皇帝不會(huì)是想消滅楚清的人，卻是最有可能、也最有實(shí)力消滅楚清的人，在那些人的嘴皮子下，皇帝也是別人手里的刀。

“我這是要越級(jí)打BOSS嗎？”楚清喃喃。

“褒姒*？”卓耀困惑：“咱打不著她吧？”

周幽王的小老婆上位成王后的那個(gè)褒姒嗎？“烽火戲諸侯”的那個(gè)褒姒嗎？老大為啥想打她呢？卓耀怎么也想不明白。

楚清：“……呵呵。”

另一邊，小寶去接老于和老趙，要接他們回來(lái)過(guò)年。

要過(guò)年了，巷子里已經(jīng)有耐不住興奮的小孩子?xùn)|一個(gè)西一個(gè)的放鞭炮。

大宣的鞭炮捆扎效果并不怎么好，不能抖摟，一抖樓，能掉下來(lái)一小半。

小孩子們手里的鞭炮就是這么來(lái)的，大人們買(mǎi)回來(lái)鞭炮，要找個(gè)合適的容器盛放，免得壓壞了，就這么一倒騰，即便再小心也會(huì)掉下來(lái)不少。

孩子們就會(huì)“積極幫忙”撿拾，然后偷偷昧下幾個(gè)，出門(mén)就找小伙伴先過(guò)把癮。

有孩子膽大，把幾個(gè)鞭炮捻子擰在一起，用破瓦片扣住，然后一手捏根燃著火的柴火棍的尾部，一腿側(cè)弓、一腿側(cè)繃，另一手捂著耳朵，以隨時(shí)逃跑的姿勢(shì)點(diǎn)燃鞭炮捻子。

唔……跟楚清點(diǎn)燃“沒(méi)良心炮”也差不多少。

每到年底這個(gè)時(shí)候，衙差巡街的頻次就多起來(lái)，人們總能時(shí)不時(shí)就聽(tīng)到他們的吆喝聲：“站遠(yuǎn)點(diǎn)兒，小心崩到眼睛！”

或者“誰(shuí)家的孩子，出個(gè)大人管管！怎么在柴垛下放炮？”

這時(shí)候也是炮仗銷(xiāo)售高峰期，城外的炮仗作坊剛?cè)攵瑫r(shí)就開(kāi)始趕工做出的貨，從臘月十五開(kāi)始紛紛運(yùn)到城里設(shè)攤售賣(mài)，雜貨店也沒(méi)少進(jìn)貨。

也只有這個(gè)時(shí)段官府才讓在城里擺攤，平時(shí)只能雜貨店買(mǎi)，那樣價(jià)格就很貴。

等過(guò)了臘月二十九，想再買(mǎi)炮仗，城里便不好尋到便宜的了，只能去城外作坊。

這是個(gè)好時(shí)段，小寶直接在城外買(mǎi)回大量的爆竹，專挑個(gè)大的買(mǎi)，一路用馬車(chē)?yán)フ依嫌诤屠馅w。

快馬加鞭趕到虎山，兩大板車(chē)炮仗差點(diǎn)讓老于以為小寶要在山里過(guò)年。

小寶說(shuō)道：“老于，這些東西是訓(xùn)練馬匹的，要讓它們適應(yīng)這種聲響、這種味道，還要適應(yīng)燃起的火焰，這一點(diǎn)要加速訓(xùn)練，越快越好。”

小寶搬出一箱瓷瓶手雷，說(shuō)道：“這個(gè)，叫手雷，一會(huì)兒我?guī)憧纯赐Γ惨m應(yīng)；

這山谷地勢(shì)不錯(cuò)，放炮仗應(yīng)該有回響，先一個(gè)一個(gè)的放，再扣在鐵桶里放，然后成串放，再扣鐵桶，之后練習(xí)手雷……”

老于和老趙眼睛都亮了：“要開(kāi)打了嗎？啥時(shí)候？跟誰(shuí)？”

過(guò)年不會(huì)讓老于他們這把知天命的年歲之人興奮，但是戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)。

曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，能活下來(lái)覺(jué)得是劫后余生；可殺成老兵后又負(fù)傷，再就只能待在后方分管后勤事務(wù)，給戰(zhàn)馬喂食、清點(diǎn)糧草；那時(shí)候再看到別人征戰(zhàn)，又是無(wú)比羨慕。

那不僅僅是建功立業(yè)，而是對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)有那么一股子說(shuō)不出來(lái)的情感，仿佛那才是成就鐵血男兒的地方。

老于和老趙曾是軍營(yíng)里為數(shù)不多的騎兵，此刻的他們，眼中似乎又升騰起漫天的黃土，黃土中是狂奔的馬蹄踏過(guò)敵人的血肉；耳邊是震耳欲聾的刀兵相撞和沖殺呼號(hào)。

“呃……就是操練操練，有備無(wú)患，你們想多了。”小寶摸摸鼻子，說(shuō)道。

這哪兒行啊！

咱家要馬有馬、要人有人，如今你還過(guò)來(lái)讓我們給伱訓(xùn)練馬匹不畏炮聲，然后又跟我們說(shuō)沒(méi)仗打？

這不等于我們餓了許久好不容易看到一鍋紅燒肉然后你給端走了？

這不等于是我們褲子都脫一半了你說(shuō)那啥那啥然后把姑娘給轟走了？

老于老趙急了，提溜著小寶就往外走：“你看看你看看！我們又跟沃斯人買(mǎi)了多少走私馬！家里寶貝這么多你讓我們漚著長(zhǎng)蛆嗎？！”

小寶總算明白楚清曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的那話：“老于和老趙那么大歲數(shù)不娶媳婦，是有道理的。”

老趙指著兩匹正在打架的馬對(duì)小寶說(shuō)：“你瞅瞅，這蹄子多大、多有力！這腿，跟鋼鑄的一樣！看那眼神，看那耳朵、那鬃毛……”

確實(shí)，這些沃斯馬耳如尖竹、眼神似刀，真真是“竹批雙耳峻，風(fēng)入四蹄輕”，可是……

小寶說(shuō)：“娘親說(shuō)過(guò)，你們要是看女人能這么細(xì)致，就不會(huì)老大不小還當(dāng)光棍了！”

“我……”老于老趙發(fā)威了，小寶的屁股一下午都沾不得凳子。

“唉，”小寶趴在簡(jiǎn)陋的床板上嚼著椒鹽爆黑豆，哀嘆：“天下如此美妙，你們卻如此暴躁，這樣不好、不好！”

老于和老趙休息的房子十分簡(jiǎn)陋，像工棚一樣，只不過(guò)好歹是用石頭蓋得房子，結(jié)實(shí)，也能防風(fēng)防雨，但是屋里面除了一個(gè)板床、一張小桌和一個(gè)小鐵爐，就啥也沒(méi)有了。

他倆身上的味兒也都是馬味兒。

這些年跟馬打交道多了，他倆騎術(shù)甚至要超過(guò)沃斯人，要不是大宣沒(méi)有與沃斯開(kāi)戰(zhàn)，不然他們倆準(zhǔn)得第一批報(bào)名。

卓耀早忍不住去跟馬培養(yǎng)感情了。

楚清一向低調(diào)，出行都是普通的大宣馬，性子相對(duì)溫順，個(gè)頭也小些，主子如此，卓耀他們自然也都騎普通馬，哪有機(jī)會(huì)騎騎沃斯馬？

楚清也是不想被人非議才如此的。

最早曾給皇帝搞來(lái)一百六十匹沃斯馬，那時(shí)候都知道沃斯馬金貴、難弄到，楚清就一直也不敢給自己添置，免得有人說(shuō)她損公肥私。

日子久了，也沒(méi)有非要換馬的需求，就一直這樣了。

卓耀把自己投身于馬群中，然后……馬群一哄而散。

房間不大，小寶趴在床板上，門(mén)開(kāi)著，冷風(fēng)呼呼往里灌，他卻樂(lè)得不行：“哈哈哈哈，你們看啊對(duì)，多不招馬待見(jiàn)！”

老趙也樂(lè)：“他活該，那兩匹棗紅馬都是小母馬，所以那些公馬才圍攏過(guò)去討好的，他那么一過(guò)去，母馬受驚跑了，公馬能不跟著？

這也就是馬兒沒(méi)有感覺(jué)到他有敵意，不然可就不是跑走，而是群毆嘍！”

*注：褒姒：周幽王的寵妃，后被封王后。

*“烽火戲諸侯”：據(jù)中國(guó)現(xiàn)代歷史學(xué)家錢(qián)穆先生考證：“此委巷小人之談。諸侯兵不能見(jiàn)烽同至，至而聞無(wú)寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？舉烽傳警，乃漢人備匈奴事耳。”

2012年，清華大學(xué)在整理獲贈(zèng)的戰(zhàn)國(guó)竹簡(jiǎn)（清華簡(jiǎn)）之時(shí)，發(fā)現(xiàn)竹簡(jiǎn)的記述與史記所載相左。

據(jù)清華簡(jiǎn)記載，周幽王是主動(dòng)討伐申國(guó)，申侯聯(lián)絡(luò)犬戎打敗周王，西周因而滅亡，并無(wú)“烽火戲諸侯”的記載。

可見(jiàn)，《史記》記的未必都是真史。

既然未必是真史，對(duì)褒姒記載怕也是受了周幽王的牽連。

“男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎”，對(duì)于褒姒來(lái)講，恐怕不管嫁給誰(shuí)都是她無(wú)法左右的事情，便無(wú)關(guān)情愛(ài)，只能當(dāng)做“入職”，所以，從這個(gè)角度講，女子也怕入錯(cuò)行。