葉勛回住所沒(méi)多久，興旺就帶著兩個(gè)小太監(jiān)過(guò)來(lái)了。葉勛迎上來(lái)，“興旺，您這時(shí)候來(lái)這里是皇上有什么旨意嗎？”
    “唉，葉大人呀，你是把皇上得罪慘了?；噬厦s家即刻將您和葉夫人送出宮。”
    “現(xiàn)在嗎？天都快黑了?！比~勛看了看外面說(shuō)。
    “就是現(xiàn)在！快點(diǎn)吧！皇上可說(shuō)了如果你天黑前沒(méi)出京城，這輩子都別想離開(kāi)這兒了。”
    “那快走吧。興旺，你說(shuō)我用不用去給皇上磕個(gè)頭和他告別呀？”葉勛突然停下腳步道。
    “哎呦，我的爺，你可別去了。皇上說(shuō)他一眼都不想再看到你。一見(jiàn)你就氣不打一處來(lái)！你去了再給皇上氣出個(gè)好歹。這不是要我們這些奴才們的命嗎？”興旺皺著臉道。
    “至于嗎？”葉勛低頭支吾道。
    “快走吧，再磨蹭今晚可出不了城了?！?br/>     葉勛和興旺等人出了宮門，門口早已等候著一輛馬車，葉勛和興旺上了馬車，卻見(jiàn)潘若蓮已經(jīng)坐在馬車?yán)锪?。葉勛有些尷尬，只是沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，就再也不敢向她那邊看去。
    馬車飛速得行駛起來(lái)。車上興旺恭敬地對(duì)若蓮道，“葉夫人，雜家早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)您，今日有幸一下，真是巾幗英雄呀！”
    “崔公公過(guò)獎(jiǎng)了?！比羯徲行┬邼卣f(shuō)。
    “夫人，不必客氣。我與葉大人…”興旺看了一眼葉勛，“還是有幾分交情的，夫人對(duì)雜家無(wú)需見(jiàn)外?！?br/>     若蓮頷首笑道，“葉勛能有您這樣的朋友真是幸運(yùn)，他在宮里這些日子一定少不了您的照應(yīng)?！?br/>     “夫人，我與葉勛雖有些交情，但我只效忠于皇上一人，在宮里如果皇上不允許雜家做的事，我是無(wú)論如何也不敢做的?！?br/>     葉勛沒(méi)有心思聽(tīng)兩個(gè)人在那里客套，便掀開(kāi)馬車的窗簾向外望去，外面天色已擦黑，看外面的景物逐漸荒涼起來(lái)，便問(wèn)“興旺，這是要去哪里？難不成你要把我們直送回杭州？”
    興旺轉(zhuǎn)向他笑道，“你想的美！皇上說(shuō)了，出了城找個(gè)僻靜的地兒，把你們?nèi)酉聛?lái)就行?！?br/>     “扔下來(lái)？我們可都是大活人！怎么感覺(jué)像說(shuō)兩個(gè)物件似的？”葉勛嘟囔道。
    “皇上的原話。不但如此，皇上還特意吩咐，下車前要對(duì)你們搜身，你們身上值錢的東西一樣也不能帶走?！?br/>     “這……也太狠了吧？沒(méi)有馬和盤纏我們?cè)趺椿睾贾荩烤涂恳浑p腿走回去？可是我們也得吃飯呀？”葉勛分辯道。
    興旺不緊不慢地說(shuō)，“人呀，要知足！你們現(xiàn)在都全須全影的，沒(méi)被砍頭也沒(méi)受傷。這就得千恩萬(wàn)謝了?！?br/>     葉勛看看他，真是哭笑不得。
    若蓮在旁邊連忙說(shuō)，“是呀，只要人好好的，其他的都不是問(wèn)題。我們有手有腳還能餓死在路上？”
    葉勛點(diǎn)點(diǎn)頭表示認(rèn)了，“行吧。我的事算過(guò)去了吧？”
    興旺搖搖頭，“哪有那么簡(jiǎn)單？”
    “怎么還沒(méi)完了？皇上……也太記仇了。”
    興旺板著面孔道，“不得對(duì)皇上無(wú)禮！”
    葉勛連忙點(diǎn)頭表示歉意，“興旺，皇上接下來(lái)還要怎樣？”
    “皇上說(shuō)，一個(gè)月后你們不管用何方法都應(yīng)該到杭州了，到時(shí)候皇上會(huì)下圣旨宣布對(duì)你最終的懲罰?！?br/>     “??？皇上會(huì)治我什么罪？我以為這就完事了呢？還得提心吊膽的?！?br/>     “所以你要每日祈禱，讓皇上這段時(shí)間不要遇到什么煩心棘手的事，興許皇上心情一好就赦免了你呢……”
    興旺正說(shuō)著，趕車的小太監(jiān)回報(bào)，“崔公公，到了。”
    興旺望著兩個(gè)人，“好了，送君千里終須一別，雜家只能送你們到這兒了。請(qǐng)兩位把身上值錢的東西都拿出來(lái)吧，省得我們自己動(dòng)手搜身。”
    若蓮連忙把自己的釵環(huán)首飾摘下來(lái)，葉勛從若蓮手中接過(guò)幾件首飾遞到興旺手里，湊到他跟前悄聲說(shuō)，“興旺，這個(gè)可以給你，好讓你回去復(fù)命。你可不可以借我們點(diǎn)銀子？”
    興旺連忙搖頭又?jǐn)[手，怕被外面的小太監(jiān)聽(tīng)見(jiàn)，也輕聲說(shuō)，“可不敢，可不敢！我有幾個(gè)腦袋呀！你們快點(diǎn)下去吧！”
    “興旺，你看著天這么黑了，又前不著村后不著店的，你讓我們今晚怎么辦呀？要不把馬給我們?！?br/>     “葉勛，如果再糾纏我們只能按皇上原話把你們?nèi)酉氯チ?！?br/>     “好好！”葉勛自己先下了馬車，又扶若蓮下了車。剛要說(shuō)什么，只見(jiàn)馬車已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)方向疾馳而去了。葉勛看著走遠(yuǎn)的馬車罵道，“還說(shuō)跟我有交情？跑這么快，怕我打劫你呀！”
    若蓮驚恐地打量著四周，只見(jiàn)四下沒(méi)有一點(diǎn)燈火，漆黑的夜色中只能可以看到影影綽綽的樹?！斑@是哪里？”
    “我也不知道?！比~勛實(shí)話實(shí)說(shuō)?！耙苍S是京城的郊區(qū)或是河北地界了？問(wèn)題是這荒郊野嶺又這么黑，我們現(xiàn)在連東南西北都分不清?！?br/>     “今晚不會(huì)就住著了吧？”若蓮聽(tīng)到一陣怪叫聲，連忙雙手箍住葉勛的胳膊，“什么叫？這里不會(huì)有狼吧？”
    葉勛被她箍得有些疼，更主要是別扭，便說(shuō)：“有狼也不怕，有我呢。你……先把手松開(kāi)?！?br/>     若蓮也自覺(jué)不妥，連忙松開(kāi)手，但又擔(dān)心夜色中與葉勛走散，便悄悄地抓了葉勛的衣擺，“接下來(lái)，我們?cè)撛趺崔k？”
    葉勛看了若蓮一眼，此刻的她就像一個(gè)無(wú)助的小女孩，和她平時(shí)的蠻橫跋扈判若兩人。葉勛心里不由暗笑，表面上卻一本正經(jīng)地說(shuō)，“我們應(yīng)該先找戶人家投宿，明天天亮了，再安排行程?！?br/>     “這四下看去一點(diǎn)火星都看不到，到哪里投宿？”
    “我爬上樹看看。”葉勛撩開(kāi)衣襟，往樹上爬，剛爬沒(méi)多久，就停下來(lái)不動(dòng)了，“你把手松開(kāi)?！?br/>     若蓮才發(fā)現(xiàn)自己還緊緊地拽著他的衣角，若蓮連忙松開(kāi)手。葉勛快速地往樹上爬去。若蓮在樹下仰著頭已經(jīng)看不到樹上的葉勛了。她不住地看著四周，心狂亂地跳著，“葉勛，你看到有人家了嗎？”
    “還沒(méi)?！?br/>     “你說(shuō)……如果這時(shí)候有條狼竄出來(lái)，你來(lái)得及從樹上下來(lái)救我嗎？”
    葉勛在樹上憋不住想笑，她現(xiàn)在的樣子讓受了她這么多年欺負(fù)的葉勛心里痛快無(wú)比。葉勛故意說(shuō)，“你放心。在狼把你吃完之前，我肯定能下來(lái)。”
    “你！”若蓮正欲發(fā)作，卻感覺(jué)身后、樹后面都是黑影。特殊時(shí)期，她要忍！她閉上眼睛抱住那棵樹。
    “夫人別生氣，我開(kāi)玩笑呢。唉？我好像看到了遠(yuǎn)處有燈火。就在那邊?！?br/>     若蓮看不到葉勛指的方向，她驚喜地道“，是嗎？那應(yīng)該是戶人家吧？”
    “那也不盡然，這荒郊野嶺的，也許是鬼火也不一定。”葉勛說(shuō)完，自己都恨不得抽自己一個(gè)嘴巴。你為了嚇唬人家，就嘴欠，難道你自己就不怕了？葉勛想著遠(yuǎn)處那點(diǎn)燈火如果真的不是一戶人家，而是……葉勛搖搖頭，讓自己擺脫這些可怕的想法。他聽(tīng)到樹下沒(méi)了聲音，便說(shuō)道，“應(yīng)該是戶人家沒(méi)錯(cuò)的，我這就下去，我們過(guò)去看看?！?br/>     葉勛從樹上下來(lái)，見(jiàn)若蓮少有的安靜，反而有些不好意思。他用手指了指一個(gè)方向，“在那邊?？粗贿h(yuǎn)，其實(shí)還得走好一會(huì)呢。咱們走吧。”
    若蓮點(diǎn)頭‘嗯’了一聲，緊緊地跟在他身后。
    沉沉夜色中，兩個(gè)人一前一后走著，誰(shuí)也不說(shuō)話。四下很安靜，偶爾在旁邊草叢里會(huì)發(fā)出‘窸窸窣窣’的聲音，每當(dāng)這時(shí)，若蓮的心就提起來(lái)，加快腳步靠著葉勛更近些。而葉勛其實(shí)心里也是有些發(fā)毛的，但他絕不能表現(xiàn)出來(lái)，尤其是在這個(gè)人面前。
    葉勛想著說(shuō)點(diǎn)什么，應(yīng)該氣氛會(huì)好點(diǎn)。他想了一下，問(wèn)出來(lái)今天一直想問(wèn)，卻一直沒(méi)機(jī)會(huì)問(wèn)出來(lái)的話，“夫人，您…怎么會(huì)突然跑來(lái)告御狀呢？”
    “我…我是不想讓你蒙受不白之冤。”若蓮含糊其辭的說(shuō)，“你是葉家的頂梁柱，你如果折了，整個(gè)家不就塌了嗎？”
    葉勛有些哭笑不得，“您是什么時(shí)候把我當(dāng)成家里的頂梁柱的？我怎么沒(méi)感覺(jué)到？”見(jiàn)若蓮不答，他又接著正色道，“是誰(shuí)給你出的主意？還告御狀！你怎么想的？告御狀是要滾釘板的你知道嗎？”
    “我知道。”
    “你知道？”葉勛越說(shuō)越激動(dòng)，“從釘板上滾過(guò)就得一身血窟窿，這人還能要嗎？”
    “我管不了那么多了。”
    “你是不是覺(jué)得你這么做很偉大，我應(yīng)該對(duì)你感恩戴德呀？我告訴你，你這樣做很愚蠢，不但害了你自己，也救不了我！我本來(lái)沒(méi)有什么大事了，皇上氣消了，也就過(guò)去了?？山裉煳覟榱司饶汊枘媪怂?，還差點(diǎn)從城樓上跳下來(lái)。你說(shuō)你是不是成事不足……”
    “葉天宇！”若蓮終于忍不住爆發(fā)道，“你是不是有點(diǎn)過(guò)分了！”
    葉勛條件反射的后退幾步，本以為暴風(fēng)雨要來(lái)臨了，結(jié)果卻聽(tīng)到了若蓮的哽咽聲。若蓮抹了一把眼淚道，“對(duì)，是我成事不足！我活該！我就是真的滾了釘板也是自作自受！”
    聽(tīng)到若蓮哭葉勛有些手足無(wú)措，他立刻意識(shí)到自己剛才說(shuō)的話太過(guò)激了，他連忙道歉道，“夫人，對(duì)不起。我……不該那么說(shuō)話。我知道您也是一片好心。我就是太著急了，覺(jué)得您不應(yīng)該走那一步。但事已至此，多言也無(wú)益了。不管怎么說(shuō)還是應(yīng)該感謝您，我做夢(mèng)都沒(méi)想到，有人會(huì)為了救我不惜滾釘板，更沒(méi)想到那個(gè)人會(huì)是您。”
    若蓮平靜下來(lái)，“我知道因?yàn)槲移綍r(shí)對(duì)你過(guò)于嚴(yán)苛，你心里一直對(duì)我有意見(jiàn)。但畢竟我們是一家人。不管在家里怎樣，在外面肯定還是要一致對(duì)外的。你也不用往心里去，我就是不想讓咱們好好的一個(gè)家就這么散了。我來(lái)你們家也有四年了。對(duì)了，下個(gè)月就是你生日了，過(guò)了生日你就滿二十四了?！?br/>     葉勛點(diǎn)點(diǎn)頭，他不太明白若蓮為什么會(huì)突然提到自己的生日和年齡。
    “葉勛，我跟你說(shuō)件事?！比羯徝蛄嗣蜃齑?，有些張不開(kāi)口，“我們現(xiàn)在出門在外，以我們倆的關(guān)系會(huì)有諸多不便，所以為了避免不必要的麻煩，不管我們投宿或是住旅店都要以夫妻名義。這樣不會(huì)落人口舌，還更安全，也能節(jié)約些錢財(cái)。你覺(jué)得這樣可以嗎？”
    “這……”葉勛面露難色，但想一想覺(jué)得她都話有些道理，便應(yīng)下?！奥?tīng)夫人的?！?br/>     終于他們看到了荒野中那間一孤零零的茅屋。葉勛敲門，出來(lái)了一對(duì)年輕秀美的小夫婦，其中女子還大著肚子。
    葉勛沖他們點(diǎn)點(diǎn)頭，很有禮貌地說(shuō)，“打擾你們了。我們夫妻二人，出來(lái)辦事路過(guò)此地，天色已晚，想到貴寶地……”葉勛看了看這間簡(jiǎn)陋的茅草屋，改口道，“想到此處借宿一夜?！?br/>     兩人見(jiàn)葉勛二人面目和善，不像歹人，便答應(yīng)下來(lái)。
    葉勛和愛(ài)蓮跟著小夫妻進(jìn)了屋子。屋內(nèi)極其簡(jiǎn)陋，真可以用家徒四壁來(lái)形容。但從兩個(gè)年輕夫婦談吐氣質(zhì)來(lái)看，又不像對(duì)生活如此沒(méi)有要求的人，感覺(jué)應(yīng)該只是臨時(shí)住所。葉勛不方便打聽(tīng)，時(shí)候也著實(shí)不早了，葉勛和若蓮便簡(jiǎn)單的洗了把臉便準(zhǔn)備早早歇歇了。
    由于只有一間臥室，他們四個(gè)人只能睡在一個(gè)大炕上。他們睡覺(jué)位置安排的是，若蓮在左邊最邊上，然后是葉勛，葉勛旁邊是那位年輕男子，最右邊是懷孕的女子。被子只有兩床。前半夜，兩個(gè)人怕被發(fā)現(xiàn)，假裝蓋著一床被子。兩個(gè)人一人只蓋一個(gè)被角，身體離著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。葉勛一直僵著身子，感覺(jué)很累。后來(lái)那一對(duì)小夫妻睡著了。葉勛便把被子都給若蓮蓋，自己搭了件衣服縮成一團(tuán)，睡著了。
    葉勛醒來(lái)時(shí)，天已大亮。他身上蓋著暖暖的被子。若蓮笑顏如花的坐在炕邊上喊他起床，“天宇，起床了！早飯都做好了。起來(lái)吃飯了?！?br/>     葉勛四下看看，炕上的被子疊得整整齊齊的，外面的院子也掃過(guò)了，早飯都已經(jīng)收拾好了……感覺(jué)大家都起來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間了，只有他一個(gè)人在睡。葉勛有些不好意思，“為什么不早點(diǎn)把我叫起來(lái)？”
    “沒(méi)關(guān)系的，大山和繡盈都是通情達(dá)理的人，你昨天那么累，今天多睡一會(huì)無(wú)妨的。起來(lái)去洗把臉，我來(lái)疊被子?！比羯徲肿兓亓艘郧澳莻€(gè)能言善道的樣子，卻比之前溫柔明理了很多。
    葉勛下了地，迎面年輕夫婦便沖自己笑，“葉大哥，起床了?？煜词殖栽顼埩?。”
    葉勛點(diǎn)頭一下，“好的?！?br/>     葉勛一邊洗臉一邊聽(tīng)著若蓮跟兩夫妻親切的聊天，熟稔得儼如多年摯友，葉勛不由低頭笑笑。
    吃飯間，若蓮親熱地對(duì)夫妻二人道，“盈盈，你可得多吃點(diǎn)。你現(xiàn)在可是雙身子。大山，你看盈盈跟你吃了這么多苦，你可不能虧待了我們盈盈?！?br/>     那個(gè)叫大山的男子使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，沖著自己媳婦憨憨地笑著。
    “蓮姐，您放心吧，我能吃著呢。大山哥他對(duì)我很好，就是不嘴巴笨，不會(huì)說(shuō)?！庇部纯创笊綃尚叩匦χf(shuō)。
    “他們男人不都一樣，你看你們?nèi)~大哥不也一樣?！比羯忣┝艘谎廴~勛道。
    葉勛不知道他們說(shuō)著說(shuō)著話怎么扯到自己身上了，見(jiàn)幾個(gè)人都看向自己，他停止往嘴里扒飯，有些尷尬地沖大家笑笑。
    若蓮和盈盈笑做一團(tuán)。盈盈看了一眼葉勛，笑著跟若蓮咬耳朵，雖然聲音很小，但在座的四人都聽(tīng)見(jiàn)了?！吧徑?，你真有福氣?？次胰~大哥多么一表人才、器宇不凡?！?br/>     葉勛‘登時(shí)’紅了臉。
    若蓮裝作不在意的樣子說(shuō)，“一個(gè)大男人長(zhǎng)的好看有什么用？得有本事，能掙錢才行?！?br/>     大山見(jiàn)妻子這樣別人家相公，有些吃醋，“我倒覺(jué)得蓮姐這樣能干又知道體貼人，葉大哥娶到她才是有福呢?！?br/>     若蓮含羞笑了，葉勛假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，自顧自地吃飯。
    盈盈瞪了一眼大山，又沖若蓮道，“蓮姐，你們出門在外，穿這身太招人。要不賊為什么會(huì)偷你們。一會(huì)兒我給你倆找身衣服，你們換上。路上安全點(diǎn)?！?br/>     “還是盈盈想得周到。我們?cè)谶@又吃又拿又住的，也沒(méi)有什么答謝你們的，要不換下的衣服你們留下?！?br/>     “蓮姐，跟我們客氣什么？相逢就是緣分。我們夫妻能認(rèn)識(shí)你們很高興。只是因?yàn)槲覀円膊粚捲＃仓荒軒湍銈冞@些了。你們還有那么遠(yuǎn)的路要趕，可以把這衣服帶著，到鎮(zhèn)上當(dāng)鋪當(dāng)了，也能抵擋幾天。還有你們把剩下的吃的都帶走，路上吃?！?br/>     分別時(shí)，若蓮和盈盈牽著手，哭著笑著，抱了又抱，非常得依依不舍。葉勛和大山立在旁邊彼此尷尬的笑笑。
    若蓮在前面疾步前行，葉勛緊追兩步，“夫人，咱們這是要往哪里走？”
    “盈盈說(shuō)，往前走三里地就是一個(gè)小鎮(zhèn)，我們?nèi)ツ抢镎D一下，把衣服當(dāng)了，準(zhǔn)備一下趕路的東西?！?br/>     “哦。這個(gè)盈盈姑娘和大山人挺好的，就是看著好小呀！”
    “他們呀？是私奔出來(lái)的。盈盈家的條件稍好一下，父親是個(gè)秀才，大山家只是普通的農(nóng)戶。論理說(shuō)女子是要高嫁的，可是他兩個(gè)人私下里做下了見(jiàn)不得人的事，孩子都有了。盈盈家是無(wú)論如何也不會(huì)同意的，兩個(gè)人只能私奔出來(lái)。唉，現(xiàn)在的年輕人真是太不懂得檢點(diǎn)了，真是世風(fēng)日下、人心不古呀！”
    葉勛很驚訝，“你剛才還和人家依依惜別像一對(duì)親姐妹一樣，轉(zhuǎn)臉就這樣說(shuō)人家？不太好吧？”
    “我說(shuō)錯(cuò)了嗎？一碼是一碼。我說(shuō)的可都是事實(shí)?！?br/>     “那你怎么不當(dāng)著他們倆面說(shuō)呀？”
    “我吃人家的拿人家的，還當(dāng)著人家面說(shuō)人家有傷風(fēng)化？我有病呀？”
    “你也知道這樣不合適？背后不論人是非，更何況是對(duì)我們有恩之人?！比~勛一臉嚴(yán)肅的說(shuō)。
    “好，你是正人君子，我是陰險(xiǎn)小人！你差不多就得了，別得寸進(jìn)尺?。　比羯徱恍?，輕描淡寫就過(guò)去了。
    葉勛頗感意外，想起昨晚的事兒更覺(jué)得有趣，不由笑道，“怎么？這么輕易就饒過(guò)我了？夫人出了門與在家的性情大不一樣呀！像昨晚那樣我?guī)状窝哉Z(yǔ)冒犯，若是在家中十有八九我連打都挨身上了?！?br/>     “看出來(lái)了？從昨晚我可一直忍著你呢?！?br/>     “有理說(shuō)理，為何要忍我？”
    “你說(shuō)呢？大半夜的而且還在荒郊野嶺，我把你惹急了，你在一個(gè)人跑了，把我自己撂在那兒，我讓怎么辦呀？”
    葉勛‘噗嗤’一笑，“夫人真是能屈能伸?！?br/>     “現(xiàn)在在外面，我不跟你計(jì)較。你也別太囂張，以為沒(méi)人治得了你了，我會(huì)給你記著，回家后新賬老賬一塊算。”
    “別呀。夫人！在您面前我哪里敢放肆？我那是和你講道理，我這個(gè)人吧，容易認(rèn)真，一較起真來(lái)說(shuō)話就沒(méi)有個(gè)分寸，但心絕對(duì)是好的，對(duì)您沒(méi)有半點(diǎn)不敬之心。出來(lái)以后我才發(fā)現(xiàn)，我家夫人還是能聽(tīng)得進(jìn)去道理的，原來(lái)是如此的深明大義?！比~勛一邊為自己申辯一邊不露痕跡地對(duì)若蓮討好道。
    “行了，你少恭維我。放心，我沒(méi)有那么記仇。我們還得想辦法盡快回杭州呢?！?/p>