三個(gè)孩子買衣裳了吧？繡娘的衣裳成天往府里送，他們幾個(gè)月都穿不完了。
    紅菱笑嘻嘻地道：“是姑奶奶和姑爺從撫城送來(lái)的賀禮。”
    姑奶奶？是的了，老夫人有個(gè)女兒，嫁去撫城了，撫城也是老夫人的家鄉(xiāng)，姑爺是老夫人的娘家表侄兒，這門(mén)親事算是親上加親，但因路途遙遠(yuǎn)，并不常回娘家。
    “姑姑送什么賀禮？”俞婉問(wèn)。
    紅菱道：“大將軍的生辰要到了，姑奶奶和姑爺每年這個(gè)時(shí)候都會(huì)送賀禮來(lái)。”
    原來(lái)是大伯的生辰啊，都沒(méi)聽(tīng)大伯提起。
    這倒是怪不得俞婉，實(shí)在是赫連北冥自己都忘了，老夫人近日沉浸在與小乖孫與小重孫孫重逢的喜悅中，也早把這個(gè)兒子拋諸腦后了，他倆不吭聲，俞婉就更不可能知道了。
    不過(guò)眼下知道了，俞婉決定給大伯好生地慶賀一番。
    在蓮花村是非整歲不過(guò)的，男過(guò)實(shí)，女過(guò)虛，三十、四十、五十這樣的生辰才得以擺個(gè)席面，大戶人家講究多，每年生辰都過(guò)，卻也分大小，整歲叫大生辰，這時(shí)宴請(qǐng)四方，姑奶奶與姑爺會(huì)歸寧，今年是小生辰，姑奶奶與姑爺便只讓人送來(lái)了賀禮。
    當(dāng)然不止賀禮，也有給老夫人的東西。
    紅菱讓人搬進(jìn)院子的便是后者。
    賀禮還擱門(mén)外杵著，俞婉道：“我給大伯送去。”
    紅菱道：“勞煩少奶奶了。”
    俞婉帶著下人將撫城運(yùn)來(lái)的賀禮送去赫連北冥的院子時(shí)，西府也提前把賀禮送到了。
    “二老太爺說(shuō)，就在府里擺上幾桌席，自家人熱鬧熱鬧。”是西府管家的聲音。
    “知道了，都聽(tīng)二叔安排吧。”是赫連北冥的聲音。
    很快，西府的管家出來(lái)了，與俞婉不期而遇，他沖俞婉拱了拱手：“大少奶奶。”
    俞婉頷首：“許管家。”
    “……小的姓錢。”西府管家說(shuō)。
    俞婉：“……”忘了，許管家是東府的。
    俞婉不好意思說(shuō)自己偷聽(tīng)了他與赫連北冥的對(duì)話，于是問(wèn)道：“我大伯生辰快到了，我正想著是不是該擺幾桌席……”
    西府管家笑了笑，說(shuō)道：“不用大少奶奶操勞，我家老太爺已經(jīng)打理妥當(dāng)了，戲班子也請(qǐng)好了，屆時(shí)老夫人與大將軍還有大少爺、大少奶奶以及幾位小公子一塊兒過(guò)西府熱鬧熱鬧。”
    見(jiàn)俞婉有些驚訝，西府管家補(bǔ)充道：“往年也是這么過(guò)的，大老太爺去得早，大將軍的生辰都是二老太爺操持的。”
    俞婉微笑：“二爺爺真疼我大伯。”
    西府管家道：“那可不？二老太爺對(duì)大將軍，比對(duì)親兒子還好呢！”
    呵呵噠，比對(duì)親兒子還好，會(huì)這么不待見(jiàn)她和燕九朝？總感覺(jué)二老太爺那雙眼睛十分陰翳，不像個(gè)好東西！
    轉(zhuǎn)眼到了赫連北冥生辰這日，一家人老老小小去了西府的九州閣，除了李氏臥病在床沒(méi)能入席，二老太爺與赫連宇、赫連成兄弟都到了。
    倆兄弟對(duì)燕九朝、俞婉鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，燕九朝與俞婉也懶得搭理他們。
    席面擺在花園，三個(gè)小光頭坐不住，一直在園子里亂跑，戲臺(tái)上咿咿呀呀地唱著，老夫人看得挺著迷。
    二老太爺舉起酒杯：“冥兒辛苦了，來(lái)，二叔敬你一杯。”
    赫連北冥忙拿起杯子：“多謝二叔。”
    二老太爺掃了眼一旁和一只大閘蟹過(guò)不去的燕九朝，微微一笑：“有生之年能把朝兒找回來(lái)，也算了卻一樁心事了，他日我去了地底也好向大哥交代了。”
    “二叔是要長(zhǎng)命百歲的。”赫連北冥說(shuō)。
    二老太爺嘆道：“我老了，不中用了，就盼著幾個(gè)孩子能撐起赫連家來(lái)，其實(shí)幾個(gè)孩子里呀，我最看重的還是……”
    言及此處，二老太爺忽然打住，話鋒一轉(zhuǎn)，“我喝多了，冥兒莫要見(jiàn)怪。”
    “怎么會(huì)？”赫連北冥說(shuō)，將杯中酒一飲而盡，眼神漸漸變得復(fù)雜。
    戲班子太吵，俞婉沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)二人說(shuō)了什么，直至散席時(shí)才發(fā)覺(jué)大伯的神色不對(duì)勁。
    俞婉拉了拉燕九朝的手，低聲道：“大伯怎么了？”
    燕九朝一針見(jiàn)血道：“想兒子了。”
    “好端端的怎么會(huì)突然想起赫連笙來(lái)？”不是說(shuō)赫連笙是譚氏與別的男人珠胎暗結(jié)的孩子嗎？又不是赫連北冥親生的，他想什么？他不該覺(jué)得自己被背叛了，對(duì)這個(gè)孩子感到厭惡?jiǎn)幔窟€是說(shuō)……養(yǎng)了這么多年，到底是養(yǎng)出感情了？
    俞婉想到幾次進(jìn)書(shū)房，都發(fā)現(xiàn)赫連北冥對(duì)著赫連笙的畫(huà)像發(fā)呆，越發(fā)篤定赫連北冥是當(dāng)真寵愛(ài)那個(gè)孩子。
    只可惜，孩子已經(jīng)被逐出家門(mén)了，永遠(yuǎn)不可能再回來(lái)了。
    若說(shuō)是別人把他逐出家門(mén)的，或許赫連北冥還有法子，偏偏是老夫人……他在這世上唯二不能忤逆的人。
    這一晚，赫連北冥早早地歇下了。
    幾個(gè)小光頭睡不著，打打鬧鬧地跑去他院子，又了無(wú)生趣地出來(lái)了。
    翌日，一家人坐在一塊兒吃早飯，不知是不是感受到了大爺爺情緒不大高，幾個(gè)小家伙湊到他身邊，齊齊把碗碗遞給他。
    “大爺爺，喂！”小寶說(shuō)。
    赫連北冥強(qiáng)顏歡笑地拿起勺子，悉心地喂了小寶一口。
    小寶吭哧吭哧地吃了起來(lái)。
    “二寶也要！”二寶張開(kāi)了血盆大（小）口。
    赫連北冥也喂了他一口。
    讓幾個(gè)孩子這么一打岔，赫連北冥眉間的陰影總算化開(kāi)了。
    吃過(guò)飯，赫連北冥回了院子，忽然一只鴿子落在了他的窗臺(tái)上。
    赫連北冥自鴿子的腿上拿下一張字條，打開(kāi)了一看，神色激動(dòng)了。
    “余剛，備車！”
    “嗯？”
    正在外頭洗毛筆的余剛一愣。
    “我讓你備車！”赫連北冥說(shuō)。
    “……哦。”余剛不解地放下洗了一半的毛筆，擦擦手，去馬棚備車了。
    “換輛小的。”赫連北冥嫌棄那輛馬車太過(guò)奢華了。
    余剛古怪地蹙了蹙眉，您出行不是一貫不大低調(diào)的么？您自個(gè)兒說(shuō)的，您就算癱了也還是南詔神將，走哪兒都得擺神將的排場(chǎng)。
    余剛心里嘀咕，嘴上卻不敢問(wèn)，換了一輛下人的馬車：“這下總可以了吧？”
    赫連北冥點(diǎn)點(diǎn)頭。
    余剛將輪椅推上馬車，問(wèn)赫連北冥道：“大將軍，咱們?nèi)ツ膬喊。俊?br/>     “九尾山。”
    “那么遠(yuǎn)？”
    九尾山是帝都之外的一處山坡，真論距離，還算不得太遠(yuǎn)，只是道路崎嶇不平，又需要繞行，到哪兒只怕都天黑了。
    可自家主子要去，余剛也沒(méi)轍，帶上兩名死士隨行，馬不停蹄地趕往了九尾山。
    九尾山腳坐落著一個(gè)涼亭，亭子四周落了卷簾，簾中隱有燈光，看樣子是早有人在等著了。
    “你們都別過(guò)來(lái)。”赫連北冥說(shuō)。
    “是。”幾人恭恭敬敬地守在了一丈開(kāi)外。
    赫連北冥推著輪椅走過(guò)去，他挑開(kāi)卷簾，進(jìn)了涼亭。
    亭中，一個(gè)戴斗笠的青衣和尚負(fù)手而立。
    赫連北冥的身子輕輕地顫抖了起來(lái)：“笙兒……”
    青衣和尚沒(méi)回頭，也沒(méi)理他，背影孤絕。
    赫連北冥推著輪椅走到他身側(cè)。
    就在這時(shí)，青衣和尚總算朝他看來(lái)了，是那張記憶中的臉，赫連北冥胸口一緊，顫顫巍巍地探出手來(lái)。
    下一秒，不可思議的事發(fā)生了。
    青衣和尚忽然拔出袖中匕首，一刀捅進(jìn)了赫連北冥的心口！
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